Su Ping tardó menos de un minuto en subir todas las escaleras; era tan rápido que parecía correr sobre un campo llano.
Todos reaccionaron cuando Su Ping desapareció entre la niebla al otro lado de las escaleras. Estaban verdes de envidia.
Si las escaleras están colocadas como una prueba de la morada divina, ¿acaso ese tipo del Estado Estelar no se quedaría con todos los tesoros que hay en ellas?
“Hay tantos Señores Estelares aquí, ¿y aun así alguien en el Estado Estelar se está aprovechando de nosotros?”
“Es difícil decirlo. Los tres expertos de Ascendant State no pudieron haber pasado por alto el legado aquí.”
Deja de andarte con rodeos. El problema es: ¿cómo vamos a llegar allí?
Todos los Señores Estelares sentían dolor de cabeza.
En lo alto de las escaleras, un joven de semblante adusto y túnica púrpura temblaba de furia. Podía aceptar el fracaso en la contienda por el Árbol de las Leyes, ya que no quería arriesgar su mayor baza en algo que no lo mereciera.
Sin embargo, ¡volvió a fallar cuando se puso a prueba su aptitud en las escaleras!
Esta vez no había excusas. ¡Estaba completamente destrozado!
Al otro extremo de las escaleras.
Su Ping contempló la residencia divina, que un instante antes parecía tan distante como si estuviera a miles de kilómetros de distancia, pero que en ese momento era tangible y estaba a su alcance.
La construcción era magnífica. Su Ping concentró su poder divino en sus ojos y vio trampas en muchos lugares.
Eran trampas ancestrales construidas con matrices. Se sentía capaz de descifrar algunas, pero las demás eran demasiado enigmáticas.
¿Es esta la morada divina? ¿Aquí no hay legados?
Su Ping miró a su alrededor y no vio nada parecido. Si lo hubiera, ¿no debería haber algún tipo de guía para él, ya que había superado la prueba de las escaleras?
Esperó un momento, pero no pasó nada; no pudo evitar sentir arrepentimiento.
Pero Su Ping no estaba demasiado triste. Al fin y al cabo, los tres Ascendientes habían entrado antes en esa residencia divina y quizá ya habían reclamado los legados.
Sería poco realista aprovecharse de expertos de ese calibre para encontrar tesoros que ellos pasaron por alto.
Su Ping negó con la cabeza. No importaba si no había legados disponibles; cualquier viaje valdría la pena con tal de encontrar algo valioso.
¡Sería aún más provechoso si encontrara algo más valioso que el Árbol de las Leyes!
Su Ping miró hacia el otro extremo de las escaleras, solo para descubrir que la niebla bloqueaba sus sentidos; parecía contener algún tipo de energía especial.
No podía ver a la líder ni a los demás Señores Estelares. Negó con la cabeza, sintiéndose afortunado de que los otros buscadores de tesoros no hubieran podido entrar.
Apartó la mirada y entró en la plaza que tenía delante.
El lugar era extremadamente vasto y limpio, rodeado de cuerpos flotando por todas partes como en una escena infernal, pero la plaza en realidad estaba limpia, con nubes de otro mundo que se desplazaban por doquier.
Tras dar apenas unos pasos, un rugido frío y furioso resonó a sus espaldas. “¡Eh!”
Su Ping miró hacia atrás, solo para ver al joven de túnica púrpura mirándolo fijamente junto a las escaleras.
El pobre hombre tenía un aspecto verdaderamente miserable; su lujosa túnica púrpura, que parecía un tesoro secreto, ya estaba hecha jirones. Su cabello, antes tan bien peinado, se había vuelto esponjoso, como el de una estrella de rock. Sus pantalones también estaban desgarrados, dejando al descubierto sus muslos ennegrecidos e incluso parte de sus nalgas.
“¿Eh? ¿Qué puedo hacer por usted?” Su Ping parecía ser absolutamente inofensivo.
Al joven le temblaron los labios. ¿Qué se le va a hacer? ¡Me has superado!
“¡Recuerda mi nombre! ¡Soy Xing He!” dijo el arrogante individuo con expresión sombría, añadiendo textualmente”: ¡Un día, te desafiaré de nuevo y te venceré!
“De acuerdo” respondió Su Ping, desinteresado. Pensó que se trataba de otra cosa.
¿Quieres vencerme? Ni hablar.
Además, ¿por qué te daría la oportunidad de desafiarme? ¿Hay alguna recompensa por vencerte de nuevo?
Vale... El joven de túnica púrpura casi vomitó sangre al oír la respuesta de Su Ping. ¿Acaso así se supone que debe responder un hombre a un desafío? El sentido común dicta que los genios deberían apreciarse entre sí. Debería haber dicho: “¡Te espero para que me desafíes!”.
Si fuera más arrogante, podría haber añadido un "¡Volverás a fracasar la próxima vez que nos veamos!".
Aunque el joven se hubiera enfadado por eso, habría respondido fríamente: “Las cosas cambian. ¡Ya verás!”.
Aun así, ¿solo obtuve un “de acuerdo”? ¿Qué significa eso?
El mayor insulto fue la indiferencia.
“¡Te arrepentirás de tu actitud arrogante!” Xing He rechinó los dientes.
“¿?”
Su Ping se sintió algo confundido. ¿Por qué soy arrogante? ¿Quién es arrogante aquí? Tú, un guerrero del Estado del Destino, desafías a un tipo del Estado del Vacío como yo, ¿y dices que soy arrogante?
“Si eso es todo, me voy. “Su Ping prefería dedicar su tiempo a la búsqueda de tesoros que a charlar sin sentido.
A Su Ping no le habría importado acabar con el tipo en ese mismo instante, para que no causara problemas en el futuro, de no ser por su gran reserva de cartas de triunfo que le salvaban la vida... Quedaba en el aire si podría convertirse en un alborotador.
“¡!
Xing He observó con tristeza cómo Su Ping se daba la vuelta y se marchaba. Apretó los puños con tanta fuerza que casi se le rompieron.
Nunca antes lo habían ignorado por completo; así solía tratar a los talentos orgullosos a los que derrotaba. Y, sin embargo, aquel día fue él quien se convirtió en objeto de burla.
¡Qué humillante!
Xing He miró la espalda de Su Ping y juró: “¡Ya verás! ¡Cuando llegue al Estado Estelar, te pisaré la cabeza y te haré arrodillarte para implorar clemencia!”.
Tampoco perdió el tiempo; se dio la vuelta y se marchó.
Tras dar unos pasos, de repente se le ocurrió algo.
Subir las escaleras parecía una prueba. ¿Y dónde está la recompensa por esa prueba?
¿Su Ping ya lo reclamó?
Eso no podía ser. Aunque superado, utilizó muchas cartas bajo la manga y rápidamente alcanzó a Su Ping; no veía a este último dejando ningún legado.
“Parece que la prueba de la escalera no tenía como objetivo elegir un heredero, sino simplemente descartar a los visitantes no cualificados. Tiene sentido. Si hubiera algún legado disponible, los tres Ascendientes seguramente ya lo habrían reclamado”. Xing He sintió un ligero alivio.
Si Su Ping hubiera heredado un legado, probablemente le habría sido imposible vencerlo algún día, y se habría jactado de ello.
Cuanto más orgulloso estaba alguien, menos presumía.
Solo aquellos que eran incapaces de alcanzar sus metas podían disfrutar alardeando de sí mismos.
Una vez que pensó eso, Xing He decidió no quedarse y se movió al lado opuesto de la dirección de Su Ping.
"¿Eh?"
Su Ping caminó un instante y de repente se estremeció. Una niebla apareció ante sus ojos; pronto se disipó, revelando que se encontraba en medio de un huerto de melocotoneros.
En ese lugar emanaban intensas fragancias florales. Su Ping se sorprendió por el cambio de ubicación. ¿Acaso se trataba de una matriz de teletransportación oculta?
¿O se trata de una matriz ilusoria?
Observó el huerto de melocotoneros y lo encontró muy real.
Avanzó con cautela y pronto encontró una lápida; el lugar se volvió espeluznante en el momento en que la vio.
Su Ping fijó la mirada en la lápida. No pudo leer todos los antiguos caracteres divinos inscritos, pero reconoció uno de ellos, que parecía ser "Cielo".
La paz que emanaba del huerto se desvaneció de repente al contemplar la lápida. Las flores rosadas del melocotonero perdieron su color y se tornaron grises; una intensa atmósfera de muerte surgió de la base de los árboles y se transformó en vagas sombras.
Las flores rosas cayeron al instante y se marchitaron en el suelo.
Una vez que cayeron las flores, Su Ping inmediatamente vio muchas tumbas en el huerto de duraznos, además de los árboles que parecían cuerpos secos.
¡El lugar era un cementerio!
¿Fantasmas? Tras observar la forma de una persona que acababa de consolidarse, Su Ping frunció el ceño e invocó al Pequeño Esqueleto.
Aquel lugar era, en cualquier caso, una morada divina. No se atrevería a ser descuidado, pues solo tenía una vida.
El Pequeño Esqueleto desprendía un aura poderosa, como la del rey de los muertos, en el instante en que apareció. Una luz carmesí surgió en sus ojos mientras miraba con frialdad a los fantasmas.
Sin embargo, los fantasmas no parecieron inmutarse por esto y continuaron rodeándolos.
Su Ping hizo circular su poder astral, preparándose para la batalla.
Pero justo en ese momento, una voz débil llegó desde lejos. "¿Qué año es?"
La voz se pronunció telepáticamente en la cabeza de Su Ping; él pudo comprender el significado que pretendía transmitir.
Se quedó atónito por un instante, pero luego vio un fantasma que parecía un anciano encorvado. La voz provenía de él.
Lo que hizo que Su Ping se pusiera serio fue que el anciano estaba allí de pie como una montaña indestructible que podía bloquearlo todo.
“¡Estamos en el año 5694, séptimo eón del calendario federal!”, dijo Su Ping.
Había obtenido la información a través de la Insignia del Señor en Rhea. Era, además, la forma universal de contar los años para los seres humanos.
“Calendario Federal... ¿Qué es eso? ¿Sigue vivo el Rey Deidad del Crepúsculo?” preguntó el anciano de nuevo por telepatía.
Su Ping estaba confundido. "¿El Rey Deidad del Crepúsculo? ¿Es él el amo de este lugar?"
“Eso es correcto.”
“Bueno, no lo creo. Esta morada divina fue abandonada hace mucho tiempo. Oí que emergió del espacio profundo porque se aflojaron algunas barreras. Este lugar no tiene más que ruinas” dijo Su Ping con sinceridad. Ya que los fantasmas estaban dispuestos a comunicarse, prefirió no malgastar su poder astral en un combate contra ellos.
"¿Abandonado?"
Los fantasmas a su alrededor parecieron temblar de la impresión tras su respuesta.
Un aura de muerte envolvía al anciano, como si se sintiera profundamente perturbado. Solo un instante después se calmó y dijo: "¿Así que eres un intruso que viene en busca de tesoros?".
¿Intruso?
Su Ping encontró la palabra "agresivo" y tuvo un mal presentimiento. Rápidamente dijo: "No soy un intruso y no vine con malas intenciones. Permítame disculparme si interrumpí su descanso".
“Veo en ti un poder divino refinado, y también eres un ser humano. No te preocupes; no te haremos la vida imposible” dijo el anciano.
Su voz tenía un tono de muerte, pero sonaba amable y compasiva. “Los seres humanos deberían estar unidos ahora que estamos en decadencia. No debemos luchar entre nosotros. Ahora que has llegado, tu destino es heredar el legado que dejó el Rey Divino del Crepúsculo. ¡Sería grandioso que surgiera otro Rey Divino y liderara el resurgir de la humanidad!”
Su Ping se tranquilizó mucho al comprobar que no tenía malas intenciones. Preguntó con curiosidad:” ¿Los seres humanos están en decadencia? Ahora mismo somos la especie más poderosa del universo; hemos colonizado incontables planetas y convertido bestias, fantasmas y alienígenas en mascotas. Ya no somos tan débiles como antes.
“¿La especie más fuerte del universo?”
No solo el anciano, sino también los demás fantasmas estaban visiblemente alterados. No sabían qué significaba "universo", pero comprendían, a través de su comunicación telepática, que se trataba del mundo más grande.
Era más fácil comprender lo de “la especie más fuerte”. ¿Acaso los seres humanos ya se habían convertido en la especie más fuerte?
“¿Hablas en serio?” El anciano se estremeció y habló con voz temblorosa.
Su Ping se quedó atónita. “Sí.
Eso era lo que había aprendido de Lord Badge.
¡La humanidad era la raza dominante de todo el universo en ese momento!
“No sabía que ese día llegaría de verdad...”
“¡Por fin ha llegado la tan esperada era de prosperidad…!”
¡Nuestro sacrificio no fue en vano!
“El Rey Divino del Crepúsculo se ha ido. Seguramente bloqueó el Abismo Celestial sacrificando su vida al final. Se intercambió por esta era de prosperidad. Jaja…”
En ese instante, todos los fantasmas temblaron violentamente. Algunos emitían ruidos espeluznantes que sonaban a la vez como sollozos y risas, pero lo que decían era bastante conmovedor.
Algunos también reían de forma desquiciada, como si fueran a perder la cabeza.
“Los seres humanos ya no somos tan insignificantes como las hormigas. Ya no tenemos que mirar por encima de otras especies. Jajaja...”
El anciano rió y luego se secó las lágrimas; aunque, al ser un espectro, no tenía ninguna. Simplemente lo hacía inconscientemente.
Su Ping quedó atónito ante sus reacciones. Podía sentir profundamente la atmósfera de excitación que los envolvía.
¿Resulta tan impactante enterarse de la era de la prosperidad?
Tras recobrar el control, el anciano dio las gracias a Su Ping: “Gracias. Gracias por traernos tan buenas noticias...”
Los demás fantasmas también dieron las gracias.
Su Ping estaba abrumado; esperaba una feroz batalla, no una alegre celebración.
“No esperaba llegar a ver una época de prosperidad en el futuro. ¡Podemos morir sin remordimientos!”
¡Sí, no hay más arrepentimientos!
¡Nuestras vidas valieron la pena!
Todos los fantasmas exclamaron emocionados.
“Este es el Huerto Divino de Melocotoneros donde el Rey Divino del Crepúsculo nos enterró. Desafortunadamente, todos los melocotoneros se marchitaron con el paso de los años mientras nutrían nuestras almas. Pronto partiremos y entraremos en el Otro Mundo” dijo el anciano a Su Ping.
Su Ping comprendió entonces lo que les había sucedido a los árboles secos y ennegrecidos.
“Señor, ¿sabe cómo puedo salir de aquí?” preguntó Su Ping cortésmente.
“Eso es fácil” dijo el anciano, alzando la mano y saludando. Entonces, una grieta se abrió, dejando ver la morada divina en el exterior. Contempló la magnífica morada con afecto en los ojos. “Dada nuestra naturaleza fantasmal, no nos atrevemos a profanar el lugar de descanso del Rey Divino. Pueden salir por este pasadizo.
Entonces Su Ping se relajó y le dio las gracias rápidamente.
“Ahora que estás aquí, el Rey Divino del Crepúsculo debe haber partido definitivamente, pero su morada divina aún permanece en pie. Sé dónde está su tesoro. Puedes ir allí y ver si aún quedan tesoros que el tiempo no haya desgastado. Les harías un gran favor a esos maravillosos objetos si logras devolverles su brillo” dijo el anciano con un suspiro.