En un instante, los ánimos en el salón se caldearon hasta el paroxismo y la sed de sangre se elevó hacia los cielos.
Aunque estas siete grandes familias solían tener disputas y rivalidades internas en el día a día, al enfrentarse a un "enemigo externo" se mostraban sorprendentemente unidas.
En especial ante un dragón que cruza el río como Ye Tianci, quien apenas al llegar había demostrado una fuerza y un potencial aterradores, haciéndoles sentir una profunda amenaza.
Solo sofocando semejante amenaza en la cuna podrían dormir en paz.
Justo cuando todos, llenos de justa indignación, discutían cómo despedazar a Ye Tianci en diez mil pedazos...
"¡El Segundo Amo ha vuelto!"
Una exclamación resonó desde la entrada.
Acto seguido, una figura ensangrentada y de pasos vacilantes entró tropezando en la sala mortuoria, sostenida por varios discípulos.
Se trataba precisamente de Li Tongshen, quien acababa de regresar derrotado de la posada.
En ese momento, ya no quedaba nada de la majestuosa imponencia con la que había partido.
Con el pecho hundido, las ropas hechas jirones, el cabello desgreñado y restos de sangre aún fresca en la comisura de los labios, su aspecto era deplorable en extremo.
"¿¡Segundo hermano?!"
Al presenciar aquello, Li Canghai palideció de espanto, bajó a toda prisa del asiento principal y sostuvo de inmediato al tambaleante Li Tongshen:
"¿Cómo es que terminaste en este estado?"
"¿Y los Dos Ancianos Blanco y Negro? ¿Dónde están los expertos del Salón de Consagrados?"
"¿Acaso... acaso tú también fuiste derrotado?!"
Al resonar estas palabras, el bullicioso salón quedó sumido al instante en un silencio sepulcral.
Las miradas de todos se clavaron con fijeza en Li Tongshen, colmadas de incredulidad.
¿Quién era Li Tongshen?
¡Era nada menos que un poderoso experto en la etapa media del Reino Tongyou!
En toda Ciudad Tianbao, los cultivadores capaces de superarlo con certeza se contaban con los dedos de una mano.
Y ese Ye Tianci, según se decía, no era más que un mozalbete en la etapa tardía del Reino Jingang.
¿Acaso Li Tongshen había perdido?
¿Y de una forma tan lamentable?
¡¿Cómo era posible?!
"Hermano mayor..."
Li Tongshen miró a Li Canghai; con un destello de vergüenza y miedo en los ojos, pronunció con voz temblorosa:
"Perdí... fui derrotado..."
"¡Los Ancianos Blanco y Negro... fueron asesinados por ese mocoso!"
"¿¡Qué?!"
Todos jadearon con estupefacción, sintiendo que se les erizaba el cuero cabelludo.
¿Matar a dos consagrados del Reino Tongyou y además herir de gravedad a Li Tongshen?
¿Acaso esto era algo que pudiera lograr alguien en el Reino Jingang?
"Ese mocoso... ¡su fuerza es descomunal!"
Al rememorar el combate de hacía un instante, Li Tongshen aún conservaba un profundo pavor en la mirada:
"¡La técnica que cultiva es en extremo poderosa, su cuerpo físico es indestructible y su energía espiritual es incomparablemente tiránica!"
"Yo... ¡no soy su rival!"
Por más rencor y frustración que sintiera, Li Tongshen no tuvo más remedio que admitir esta cruel realidad.
Al oírlo, el cuerpo de Li Canghai se estremeció bruscamente y su rostro se tornó tan sombrío que parecía a punto de destilar tinta.
Si ni siquiera la etapa media del Reino Tongyou era rival...
¡El poder de ese mocoso era demasiado aterrador!
Li Tongshen prosiguió: "También dijo que no fue él quien mató a Changfeng".
"¿Que no fue él?" Li Canghai frunció el ceño.
El Patriarca del Clan Wang resopló con frialdad y dijo: "¡Puras patrañas! Por supuesto que no admitirá ser el asesino, ¡porque a lo que tiene que enfrentarse es a la furia de las siete grandes familias de nuestra Ciudad Tianbao!"
"¡El Patriarca Wang tiene razón!" Todos asintieron uno tras otro en señal de aprobación.
Li Canghai, que todavía vacilaba, entrecerró los ojos de nuevo al escuchar aquello: "¡Tiene sentido!"
"¡Bien! ¡Vaya con ese Ye Tianci!"
Li Canghai apretó los dientes, con un destello feroz y resuelto en la mirada:
"¡Siendo así, con mayor razón no podemos dejarlo con vida!"
Giró la cabeza de golpe, miró al mayordomo a su lado y ordenó con severidad:
"¡Ve!"
"¡Trae a mi tercera hermana!"
"¡Llegados a este punto, solo nos queda contar con ella!"
"¿La tercera hermana?"
Al oír aquellas palabras brotar de la boca de Li Canghai, los patriarcas de los diversos clanes, aún conmocionados, mudaron drásticamente de expresión.
Incluso la inquieta energía espiritual en el aire pareció congelarse en ese instante.
La tercera hermana del Clan Li: Li Luosha.
Este nombre, para la vieja generación de Ciudad Tianbao, era sin duda un tabú que infundía terror con solo escucharlo.
Dicha mujer era hermosa y seductora, diestra en el blandir de un par de cimitarras; hacía veinte años que había irrumpido en el Reino Tongyou, ostentando una fuerza insondable. En aquel entonces, ¡con su cultivo en la etapa inicial del Reino Tongyou combatió contra siete cultivadores de la etapa media del mismo reino, granjeándose fama en los cuatro confines!
Li Luosha era también el mayor respaldo del Clan Li, solo que solía peregrinar por el mundo y rara vez volvía a casa.
¿Quién hubiera imaginado que había regresado?
"Hermano Li, ¿te refieres a que... esa persona ha vuelto?"
Wang Zhenshan tragó saliva y preguntó con cautela, en un tono donde asomaba un temor instintivo.
Li Canghai asintió con semblante sombrío:
"Así es."
"Mi tercera hermana regresó hace medio mes a visitar a la familia y ahora se encuentra en cultivo a puerta cerrada en la montaña trasera."
"En un principio no deseaba turbar su pacífico retiro, pero ahora que Changfeng ha muerto de forma tan trágica, mi segundo hermano está malherido y ese Ye Tianci ha demostrado ser tan monstruoso, si no le pido que salga de su reclusión, ¡temo que no podremos aplacar a ese mocoso!"
Al recibir la confirmación, todos se miraron entre sí; cada uno vio una chispa de espanto en los ojos del otro, pero lo que sobrevino de inmediato fue un regocijo absoluto.
Hacía ya veinte años que Li Luosha había alcanzado la fase inicial del Reino Pasaje Abisal, y tras cultivar durante dos décadas en las profundidades del Dominio Central, ¡su nivel de cultivo debía de ser desde hacía tiempo insondable!
Con su intervención, ¡aunque ese Ye Tianci tuviera tres cabezas y seis brazos, moriría sin lugar a dudas!
"¡Bien! ¡Magnífico!"
El patriarca del Clan Zhao aplaudió y soltó una gran carcajada; el pavor en sus ojos se desvaneció al instante, reemplazado por una densa intención asesina:
"¡Contando con la intervención del Hada Luosha, ese mocoso estará condenado sin escapatoria!"
"Hermano Li, aunque el Clan Li cuente con el Hada Luosha, ¡nosotros tampoco podemos quedarnos de brazos cruzados a mirar!"
Wang Zhenshan también dio un paso al frente y declaró con rectitud imponente:
"Ese Ye Tianci no solo asesinó al virtuoso sobrino Li, sino que además desafió abiertamente la dignidad de las siete grandes familias de nuestra Ciudad Tianbao".
"¡Este anciano está dispuesto a aportar su fuerza!"
"¡El Salón de Venerables de mi Clan Wang estará a su disposición en cuanto lo llamen!"
"¡Mi Clan Liu también está dispuesto a tender una mano amiga!"
"¡Cuenten con mi Clan Zhang!"
En un instante, los patriarcas de cada clan, que antes se mantenían a la expectativa, expresaron sus posturas uno tras otro.
"¡Bien! ¡Bien! ¡Bien!"
Li Canghai observó a todos unidos como un solo corazón y sintió una gran tranquilidad en su interior, mientras una mueca feroz se dibujaba en su rostro:
"¡Siendo así, hoy mismo sellaremos nuestra alianza con sangre!"
"¡Las siete grandes familias de Ciudad Tianbao unirán sus fuerzas para tender una red ineludible en el cielo y la tierra!"
"¡Me niego a creer que, reuniendo el poder de nuestros siete clanes, no podamos abatir a un miserable mocoso en la fase tardía del Reino Vajra!"
...
En la habitación de la posada.
Ye Tianci permanecía con los ojos cerrados, sentado con las piernas cruzadas; relámpagos de un tenue rojo oscuro se desplazaban bajo su piel.
Tras media hora de regular su respiración, la sangre y el Qi de su cuerpo se habían estabilizado por completo, e incluso, gracias a esa feroz batalla, el cuello de botella de la fase tardía del Reino Vajra mostraba ya una leve señal de aflojarse.
El combate era, ciertamente, el camino más rápido para incrementar el poder.
En ese preciso momento.
¡Bang!
La puerta de la habitación se abrió de golpe una vez más.
Luo Yao, que acababa de salir a recabar información, entró precipitadamente como un torbellino; sin siquiera tener tiempo para recuperar el aliento, gritó angustiada:
"¡Terrible! ¡Es terrible!"
"¡Ye Tianci, esta vez la situación se descontroló de verdad!"
Ye Tianci abrió los ojos con lentitud y, al ver aquel rostro pálido y descompuesto, frunció ligeramente el ceño:
"¿Qué ocurre para que sientas tanto pánico?"
Luo Yao tomó la tetera que estaba sobre la mesa y bebió un largo trago directo de ella; solo entonces logró apaciguar sus violentos latidos, con un tono solemne hasta el extremo:
"Acabo de enterarme de las noticias allá afuera".
"¡El Clan Li se alió con las siete grandes familias de Ciudad Tianbao para formar una coalición!"
"Esta vez van completamente en serio; van a usarte de escarmiento. Dicen que quieren vengar a Li Changfeng y además... ¡además van a hacerte pedazos!"
"¿Una coalición de siete familias?"
"Qué obstinados son en su ignorancia".
Al oírlo, no hubo el menor rastro de temor en los ojos de Ye Tianci; por el contrario, destelló en ellos una sutil burla.
Al ver su actitud despreocupada, Luo Yao pisoteó el suelo presa de la desesperación:
"¡No subestimes al enemigo!"
"¡Sé que eres formidable, pero se trata de siete familias enteras!"
"¡Tan solo los expertos del Reino Pasaje Abisal suman decenas entre todas!"
"¡Será mejor que nos retiremos por ahora para no sufrir pérdidas innecesarias; vayamos a refugiarnos a la Mansión del Señor de la Ciudad!"
Aunque Luo Yao solía ser una mujer codiciosa que amaba el dinero por encima de todo, sabía distinguir con claridad lo importante ante un dilema de vida o muerte.
Mientras quedasen colinas verdes, no faltaría leña que quemar.
Frente al asedio de todas las fuerzas de Ciudad Tianbao, chocar de frente no era en absoluto una decisión sensata.
Sin embargo...
"¿Refugiarnos?"
La mirada de Ye Tianci se tornó ligeramente gélida y de pronto se puso de pie.
En ese instante, un imponente ímpetu, tan firme como una montaña y tan afilado como una espada, estalló abruptamente desde su interior.
"Yo, Ye Tianci, he vivido con rectitud; no tengo nada de qué avergonzarme".
"¡Si nadie se mete conmigo, no atacaré; pero si alguien me ataca, responderé con la misma fuerza!"
"Jamás agacharé la cabeza para asumir una culpa inventada, y mucho menos cargaré con culpas ajenas para huir como un perro callejero".
Si en verdad él hubiera matado a Li Changfeng y las siete familias acudían a exigir justicia, él simplemente les haría frente.
¡En el peor de los casos, libraría una batalla que pusiera el cielo y la tierra de cabeza!
Pero la verdad no era esa.
Si huía en este momento, no solo confirmaría su culpabilidad, sino que además caería en las trampas de aquel que movía los hilos entre las sombras.
¡Esa humillación no se la tragaría!
Al verlo ponerse de pie, Luo Yao se sobresaltó y preguntó de inmediato:
"¿Adónde vas?"
Ye Tianci se acomodó la túnica y extendió la mano; la Lanza del Trueno Resplandeciente, que descansaba apoyada en el rincón de la pared, emitió un zumbido claro y vibrante antes de volar por propia voluntad hacia su mano.
Sosteniendo la larga lanza, su mirada atravesó la ventana en dirección a la residencia del Clan Li, con una voz profunda y colmada de resolución:
"Iré al Clan Li".
"Quiero examinar el cadáver de Li Changfeng".
Puesto que alguien quería incriminarlo, era inevitable que quedaran pistas en el cuerpo.
¡Mientras pudiera encontrar una pista, este dilema tendría solución!
Esperar pasivamente a la muerte jamás había sido el proceder de Ye Tianci.
¡Tomar la iniciativa para atacar era su verdadero camino!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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