"¡Suelta a la nieta de este anciano!"
Clavado con firmeza contra el muro de hielo e incapaz de moverse, Zhao Qizhong solo pudo soltar un rugido cargado de conmoción y furia. Sus viejos y turbios ojos, inyectados en sangre por la ira, se clavaron con fijeza en Ye Tianci.
"¿Soltarla?"
Al oírlo, las comisuras de los labios de Ye Tianci se curvaron de nuevo en un arco gélido. La gran mano que atenazaba el cuello de Zhao Mengfei no se aflojó en lo más mínimo; se limitó a posar su mirada indiferente sobre Zhao Qizhong y soltó un resoplido:
"Hace un momento fuiste tú quien dijo que llevarse a una muchacha para usarla como caldero humano era el asunto más normal del mundo."
Hizo una pausa, y la burla en su voz se tornó aún más densa: "¿Cómo es que esta ley natural y justa deja de agradarte cuando se trata de tu propia nieta?"
"¡Tú...!"
Aquellas palabras dejaron a Zhao Qizhong sin respuesta. Su viejo rostro adquirió al instante el color del hígado de cerdo; jadeaba con violencia mientras su pecho subía y bajaba agitado por la rabia, siseando entre dientes apretados: "¡Maldito mocoso, estás yendo demasiado lejos!"
"Dado que la fuerza es la que manda, ¿qué tiene de malo que pase por encima de ti?"
Ye Tianci sonrió con frialdad, apretó ligeramente la gran mano alrededor de la garganta de Zhao Mengfei y paseó su mirada sin escrúpulo alguno por su curvilínea y exquisita figura, para luego añadir:
"O tal vez, ¿qué te parece si la despojo de sus ropas ahora mismo y dejo que todos los presentes admiren a placer la maravillosa figura de tu nieta?"
¡Boom!
¡En cuanto salieron estas palabras, fue como si un trueno de los nueve cielos estallara en los oídos de la multitud!
"¡No te atrevas!"
A Zhao Qizhong casi se le desgarraron las cuencas de los ojos por la cólera; de la rabia estuvo a punto de escupir otra bocanada de sangre acumulada. Sin embargo, su fuerza distaba mucho de la de Ye Tianci y, más allá de una furia impotente, ¡no tenía alternativa alguna!
¡Solo podía contemplar con desesperación cómo su nieta más querida, semejante a un cordero llevado al matadero, caía en las garras de aquel hombre temible como un dios demoníaco!
El delicado cuerpo de Zhao Mengfei temblaba violentamente entre las manos de Ye Tianci, y su rostro, ya de por sí pálido, perdió hasta el último rastro de color en ese instante.
Los latidos de su corazón hacía rato que habían perdido el compás, casi a punto de salírsele por la garganta.
Ella no tenía ningún trato con Ye Tianci; la única vez que se habían visto fue en el Reino Secreto Xuantian al disputarse la Lanza de Viento y Trueno de Hierro Negro. En principio eran rivales, e incluso podía decirse que eran enemigos.
Naturalmente, él no tendría consideración alguna por cortesía, y ella... tampoco podía esperar misericordia...
Al pensar en la humillación que estaba a punto de sufrir, una capa de lágrimas empañó los ojos de Zhao Mengfei, anegados de una desesperación y una tristeza infinitas.
Justo cuando la gran mano de Ye Tianci que la aferraba por el cuello estaba a punto de dar el siguiente paso y rasgar sus vestiduras...
"¡Compañero daoísta Ye, detén tu mano!"
Una voz sosegada pero teñida de gravedad resonó de improviso.
El otro Supremo Gran Anciano del Palacio Xingyun que había venido junto a Zhao Mengfei, aquel anciano en la etapa media del Reino Vajra, finalmente habló en ese instante.
Dio un paso al frente, lanzó una mirada compleja a Zhao Qizhong clavado en el muro, luego a Zhao Mengfei atenazada de la garganta por Ye Tianci, y por último fijó la vista en Ye Tianci.
Tomó una bocanada profunda de aire, ahuecó los puños a la distancia hacia Ye Tianci y dijo con voz profunda:
"La vida de este individuo se la entregamos al compañero daoísta Ye."
En el mismo instante en que sus palabras cayeron, ¡antes de que los presentes pudieran reaccionar!
¡Un destello gélido cruzó los ojos de aquel Supremo Gran Anciano en la etapa media del Reino Vajra y atacó con implacable determinación!
Juntando sus dedos a modo de espada, ¡asestó un feroz golpe con el dedo a través del vacío hacia el anciano de nariz aguileña, quien ya yacía paralizado por el terror en el suelo!
¡Swoosh!
Una resplandeciente luz estelar brotó de la punta de su dedo, rápida hasta el extremo, ¡y en un parpadeo perforó el entrecejo del anciano de nariz aguileña!
"Ugh..."
El asombro y el terror en el rostro de aquel anciano de nariz aguileña se congelaron de inmediato. Abrió los ojos con incredulidad desorbitada, incapaz de concebir que encontraría su final a manos del mismísimo Supremo Gran Anciano de su propia secta.
Abrió la boca queriendo decir algo, pero de ella solo brotó un débil estertor ronco. Al instante su cuerpo se desplomó sin fuerzas, extinguiéndose todo hálito de vida, y cayó por completo en un charco de sangre.
¡Todo el proceso fue limpio y certero, sin la menor vacilación!
¡Hss!
Al presenciar semejante escena, todos los discípulos del Palacio Xingyun soltaron un jadeo de consternación al unísono, ¡sintiendo cómo un frío glacial les subía desde las plantas de los pies directo a la coronilla!
El Supremo Gran Anciano... ¡en verdad había ejecutado con sus propias manos a un anciano del Reino Trascendencia Mortal de su propia secta solo para calmar la cólera de Ye Tianci!
¿Qué clase de existencia aterradora era este Ye Tianci?
Tras hacer todo aquello, aquel Supremo Gran Anciano en la etapa intermedia del Reino Vajra actuó como si no hubiera hecho más que una nimiedad insignificante. Volvió a posar su mirada en Ye Tianci y preguntó con tono sereno:
"Compañero Daoísta Ye, ¿se encuentra satisfecho con esta resolución?"
Ye Tianci entrecerró los ojos y le dedicó una mirada profunda al anciano.
'Decidido al matar, capaz de ceder o imponerse según convenga; este sujeto sí que es una figura formidable'.
Asintió y la mano con la que sujetaba a Zhao Mengfei finalmente se aflojó.
Zhao Mengfei sintió como si hubiera recibido un indulto celestial; su delicado cuerpo flaqueó y retrocedió varios pasos seguidos, jadeando con avidez, mientras sus ojos al mirar a Ye Tianci estaban colmados de persistente terror y emociones complejas.
Ye Tianci apartó la mirada y dijo con indiferencia hacia Zhao Mengfei: "Compañera Daoísta Zhao, por lo ocurrido hoy, le presento mis disculpas por las molestias".
Zhao Mengfei aún sentía el estremecimiento en el pecho; sus labios se movieron levemente, pero al final no pronunció palabra alguna.
Ye Tianci quedó bastante satisfecho con la actitud y disposición de aquel Supremo Gran Anciano en la etapa intermedia del Reino Vajra. Guardó la Lanza de Viento y Trueno de Hierro Negro y, junto con aquella Gran Espada del Río Estelar, las introdujo en la Bolsa Qiankun.
Acto seguido, con un sordo golpe, Zhao Qizhong resbaló de manera lamentable por la pared de hielo y cayó al suelo.
Al ver que la furia de Ye Tianci se había disipado, el Supremo Gran Anciano suspiró aliviado para sus adentros y continuó hablando: "En este asunto, ciertamente fueron los discípulos de mi Palacio Xingyun quienes actuaron de forma indebida y ofendieron primero a los discípulos de su respetable secta. Espero que el Compañero Daoísta Ye aplaque su indignación".
Juntó sus manos en un saludo respetuoso una vez más, adoptando una postura en extremo sumisa: "Como suele decirse, es mejor desatar los nudos de la enemistad que apretarlos. ¿Le parecería bien que los rencores de hoy entre nuestras dos sectas queden zanjados por completo a partir de este instante?".
Ye Tianci asintió: "Eso sería lo mejor".
Se dio la vuelta, barrió con la mirada a Lin Chan y a los demás discípulos de la Secta Qingxuan, y ordenó con voz profunda: "Nos vamos".
"¡Sí, Lord Santo Hijo!"
Todos los discípulos de la Secta Qingxuan respondieron al unísono, contemplando la espalda de Ye Tianci con ojos rebosantes de infinita gratitud y alegría.
Muy pronto, las figuras del grupo de Ye Tianci desaparecieron en los confines del Valle Sombrío de Hantian.
Solo cuando aquella presión sofocante y aterradora se desvaneció por completo, los presentes del Palacio Xingyun pudieron soltar un largo suspiro de alivio.
"¡Abuelo!"
Zhao Mengfei se apresuró a avanzar para ayudar a levantar del suelo al maltrecho Zhao Qizhong, preguntando con preocupación: "Abuelo, ¿te encuentras bien?".
"Tos, tos..."
Zhao Qizhong tosió con violencia un par de veces, escupiendo una bocanada de sangre estancada, con su viejo rostro teñido de un rojo encendido. Echó un vistazo al cadáver del anciano de nariz aguileña, miró luego en dirección a donde se había marchado Ye Tianci y, al final, no pudo contenerse y estalló en improperios:
"¡Maldita sea! ¡Esto enfurece a este anciano hasta la muerte! ¡Habiendo dominado Yunzhou a mi antojo durante décadas, hoy he sido escarmentado por un mocoso imberbe!".
Cuanto más lo pensaba, más le ardía la rabia, sintiendo una opresión sofocante en el pecho.
"¡No bastó con que ese mocoso se llevara el Loto de Siete Hojas del Alma de Hielo, sino que hasta se llevó mi Gran Espada del Río Estelar como trofeo de guerra! ¡De verdad que fue perder a la esposa y quedarse sin soldados!".
Viendo a su abuelo en semejante estado de exasperación, Zhao Mengfei no pudo evitar torcer los labios y murmurar en voz baja: "¿Y quién te manda a mostrarte tan feroz desde el principio y querer dártelas de valiente siempre?".
"¡Tú!"
Al oírla, Zhao Qizhong se erizó de inmediato, inflando los bigotes y abriendo los ojos de par en par: "¡Chiquilla insolente, poniéndote del lado ajeno, ¿verdad?! ¡¿Y todavía tienes el descaro de decirlo?! ¡Que se lleven estas posesiones materiales pase, pero es que además aceptaste entregarle trescientas piedras espirituales de grado supremo!".
Al mencionar esto, el corazón de Zhao Qizhong sangraba.
¡Trescientas piedras espirituales de grado supremo!
¡Esa era una fortuna colosal capaz de quebrar los cimientos de una secta de tercer rango!
"¿Y qué otra cosa podía hacer si no aceptaba?", dijo Zhao Mengfei con impotencia. "Iremos pagando poco a poco. ¿Acaso podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo te mataba, abuelo? ¿Acaso hay algo más valioso que tu propia vida?".
"Dicho así suena razonable..."
Zhao Qizhong suspiró y, con el rostro desencajado por el dolor de la pérdida, añadió: "¡Pero son trescientas piedras espirituales de grado supremo! Aunque vendiéramos hasta el último bien del clan, ¡ni vendiéndote a ti alcanzaría para pagarlo!".
A mitad de sus palabras, en los turbios y viejos ojos de Zhao Qizhong brilló de repente un destello inusual.
Se detuvo en seco, volvió la cabeza hacia su nieta, que lo miraba con rostro inocente, y la examinó de arriba abajo mientras murmuraba para sí:
"Es verdad... venderte a ti..."
Se dio una palmada en el muslo, y la aflicción de su semblante fue reemplazada al instante por un atisbo de regocijo, como si hubiera dado con una idea magistral.
"¡Esa sí que es una buena solución!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ! / 囚天塔！
• Autor: Lin Xiaoyu (琳小羽)
• Traductor: Inmensurable
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