Jiang Tingxue murmuró para sí misma, con el rostro pálido y el cuerpo temblando levemente.
La verdad era como una hoja gélida que atravesaba todas las brumas del engaño.
Resultaba que aquel núcleo demoníaco era una trampa, ese poder desbordante era un conjunto de grilletes y ella no había sido más que un recipiente y una marioneta para que la Diosa Demonio Ancestral descendiera una vez más al mundo.
Miró hacia Ye Tianci con ojos colmados de emociones complejas: había pavor retrospectivo, gratitud y, sobre todo, una profunda culpa y autorreproche.
"Compañero Daoísta Ye, yo..."
Su voz se quebró en un nudo en la garganta, casi incapaz de articular palabra.
Ye Tianci percibió la culpa en su mirada y, antes de que pudiera continuar, la interrumpió diciendo: "No tienes por qué culparte; todo esto fue obra de Hua Xi. Ella es una Diosa Demonio Ancestral, con métodos siniestros e impredecibles que escapaban a tu capacidad de resistencia. Tú también eres una víctima".
Él comprendía a la perfección lo que Jiang Tingxue sentía en ese instante. De no haber sido por la Pagoda del Encarcelamiento Celestial y la ayuda de las entidades supremas en su interior, no solo Jiang Tingxue, sino él mismo y todos los jóvenes prodigios presentes habrían sucumbido a un destino funesto.
Un destello de desolación y tristeza cruzó por los ojos de Jiang Tingxue. Recordó a los dos ancianos que la habían acompañado al adentrarse en aquel lugar: eran los pilares fundamentales del clan Jiang en el Palacio Zixiao y los mayores que la habían visto crecer.
Aferrándose a una vaga y remota esperanza, preguntó con un hilo de voz: "Compañero Daoísta Ye, los dos ancianos de mi Palacio Zixiao, Jiang Hai y Jiang He... ¿ellos...?".
Ye Tianci guardó silencio por un instante, soltó un leve suspiro y respondió en tono grave: "Ambos perecieron en el primer piso...".
"¿Es así?...", murmuró Jiang Tingxue al escucharlo, y la última brizna de esperanza en su corazón se extinguió por completo.
Inclinó lentamente la cabeza, mientras sus largas pestañas ocultaban el desconsuelo y la amargura que anegaban sus ojos.
Ye Tianci contempló el profundo dolor y la culpa que la embargaban, comprendiendo su tormento interno.
No era alguien especialmente hábil para consolar a los demás, pero en ese momento habló con voz solemne, impregnada de una serenidad reconfortante:
"Compañera Daoísta Jiang, la razón por la que los ancianos Jiang Hai y Jiang He estuvieron dispuestos a asumir semejante peligro y adentrarse contigo en esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos es más que evidente. Lo hicieron para que tú salieras sana y salva, y para que tu clan Jiang pudiera recuperar los cimientos del Palacio Zixiao. Ahora no solo has escapado del peligro, sino que tu cultivo ha dado un salto colosal hasta el Reino Vajra. Esto constituye una inmensa oportunidad y una fortuna concedida por el cielo".
"En mi humilde opinión, Compañera Daoísta Jiang, solo necesitas honrar la última voluntad de los ancianos, avanzar con determinación y guiar al clan Jiang y al Palacio Zixiao hacia una nueva era de esplendor. Solo así las almas de ambos ancianos en el más allá podrán sonreír complacidas".
Al escuchar estas palabras, el grácil cuerpo de Jiang Tingxue se estremeció ligeramente. En sus ojos bajos, aquel pesar fue reemplazado de manera gradual por una firme determinación.
Inhaló hondo y levantó la mirada hacia Ye Tianci. Aunque sus ojos aún brillaban humedecidos por las lágrimas, en ellos ya ardía una llama resuelta:
"El Compañero Daoísta Ye tiene toda la razón. Tingxue... jamás defraudará la gracia de los dos ancianos que entregaron sus vidas para protegerme, ni traicionará las esperanzas de los ancestros del clan Jiang".
"Bien". Al ver cómo la llama de la esperanza renacía en sus ojos, Ye Tianci asintió y esbozó una leve sonrisa.
En ese preciso instante, la voz gélida de Die Ruyan resonó en el lugar, cargada de una preocupación apenas perceptible:
"Aunque la Diosa Demonio ya ha sido sometida por el Compañero Daoísta Ye, ¿cómo se supone que saldremos ahora de esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos?".
Apenas pronunciadas aquellas palabras, la alegría en los rostros de todos los presentes se congeló de golpe, y sus ceños se fruncieron de manera involuntaria.
Esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos era traicionera e impredecible; encontrar una salida representaba, en efecto, un dilema monumental.
Sin embargo, antes de que pudieran meditar sobre el asunto, ¡la tierra bajo sus pies comenzó a sacudirse con una violencia que superaba por mucho a la anterior!
¡Rumble!
Fue como si una colosal bestia de la era primigenia se revolviera en las profundidades del suelo. ¡Las ruinas de aquel antiguo campo de batalla en el tercer piso, ya devastadas por doquier, comenzaron a colapsar a un ritmo vertiginoso ante sus propios ojos!
El sólido suelo se abrió como si una hacha titánica lo hubiera hendido, desgarrándose en abismales y tenebrosas grietas sin fondo, mientras los peñascos y escombros caían en cascada como una lluvia torrencial.
Sobre sus cabezas, la penumbrosa "bóveda celeste", que de por sí apenas se sostenía, se cubrió de densas grietas. De pronto, incontables rocas colosales, envueltas en siniestras llamas de sangre o cargadas con un aura destructiva, se desplomaron de forma abrumadora como meteoros del apocalipsis.
"¡Cuidado, este espacio está a punto de colapsar!"
Las pupilas de Ye Tianci se contrajeron y lanzó una severa advertencia, al tiempo que los relámpagos brotaban por puro instinto alrededor de su cuerpo para protegerlo.
¡Todos se quedaron atónitos al escucharlo!
¡Aquel escenario de cataclismo y destrucción envolvió al instante a cada uno de ellos!
La turbulencia espacial desgarraba todo con furia salvaje, mientras la visión se inundaba de luces distorsionadas y escombros que se precipitaban.
Todos sintieron una fuerza abrumadora e irresistible que los embestía. Entre un agudo vértigo y una intensa sensación de ingravidez, ¡sus cuerpos salieron despedidos con violencia...!
Tras un instante de aturdimiento, sintieron de nuevo tierra firme bajo los pies.
Una luz solar deslumbrante reemplazó la penumbra de la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos. El aullido del viento silbaba en sus oídos, y el aire que inhalaron traía consigo el aroma de la vegetación mezclado con un tenue olor a sangre.
Tambaleándose, lograron recuperar el equilibrio y miraron a su alrededor.
Ante sus ojos se extendía una cordillera desolada y plagada de rocas escarpadas y deformes; era precisamente la zona periférica por la que habían ingresado al principio a la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos.
Frente a ellos, la colosal entrada que alguna vez estuvo envuelta en una densa niebla escarlata y conducía a aquel espacio dimensional yacía destrozada, como si una mano invisible la hubiera hecho trizas: la montaña se había derrumbado, los peñascos yacían apilados en desorden y solo restaba un enorme y caótico cráter, ¡sin el menor rastro de fluctuaciones espaciales!
Evidentemente, tras ser sometida la Diosa Demonio Hua Xi, aquella entrada también se había desmoronado por completo.
Apareciendo junto a ellos en esa montaña desolada había apenas unos pocos cultivadores más, todos con las ropas hechas jirones y el espanto aún reflejado en el rostro.
Eran personas que solo habían merodeado por el primer piso o que habían sobrevivido por pura fortuna sin lograr avanzar a niveles más profundos; en total, no sumaban más de unas pocas decenas.
En comparación con la imponente marea humana que había ingresado, la escasez de supervivientes resultaba escalofriante.
"¿Logramos salir?"
Al contemplar el sol abrasador sobre su cabeza y el paisaje montañoso conocido a su alrededor, Zhan Bai no pudo evitar soltar un grito de júbilo tras sobrevivir a la catástrofe, apretando con fuerza inconsciente las enormes hoces que empuñaba.
"Qué alivio..."
Die Ruyan también soltó un largo suspiro; la tensión que oprimía su pecho al fin se disipó, y en su semblante frío asomó una sonrisa genuina.
Sin embargo, aquella alegría duró muy poco.
Ye Tianci percibió con agudeza que no eran los únicos presentes en las inmediaciones de esa montaña desolada.
A lo lejos de la entrada colapsada, así como tras las quebradas y los enormes riscos circundantes, se vislumbraban siluetas imprecisas de numerosos cultivadores, algunos a la vista y otros agazapados en las sombras.
A simple vista, ¡eran más de un centenar!
Ellos no habían entrado en la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos. En ese instante, pares de ojos brillaban como los de lobos hambrientos, centelleando de codicia y ambición, clavados firmemente en Ye Tianci y en el resto de los supervivientes que acababan de escapar de las fauces de la muerte, cuya aura aún era inestable pero que evidentemente cargaban con las "ganancias" del reino secreto.
La hostilidad y la malicia en aquellas miradas no se molestaban en ocultarse.
En el aire flotaba una atmósfera opresiva y cargada de peligro, a punto de detonar.
Aquellos cultivadores llevaban tiempo apostados allí, y su propósito era evidente: ¡aprovecharse de la situación, matar y arrebatar los tesoros!
Casi en el mismo instante en que aparecieron, comenzaron a brotar murmullos desde las sombras de la multitud:
"Sss... ¿Apenas salieron tan pocos? Cuando entraron era una imponente multitud de más de un millar, e incluso estaba la Mansión Tianlong. Lin Heng llevó a muchísimos expertos consigo, ¿será que todos perecieron adentro?"
"Miren, Lin Heng de verdad no salió. ¡Ya decía yo que esta Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos era una trampa mortal sin retorno! Menos mal que tuvimos sensatez y no entramos a buscar la muerte..."
"¡Pero los que salieron con vida seguro traen tesoros encima! Miren a esos pocos, sus auras no son débiles para nada, ¡en especial ese mocoso que empuña la lanza...!"
"Je, je, ¡qué más da! Habiendo tantos de nosotros, siempre habrá oportunidad de conseguir una tajada..."
\-----
• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
☯️ ¡Compañero(a) daoísta, deja tu reacción y comentario para ayudar a acelerar el cultivo de los próximos capítulos! ¡Tu apoyo es nuestra energía espiritual! ¡Que tu Gran Dao prospere! 🙏