Aquellas discusiones llegaron con total claridad a los oídos de Ye Tianci y los demás, confirmando aún más sus sospechas.
En ese momento, Qin Wushang dio un paso al frente antes que los demás.
Mantenía su porte frío y adusto de siempre, pero la mirada con la que contemplaba a Ye Tianci y al resto carecía ya de su anterior arrogancia, cargada en su lugar de sincero reconocimiento.
Juntó los puños y dijo con voz profunda: "Compañeros daoístas, este viaje a la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos ha sido de gran provecho para este Qin, y más aún por haber tenido el honor de presenciar la valía de todos ustedes. Los peligros de este lugar no han cesado por completo y no conviene demorarnos aquí por mucho tiempo. ¡Este Qin se despide ahora, hasta que volvamos a encontrarnos!".
Dicho esto, su figura osciló y se transformó en un fulgor de espada feroz y afilado. Escogió una dirección relativamente despejada y partió por los aires sin vacilar, desvaneciéndose en el horizonte a la vista de todos.
Ye Tianci observó la dirección en que desapareció Qin Wushang y luego barrió con la mirada a las figuras que los acechaban como fieras a su alrededor. Con voz grave, advirtió a los que aún permanecían:
"Son muchos los que albergan intenciones torcidas. Al regresar, compañeros daoístas, deben tener sumo cuidado para no caer en las trampas de estos malhechores".
"¡Jajaja!".
Al oírlo, Zhan Bai soltó una carcajada abierta y arrogante. Sus enormes guadañas dobles chocaron de pronto frente a su pecho emitiendo un sonido metálico resonante, al tiempo que un aura asesina feroz y salvaje brotaba de su cuerpo.
"¡Hermano Ye, no te preocupes! ¡Si algún ciego insolente se atreve a intentar asaltar a este Zhan Bai, sin duda le haré probar el filo de mis Guadañas Furiosas de la Prisión Sombría!".
"¡Hermano Ye, nos vemos! ¡Si el destino lo permite en el futuro, volveremos a brindar juntos!".
En cuanto cayeron sus palabras, su corpulenta figura, envuelta en un frío estremecedor, escogió una dirección distinta a la de Qin Wushang y se marchó a grandes zancadas con un ímpetu imponente.
Tong Yu, Die Ruyan y Qiu Shuiling también se acercaron uno tras otro a despedirse de Ye Tianci.
Tong Yu se dio una palmada en el pecho; aunque sus heridas aún no habían sanado del todo, su mirada era penetrante: "¡Hermano Ye, cuídate! ¡La próxima vez que nos veamos, libremos otra batalla!".
Die Ruyan asintió levemente: "Compañero daoísta Ye, ten cuidado".
Qiu Shuiling sonrió con gracia seductora, con admiración reflejada en sus ojos: "Compañero daoísta Ye, mi nombre es Qiu Shuiling. Hasta la próxima".
"Hasta la próxima". Ye Tianci juntó las manos y los despidió con la mirada mientras se marchaban.
Pronto, solo quedaron en el lugar cuatro personas: Ye Tianci, Jiang Tingxue, Duan Hongsheng y Fuxiang.
Jiang Tingxue y Duan Hongsheng intercambiaron una mirada y se inclinaron con solemnidad ante Ye Tianci al unísono.
En los ojos de Jiang Tingxue se reflejaba una mezcla compleja de emociones tras haber sobrevivido a la catástrofe, además de una firme resolución: "Compañero daoísta Ye, esta gracia por salvarme la vida la grabaré en mi corazón y jamás la olvidaré. Regresaré a Dongzhou junto al compañero Duan. Una vez que resuelva los asuntos de mi secta, ¡sin duda iré en persona a darte las gracias!".
Duan Hongsheng también expresó con sinceridad: "Hermano Ye, si no fuera porque interviniste para salvarme en múltiples ocasiones durante este tiempo, los huesos de este Duan Hongsheng ya se habrían desvanecido en la nada. La gran gratitud no necesita palabras; si en el futuro tienes alguna orden para mí, este Duan Hongsheng no dudará en morir diez mil veces. ¡Hermano Ye, cuídate!".
Ye Tianci los miró, con una sonrisa cálida asomando en su rostro, e inclinó los puños para devolver el saludo: "El hermano Duan es demasiado cortés. Compañera Jiang, hermano Duan, ¡cuídense!".
"¡Cuídate!".
Jiang Tingxue y Duan Hongsheng volvieron a dedicarle una profunda mirada a Ye Tianci. Luego, sin vacilar más, se transformaron en dos haces de luz y salieron disparados por los aires en dirección a Dongzhou.
En aquella cordillera desolada, solo quedaron Ye Tianci y Fuxiang.
La luz del sol se derramaba sobre la esbelta y erguida figura de Ye Tianci. La Lanza del Trueno Resplandeciente apuntaba en diagonal hacia el suelo, con destellos de relámpagos fluyendo tenuemente por la punta del arma.
"Nada mal, mi pequeño Tianci".
En ese preciso instante.
En su mente, resonó la voz perezosa y teñida de elogio de Yueji: "Esta incursión a la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos, aunque plagada de peligros mortales, ciertamente ha rendido frutos considerables. No solo tu cultivo progresó de forma notable, sino que también obtuviste una gran cantidad de tesoros. Y lo más importante: forjaste lazos con un grupo de amigos de extraordinario potencial".
"Zhan Bai es valeroso y audaz, Tong Yu es recto y firme, Die Ruyan es serena, y Qin Wushang, aunque soberbio, sabe discernir las circunstancias. Además de esa muchacha del Palacio Zixiao y Duan Hongsheng... Al andar por el mundo marcial, un amigo más es una ayuda más y un enemigo menos".
"No te fijes en que sus fuerzas ahora no se comparen con las tuyas; ¿quién sabe cuándo se elevarán a los cielos de un solo salto? Tener un amigo más abre un camino más; siempre es infinitamente mejor que ganarse enemigos por doquier".
"¡La hermana Yue tiene toda la razón!".
Una sonrisa confiada curvó las comisuras de los labios de Ye Tianci mientras repasaba mentalmente las ganancias de esta expedición.
En este viaje a la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos, su cosecha había sido enorme.
En primer lugar, su cultivo había avanzado desde la etapa media del Reino Vajra hasta la etapa tardía del Reino Vajra.
En segundo lugar, había conseguido una considerable cantidad de Hierro de Meteorito Estelar, y la Lanza de Viento y Trueno de Hierro Negro había ascendido al rango Emperador Humano, ¡transformándose en la Lanza del Trueno Resplandeciente!
Aparte de eso, estaban la Cuerda Atadora de Demonios dejada por el Anciano Jiang Hai, la Píldora de Sangre obtenida al abatir al Dragón de Inundación Sangriento...
¡La cosecha no podía haber sido más abundante!
"¡Es hora de regresar a Qingzhou para darles las buenas noticias a la Madre Marcial, a Qingyue y a las demás!"
Al pensar en esto, Ye Tianci se sintió plenamente satisfecho. Miró en dirección a Qingzhou y un cálido anhelo brilló en sus ojos.
También estaba Yu Hongxiao; tras no verla durante varios días, no sabía cómo marchaba su recuperación.
Con el corazón ansioso por volver, Ye Tianci no se demoró más y, llevando a Fuxiang consigo, abandonó la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos.
Las figuras de ambos se transformaron en rayos de luz, surcando el aire a gran velocidad y volando en dirección a Qingzhou.
Bajo sus pies se extendía un páramo interminable; un vendaval soplaba a través de él, levantando una cortina de arena amarilla que emitía silbidos lamentosos.
"Amo, ya hemos salido de los límites de la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos", dijo Fuxiang en voz baja, manteniéndose alerta a su entorno en todo momento.
Ye Tianci asintió levemente, pero esa vaga sensación de inquietud que había surgido desde que abandonó la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos no se había disipado; al contrario, a medida que se alejaban del área colapsada de la entrada, se volvía cada vez más nítida.
¡Era como si un par de ojos invisibles lo siguieran de cerca por la espalda, fríos y escrutadores...!
Sin alterar su expresión, activó su sentido divino y barrió minuciosamente un radio de varios li a su alrededor, pero no descubrió ninguna anomalía evidente.
Sin embargo, en el instante en que sobrevolaban un desierto de piedras escarpadas y rocas grotescas, ¡la mirada de Ye Tianci se tensó de golpe!
¡Una fluctuación espacial sumamente débil, pero cargada de una amenaza letal, provino de repente desde arriba y a sus espaldas, sin previo aviso!
"Por fin estás dispuesto a mostrarte".
La mirada de Ye Tianci se ensombreció; sin tiempo siquiera para girar la cabeza y observar con detenimiento, ¡los instintos de su cuerpo reaccionaron antes que su propia consciencia!
¡La técnica de Mover las Estrellas y Cambiar las Constelaciones se activó al instante, y el espacio a su alrededor se distorsionó con violencia!
¡Weng!
En el mismísimo instante en que su figura desaparecía de donde estaba, ¡un destello negruzco, condensado al extremo y exudando un frío punzante, perforó en silencio la posición que acababa de ocupar!
Por donde pasaba esa luz, el aire quedaba desgarrado, dejando una estela de vacío visible a simple vista. ¡Su velocidad era aterradora!
¡Puf!
¡El rayo de luz se clavó en el duro suelo del desierto rocoso inferior y, con un estruendo sordo, se hundió en las profundidades!
Abrió un cráter que parecía no tener fondo; ¡el poder de penetración y destrucción que contenía era indiscutible!
¡Shua!
Casi al mismo tiempo, la figura de Ye Tianci se condensó de nuevo a decenas de zhang de distancia. La Lanza del Trueno Resplandeciente ya había aparecido en su mano, con relámpagos de un rojo oscuro enrollándose alrededor del asta mientras emitía un zumbido grave.
Se dio la vuelta abruptamente. Sus ojos profundos, gélidos como un estanque invernal, se fijaron con agudeza en la dirección de donde había venido el ataque, y bramó con severidad:
"¡¿Quién anda ahí?! ¡Sal de tu escondite!".
¡Su presentimiento no se había equivocado!
¡Alguien los había estado siguiendo en secreto desde que salieron de la Tierra Sangrienta de los Espíritus Demoníacos!
Además, los métodos de ocultamiento del adversario eran sumamente sofisticados; ¡incluso desplegando su sentido divino de la etapa tardía del Reino Vajra, a Ye Tianci le había resultado imposible detectarlo!
Fuxiang también entró al instante en estado de combate; su poder espiritual surgió con fuerza por todo su cuerpo y su hermoso rostro se cubrió de escarcha, vigilando en esa misma dirección con la guardia en alto.
La arena amarilla se arremolinaba mientras el vendaval agitaba la maleza del páramo.
Frente a ellos, el vacío se distorsionó ligeramente y una figura emergió despacio, como si saliera de la nada misma.
El recién llegado era un hombre joven, de figura esbelta y erguida, vestido con un atuendo ajustado de color negro que le sentaba a la perfección, sobre el cual fluían sutiles patrones de oro oscuro, luciendo a la vez sobrio y opulento.
Tenía facciones atractivas, cejas de espada, ojos brillantes como estrellas y un puente nasal prominente; sin embargo, en su mirada había una indiferencia y un escrutinio semejantes a los de quien contempla a simples hormigas. En las comisuras de sus labios esbozaba una tenue sonrisa que parecía tenerlo todo bajo control.
No portaba ninguna arma visible; se limitaba a permanecer de pie con las manos a la espalda, suspendido en el aire. Su aura era perfectamente armónica e introspectiva, pero a la vez irradiaba una presión tan insondable como un abismo.
¡Esa presión superaba por mucho el Reino Vajra!
La mirada del joven recorrió a Ye Tianci y a Fuxiang, quienes se encontraban en máxima alerta, y finalmente se posó sobre Ye Tianci. Era como si examinara a una presa fascinante.
No atacó de inmediato, sino que habló con voz serena y clara:
"Este humilde servidor es Xiao Yuchen. Saludos, compañero daoísta Ye".
Al pronunciar su nombre, el tono fue llano y sin ondulaciones, pero parecía portar un peso abrumador.
"¿Xiao Yuchen?".
Ye Tianci entrecerró los ojos y un destello gélido brilló en ellos.
A su lado, Fuxiang mostró una expresión sombría y advirtió con voz grave:
"Amo, tenga cuidado. Este hombre es el genio sin parangón que ocupa el primer puesto en la Clasificación de Genios del Dominio Oriental, con una base de cultivo en la etapa inicial del Reino Tongyou".
"¡La razón por la que ascendió de un solo golpe al primer lugar de la clasificación es porque, a los quince años, en el Dominio Central, asesinó en solitario a un viejo monstruo de la etapa tardía del Reino Tongyou...!".
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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