¡Qué clase de bestia feroz y aterradora era aquella que acababa de saltar desde las profundidades de la cueva kárstica!
Duan Hongsheng sintió que su propia alma temblaba con locura ante aquel rugido bestial que estremecía los cielos y la tierra. El espacio a su alrededor parecía haberse congelado por completo bajo el influjo de una fuerza invisible y colosal, ¡al punto de que levantar un solo dedo se convirtió en un lujo inalcanzable!
¡El Reino Abisal!
¡Aquel Qilin de Trueno poseía una fuerza que correspondía a la de un experto del Reino Abisal entre los cultivadores humanos!
¡La sombra de la muerte, semejante a una marea invisible, lo sumergió por completo en un instante!
Vio con los ojos desorbitados cómo aquellas fauces ensangrentadas, repletas de un relámpago aniquilador, se agrandaban velozmente en sus pupilas. ¡Un vendaval fétido, cargado de una presión aterradora capaz de desgarrar las almas, se abalanzó directo sobre él!
'¡Se acabó!'
¡En el corazón de Duan Hongsheng solo quedaban esas dos palabras!
A un lado, Jiang Hai y Jiang He, los dos ancianos del Palacio Zixiao en el Reino Vajra, tenían en este instante los rostros pálidos como la cal, y sus miradas reflejaban un espanto y un desconcierto imposibles de describir con palabras.
¡Ni siquiera habían sido capaces de distinguir cómo había aparecido aquel Qilin de Trueno!
Solo en el rostro de arrebatadora belleza de Jiang Tingxue perduraba aún una leve y seductora sonrisa cargada de burla, como si aquella escena, capaz de sumir en la desesperación incluso a cultivadores del Reino Vajra, no fuera más que una obra teatral preparada de antemano.
¡En aquel instante crítico, un momento desesperado al borde mismo de la vida y la muerte!
"Intercambio".
Una voz tan serena que no denotaba la menor emoción resonó de manera abrupta.
Duan Hongsheng sintió cómo el espacio a su alrededor se distorsionaba violentamente sin previo aviso; las luces y sombras cambiaron ante sus ojos, ¡y aquella presión aterradora, capaz de reducirlo a cenizas, se disipó de la nada!
Cuando recobró el sentido, sin advertencia alguna, se hallaba ya a diez brazas de distancia.
Y sobre la plataforma de piedra donde había estado de pie originalmente, ¡la figura a punto de ser devorada por el Qilin de Trueno se había transformado de improviso en Jiang Tingxue!
Aquel cambio repentino y estremecedor provocó que la sonrisa relajada que siempre adornaba el hermoso rostro de Jiang Tingxue se congelara por completo en ese preciso instante.
¡La burla y la suficiencia de sus facciones fueron sustituidas de golpe por un espanto infinito y una absoluta incredulidad!
¡Aquellas fauces de trueno, capaces de devorar los cielos y la tierra, se encontraban a menos de tres pulgadas de su hermoso y seductor rostro!
¡Sin embargo!
¡En el instante exacto en que aquellos colmillos feroces, impregnados de rayos de aniquilación, estaban a punto de rozar la piel de Jiang Tingxue!
Aquel Qilin de Trueno, portador de un poder capaz de asolar el firmamento y la tierra, ¡frenó en seco y por la fuerza toda su ofensiva!
Su gigantesco cuerpo se quedó suspendido en el aire de una forma que desafiaba por completo cualquier lógica natural.
En aquellas pupilas bestiales del tamaño de puños, donde centelleaban relámpagos de destrucción, brotó de pronto un destello de confusión y desconcierto.
En ese instante, el tiempo pareció detenerse.
Duan Hongsheng jadeaba desesperadamente, ¡completamente bañado en sudor frío!
Miró la aterradora cabeza de la bestia a escasa distancia y luego observó a Jiang Tingxue, cuyo hermoso rostro estaba pálido como la cera y aún no se reponía del susto; su corazón latía a un ritmo desbocado, lleno del alivio de haber escapado de las garras de la muerte.
Silencio sepulcral.
¡Toda la cueva kárstica quedó sumida en una calma tensa e inquietante!
Jiang Tingxue giró la cabeza con violencia, y sus ojos de flor de durazno, en su origen rebosantes de encanto, ¡fueron devorados por completo en este momento por una gélida intención asesina y una cólera implacable!
Clavó la mirada con furor en aquel hombre no muy lejano, de expresión indiferente, para quien todo parecía carecer de importancia, y profirió con voz estridente cada una de sus palabras, ¡como si salieran a la fuerza de entre sus dientes apretados!
"¡Compañero Ye!"
"¡¿Qué pretendes hacer con esto?!"
"¡¿Acaso intentas enviarme a la muerte?!"
Al oírla, las comisuras de los labios de Ye Tianci se curvaron lentamente en un arco gélido y lleno de burla.
"Llegados a este punto, ¿todavía pretendes seguir fingiendo?"
Su tono no fue elevado, pero cayó como un pesado martillo invisible que golpeó con violencia el corazón de cada persona presente en la cueva.
"¿Qué dices?" Jiang Tingxue se quedó perpleja.
Ye Tianci sonrió con frialdad: "¿Hasta cuándo piensas seguir fingiendo?"
Al oír esto, una pizca de pánico casi imperceptible cruzó el hermoso rostro de Jiang Tingxue, pero pronto fue reemplazada por una ira todavía más intensa.
"¡Ye Tianci, habla con claridad!"
"¿Oh?"
Ye Tianci soltó otra risa fría. Aquellos ojos profundos parecían capaces de traspasar el corazón humano, y su voz se tornó aún más mordaz:
"Muy bien. Ya que es así, te dejaré morir sabiendo la verdad."
Dio un paso al frente con una mirada afilada como un cuchillo, recorriendo con lentitud el bello rostro de Jiang Tingxue, ligeramente desfigurado por la rabia. Su voz no era estruendosa, pero cada una de sus palabras apuñalaba el corazón.
"Desde que entramos en esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos, sentí que todo resultaba sumamente extraño."
"Primero fue aquel Bosque de la Niebla Negra. ¿Por qué apenas ingresamos a esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos caímos en la zona más peligrosa del primer piso? Y cuando llegó la niebla, casualmente te separaste de nosotros; luego, tras romper la restricción, ¿casualmente apareciste frente a nosotros sana y salva? Jiang Tingxue, ¿no crees que tus preparativos fueron demasiado convenientes?"
"En segundo lugar está esta supuesta tierra bendita. A este servidor Ye le gustaría saber: ¿por qué esa tierra bendita de la que hablabas se transformó ahora en un lugar tan siniestro y peligroso?"
Jiang Tingxue replicó a la defensiva: "¡Eso solo estaba marcado en el mapa! ¡¿Cómo iba a saber yo la situación de este lugar?!"
"¿Oh? ¿De verdad?"
Ye Tianci hizo una pausa y el sarcasmo en las comisuras de sus labios se acentuó aún más. Levantó un dedo para señalar al Qilin de Trueno, que permanecía inmóvil en su sitio sin mostrar la más mínima hostilidad hacia Jiang Tingxue, y dijo con voz gélida:
"Entonces, ¿cómo explicas a esta bestia de trueno?"
"Esta bestia de trueno de noveno rango, cuyo poder rivaliza con el Reino Abisal, ¿por qué no apareció antes ni después, sino que cargó con ferocidad justo en el instante en que el hermano Duan estaba a punto de tomar el sable?"
"¿Y por qué atacó únicamente al compañero Duan y no a ti?"
"Jiang Tingxue, todo esto, ¿cómo piensas explicarlo?"
Cada una de las preguntas de Ye Tianci era como una espada afilada invisible clavándose despiadadamente en el corazón de Jiang Tingxue, despojando capa por capa, sin piedad, aquel disfraz que parecía perfecto.
En ese momento, Duan Hongsheng también reaccionó por completo. Al contemplar el rostro mudable de Jiang Tingxue, ¡sus ojos se llenaron de un terror retrospectivo y de una furia inconmensurable!
Desenvainó de su espalda aquel sable de sangre maligna del tamaño del panel de una puerta, apuntó la hoja directo hacia Jiang Tingxue y bramó con una voz semejante al estallido de un trueno:
"¡Víbora ponzoñosa!"
"¡Qué intenciones tan perversas!"
"¡Nos guiaste deliberadamente hasta aquí con el único propósito de valerte de esta bestia de trueno para eliminarnos!"
"¡Por fortuna, el compañero Ye y yo estábamos prevenidos! De lo contrario... ¡de lo contrario, hoy habría perecido sin duda a manos de una arpía como tú!"
Los dos ancianos del Palacio Zixiao, Jiang Hai y Jiang He, se encontraban boquiabiertos y atónitos ante semejante sucesión de giros estremecedores, con las mentes por completo en blanco.
Miraban a uno y luego al otro, del todo incapaces de asimilar lo que acontecía ante sus ojos.
"¿Oh?"
Justo en ese instante, el pánico y la furia en el rostro de Jiang Tingxue, quien había permanecido bajo aquel interrogatorio, se disiparon con lentitud y sin previo aviso.
En su lugar emergió una sonrisa seductora, impregnada de una extrañeza siniestra y de frialdad.
"¿Ye Tianci, Duan Hongsheng?"
Su voz se tornó completamente diferente a la anterior, colmada de una burla altiva y socarrona.
"Parece que de verdad los subestimé a los dos..."
¡En el preciso instante en que cayeron sus palabras!
En su hermoso rostro ya no quedaba el menor rastro de engaño; en aquellos seductores ojos de flor de melocotón centellaba un siniestro resplandor púrpura que hacía estremecer el alma.
Ni siquiera se molestó en dedicar una mirada más a Ye Tianci y a Duan Hongsheng; se limitó a dirigirse a los dos ancianos del Palacio Zixiao a su lado, que aún se hallaban estupefactos, y habló con indiferencia en un tono de mando incuestionable:
"Jiang Hai, Jiang He."
"¿Aún no se mueven? Vayan y mátenlos a los dos."
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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