A primera hora de la mañana siguiente.
En el interior de la habitación de la posada, las velas se habían consumido hacía tiempo; solo una antigua lámpara de bronce de diseño arcaico flotaba en el aire, irradiando una etérea y brumosa luz de siete colores.
Ye Tianci permanecía sentado con las piernas cruzadas sobre la tarima, con los ojos cerrados y una respiración pausada y acompasada.
En ese instante, la Lámpara de los Siete Orificios Exquisitos latía como un corazón palpitante; por sus siete aberturas brotaban y se recogían hilillos de resplandor multicolor visibles a simple vista que, fluyendo a través del entrecejo de Ye Tianci, se vertían sin cesar en lo profundo de su mar de la conciencia.
Doloroso, y a la vez placentero.
Esa era la sensación más palpable que Ye Tianci experimentaba en ese momento.
El cultivo del alma divina era infinitamente más peligroso que el templado del cuerpo físico. Cuando aquel resplandor de siete colores ingresaba en su ser, actuaba como una miríada de diminutas limas que pulían y purgaban impurezas de forma incesante en su mar de la conciencia.
Cada circulación de la luz venía acompañada de un tormento desgarrador, como si le despedazaran el alma; sin embargo, inmediatamente después sobrevenía una frescura y una claridad diáfanas, como si una brisa primaveral lo envolviera.
"Fuu..."
Al exhalar con lentitud una bocanada de aire turbio, Ye Tianci abrió los ojos de golpe.
En ese instante, un relámpago feroz pareció rasgar la penumbra de la estancia.
En las profundidades de sus pupilas parecía fluir un halo heptacromático; su mirada, ya de por sí profunda, se tornó aún más penetrante y concentrada, como si fuera capaz de desentrañar las vanidades e ilusiones mundanas de un solo vistazo.
"Qué tesoro tan magnífico".
Ye Tianci extendió la mano con un ademán de llamado, y la Lámpara de los Siete Orificios Exquisitos descendió con docilidad sobre su palma.
Tras una noche entera de refinamiento y comprensión, pudo percibir con total certeza que el alcance de su sentido divino se había expandido con creces a más del doble respecto a su estado previo.
Con un mero pensamiento, su sentido divino intangible se desbordó hacia los alrededores como una marea.
Traspasó los muros, atravesó los entarimados.
El nítido chasquido del ábaco manipulado por el posadero en la planta baja, el rítmico repiqueteo de las cuchillas picando verduras en la cocina trasera, e incluso los jadeos contenidos de la pareja de cultivadores en la habitación contigua, todo se reflejó con impecable nitidez y en el más mínimo detalle dentro de su mente.
'¿Así que esta es la maravilla tras el fortalecimiento del alma divina...?'.
Las comisuras de los labios de Ye Tianci se curvaron en un gesto de satisfacción.
En el pasado, si bien su sentido divino también era formidable, aquello dependía de la avasallante naturaleza del Físico Divino del Dao Antiguo; ahora, en cambio, poseía una delicadeza y precisión microscópicas.
Justo cuando se disponía a dar por concluida la sesión y levantarse para asearse, aquel sentido divino que acababa de proyectar captó repentinamente una ráfaga de pasos apresurados y caóticos que avanzaban a toda prisa desde la entrada de la posada hacia el segundo piso.
Eran pisadas ligeras a la par que desordenadas, impregnadas de la incontenible zozobra de quien las daba.
"¿Mm?".
Ye Tianci frunció ligeramente el ceño.
'Esta presencia... ¿es Luo Yao?'.
'¿Qué hace esta muchacha a primera hora de la mañana, tan sofocada y desesperada?'.
¡Bang!
Antes de que lograse deducirlo, la puerta de la habitación fue empujada con violencia desde afuera.
En medio de astillas de madera que salieron despedidas, la grácil figura de Luo Yao irrumpió arrastrando consigo una ráfaga de sutil perfume.
Aquel día no vestía su sofisticado vestido de seda etérea, sino un atuendo ceñido de color verde azulado pensado para la acción, con su largo cabello recogido en lo alto; no obstante, en ese bello rostro en el que de ordinario siempre se dibujaban la picardía y la vivacidad, reinaba ahora una palidez espectral, colmada de angustia.
"¡Ye Tianci!".
Nada más irrumpir, Luo Yao cerró la puerta de un fuerte portazo a sus espaldas e incluso conjuró varios sellos de aislamiento acústico. Solo entonces se dio la vuelta y clavó la mirada en Ye Tianci, con el pecho agitándosele de forma violenta.
Ye Tianci guardó la Lámpara de los Siete Orificios Exquisitos, descendió de la tarima y la contempló con cierta gracia:
"¿Qué ocurre?".
"Echar la puerta abajo a primera hora de la mañana... Si alguien te viera, pensaría que te seduje para luego abandonarte".
"¡¿Qué momento crees que es este para ponerte a bromear?!".
Luo Yao zapateó de pura desesperación, avanzó dos zancadas hasta encarar a Ye Tianci y, clavando sus grandes ojos fijamente en él, espetó:
"¡Ye Tianci, esta vez de verdad has desatado una catástrofe monumental!".
Al notar que su semblante no era el habitual, Ye Tianci disipó la sonrisa y alzó ligeramente una ceja:
"¿Desatar una catástrofe? ¿Qué catástrofe he provocado?".
Haberle dado una lección a Li Changfeng la noche anterior le parecía una nimiedad absoluta; e incluso si le había arrebatado la Lámpara de los Siete Orificios Exquisitos, había sido entregada por las propias manos del señor de la ciudad An, ¿a qué venía hablar de provocar problemas?
Luo Yao inhaló profundamente y preguntó apretando los dientes:
"¡¿Por qué tuviste que matar a Li Changfeng?!".
Aquellas palabras detonaron en el interior de la habitación como un rayo atronador.
Ye Tianci entrecerró los ojos en el acto, con un rastro de desconcierto asomando en sus facciones:
"¿Li Changfeng está muerto?".
Luo Yao asintió y afirmó: "Hoy, a primerísima hora de la mañana, encontraron a Li Changfeng muerto en un callejón al norte de la ciudad. ¡Fuiste tú, ¿a que sí?!".
Ye Tianci negó con la cabeza y replicó: "¿Para qué querría matarlo?".
"¿No lo mataste?". Luo Yao le clavó la mirada directo a los ojos al inquirir.
"No".
Ye Tianci respondió con rotunda firmeza. Luego, frunció el ceño y añadió: "Anoche en el callejón es verdad que le di un escarmiento y le arrebaté su bolsa de almacenamiento, pero al final lo dejé marcharse con vida".
"¡¿Y todavía te niegas a admitirlo?!".
Al ver que Ye Tianci lo negaba, Luo Yao se alteró aún más:
"Ye Tianci, ¿acaso hay alguna necesidad de que me mientas a mí?".
"¡Somos amigos! Incluso si fuiste tú quien lo mató, jamás iría a delatarte; ¡hasta podría ayudarte a organizar una fuga!"
"¡Pero no puedes mentirme!"
En el corazón de Ye Tianci surgió una llamarada de ira inexplicable, y su tono se volvió aún más frío:
"Ya lo dije: yo no lo maté."
"En mi forma de actuar, yo, Ye Tianci, siempre me hago responsable de mis actos."
"Si de verdad lo hubiera hecho yo, no tendría ninguna necesidad de negarlo."
Luo Yao contempló la mirada franca y visiblemente disgustada de Ye Tianci, quedándose atónita.
Ella conocía a Ye Tianci.
Aunque aquel hombre era arrogante, poseía el orgullo propio de los fuertes.
Si decía que no lo había matado, era porque verdaderamente no lo había hecho.
"¿De... de verdad no fuiste tú?"
Algo aturdida, Luo Yao retrocedió un par de pasos, se dejó caer sobre una silla y murmuró para sí:
"Entonces es sumamente extraño..."
"Si no fuiste tú, ¿cómo es que Li Changfeng está muerto?"
"Y además..."
Levantó la cabeza de golpe, con los ojos rebosantes de pavor:
"¡No solo él! ¡La decena de matones que lo acompañaban anoche también están todos muertos!"
"¡Los cadáveres cubrían el suelo y la sangre corría como un río!"
Al oír aquello, Ye Tianci entrecerró levemente los ojos, mientras un destello de frialdad cruzaba por sus pupilas.
¿Todos muertos?
Cuando se marchó anoche, aunque a esa gentuza se le había helado el alma de espanto, sin duda seguían vivitos y coleando.
Después de que él se marchó, alguien se había aprovechado de la situación para actuar desde las sombras.
"Este asunto no tiene que ver conmigo."
Ye Tianci caminó hacia la ventana, abrió una rendija y miró hacia la bulliciosa calle de abajo; su voz era calmada, pero denotaba una fría determinación.
"Sé que no tiene nada que ver contigo, te creo."
Luo Yao soltó una amarga sonrisa y se frotó las sienes adoloridas: "Pero Ye Tianci, en este mundo hay muchas cosas que no dejan de implicarte solo porque digas que no tienes nada que ver."
"Este lugar no es Dongzhou; hay asuntos que escapan por completo a nuestro control."
"Li Changfeng es el único hijo del Clan Li, y el Clan Li es una familia influyente y profundamente arraigada en esta Ciudad Tianbao, estrechamente unida a los demás grandes clanes."
"Ahora Li Changfeng ha muerto, y de una forma atroz. ¡El patriarca del Clan Li arde en una furia atronadora y ha jurado bañar en sangre al asesino!"
"Y toda Ciudad Tianbao sabe que anoche, durante el festival de linternas, tú fuiste quien tuvo el conflicto más grave con Li Changfeng y lo humillaste públicamente."
"Respecto a la pelea en el callejón de anoche, hubo testigos que vieron a Li Changfeng dirigir a su gente para acorralarte."
"Ahora Li Changfeng está muerto, y tú..."
Luo Yao señaló a Ye Tianci con tono sombrío:
"Tú eres un forastero proveniente de Dongzhou, sin raíz ni respaldo alguno en estas tierras."
"Ahora el Clan Li exige un culpable, y los otros clanes, con tal de congraciarse con el Clan Li, también quieren hacerte pagar a ti."
"¡Solo tú tienes el motivo más directo para matar y el poder necesario para aniquilarlos a todos!"
Tras escuchar las palabras de Luo Yao, Ye Tianci entrecerró los ojos; su mirada se tornó profunda y serena como aguas insondables.
Esto era una trampa.
Una trampa mortal urdida en su contra, destinada a utilizar la mano del Clan Li para asesinarlo.
Tan solo se ignoraba quién era el responsable.
"¿Acaso alguien intenta inculparte para matar con un puñal prestado?"
Era evidente que Luo Yao también había pensado en esa posibilidad; frunció el ceño con fuerza y comenzó a pasearse de un lado a otro por la habitación:
"¿Quién podría ser tan despreciable para planear algo tan despiadado?"
"¡No!"
De pronto, Luo Yao se detuvo en seco, tiró de la manga de Ye Tianci y dijo con angustia:
"¡Sin importar quién lo haya hecho, ahora cargarás con esta culpa sí o sí!"
"En este momento, varios grandes clanes están atacando a la vez con una ferocidad arrolladora. Ni siquiera el Señor de la Ciudad An puede intervenir fácilmente; después de todo, quien murió fue el joven señor del Clan Li. Sin pruebas contundentes, la Mansión del Señor de la Ciudad no puede reprimir por la fuerza a los poderosos locales por el bien de un forastero."
"¡Lo mejor que puedes hacer ahora es marcharte de inmediato!"
Mientras hablaba, Luo Yao intentó tirar de Ye Tianci para llevarlo hacia afuera.
Sin embargo, Ye Tianci permaneció inmóvil; sus pies parecían haber echado raíces, clavados al suelo.
Con un rápido movimiento, tomó la muñeca de Luo Yao y la detuvo, curvando las comisuras de los labios en una sonrisa gélida.
"¿Irme?"
"Si me marcho ahora, equivaldría a huir por temor a la culpa, y este cubo de inmundicias quedará estampado para siempre sobre mi cabeza."
"Y además..."
Ye Tianci giró la cabeza lentamente; su mirada atravesó la puerta de la habitación y se disparó directo hacia el extremo de la larga calle fuera de la posada.
En la percepción de su formidable sentido divino, torrentes de una intención asesina brutal y desprovista de disimulo convergían con frenesí desde todas direcciones, como un denso manto de nubes de tormenta.
El suelo vibraba sutilmente: era el eco resonante de una multitud de expertos pisoteando las losas de piedra azul.
"Ya es demasiado tarde."
Ye Tianci soltó la muñeca de Luo Yao, volteó la palma y aquella Lanza del Trueno Resplandeciente de color rojo oscuro surgió de la nada, haciéndola descender con fuerza contra el suelo.
¡Dong!
Con un sordo impacto, todo el suelo del segundo piso se estremeció.
"Ya están aquí."
Apenas cayeron sus palabras...
¡¡¡Boom!!!
Con un estruendo ensordecedor, las puertas de la posada, previamente cerradas, se hicieron pedazos al instante, transformándose en una nube de astillas que salieron disparadas por los aires.
"¡¡¡Ye Tianci!!!"
"¡¡¡Sal de una maldita vez!!!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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