Ye Tianci soltó una risa fría al escuchar aquello.
Levantó la taza de té, pero su mirada traspasó el vapor ondulante y se posó sobre la mujer llamada Fuxiang, preguntando con indiferencia:
"¿Puedo saber qué tiene de especial esta señorita?"
El Daoísta Tiansuan dio una palmada y sonrió, como si hubiera estado esperando exactamente esa pregunta de parte de Ye Tianci.
"Hay algo que el joven maestro Ye desconoce."
Su voz destilaba un aire de misterio y orgullo.
"¡Esta mujer es una espía de élite que nuestro Pabellón Tianji crio desde la infancia a costa de innumerables recursos!"
"Domina a la perfección las costumbres y tradiciones de cada rincón del Dominio Oriental, y conoce al dedillo los secretos más íntimos de las grandes sectas y clanes. ¡Se podría decir que ella misma es un repositorio ambulante de información sobre el Dominio Oriental!"
Un destello de astucia brilló en los ojos del Daoísta Tiansuan, y bajó la voz, impregnándola de tentación.
"¡Imagino que en este viaje, el joven maestro sin duda planea adentrarse en la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos, que está a punto de abrirse! Ese lugar es traicionero e impredecible, donde las oportunidades y los peligros mortales coexisten. Si lleva a Fuxiang a su lado, sin duda será como darle alas a un tigre, ¡permitiéndole buscar la fortuna y evitar el desastre!"
Hizo una pausa, recorrió con la mirada las curvas perfectamente proporcionadas de Fuxiang y su sonrisa se volvió aún más confiada.
"Además, tanto en figura como en apariencia, esta mujer es insuperable en todo el Dominio Oriental. A lo largo del camino, también puede aliviar las preocupaciones del joven maestro, disipar el aburrimiento y mitigar... las penurias del cultivo..."
Apenas terminó de hablar, la mujer llamada Fuxiang dio un paso al frente con gracia cadenciosa.
Hizo una ligera reverencia hacia Ye Tianci, con movimientos elegantes y un encanto seductor innato.
Un par de ojos de flor de durazno, brillantes como el agua, recibieron la mirada de Ye Tianci de forma audaz y directa; el vaivén de sus pupilas parecía llevar consigo anzuelos invisibles.
"Fuxiang está dispuesta a servir al joven maestro."
Su voz era suave, dulce y melosa, acompañada de una ligera y precisa aspereza; cada palabra parecía resonar directamente en lo más profundo del corazón, entumeciendo hasta la médula.
Mientras hablaba, se inclinó ligeramente hacia adelante como por descuido, y el escote de su vestido largo de color púrpura claro reveló al instante una blancura nívea y una profundidad sobrecogedoras.
Al oírla, Ye Tianci volvió a sonreír.
Solo que esta vez, su sonrisa estaba cargada de un sarcasmo sin tapujos.
"Qué buenos cálculos, daoísta."
"Tanta prisa por plantar un informante al lado de este Ye para conocer mis movimientos en cualquier momento y lugar... En verdad, no se espera menos del Pabellón Tianji."
Al escuchar esto, la sonrisa en el rostro del Daoísta Tiansuan se congeló ligeramente.
Agitó las manos apresuradamente mientras una fina capa de sudor frío brotaba de inmediato en su frente.
"¡El joven maestro malinterpreta! ¡El Pabellón Tianji jamás ha tenido esa intención!"
"¡Fuxiang es un tesoro en el que nuestro Pabellón Tianji invirtió una enorme dedicación! De no ser para demostrar nuestras sinceras disculpas hacia usted, ¡jamás la habríamos entregado...!"
"¿De verdad?"
Ye Tianci se puso de pie y caminó con paso pausado hasta quedar frente a Fuxiang.
Le sacaba una cabeza de altura, observándola con una mirada inquisitiva desde arriba.
Había que admitirlo.
Esta mujer era, sin duda, una belleza arrebatadora.
Ya fuera por ese exquisito rostro ovalado o por esa figura curvilínea y exuberante que recordaba a un melocotón en su punto óptimo de madurez, poseía una atracción letal para cualquier hombre.
Y lo más extraordinario era ese temperamento donde coexistían la astucia y la seducción, algo que resultaba simplemente irresistible.
"Está bien."
Dijo Ye Tianci de improviso.
"Siendo así, este Ye la aceptará por ahora."
Al oír eso, tanto el Daoísta Tiansuan como el anciano mayordomo soltaron un suspiro de alivio al unísono.
Sin embargo, las siguientes palabras de Ye Tianci hicieron que sus corazones volvieran a subirles a la garganta.
"No obstante, antes de aceptarla, necesito grabar un sello de esclavo en ella."
La mirada de Ye Tianci era gélida mientras recorría el hermoso rostro ligeramente desconcertado de Fuxiang.
"En cuanto albergue la menor intención de desobediencia o pretenda divulgar información mía a otros..."
"Solo habrá un final para ella."
"La aniquilación total de su alma divina."
¡Un sello de esclavo!
Las expresiones del Daoísta Tiansuan y de Fuxiang cambiaron sutilmente al mismo tiempo.
Esto era cien veces más despiadado que una simple vigilancia.
Una vez que se implantaba un sello de esclavo, a partir de ese momento la vida y la muerte dependerían enteramente de un solo pensamiento del amo; no quedaría ni una pizca de libertad, ¡y se convertiría por completo en su pertenencia privada!
El Daoísta Tiansuan se quedó atónito, con una expresión vacilante en el rostro.
Entregar un espía y entregar a una esclava completamente fuera de su control eran dos conceptos totalmente distintos.
Pero al contemplar aquellos ojos desprovistos de toda emoción en Ye Tianci, terminó por apretar los dientes.
"¡Todo queda a total disposición del joven maestro!"
No se atrevía a apostar.
Temía que, de pronunciar un solo "no", el Pabellón Tianji corriera la misma suerte que la Secta Taixu.
En el hermoso rostro de Fuxiang también centelleó un instante de lucha y resentimiento, mas no tardó en ser reemplazado por un encanto impregnado de resignación.
Inclinándose con sinuosa elegancia una vez más ante Ye Tianci, habló con una voz aún más dulce y sumisa:
"Fuxiang está dispuesta a convertirse en la esclava del joven maestro, sujeta por entero a su voluntad".
Ye Tianci esbozó una fría sonrisa.
Con una sola mano trazó un sello; en la punta de sus dedos, una compleja runa que destellaba con un fulgor dorado oscuro se condensó en un parpadeo.
Sin vacilación alguna, sacudió el dedo.
Aquel sello de servidumbre se tornó al instante en una estela de luz que se hundió entre las cejas de Fuxiang.
El delicado cuerpo de Fuxiang se estremeció con violencia, ahogando un gemido sordo. Sobre aquel rostro de fascinante belleza asomó de inmediato una mueca de agonía, aunque no tardó en recobrar la serenidad.
Podía percibir con meridiana claridad que, en lo más recóndito de su alma divina, se había afianzado una cadena infranqueable.
A partir de este instante, su vida, su muerte, su gloria o su infamia, todo cuanto la conformaba, quedaba irremediablemente atado al hombre que tenía frente a sí.
Habiendo concluido, Ye Tianci no permaneció allí ni un instante más; dándose la vuelta, marchó hacia la salida llevándose a la mujer consigo.
"¡Despedimos con reverencia al joven maestro Ye!"
El Daoísta Tiansuan y el anciano mayordomo se apresuraron a doblar el torso en una profunda reverencia. Solo cuando la silueta de Ye Tianci se desvaneció por completo en el extremo del pasillo se atrevieron a enderezarse, empapados de pies a cabeza por un sudor gélido.
"Anciano Tiansuan..." El anciano mayordomo miró al Daoísta Tiansuan y preguntó con voz trémula: "Usted... entregó incluso a Fuxiang, el mayor tesoro que custodiaba nuestro pabellón. Proceder así... ¿en verdad vale la pena?".
El Daoísta Tiansuan exhaló un prolongado suspiro; en sus facciones se leía el agotamiento y la impotencia de quien acababa de salvar la vida de una catástrofe.
"No había otra opción".
"La existencia a espaldas de este joven es demasiado imponente".
"Tan colosal que nuestro Pabellón Tianji jamás podría permitirse ofenderla".
Al pronunciar estas palabras, una honda cautela cruzó de nuevo por sus pupilas.
"A partir de este instante, clasifiquen a Ye Tianci como una figura tabú del más alto rango en el Pabellón Tianji. Cualquier información que le concierna: ¡queda prohibido venderla, prohibido investigarla y prohibido preguntar por ella!".
"¡Quien quebrante la orden, perecerá!".
...
Al salir del Pabellón Tianji, la marea de carruajes y transeúntes fluía sin cesar.
Fuxiang seguía los pasos de Ye Tianci con suma cautela; en aquellos ojos almendrados capaces de robar el alma habitaban ahora el respeto y la obediencia.
Ye Tianci detuvo el paso, sacó del pecho el disco de la Formación Atrapacielos de las Cuatro Direcciones y se lo arrojó con indiferencia.
"Ve a Ciudad Dongyun y despliega esta formación".
"Luego, aguárdame allí".
"Entendido, joven maestro".
Fuxiang recogió el disco con deferencia. No indagó los motivos, ni inquirió qué procedería una vez establecida la formación.
Tan solo se inclinó acatando la orden y, con un ligero vaivén de su figura, se camufló entre el gentío hasta esfumarse sin dejar rastro.
Ye Tianci entrecerró los ojos mientras observaba su figura perderse en la lejanía.
Moviendo sutilmente la yema de sus dedos, una transmisión sonora, imperceptible para cualquier otro ser, atravesó al instante decenas de miles de li en dirección a Qingzhou.
"Qingyue, Zheliu".
"Vengan de inmediato a Ciudad Dongyun".
...
Qingzhou, Secta Qingxuan.
En el bosque de bambú de la Montaña Trasera, los hilos de Qi de espada surcaban el aire en todas direcciones.
Vestida con una túnica blanca inmaculada y empuñando una espada larga, la figura etérea de Su Qingyue ejecutaba el Arte de la Espada Cortacielos.
Su espada era más veloz, más punzante y mucho más implacable que en el pasado.
Durante la ausencia de Ye Tianci, había consagrado prácticamente cada ápice de su tiempo a una cultivación desaforada, anhelando el día en que pudiera blandir el acero hombro con hombro a su lado.
En ese instante preciso.
Aquella voz tan íntima que le resultaba imposible de confundir, aquella misma que habitaba sin descanso en sus anhelos más profundos, resonó sin aviso en su mente:
"Qingyue... ¡ven de inmediato a Ciudad Dongyun a saciar la venganza!".
¡Weng!
Al escuchar aquellas palabras, la espada larga en la mano de Su Qingyue se sacudió violentamente, desatando un alarido metálico y desgarrador.
Quedó petrificada en el sitio, como si un relámpago la hubiese atravesado de lleno.
'Venganza...'
Esa palabra estalló en su pecho como un volcán que hubiese dormitado durante una década entera.
¡A lo largo de diez años, noche y día, jamás hubo un solo instante en que no añorara la llegada de este día!
¡Y ahora, ese día por fin había descendido!
Bajó la cabeza con lentitud para contemplar la hoja que zumbaba y temblaba sin tregua entre sus dedos; sus pupilas, antes gélidas y serenas, quedaron de pronto anegadas por un torrente de ardientes lágrimas.
¡Al segundo siguiente, un aura asesina, tan punzante y gélida que calaba los huesos, detonó brutalmente desde su ser!
¡Por todo el bosque de bambú las hojas cayeron en una vorágine desbocada, sumiendo el mundo a su alrededor en un silencio absoluto!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ! / 囚天塔！
• Autor: Lin Xiaoyu (琳小羽)
• Traductor: Inmensurable
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