¡En el instante en que cayeron sus palabras, desató la técnica de Extraer Almas!
Detrás de Ye Tianci, el Estandarte de Diez Mil Almas de diez zhangs de altura vibró y zumbó con violencia desmedida. La superficie azabache del estandarte semejaba un hirviente mar de tinta, donde incontables sombras de almas que forcejeaban en agonía emitían aullidos desgarradores, convergiendo en una perturbadora onda sonora cargada de rencor y malevolencia.
Sobre el estandarte ondeante, una densa fuerza anímica se agitó en un torbellino enloquecido, ¡y varios dragones de tinta de aspecto monstruoso, condensados a partir de pura fuerza del alma, emergieron rugiendo!
Aquellos dragones eran enteramente negros, cubiertos de siniestras escamas; en sus cuencas ardían fuegos fantasmales de un verde espectral que desprendían un aura aterradora, hambrienta de devorar almas vivientes.
Libres de las ataduras del estandarte, cual emisarios de la muerte surgidos de las profundidades de las Nueve Serenidades, hendieron el aire con alaridos estridentes y se precipitaron al instante sobre el centenar de cultivadores que asediaban a Ye Tianci.
"¡Aaaah!".
¡Por doquier cruzaban los dragones de tinta, la multitud estallaba de inmediato en alaridos de agonía desgarradora!
Aquellos cultivadores de cultivo más endeble, estancados en las etapas media y tardía del Reino Trascendencia Mortal —fueran discípulos de élite o ancianos de las ramas secundarias—, ¡carecían por completo de poder para resistir semejante arte siniestro, concebido exclusivamente para ensañarse contra el alma divina!
El resplandor espiritual que protegía sus cuerpos se desgarró con la fragilidad del papel, ¡y sus torsos resultaron atravesados de parte a parte por los dragones de tinta!
Sus almas divinas fueron arrancadas con brutalidad de sus envolturas carnales, transmutadas en estelas de luz retorcida que, entre alaridos desgarradores, fueron engullidas por las fauces de los dragones para alimentar al Estandarte de Diez Mil Almas.
En un parpadeo, la luz escarlata de la sangre y el resplandor fantasmal de las almas se entrelazaron sobre la Plataforma de Ejecución de Inmortales; decenas de cuerpos inertes cayeron en tropel como trigo segado, con los ojos desorbitados y anegados en un terror infinito, revelando en sus rostros una muerte atroz.
Tan solo aquellos veinte o treinta líderes y ancianos de las diversas ramas pertenecientes al Reino Vajra, curtidos en mil batallas y de reflejos portentosos, sintieron la inminencia de una amenaza letal en cuanto los dragones de tinta se abalanzaron sobre ellos.
Presos de un espanto inconmensurable, ¡desplegaron casi al unísono sus artes defensivas más poderosas e invocaron sus artefactos protectores!
En ese instante, destellos de luz espiritual y auras de tesoros de todos los matices surcaron el firmamento: densas barreras de energía espiritual, antiguos espejos de bronce girando vertiginosamente, aros de fuego escarlata en combustión perpetua, pesados calderos de bronce zumbando al unísono... ¡recurrieron a toda triquiñuela concebible para salvar el pellejo, forzándola hasta su límite absoluto!
¡Boom, boom, boom!
Los embravecidos dragones de tinta de energía anímica se estrellaron salvajemente contra aquellas defensas improvisadas, provocando un estruendo ensordecedor.
Pese a sus esfuerzos, las barreras de algunos cultivadores en la etapa inicial del Reino Vajra con un cultivo ligeramente inferior fueron hechas pedazos al instante; sus almas sufrieron graves conmociones, vomitaron sangre a borbotones y salieron despedidos con el aliento consumido. Aunque no perecieron de inmediato, perdieron por completo toda capacidad combativa.
De los más de cien cultivadores que rodeaban a Ye Tianci en el campo de batalla, ante aquel golpe descomunal y aterrador, ¡más de la mitad pereció al instante!
La Plaza de Jade Blanco quedó anegada de cadáveres; la hediondez a sangre, fundida con el aliento frío y espectral que exhalaba el estandarte de almas, transformó por completo aquel recinto sagrado e inmortal en un auténtico purgatorio terrenal.
De entre los desdichados combatientes, únicamente una treintena de expertos del Reino Vajra logró salvar la vida; tenían el semblante lívido y el alma paralizada por el pánico.
Al contemplar aquel Estandarte de Diez Mil Almas que ondeaba con furor y la figura erguida ante él, similar a un dios demoníaco, sus pupilas se dilataron, dominadas por un pavor y una cautela sin precedentes.
¡Un solo golpe!
¡Con una sola arremetida, había masacrado a casi un centenar de cultivadores del Reino Trascendencia Mortal!
¡Qué arte maligno y aterrador era aquel!
Toda la Plaza de Jade Blanco quedó sepultada en un silencio de tumba.
Bajo la plataforma, los millares de discípulos que presenciaban el combate palidecieron con la boca abierta, sintiendo como si hubiesen caído a un abismo de hielo, con las extremidades temblando fuera de control.
¿Cómo habrían podido imaginar apenas unos instantes atrás que la Secta Taixu, ese titán encaramado en la cúspide del Dominio Oriental, sufriría pérdidas tan espeluznantes?
Especialmente las ramas secundarias: los ancianos y discípulos de élite que habían acudido para contemplar la ceremonia yacían masacrados casi en su totalidad.
Si aquellas noticias salían a la luz, el prestigio de la Secta Taixu quedaría arrastrado por el fango para siempre.
A la distancia, Gu Lingyin observaba a esa figura solitaria plantada entre una montaña de cadáveres y un mar de sangre, rodeada de incontables almas en pena y relámpagos carmesíes, ¡con el corazón sobrecogido por el espanto!
"¡Un Hijo del Dao Demoníaco! ¡Este mocoso es un cultivador demoníaco!".
En ese instante, en la tribuna de los ancianos, el Gran Anciano Huang Daojun se puso de pie con violencia; la barba y el cabello le flotaban desgreñados por la furia. Clavando un par de ojos inyectados en sangre sobre Ye Tianci, profirió un rugido que sacudió la tierra y el firmamento.
Las palabras "cultivador demoníaco" resonaron como un rayo que destrozó el ánimo de cada uno de los discípulos de la Secta Taixu.
¡El sendero ortodoxo y el sendero demoníaco eran absolutamente irreconciliables!
¡Esta era una regla de hierro grabada en lo más profundo del alma de los cultivadores del Dominio Oriental!
Las palabras de Huang Daojun, sin duda alguna, colocaron sobre Ye Tianci un estigma colosal y sangriento, ¡suficiente para provocar la persecución conjunta de todo el camino ortodoxo del Dominio Oriental!
Las miradas de los discípulos congregados bajo la plataforma pasaron en un instante del terror y la conmoción a un odio y una hostilidad descarnados. Sus murmullos se colmaron de desprecio y sed de sangre:
"¡Con métodos tan despiadados, resulta que es un engendro del camino demoníaco!"
"¡Con razón se atrevía a ser tan arrogante, era porque cultivaba artes demoníacas y perversas!"
"¡Ejecuten a este demonio! ¡Defiendan nuestro camino ortodoxo!"
¡El clamor popular ardía de indignación y los gritos de matanza sacudían los cielos!
Sin embargo, frente a la condena de miles, Ye Tianci dejó escapar una risa fría; aquellos ojos cubiertos por los relámpagos de color rojo oscuro rebosaban desdén y mofa.
Recorrió a Huang Daojun con la mirada y su voz sonó gélida hasta los huesos: "¡Incluso si yo admitiera ser del camino demoníaco, tu Secta Taixu jamás sería digna de llamarse camino ortodoxo!"
"¡Buscas la muerte!"
Las palabras de Ye Tianci fueron como cuchillas afiladas, enfureciendo por completo a las altas esferas de la Secta Taixu.
"¡Insolente!"
Un rugido colérico semejante a un trueno estalló con violencia desde las profundidades del mar de nubes, como la cólera de una deidad celestial, ¡haciendo retumbar los tímpanos de todos los presentes!
¡Acto seguido!
Cuatro figuras colosales que parecían sostener los cielos y asentarse en la tierra descendieron con estruendo sobre los cuatro puntos cardinales de la Plataforma de Ejecución de Inmortales, portando un poder divino supremo y cercando por completo a Ye Tianci en el centro.
Los cuatro poseían una corpulencia descomunal, ¡evidenciando que habían cultivado algún método secreto especial!
En comparación con el porte de aquellos cuatro colosos, la figura de Ye Tianci, erguida en el centro del terreno, parecía en extremo diminuta.
Al este, un hombre de complexión fornida sostenía una pipa de jade verde con semblante solemne.
Al sur, un individuo de rostro pulcro como el jade portaba una espada de filo azulado, cuya intención de la espada se elevaba hasta perforar los cielos.
Al oeste, un hombre de cabellos tan rojos como el fuego llevaba una vívida serpiente-dragón carmesí enroscada en el brazo, emanando una ferocidad abrumadora.
Al norte, un guerrero de porte majestuoso y solemne empuñaba un Paraguas de Perlas Hunyuan, sobre cuya superficie ondeaba un resplandor místico que parecía capaz de eclipsar el cielo y la tierra.
En el instante en que estos cuatro se manifestaron, cuatro presiones abrumadoras, totalmente distintas pero igualmente aterradoras, envolvieron de golpe todo el Pico de la Ley.
¡La Gran Perfección del Reino Vajra!
¡Y eran cuatro a la vez!
Sus auras se entrelazaban entre sí, movilizando tenuemente las fuerzas de los cielos y la tierra para configurar una jaula invisible que encerraba por completo a Ye Tianci.
"¡Son los Cuatro Protectores Vajra de la secta principal!"
"¡Los señores protectores han descendido! ¡Ese engendro demoníaco está muerto!"
Bajo la plataforma, entre la multitud de discípulos petrificada por el silencio, estalló al instante un estruendoso clamor de alivio, como si hubieran escapado de las fauces de la muerte.
Aquellos cuatro protectores constituían uno de los verdaderos pilares de la secta principal de la Secta Taixu, una fuerza de combate suprema sólo por debajo del Maestro de la Secta y de los Supremos Grandes Ancianos. Rara vez se dejaban ver en público, ¡y nadie imaginó que el día de hoy serían alertados al unísono!
Apenas hicieron acto de presencia, los cuatro protectores coordinaron de inmediato con los más de veinte expertos del Reino Vajra de las ramas que aún no se reponían de la conmoción, cerrando un cerco todavía más aterrador e impenetrable.
Sus miradas eran como relámpagos que observaban con frialdad a Ye Tianci en el centro. Aquella presión espantosa se fusionó en una sola corriente, transformándose en una prisión invisible que clausuró por completo la Plataforma de Ejecución de Inmortales.
¡La atmósfera se tornó asfixiante hasta el paroxismo!
En algún momento inadvertido, el cielo comenzó a desgranar una fina llovizna gélida. Las hebras de agua se mezclaban con el olor a sangre, golpeando los rostros de todos y calando con un frío aterrador.
Sobre el pilar del castigo, Yu Hongxiao agotó las fuerzas que le restaban para contemplar aquella espalda solitaria y altiva, sitiada por múltiples cercos. Las lágrimas se confundían con la lluvia, deslizándose sin tregua por sus mejillas.
Con voz ronca, impregnada de una agonía y una súplica desgarradoras, gritó: "Huye... ¡huye deprisa!... No te preocupes por mí... ¡¡¡Vete ya!!!"
Él ya había hecho demasiado por ella.
¡No quería, se negaba a verlo perecer en ese lugar por su causa!
"¿Irme?"
Al escuchar sus ruegos, Ye Tianci soltó una risa cargada de autoironía.
Giró el cuerpo con parsimonia y aquellos ojos gélidos volvieron a posarse sobre Yu Hongxiao.
La lluvia empapaba sus cabellos negros, escurriendo por las líneas definidas de su rostro. Dejó escapar una sonrisa implacable y comenzó a hablar con lentitud, grabando a fuego cada una de sus palabras:
"Antes de sacarte de aquí, jamás me marcharé solo."
"¡Hoy haré que todos bajo estos cielos comprendan qué destino les aguarda a quienes se atreven a tocar a la mujer de Ye Tianci!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ! / 囚天塔！
• Autor: Lin Xiaoyu (琳小羽)
• Traductor: Inmensurable
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