Tras abandonar el Pabellón Tianji, la figura de Ye Tianci se movió como un relámpago, desgarrando el firmamento y dirigiéndose directamente hacia aquella remota aldea situada en una hondonada entre las montañas.
Los pensamientos se agitaban con rapidez en su mente.
La Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos, la zona prohibida más peligrosa de todo el Dominio Oriental, se abriría en un plazo de diez días.
Era muy probable que Chiyanzi y el Primer Ancestro del Clan Gongsun, ese par de perros viejos, estuvieran dispuestos a correr cualquier riesgo con tal de hacerse con las oportunidades fortuitas de aquel lugar y terminaran apareciendo allí.
Para él, ¡aquello representaba, sin lugar a dudas, una ocasión inmejorable para exterminar a ambos de un solo golpe!
Sin embargo, antes de eso, debía resolver dos asuntos prioritarios.
El primero era el estado de las heridas de Yu Hongxiao.
El segundo, ¡el Clan Gongsun!
Su Qingyue y Su Zheliu tardarían al menos dos días en llegar desde Qingzhou.
Esos dos días le vendrían a la perfección para regresar y comprobar el estado de Yu Hongxiao.
Tras apenas medio día de vuelo apresurado, aquella pequeña aldea de montaña, apacible y serena, apareció por fin en su campo de visión.
Antes incluso de que Ye Tianci pudiera descender por completo, una hermosa figura salió precipitadamente de la cabaña de madera, incapaz de contenerse, con el rostro desbordante de entusiasmo y expectación.
Se trataba precisamente de Gu Lingyin.
Ella alzó su rostro de deslumbrante belleza, con un brillo extraordinario parpadeando en sus ojos fénix rebosantes de humedad. Al ver a Ye Tianci descender de los cielos, corrió a su encuentro de inmediato y preguntó con voz apresurada:
"¡¿Regresaste tan pronto?!".
"¿Cómo te fue? ¿Destruiste la Secta Chiyan?".
Desde su perspectiva, con el temperamento desenfrenado e indómito de Ye Tianci, sumado a la protección de una gran experta que custodiaba su camino, este viaje habría sido sin duda una tormenta de sangre y masacre. Quizás en ese mismo instante, la Secta Chiyan ya hubiese seguido los mismos pasos fatales de la Secta Taixu.
Sin embargo, Ye Tianci negó con la cabeza, manteniendo un semblante frío e imperturbable.
"No".
"Chiyanzi escapó".
"¿Escapó?".
Al escuchar esto, Gu Lingyin no pudo evitar quedarse atónita, y un destello de desconcierto cruzó por sus hermosos ojos.
¿Ese viejo decrépito había conseguido huir?
Ye Tianci no se detuvo a explicarle en detalle los imprevistos sucedidos en la Secta Chiyan; simplemente desvió la mirada hacia la cabaña de madera y preguntó con tono solemne:
"¿Cómo se encuentra Yu Hongxiao?".
Al percibir tanta preocupación en su voz, un dejo inexplicable de celos brotó en el corazón de Gu Lingyin. Hizo un leve mohín con sus labios rojos, pero aun así, con un tono teñido de orgullo como quien reclama méritos, resopló y dijo:
"Ya despertó, aunque su cuerpo todavía está algo débil y sus ánimos decaídos. ¡Entra a verla de una vez!".
¿Había despertado?
Al oírlo, la alegría invadió el pecho de Ye Tianci. Sin perder un instante más, empujó la puerta y entró.
En el interior de la habitación, la luz era tenue y apacible. Sobre una sencilla cama de madera, aquella silueta por la que él no había vacilado en librar una sangrienta batalla en la Plataforma de Ejecución de Inmortales reposaba tranquilamente, apoyada contra el cabezal.
Yu Hongxiao ya se había quitado la ropa ensangrentada y vestía ahora un limpio vestido largo de tono sobrio. Su oscura cabellera negra caía en cascada sobre sus hombros; había perdido esa aura imponente y afilada que antes miraba al mundo con desdén, pero a cambio había ganado una fragilidad conmovedora que despertaba compasión y ternura.
Aquel hermoso rostro que en su momento cautivó a innumerables almas aún permanecía pálido, pero ya había recuperado cierta tonalidad de sangre. Con la mirada perdida a través de la ventana, sus ojos, serenos como aguas otoñales, vagaban sin rumbo fijo, absortos en pensamientos indescifrables.
Al escuchar el crujido de la puerta al abrirse, giró la cabeza de manera instintiva.
En el preciso instante en que reconoció con claridad que quien entraba era Ye Tianci, ¡aquellos ojos, que hasta entonces parecían vacíos, estallaron de pronto en un resplandor extraordinariamente deslumbrante!
Alegría, gratitud, y además una timidez y un apego que ni ella misma había alcanzado a percibir; todo tipo de emociones complejas se entrelazaron y centellearon en lo profundo de su mirada.
Aquella espalda sobre la Plataforma de Ejecución de Inmortales, que masacró cuanto se interpuso en su camino y tiñó el firmamento de rojo por ella, volvió a manifestarse con total nitidez en su memoria, fundiéndose poco a poco con el apuesto rostro que tenía frente a sí.
"Tianci...".
Yu Hongxiao entreabrió sus labios rojos. Su voz era débil y arrastraba un temblor apenas perceptible.
"Despertaste. Qué alivio".
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Ye Tianci. Se acercó a paso firme, se sentó al borde del lecho y, con total naturalidad, extendió la mano para posarla sobre la nívea muñeca de la mujer.
Una sensación tibia y tersa se transmitió desde las yemas de sus dedos. Concentró su percepción para examinarla y descubrió que la respiración de Yu Hongxiao ya se había estabilizado en gran medida; las heridas internas de su cuerpo, bajo las habilidades divinas que desafiaban a los cielos de aquella misteriosa mujer, habían sanado por completo hacía ya tiempo. Sin embargo...
Aquel dantian seguía sumido en una calma mortal, completamente vacío. Todo su asombroso cultivo, capaz de sacudir al mundo, se había perdido irremediablemente.
"Jamás imaginé, ni en mis sueños más salvajes, que vendrías a rescatarme".
Sintiendo el calor que emanaba de su muñeca, Yu Hongxiao esbozó una leve sonrisa y habló con voz pausada.
Al oírla, Ye Tianci retiró la mano y las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa cargada de absoluta naturalidad.
"¿Qué remedio me quedaba, si eres mi mujer?".
Al escuchar esas palabras, aquel rostro pálido y cautivador se encendió de golpe con dos hermosos rubores encarnados, e incluso las puntas de sus orejas se volvieron ardientes al instante.
"Yo... nosotros... ¿Acaso aquello no fue solo un accidente?".
Su voz fue sumamente baja; de manera inconsciente, acudió a su memoria aquella escena tan absurda como vergonzosa que había tenido lugar en el Valle de las Llamas Terrenales.
"¿Un accidente?".
Ye Tianci arqueó una ceja y la sonrisa en su rostro se volvió aún más juguetona: "Haya sido un accidente o no, ahora eres mi mujer, ¿no es así?"
"Y ya que eres mi mujer, por supuesto que no te dejaré desamparada".
Su tono era dominante, pero impregnado de una firmeza incuestionable.
Al escuchar aquellas palabras, las mejillas de Yu Hongxiao se sonrojaron con mayor intensidad y su corazón comenzó a palpitar con violencia desbocada.
Tras un prolongado silencio, esbozó una sonrisa y volvió a hablar: "Tianci, gracias".
"Je, je".
Ye Tianci también sonrió con suavidad; al verla mostrar semejante timidez y fragilidad propia de una doncella, por un instante se sintió desacostumbrado.
"Al verte de este modo, la verdad es que casi me cuesta acostumbrarme". Sacudió la cabeza y bromeó: "¡Sigo prefiriendo a aquella Yu Hongxiao altiva, arrogante, que al menor pretexto quería luchar a muerte contra mí!".
"¿De verdad?".
Al oírlo, Yu Hongxiao no pudo evitar soltar una sonrisa encantadora, un gesto tan deslumbrante que pareció iluminar por completo la rústica cabaña de madera.
Alzó la cabeza, y en sus hermosos ojos resurgió un ápice de su antiguo brío mientras decía en tono de broma: "¿Y si me recupero un poco y seguimos compitiendo y peleando hasta el final?".
"Por mí está bien". Ye Tianci soltó una carcajada franca, tiñendo sus ojos con algo de espíritu de batalla: "Mantengo lo dicho: te acompañaré hasta las últimas consecuencias".
No obstante, al escuchar la respuesta de Ye Tianci, la sonrisa en el rostro de Yu Hongxiao volvió a apagarse de manera gradual.
De forma inconsciente, posó la mano sobre su vientre plano y sus ojos brillantes se cubrieron de nuevo por una densa sombra de desolación.
"Pero mi cultivo... mi dantian...".
El Clavo Desvanece-Almas, aquel siniestro instrumento de tortura capaz de hacer palidecer a cualquier cultivador con solo oír su nombre, ya había destruido por completo los cimientos de su Dao.
"Es muy probable... que jamás vuelva a cultivar en toda mi vida".
En su voz vibraba una desesperación imposible de disimular.
Para una doncella predilecta de los cielos como ella, de espíritu tan orgulloso y que una vez estuvo en la cima de la generación joven del Dominio Oriental, quedar reducida a una lisiada incapaz de cultivar era un tormento infinitamente peor que la muerte.
"No te preocupes".
Al ver su semblante abatido, Ye Tianci sacudió la cabeza y le habló con voz inquebrantable.
"Tu dantian todavía puede sanar. Además, con tu talento y comprensión innata, recuperarás tu cultivo muy pronto, e incluso... ¡podrás dar un paso más allá!".
"¿De verdad?".
Al escuchar aquello, en los apagados ojos de Yu Hongxiao se encendió nuevamente una tenue chispa de esperanza.
Ye Tianci asintió con firmeza.
Ella era una doncella predilecta de los cielos que había alcanzado el Reino Trascendencia Mortal en tan solo un año...
Sumado a que él poseía el Físico Divino Primordial del Dao y el Arte del Dios Antiguo, nada de esto suponía un problema insuperable.
Justo en ese momento, una voz teñida de un resentimiento amargo e inoportuno resonó desde la entrada:
"Humph, qué bien se la pasan ustedes dos con sus cariñitos y arrumacos melosos... ¿y qué hay de mí?".
Sin que nadie supiera cuándo, Gu Lingyin ya se había apoyado contra el marco de la puerta, con los brazos cruzados bajo el pecho, clavando sus cautivadores ojos de fénix en Ye Tianci con evidente fastidio.
Ye Tianci volvió la cabeza para mirarla, y la sonrisa en la comisura de sus labios se acentuó aún más.
"¿Tú?".
Recorrió de arriba abajo la curvilínea y voluptuosa silueta de Gu Lingyin antes de replicar en son de burla: "¿Acaso no te he compensado debidamente?".
Siguiendo el origen de la voz, Yu Hongxiao también dirigió la mirada hacia Gu Lingyin y murmuró:
"El Hada Lingyin de la Secta Piaomiao... ¿Ustedes dos...?".
Sin darle tiempo a Gu Lingyin para explicarse, Ye Tianci se le adelantó: "Ahora ella es mi caldero de cultivo dual".
"¿Cal... caldero de cultivo dual?".
Al oírlo, los hermosos ojos de Yu Hongxiao se abrieron de par en par, y su rostro quedó inundado por la incredulidad.
"Así es, un caldero de cultivo dual de alto rango", sonrió Ye Tianci con calma.
"¡Ye Tianci! ¡Eres un canalla!".
A un lado, en el preciso instante en que escuchó las palabras "caldero de cultivo dual", ¡Gu Lingyin explotó de furia!
¡Pase que la llamara caldero, pero encima soltar semejante descaro como "caldero de alto rango"...!
Su hermoso rostro enrojeció por completo, debatiéndose entre la vergüenza y la indignación, ¡ansiosa por abalanzarse sobre Ye Tianci y arrancarle un pedazo a mordiscos!
¡Ese desgraciado se atrevía a decir delante de otra mujer que ella era su caldero!
¡Semejante atrevimiento colmaba todo límite!
"Así es".
Ignorando olímpicamente la mirada asesina de Gu Lingyin, Ye Tianci asintió muy serio hacia Yu Hongxiao y sonrió: "Te lo explicaré con detalle más adelante. Ahora que has despertado, me quedo mucho más tranquilo".
Dicho esto, se puso de pie y agregó:
"Durante estos días dejaré que ella cuide de ti. Todavía tengo asuntos pendientes y debo marcharme un momento".
Habiendo terminado de hablar, hizo el ademán de darse la vuelta para marcharse.
Sin embargo, de manera instintiva, Yu Hongxiao extendió la mano y sujetó la suya, mientras en sus hermosos ojos afloraba una profunda renuencia a dejarlo partir.
Clavó la mirada en él, entreabrió sus labios carmesíes y sentenció: "¡En cuanto recupere mi cultivo, voy a tener otro combate contra ti!".
Al pronunciar aquellas palabras, ¡sus ojos recobraron por fin el orgullo y la determinación inquebrantables de antaño!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ! / 囚天塔！
• Autor: Lin Xiaoyu (琳小羽)
• Traductor: Inmensurable
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