"¿Ser clemente?"
"Dame una razón para ser clemente."
Al oírla, la comisura de los labios de Ye Tianci se curvó en una fría sonrisa. Sus ojos profundos barrieron con indiferencia el hermoso rostro de Zhao Mengfei, con una voz en la que no se percibía la menor fluctuación.
Aquel tono era tan sumamente imperturbable que el delicado cuerpo de Zhao Mengfei se estremeció de golpe.
Ella inhaló profundamente, reprimiendo por la fuerza el pavor y el desconcierto en su corazón, y se apresuró a decir:
"Mi Palacio Xingyun puede proporcionarle al Compañero Daoísta Ye todos los recursos de cultivo que necesite: técnicas, píldoras medicinales o piedras espirituales de grado supremo... ¡Siempre que el Compañero Daoísta Ye esté dispuesto a perdonar a mi abuelo, todo se puede negociar!"
Con tal de salvar a su abuelo, ya no le importaba en absoluto la dignidad de una secta de tercer rango.
"¿Oh?" Ye Tianci enarcó ligeramente una ceja, pareciendo mostrar algo de interés.
Al ver esto, Zhao Mengfei respiró un poco más aliviada en su interior y se apresuró a añadir: "Es solo que... las piedras espirituales de grado supremo son demasiado valiosas y las reservas de mi Palacio Xingyun no son muchas. Como máximo, solo podemos entregarle cincuenta piedras al Compañero Daoísta Ye..."
Mientras hablaba, observaba con extrema cautela la expresión de Ye Tianci.
Sin embargo, nada más terminar de hablar, se topó de frente con aquellos ojos de Ye Tianci, que se volvían cada vez más gélidos.
"Las técnicas y píldoras que mencionas, no necesito ninguna de ellas."
La voz de Ye Tianci seguía tan indiferente como antes: "Las piedras espirituales de grado supremo aún tienen alguna utilidad, pero estas cincuenta..."
Sacudió la cabeza levemente y soltó dos palabras:
"Demasiado poco."
Al oírlo, el corazón de Zhao Mengfei se hundió de golpe y su hermoso rostro palideció al instante aún más.
Cincuenta piedras espirituales de grado supremo equivalían prácticamente a la acumulación de varios años de una secta de tercer rango ordinaria. ¿Y él todavía consideraba que era poco?
A su lado, aquel Supremo Gran Anciano en la etapa intermedia del Reino Vajra también frunció el ceño con fuerza, con un semblante tan sombrío que casi parecía gotear agua.
Zhao Mengfei apretó los dientes y volvió a hablar, con una voz en la que ya se filtraba un leve temblor:
"¡Entonces... ochenta! ¡Compañero Daoísta Ye, ochenta es el límite absoluto de lo que mi Palacio Xingyun puede ofrecer!"
"Sigue siendo demasiado poco."
Ye Tianci ni siquiera levantó los párpados; volvió a negar con la cabeza, manteniendo su mirada tan fría como antes.
Zhao Mengfei entró en pánico por completo. Al contemplar ese rostro imperturbable como un pozo antiguo, solo sintió que el corazón de la otra parte parecía forjado en hierro y roca, imposible de conmover en lo más mínimo.
Inhaló hondo una vez más, impregnando su tono con un matiz de súplica: "Entonces, Compañero Daoísta Ye, ¿qué es exactamente lo que deseas? Puedes pedirlo directamente. ¡Mientras esté dentro de las capacidades de Zhao Mengfei, aunque tenga que llevar mi clan a la bancarrota, sin duda lo conseguiré para ti!"
"Bien."
Esta vez, Ye Tianci finalmente alzó la vista y, clavando la mirada en Zhao Mengfei, pronunció palabra por palabra:
"Quiero trescientas piedras espirituales de grado supremo."
"¡¿Qué?!"
"¡¿Trescientas piedras espirituales de grado supremo?!"
En cuanto salieron estas palabras, todos los discípulos y ancianos del Palacio Xingyun presentes contuvieron el aliento al unísono, ¡con los rostros completamente desencajados por el espanto!
¡Trescientas piedras espirituales de grado supremo!
¿Qué clase de concepto era ese?
¡Eso bastaba para vaciar por completo la tesorería de todo su Palacio Xingyun, e incluso los dejaría con una enorme deuda encima!
¡Esto era simple y llanamente un robo a mano armada!
"¡Maldito mocoso, estás pidiendo la luna!"
Zhao Qizhong, quien se encontraba clavado en la pared de hielo, ya no pudo contenerse en este instante. Abrió los ojos desmesuradamente, temblando de rabia de pies a cabeza mientras lo maldecía a voz en grito.
Sin embargo, justo al terminar de gritar, ¡la mirada de Ye Tianci se desvió fríamente hacia él!
Se vio cómo Ye Tianci levantaba la mano derecha; en la yema de su dedo, un destello de relámpago destructivo de color rojo oscuro se encendió de repente, emanando un aura aterradora capaz de perforarlo todo.
"Trescientas piedras espirituales de grado supremo para comprar tu vida no es pedir demasiado."
Aquella voz gélida, acompañada por ese letal fulgor de rayo, hizo que los insultos de Zhao Qizhong se detuvieran en seco.
Se quedó mirando fijamente aquel destello de relámpago, percibiendo el poder destructivo que contenía en su interior, y cerró la boca.
Al presenciar esta escena, el corazón de Zhao Mengfei volvió a hundirse. Si hoy no satisfacían las exigencias de Ye Tianci, ¡temía que su abuelo muriera sin remedio...!
"¡Trato hecho!"
Apretó los dientes con fuerza, como si hubiera tomado una determinación definitiva, y sosteniéndole la mirada a Ye Tianci, declaró con total firmeza:
"¡Trescientas piedras espirituales de grado supremo, acepto! No obstante, necesito algo de tiempo para reunirlas... ¡Siempre que el Compañero Daoísta Ye prometa liberar a mi abuelo, yo, Zhao Mengfei, aunque tenga que agotar todas mis posesiones, sin falta las reuniré para ti!"
"¡Fei'er, no!"
Al escucharla, Zhao Qizhong se alarmó de inmediato y replicó a toda prisa: "¡El precio de trescientas piedras espirituales de grado supremo es demasiado alto! ¡Incluso si cultivaras durante toda tu vida, no lograrías reunir tantas! ¡No puedes acceder a sus demandas!".
"¡Abuelo, confía en mí!".
Una luz sumamente firme brilló en los hermosos ojos de Zhao Mengfei. "¡Todavía puedo buscar otras maneras!".
Tras decir esto, dejó de prestar atención a Zhao Qizhong y volvió a dirigir su mirada hacia Ye Tianci, preguntando: "No sé cuál sea el parecer del Compañero Daoísta Ye".
"De acuerdo".
Ye Tianci asintió con la cabeza, pareciendo bastante satisfecho con su actitud.
Al escuchar sus palabras, la pesada roca que pendía sobre los corazones de Zhao Mengfei y de todos los discípulos del Palacio Xingyun por fin descendió un poco.
Sin embargo, antes de que pudieran exhalar por completo ese suspiro de alivio, la voz indiferente de Ye Tianci volvió a resonar.
"Aparte de esto...".
Al oírlo, todos los miembros del Palacio Xingyun se quedaron atónitos, y un vuelco sacudió sus corazones a la par.
'¿Este mocoso... todavía tiene más condiciones?!'.
Zhao Mengfei reprimió por la fuerza la inquietud en su corazón y preguntó con voz entrecortada: "Compañero Daoísta Ye... por favor, habla".
Ye Tianci se dio la vuelta con lentitud, y sus ojos gélidos pasaron por encima de la multitud hasta posarse en aquel anciano de nariz aguileña y un brazo cercenado, que ya se encontraba desplomado en el suelo, consumido por el terror.
"También quiero la vida de este hombre".
¡Boom!
¡En cuanto pronunció aquellas palabras, fue como si detonara otro trueno demoledor!
Al escuchar esto, el rostro ya pálido de aquel anciano de nariz aguileña perdió al instante hasta el último rastro de sangre; su cuerpo entero comenzó a temblar con violencia y sus ojos se desbordaron de pavor.
"¡De ninguna manera!"
Sin pensarlo dos veces, Zhao Qizhong bramó con severidad: "¡Este hombre es un anciano bajo mi mando! ¡Si lo matas, equivaldrá a abofetearme despiadadamente en la cara frente a todos los cultivadores de Yunzhou!".
"¿Matarme...?".
Aquel anciano de nariz aguileña pareció aferrarse a un clavo ardiendo y forcejeó para justificarse: "Yo... ¡¿acaso qué crimen he cometido?!".
"¿Qué crimen has cometido?".
La mirada de Ye Tianci se tornó gélida, y una intención asesina cruzó por sus ojos como un destello fugaz.
"Pretendías matar a los discípulos de mi Secta Qingxuan e intentaste llevarte a Lin Chan, una discípula interior de nuestra secta, como caldero humano de vuelta al Palacio Xingyun para mancillarla a tu antojo, ¿y todavía te atreves a preguntar qué crimen has cometido?".
El anciano de nariz aguileña quedó completamente amordazado por estas palabras, titubeando largo rato sin ser capaz de articular una sola palabra.
"¡Hmph!".
Justo en ese momento, Zhao Qizhong dejó escapar un resoplido frío y desdeñoso.
"¡El mundo de la cultivación siempre ha venerado la fuerza como ley suprema, donde el fuerte depreda al débil! ¡Llevarse a una chiquilla como caldero humano no es más que lo más normal del mundo!".
Pronunció esto henchido de convicción y prepotencia, como si se tratara de una ley inmutable e incuestionable del universo.
Desde su perspectiva, que Ye Tianci quisiera matar a alguien escudándose en semejante pretexto no era más que ahogarse en un vaso de agua, algo ridículo hasta el extremo.
"¿Ah, sí?".
Sin embargo, apenas cayeron sus palabras, Ye Tianci sonrió de repente.
"Siendo así...".
La mirada de Ye Tianci se desvió de súbito hacia Zhao Mengfei, y su voz resonó de manera lúgubre:
"si convierto a tu nieta en un caldero humano, ¿qué te parecería?".
¡¿Qué?!
¡En cuanto resonaron esas palabras, las expresiones de Zhao Qizhong y del Supremo Gran Anciano en la etapa media del Reino Vajra que estaba a su lado mudaron drásticamente a la vez!
"¡¿Te atreverías?!", rugió Zhao Qizhong desquiciado de furia, con los ojos casi saltándosele de las cuencas.
Sin embargo, antes de que el eco de su voz se extinguiera, Ye Tianci ya había activado la habilidad divina de Mover las Estrellas y Cambiar las Constelaciones, ¡intercambiando la posición de Zhao Mengfei con el espacio vacío frente a él!
¡En tan solo un instante, ella apareció frente a Ye Tianci sin previo aviso!
"¡Ah!".
Zhao Mengfei profirió un grito de consternación; antes de que pudiera tan siquiera reaccionar, sintió que una mano grande, gélida e inflexible, ¡ya atenazaba con ferocidad su cuello níveo y esbelto!
¡Una fuerza aterradora e irresistible clausuró al instante todo el poder espiritual de su cuerpo, impidiéndole moverse lo más mínimo!
¡Todo el proceso fue veloz hasta el límite!
¡Sucedió prácticamente en un parpadeo, como una chispa de pedernal!
Al instante, la totalidad del Valle Sombrío de Hantian volvió a hundirse en un silencio sepulcral.
¡Todos contemplaban atónitos la escena que se desplegaba ante sus ojos, con la mente en blanco absoluto!
"¡Fei'er!".
Zhao Qizhong emitió de inmediato un rugido transido de conmoción y rabia, liberando un aura estremecedora hasta el extremo que se fijó implacable sobre Ye Tianci.
Sin embargo, Ye Tianci hizo oídos sordos y actuó como si nada de aquello existiera.
Estrangulando con una sola mano la garganta de Zhao Mengfei, mantuvo su mirada fija en Zhao Qizhong y preguntó con voz gélida:
"Si la fuerza es la ley suprema, ¿de qué te alarmas tanto?".
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ! / 囚天塔！
• Autor: Lin Xiaoyu (琳小羽)
• Traductor: Inmensurable
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