Las nubes que se encontraban tras las barreras se dispersaron, y unas amplias escaleras aparecieron ante los ojos de todos.
La escalera parecía un puente que conectaba el cielo y la tierra; el extremo más cercano a ellos estaba en el jardín, pero el otro extremo se encontraba en un templo de la residencia divina a miles de kilómetros de distancia.
El mundo dentro de la morada divina se asemejaba al vacío. Solitarios templos flotaban como islas. Eran misteriosos y deslumbrantes, con vagas formaciones estrelladas que aparecían de vez en cuando.
La divina residencia no era tan bella y agradable como todos esperaban. Al contrario, reinaba un silencio sepulcral, ¡como si ya fuera un páramo desolado!
“¡La morada divina... no está cerca de nosotros en absoluto!”
“Debe ser el poder de una ley. No, puede ser el poder de un nivel más profundo, algo que no podemos comprender...”
“¿Por qué percibo el olor a muerte? Mi espíritu está agitado. ¡Algo parece estar oculto aquí!”
“Puede haber trampas antiguas entre estos restos. ¡Tengan cuidado todos!”, recordó alguien al grupo.
Todos los Señores Estelares estaban suspicaces y solemnes. No veían ningún peligro, pero de alguna manera sentían escalofríos, como si estuvieran en medio de un cementerio por la noche.
¡Hay otra barrera!
Dentro de aquel pequeño mundo, Su Ping observó con atención los rastros de una formación invisible.
En ese momento, se produjo un cambio en los rostros de los dos Señores Estelares que acababan de romper la barrera. Uno de ellos susurró: “¡Hay otra barrera!”.
"¿Eh?"
Algunos de los otros Señores Estelares quedaron atónitos, y sus rostros reflejaban preocupación.
El resto, sin embargo, no mostró ninguna sorpresa; también parecían haberse dado cuenta.
“Ya que nos habéis cobrado por el servicio, ¿por qué no lo robáis también?” sugirió uno de los Señores Estelares.
Los demás Señores Estelares asintieron rápidamente; ninguno de ellos estaba dispuesto a pagar por segunda vez.
Los dos hombres tampoco tenían intención de atacar, principalmente porque se dieron cuenta de que la segunda barrera no era tan complicada como la primera.
“Déjenme hacerlo a mí” dijo el más gordo de los dos, y al instante rompió la formación.
Aparecieron runas astrales que encajaron en las ondulaciones del vacío como llaves. Las estelas giratorias parecían un enorme plato.
La antigua formación ilusoria se disolvió en tan solo quince minutos.
Al disiparse la formación, el mundo reveló su verdadera apariencia, como si se hubiera levantado un telón.
La ruidosa multitud enmudeció al contemplar la verdadera escena.
¡Todos contuvieron la respiración y abrieron los ojos con incredulidad!
¡Las opiniones eran las mismas!
Los palacios seguían en pie, y una escalinata a modo de puente.
¡La única diferencia era que los cuerpos estaban esparcidos por todas partes en el vacío!
Todos esos cuerpos habían muerto en batalla, o de otras maneras miserables.
Algunos eran pequeños humanos cuya sangre ya estaba seca, y otros eran bestias tan enormes como montañas; ¡la sangre que cubría su pelaje ya estaba rígida!
De otros cuerpos solo quedaban esqueletos, mientras que otros parecían medio podridos.
¡Este lugar silencioso de las deidades estaba lleno de cuerpos!
Todos sintieron que la sangre se les helaba. ¿Es esta la verdadera vista del interior de la morada divina?
Algunos de los hombres menos valientes del Estado Estrellado temblaban, con las rodillas débiles.
Su Ping tenía una expresión severa. ¿Qué había ocurrido en esta antigua morada divina? ¿Acaso todos los dueños de estos cadáveres perecieron junto con este lugar? ¿O pertenecían a intrusos anteriores?
A lo lejos, los cultivadores rebeldes del Estado Estelar que habían labrado la tierra en el jardín se acercaron a ellos y quedaron igualmente asombrados por lo que vieron.
Tras varios minutos de silencio, un Señor Estelar dio un paso al frente y dijo: “¡Ya que la barrera está rota, iré primero!”. Acto seguido, saltó a través del vacío hacia la zona donde flotaban los cuerpos.
Apartó los cuerpos inmóviles con su poder astral, antes de volar hacia los templos.
Los cuerpos se apartaron con facilidad, cediendo a sus empujones. Estaban muertos.
Los demás reaccionaron al ver a uno de ellos actuar. Aunque conmocionados e intimidados, su codicia los impulsó a avanzar a gran velocidad.
El mundo que se extendía tras la barrera era vasto. Ya no tenían que permanecer juntos y podían buscar sus propios tesoros.
¡Boom!
De repente, retumbó un trueno y alguien rugió.
Todos miraron. Vieron que el Señor de las Estrellas, que se había movido primero, había volado sobre un acantilado; un rayo apareció ante él y lo alcanzó.
Star Lord realizó múltiples ataques para contrarrestar el rayo, pero aun así fue lanzado hacia atrás cientos de metros.
"¿Qué está sucediendo?"
Todos quedaron sorprendidos por el extraño rayo. Salvo Su Ping y el joven de túnica púrpura, todos los demás se encontraban en el Estado Estelar y pudieron discernir fácilmente que el rayo contenía el extraño poder de la Tribulación Celestial. No era un rayo común.
¡Zas! ¡Zas!
Cada vez más Señores Estelares apartaban los cuerpos y llegaban al acantilado. Algunos Señores Estelares notaron rápidamente la anomalía y dijeron: “Parece haber una extraña ley que bloquea este espacio. No, para ser más exactos, ¡este es el espacio de otro mundo al que no tenemos permitido entrar!”.
“¿Cómo es posible? Cuando una persona muere, su pequeño mundo se derrumba, a menos que el dueño de ese espacio siga vivo...”
“Tal vez selló su pequeño mundo en este lugar cuando aún vivía. Tal vez… Ya estamos en el pequeño mundo que construyó el amo de la morada divina.”
“He oído que los mundos pequeños del Estado Ascendente existen para siempre. Este debería ser un ejemplo.”
Los Señores Estelares se reunieron en el acantilado y susurraron entre sí.
“¿Por qué no se ha hecho nada con los cuerpos?”
Alguien se percató de que muchos cuerpos” entre ellos los de dragones, fénix, humanos y bestias gigantes” flotaban sobre el acantilado. Todos estaban mutilados; algunos tenían alas rotas, otros un agujero en el pecho y otros parecían ejemplares en agua con hierro.
"Extraño..."
“¿Es porque están muertos? Esta ley puede distinguir entre vivos y muertos. Parece que no se trata de una sola ley, sino de un camino completo que contiene muchas leyes.”
“Déjame intentarlo.”
Un Señor Estelar invocó repentinamente a una criatura que emanaba el terrorífico aroma de los no muertos. Era espantosa, hecha de carne y huesos podridos.
La mascota rugió y varios esqueletos se alzaron del suelo. Los esqueletos tenían alas en la espalda y sables en las manos; todos eran esqueletos fuertes y ancianos.
También cabe destacar que la invocación no utilizó los cuerpos que estaban en el suelo; se trataba de una técnica avanzada.
¡Zas!
Los esqueletos invocados volaron instantáneamente más allá del acantilado.
Pero en el momento en que lo hicieron, varios rayos los hicieron pedazos; sus restos cayeron al fondo del acantilado.
Un viento gélido rugía desde las profundidades, como si algún ser horripilante les estuviera soplando.
“Todos ellos eran criaturas no muertas, pero no pueden avanzar. ¿Por qué?”
Algunos Señores Estelares fruncieron el ceño, ya que sus conjeturas acababan de ser refutadas.
Los esqueletos invocados no se diferenciaban de las demás criaturas que no respiraban. Resultó extraño descubrir que también habían desencadenado la Tribulación Celestial.
Dentro del pequeño mundo”
Su Ping frunció el ceño y miró los cuerpos flotantes con expresiones de horror.
“¿Acaso esto es una morada divina? Me parece que no se diferencia en nada del infierno.”
“Se han conservado tantos cuerpos durante tanto tiempo. ¿Es por la barrera, o porque eran demasiado fuertes cuando aún estaban vivos?”
Los Tres Puñetazos de Shennong y los demás susurraron, ligeramente intimidados por los cuerpos que los rodeaban.
Creo que todos esos cuerpos... murieron por suicidio.
Su Ping observó los cuerpos y sintió frío.
En ese instante, fuera del pequeño mundo, los Señores Estelares intentaron diversos métodos. Algunos, maestros de las leyes de la oscuridad, trataron de ocultarse tras el poder de los no muertos, pero aun así fueron descubiertos y contraatacaron.
Algunos intentaron resistir la Tribulación Celestial. Al principio funcionó, pero cuando avanzaron decenas de metros, los rayos se volvieron tan potentes que tuvieron que retroceder.
En ese momento, algunos Señores Estelares se percataron de las escaleras que había sobre el abismo.
“¿Eh? También hay Tribulación Celestial en las escaleras, pero no es tan poderosa.”
Algunos Señores Estelares comenzaron a escalar las estrellas y avanzaban.
La misma Tribulación Celestial afectaba a las escaleras, pero era menos poderosa y podía resistirse.
Al ver eso, los demás decidieron probar las escaleras.
¡Boom!
Un Señor de las Estrellas intentaba escalar, pero un feroz rayo lo alcanzó. Era tan potente como los que caían cerca del acantilado.
La expresión de Star Lord cambió rápidamente mientras resistía el ataque. Tuvo que retirarse.
Los demás Señores Estelares estaban desconcertados, ya que los Señores Estelares anteriores no habían sufrido un ataque tan feroz.
¡Boom!
Un Señor Estelar que estaba al lado del hombre también fue alcanzado por un rayo, pero el ataque no tuvo potencia.
“¡Ja, ja, dije que yo era el afortunado, pero no me creíste!” El Señor de las Estrellas no era otro que el líder de la Alianza Ouhuang, quien repelió casualmente el rayo y se rió del hombre que se vio obligado a retirarse.
Luego, siguió caminando a grandes zancadas.
Los demás Señores Estelares se miraron entre sí con desconcierto. ¿De verdad era cuestión de suerte?
¡El Señor de las Estrellas, que se había visto obligado a retroceder, avanzó de nuevo, solo para encontrarse con el mismo feroz rayo!
El Señor de las Estrellas no pudo evitar rugir de furia tras tener que retroceder de nuevo: "¿Qué está pasando?"
¡No podía creerlo!
Puede que tenga mala suerte una vez, pero ¿por qué dos veces seguidas?
¿La Tribulación Celestial ha sido parcial en estos tiempos?
Cerca de allí, el líder de la Alianza de las Mil Plumas comentó con naturalidad: “Déjenme decirles, todo se reduce a la belleza”.
Había subido seis escalones antes de que le cayera el primer rayo, pero no era potente; lo controló fácilmente con su abanico.
La líder de la Alianza de los Señores Supremos, que era una señora suprema, se rió y dijo: “Jaja, yo también lo creo”.
Aunque era alta y fuerte, tenía un rostro encantador.
"¿Es eso así?"
El líder de la Alianza del Puño Celestial sospechaba. Momentos antes, un poderoso rayo lo había alcanzado. ¿Acaso todo se reduce a las apariencias?
Enseguida tensó los músculos y su expresión cambió; su rostro se volvió mucho más apuesto. Volvió a subir las escaleras.
¡Boom!
Otro rayo feroz lo alcanzó y lo obligó a retroceder.
"¡Maldita sea!"
El líder de la Alianza del Puño Celestial estaba exasperado. ¿Me están señalando a mí?
¿Acaso la Tribulación Celestial no se supone que es algo sin vida?
Los habitantes de los pequeños mundos también se sorprendieron. La situación en las escaleras era muy extraña. Algunos Señores Estelares subieron diez escalones antes de que les cayera el primer rayo, mientras que otros ni siquiera podían dar el primer paso por mucho que lo intentaran. Obviamente, no era una situación fortuita.
Parecía haber algún tipo de patrón, ¡y algunas personas estaban siendo el blanco de los ataques!
Algo anda mal. ¿Por qué ellos están bien?
"¡Maldita sea!"
Los Señores Estelares que estaban siendo discriminados saltaron furiosos cerca de las escaleras.
Habría estado bien si todos hubieran sufrido por igual.
Y sin embargo, solo algunos de ellos fueron tratados injustamente. ¡Es tan indignante!
Todos estaban ansiosos cuando otros avanzaban a grandes zancadas, ya que los tesoros que estaban más adelante serían tomados primero.
Los dos Señores Estelares que habían roto las barreras estaban abatidos. También habían caído víctimas de la Tribulación Celestial; cuanto más avanzaban, más poderosos eran los rayos. Solo les quedaba regresar.
De lo contrario, sentían que los habrían matado.
Fue incluso más poderoso que la Tribulación Celestial que soportaron para convertirse en Señores Estelares. Fueron completamente incapaces de alcanzar a los demás.
¿Cuál es la diferencia entre nosotros y ellos?
“¿Es por nuestros antecedentes?”
“Eso no puede ser cierto. ¿Cómo puede la Tribulación Celestial conocer los antecedentes de una persona? Además, sus antecedentes no son del todo iguales. Que yo sepa, los líderes de la Alianza Ouhuang y la Alianza de las Mil Plumas provienen de galaxias diferentes.”
“Qué raro. ¿Habrán comido lo mismo?”
¡Eso es imposible!
“Un momento, ¿acaso la Tribulación Celestial depende de tu fuerza? ¿Cuanto más fuerte seas, más poderosos serán los rayos? ¿No es como lo que sucedió durante nuestro avance?”
“¿Eh? Tiene sentido. ¿Acaso todos aquellos que se ven obligados a retirarse son más fuertes?”
Eso me alegra mucho. Sin embargo, esperemos que no sea al revés. Si los rayos caen con más fuerza sobre los más débiles, entonces...
Los Señores Estelares que no podían hacer nada tuvieron que esperar delante de las escaleras.
Muy pronto, los líderes de la Alianza de las Mil Plumas, la Alianza de los Señores Supremos y las demás alianzas se vieron obligados a retroceder ante la escalada de los rayos.
Docenas de pasos más adelante, la chica que iba al frente seguía avanzando obstinadamente.
La tribulación celestial que había sufrido fue terrible. Contenía un horror tan grande que todos en su pequeño mundo, incluida Su Ping, estaban asustados.
A Su Ping no le asustaban los rayos, sino la posibilidad de que la niña no pudiera soportarlos.
Además, los cadáveres en ese lugar le daban mala espina. Sentía que alguien lo observaba.
"¡Maldita sea!"
Después de avanzar decenas de pasos, justo cuando finalmente llegó al escalón número 38, la líder no pudo resistir más y tuvo que retroceder.
Contempló la morada divina que se extendía ante ella. Al principio le pareció tan lejana como si estuviera a miles de kilómetros de distancia; pero al estar de pie en las escaleras, la morada divina estaba realmente cerca, ¡como si estuviera a tan solo cien pasos!
¡Y sin embargo, esos cien pasos fueron precisamente los más difíciles!