Sin embargo, Lin Heng parecía no darle la menor importancia a esto.
La sonrisa en su rostro se tornó cada vez más apacible. Su mirada volvió a recorrer a los doce cultivadores de rostros sombríos, y su voz llevaba un dejo de seducción irresistible.
"Por supuesto."
"Si ahora están dispuestos a unirse a mi Mansión Tianlong, serán parte de nuestra Mansión Tianlong."
"Yo, Lin Heng, tampoco soy alguien insensible a la consideración ajena."
"A mi Mansión Tianlong no le importará ayudar a todos ustedes a arrebatar unas cuantas fichas más."
"¿Si nos unimos a la Mansión Tianlong, podremos conseguir una ficha?"
Esta tentación fatal fue como una roca colosal arrojada a un lago en calma, levantando de inmediato olas tempestuosas en medio de la multitud.
Entre esos doce cultivadores ajenos a la Mansión Tianlong, las expresiones de seis de ellos cambiaron al instante; tras vacilar apenas un momento, dieron un paso al frente al unísono, juntaron las manos en reverencia hacia Lin Heng y se unieron a las filas de la Mansión Tianlong.
¡En un abrir y cerrar de ojos, la situación se invirtió!
Del lado de Ye Tianci, además de él mismo, solo quedaban la hermosa mujer de figura seductora, Qiu Shuiling; Die Ruyan con semblante solemne; Zhan Bai con expresión alerta; Tong Yu con el rostro sombrío; y un joven de porte gélido que permanecía en absoluto silencio, abrazando su larga espada.
La Espada sin Sombra, Qin Wushang.
Apenas seis personas.
Al contemplar aquel drástico revés en la situación, la hermosa mujer, Qiu Shuiling, lejos de mostrar el menor temor, se cubrió la boca con una risita ahogada; sus ojos seductores se posaron un instante en Ye Tianci, mientras su voz sonaba melosa y coqueta:
"Je, je, je... Parece que nos han aislado."
Ye Tianci no prestó atención a las provocaciones de la hermosa mujer.
Sus ojos profundos, como dos abismos gélidos e insondables, barrieron con calma a las cinco personas a su lado, posándose finalmente en Zhan Bai.
En el aire flotaba un aura asesina intangible.
"Hermano Ye, de estas personas, ¿en cuántas confías?"
Zhan Bai también advirtió la mirada de Ye Tianci, y su solemne transmisión de voz resonó silenciosamente en la mente de este.
"Aparte de Qin Wushang y esta Qiu Shuiling, con quienes no tengo trato..."
La mirada de Ye Tianci fluctuó levemente y respondió imperturbable:
"... con los otros dos tengo cierta relación."
"Menos mal."
La voz de Zhan Bai denotó una pizca de alivio, pero de inmediato se tornó sumamente grave.
"Si queremos entrar sin contratiempos al segundo piso, esta Mansión Tianlong es el mayor obstáculo..."
"Me temo que una batalla sangrienta será inevitable..."
"¿Qué planeas hacer tú, hermano Zhan?", preguntó Ye Tianci.
Zhan Bai soltó una risa fría: "La situación nos es desfavorable; lo sensato sería conformarse con una opción secundaria..."
"¡Pero yo, Zhan Bai, no soy de los que se rebajan a adular a los poderosos...!"
Al oírlo, Ye Tianci también sonrió tenuemente.
Zhan Bai continuó: "Esa ficha es algo que yo, Zhan Bai, estoy resuelto a conseguir; sin embargo, seguiré tu criterio, hermano Ye. Si deseas luchar, yo te acompañaré hasta el final."
"¡Aparte de mí, mi Secta Rompehuesos tiene a otros cuatro expertos en el Reino Vajra que también están listos para la batalla!"
"¡Bien...!", asintió Ye Tianci, dejando al descubierto su intención asesina.
Mientras ambos se comunicaban en secreto...
Aquel pletórico Lin Heng volvió a posar su mirada en los diversos cultivadores que aún observaban al pie del altar, y su voz resonó clara, henchida de una arrolladora confianza:
"¡Todos los presentes!"
"¿Hay alguien más que desee unirse a mi Mansión Tianlong?"
"A mi Mansión Tianlong le complace en extremo entablar amistad con talentos de todos los confines. ¡Mientras estén dispuestos a unirse, yo, Lin Heng, les garantizo que jamás trataré con mezquindad a ningún amigo!"
Con estas palabras, la multitud de abajo, que ya se mostraba inquieta, bulló de nuevo en agitación.
No pocos cultivadores, tras sopesarlo brevemente, optaron por sumarse al bando de la Mansión Tianlong.
En un abrir y cerrar de ojos, el poder del bando de la Mansión Tianlong se incrementó una vez más, con un ímpetu tan imponente como un arcoíris en el cielo.
Ye Tianci entrecerró los ojos; al observar al eufórico Lin Heng, dejó escapar un resoplido frío en su interior.
Aunque el cultivo de este Lin Heng no fuera muy alto, sus métodos para ganarse voluntades y sembrar la discordia entre los demás eran, en verdad, sumamente ingeniosos.
"Hermano Ye."
La mirada de Lin Heng se posó por fin una vez más sobre Ye Tianci. En aquel apuesto rostro colgaba una falsa sonrisa cargada de disculpas.
"De verdad lo lamento..."
"¿Qué pretendes?"
Ye Tianci alzó la mirada; aquellas pupilas profundas estaban espantosamente serenas.
"Je, je."
Al verse observado por esa mirada imperturbable, el corazón de Lin Heng dio un vuelco repentino sin motivo aparente, mas pronto fue sustituido por una vanidad todavía más intensa.
Señaló a la inmensa y abrumadora masa de expertos a sus espaldas, cuya presencia se elevaba hasta las nubes, y luego apuntó hacia las solitarias figuras junto a Ye Tianci, con una sonrisa en el rostro cada vez más maliciosa.
"De mi lado somos muchos y el apetito, naturalmente, es un poco mayor."
"Quisiera quedarme con unas cuantas Fichas del Espíritu Demoníaco más. No sé si el Hermano Ye podría hacerme el favor de facilitármelo."
"¿Facilitártelo?", entrecerró los ojos Ye Tianci.
"¡Así es!", asintió Lin Heng. "Quisiera tomar unas cuantas fichas más, no sé si el Hermano Ye..."
"¿Y las mías qué?", replicó Ye Tianci.
"¿Las del Hermano Ye...?", Lin Heng sonrió de nuevo. "¿Qué tal si esperas a la próxima?"
Extendió las manos con un gesto rebosante de "buena voluntad".
"Al fin y al cabo, esta entrada no se abre una sola vez."
En cuanto cayeron estas palabras, el último vestigio de fingimiento quedó completamente desgarrado.
Lo que pretendía era que Ye Tianci ni siquiera soñara con ponerle las manos encima a esas cuatro fichas.
"¿Y si... me empeño en tenerlas?"
La voz de Ye Tianci fue muy tenue, mas semejante al hielo misterioso de diez mil inviernos, provocó que la temperatura circundante descendiera de golpe.
Una vaga pero perceptible intención asesina comenzó a emanar con lentitud desde su interior.
"¿Empeñarte?"
Al oírlo, la sonrisa de Lin Heng se congeló al instante; luego, como si acabara de escuchar la broma más absurda del mundo, volvió a reírse.
Solo que en aquella risa ya no quedaba ni un ápice de calidez, únicamente una frialdad y una crueldad infinitas.
Ni siquiera se dignó a pronunciar una sola palabra más.
A su lado, dos hombres de mediana edad con auras densas como montañas, ambos cultivadores de la etapa intermedia del Reino Vajra, captaron la señal y dieron un paso al frente al unísono.
¡Dos formidables presiones, semejantes a dos colosales montañas invisibles, avanzaron para aplastar despiadadamente a Ye Tianci!
Lin Heng miraba a Ye Tianci con la misma mirada con que se contempla a un muerto.
"Si el Hermano Ye insiste en no cooperar..."
"Temo que mis subordinados no van a estar de acuerdo..."
"Je, je."
Al escuchar esto, Ye Tianci soltó una risa fría, rebosante de desdén.
Aquella risa no fue estruendosa, pero infundió en todos los presentes un frío que calaba hasta la médula de los huesos.
¡¡¡Zumbido—!!!
No gastó el aliento en más palabrería.
Aquella Lanza del Trueno Resplandeciente, que acababa de ascender con éxito a artefacto mágico de Rango Emperador Humano tras ser templada por el fuego de mariposas y el Hierro de Meteorito Estelar, ¡ya reposaba en su mano!
En el fuste, los profundos patrones de escamas de dragón carmesí oscuro parecieron cobrar vida de súbito; destellos de un carmesí más denso y sombrío que la noche se retorcían como serpientes eléctricas desatadas, detonando estremecedores crujidos.
¡Un filo aterrador estalló con violencia desde la punta de la lanza!
Ye Tianci sostenía la lanza con una sola mano, con la punta orientada en diagonal hacia el suelo, mientras sus ojos insondables quedaban por completo devorados por una gélida intención asesina:
"Estas fichas, hoy tu Mansión Tianlong las entregará por las buenas."
"Y si no..."
Alzó la cabeza con lentitud, clavando en él una mirada helada, idéntica a la que se le dedica a un cadáver.
"Las entregará por las malas."
Al contemplar aquella Lanza del Trueno Resplandeciente que desprendía un aura de infinita destrucción, los antes templados ojos de Lin Heng por fin se ensombrecieron por completo, y su voz sonó gélida hasta los huesos:
"Aconsejo al Hermano Ye que no rechace el brindis de honor para terminar bebiendo el vino del castigo..."
Ye Tianci resopló con frialdad: "¿Y qué si lo hago?"
En el preciso instante en que cayeron sus palabras, su muñeca vibró ligeramente y, sobre la punta de la lanza, estallaron violentos rayos.
"¡Quien se interponga en mi camino, morirá!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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