Las dos mujeres aún no habían alcanzado a reaccionar cuando Ye Tianci ya las arrastraba consigo, avanzando a toda velocidad a lo largo de varias decenas de metros.
"¡¡¡BOOM—!!!"
La cúpula supuestamente indestructible del Pabellón Wanbao de Ciudad Tiandu colapsó por completo en medio de un estruendo ensordecedor.
Una densa nube de polvo y una lluvia de cascotes se precipitaban como un diluvio torrencial. Sin embargo, en medio de aquellas caóticas ruinas, una figura envuelta en relámpagos de color rojo oscuro se elevó hacia el firmamento con la violencia de una flecha disparada por un arco tenso.
Protegiendo a Luo Yao y a An Yuanling a sus costados izquierdo y derecho, Ye Tianci atravesó de forma avasalladora tres niveles enteros de muros del Pabellón Wanbao, emergiendo por la fuerza hacia la inmensidad del cielo abierto.
"¡Pequeña bestia! ¡¿Arrebatas el tesoro de este anciano y pretendes escapar?!".
A sus espaldas, un rugido cargado de rencor y furia se propagó como veneno adherido a los huesos.
Zhou Tai, el Gran Anciano de la Secta Cadáver Sombrío, tenía los ojos inyectados en sangre. Un miasma cadavérico manaba de su cuerpo en oleadas turbulentas mientras se disponía a transformarse en una estela de humo negro para lanzarse a la persecución.
No obstante, en el preciso instante en que su figura amagó con moverse, un fulgor dorado deslumbrante le bloqueó el paso de manera implacable.
Desde el epicentro de aquella luz dorada, el Gran Anciano del Pabellón Wanbao, Qian Yuan, emergió imponente como un Arhat de mirada colérica, con la piel teñida de oro bruñido y una presencia majestuosa como una montaña.
"¡Violas las reglas de mi Pabellón Wanbao y saqueas un lote de nuestra subasta! ¡Zhou Tai, hoy ni sueñes con dar medio paso fuera de esta puerta!".
Qian Yuan rugió con furia mientras sus manos trazaban sellos. A sus espaldas se manifestó la silueta de un gigantesco Arhat, impulsando ambas palmas con violencia hacia adelante:
"¡Diez Mil Leyes Retornan al Origen, Verdadero Cuerpo de Arhat!".
"¡Qian Yuan! ¡¿Acaso buscas una lucha a muerte contra mí?!".
Zhou Tai maldijo enfurecido y giró sobre sí mismo para contraatacar con un golpe brutal.
¡Bang, bang, bang!
El choque entre aquellos dos poderosos expertos del Reino Diez Mil Leyes transformó al instante la sala de subastas del Pabellón Wanbao en un sangriento campo de matanza Asura. Las aterradoras ondas de choque obligaron a Zhou Tai a replegarse para defenderse.
"¡Aaaah! ¡Maldita sea, la rabia consume a este viejo!".
Retenido a la fuerza por Qian Yuan, Zhou Tai vio con desesperación cómo la figura de Ye Tianci estaba a punto de perderse en el extremo de la calle. La codicia y el instinto asesino que ardían en su interior casi consumieron por completo su cordura.
¡Aquello era el cadáver de un Inmortal!
¡Era su única oportunidad para abrirse paso hacia la etapa intermedia del Reino Diez Mil Leyes!
¡Bajo ninguna circunstancia podía permitir que ese mocoso escapara!
"¡Niño Fantasma! ¡Ve!".
Sin otra alternativa, Zhou Tai se mordió la punta de la lengua y escupió una bocanada de sangre de esencia. Sus manos trazaron sellos de manera frenética mientras lanzaba un aullido desgarrador:
"¡Recupera el ataúd inmortal para mí! ¡A cualquiera que se atreva a interponerse, mátalo sin piedad!".
"¡Jie, jie, jie—!".
Aquella marioneta cadavérica con apariencia de niño de piel púrpura, que hasta ese momento se encontraba masacrando a diestra y siniestra en medio del caos, recibió la nutrición de la sangre de esencia y la orden directa. En un instante, sus cuencas oculares, antes vacías, destellaron con dos rayos de una ferocidad escarlata.
Elevó la cabeza hacia el cielo y emitió un chillido tan agudo que erizaba la piel. Su figura se convirtió en un borrón violáceo que desafió la opresión del Verdadero Cuerpo de Arhat de Qian Yuan. Sin molestarse siquiera en cruzar por la entrada principal, embistió en línea recta contra el muro de obsidiana del Pabellón Wanbao, cuya dureza era insuperable.
¡Boom!
Aquel muro, capaz de resistir el ataque de un experto del Reino Diez Mil Leyes, resultó tan frágil como el tofu frente al diminuto y desproporcionado cuerpo del infante, quebrándose al instante y dejando un enorme boquete.
Entre una lluvia de piedras que salían disparadas, la marioneta cadavérica aterrizó sobre sus extremidades como una bestia desquiciada. Con un aura malévola y sofocante, fijó sin vacilar el rastro del aliento de Ye Tianci y se lanzó en una persecución implacable.
...
Fuera del Pabellón Wanbao, ¡en los cielos de Ciudad Tiandu!
Ye Tianci avanzaba a toda velocidad llevando a las dos mujeres consigo, mientras el viento aullaba salvajemente en sus oídos.
"Ye Tianci, de verdad que te admiro. ¿¡Hasta los tesoros del Pabellón Wanbao te atreves a arrebatar!?".
Luo Yao miró de reojo hacia atrás, observando el Pabellón Wanbao envuelto en columnas de humo y escombros. Se dio unas palmadas en el pecho con el corazón todavía encogido por el susto, y luego fijó sus ojos en Ye Tianci con una expresión de absoluto asombro.
"La flecha ya estaba montada en la cuerda del arco. Tuviera ganas o no, ¡no quedaba otra opción que arrebatarlo!".
La expresión de Ye Tianci era sombría mientras forzaba la luz de escape bajo sus pies hasta el límite absoluto.
Aunque se había librado temporalmente de Zhou Tai, la sensación de crisis en su corazón no solo no había menguado, sino que se volvía cada vez más intensa.
Después de todo, esta Ciudad Tiandu era el dominio de la familia imperial del Gran Chu. Habiendo causado semejante conmoción hace apenas un instante, era imposible escapar con tanta facilidad.
Tal como esperaba.
Justo cuando los tres estaban a punto de cruzar el límite del área central de Ciudad Tiandu, hacia una zona abierta que se extendía a poca distancia frente a ellos:
¡¡¡Weng—!!!
Sin previo aviso, el vacío tembló violentamente.
¡Deslumbrantes columnas de luz dorada se alzaron de repente hacia el firmamento desde las calles y pabellones circundantes!
Aquellos pilares de luz se entrelazaron en el aire, transformándose al instante en una colosal cortina dorada que selló por completo el espacio a varios li a la redonda.
"Esto es... ¡¿la Gran Formación del Dragón Atrapado?!"
Los hermosos ojos de An Yuanling se contrajeron bruscamente y dejó escapar una exclamación ahogada: "¡Esta es la Gran Formación del Dragón Atrapado que la familia imperial del Gran Chu emplea para emboscar y aniquilar a los expertos supremos! ¡Es capaz de inmovilizar a un cultivador del Reino de las Diez Mil Leyes por un buen lapso de tiempo!"
La figura de Ye Tianci se detuvo en seco, quedando suspendida en el aire, mientras clavaba una mirada gélida al frente.
Sobre aquella cortina de luz dorada, decenas de siluetas flotaban en el vacío.
El hombre a la cabeza vestía una túnica con un dragón dorado de cinco garras y ceñía una corona de oro púrpura. Su rostro era apuesto, pero rezumaba una arrogancia siniestra y afeminada; en ese momento, contemplaba a Ye Tianci desde las alturas con desdén.
Se trataba precisamente del Noveno Príncipe del Gran Chu, Chu Hanqiu, quien antes había pujado contra Ye Tianci en la subasta.
A sus espaldas, cientos de guardias imperiales con armaduras doradas y auras abrumadoras permanecían apostados en severa formación. Los arcos y ballestas de gran calibre en sus manos ya estaban tensados al máximo, con las puntas de flecha despidiendo un fulgor helado que apuntaba fijamente a Ye Tianci.
Al lado de Chu Hanqiu se encontraban dos sirvientas de exquisita belleza y esbelta figura; una sostenía una flauta de jade verde y la otra una flauta de jade blanco. En el vaivén de sus miradas se vislumbraba una sutil coquetería entrelazada con sed de sangre.
"¿Huyes?"
Chu Hanqiu jugueteaba con el colgante de jade entre sus dedos, curvando los labios en una sonrisa cruel y burlona:
"¿Por qué no sigues corriendo?"
"Esta Ciudad Tiandu es territorio de mi familia imperial del Gran Chu. ¡Entrega el ataúd inmortal y te perdonaré la vida!"
"Noveno Príncipe."
En ese instante, An Yuanling dio un paso al frente y se retiró el velo, revelando aquel rostro capaz de eclipsar naciones enteras en un intento por apaciguar la situación:
"Este ataúd inmortal es de vital importancia para el joven maestro Ye. Le ruego a Su Alteza que nos conceda esta cortesía; en el futuro, el Clan An sin duda sabrá recompensarlo generosamente."
Al contemplar la verdadera apariencia de An Yuanling, un destello de lujuria cruzó los ojos de Chu Hanqiu. Recorrió sin pudor alguno su curvilínea y exquisita silueta mientras soltaba una risa gélida:
"¿De vital importancia? Jajaja."
"¿Y qué demonios me importa a mí? Si este príncipe le echa el ojo a un tesoro, ¿cómo voy a permitir que otro se lo lleve?"
"En cuanto a ti, An Yuanling..."
Chu Hanqiu se lamió los labios, y su mirada se volvió descaradamente ardiente:
"Casualmente, este príncipe ha estado buscando una consorte imperial últimamente. Al principio pensaba que aquellas vulgares y ordinarias mujeres no eran dignas de mi alcurnia, pero al verte hoy, la figura y el porte de la señorita An apenas alcanzan a estar a la altura de este príncipe."
"¿Qué tal esto? Una vez que liquide a este mocoso, las llevaré a ambas al palacio para que se conviertan en mis concubinas. ¿Qué les parece?"
"¡Desvergonzado...!" Al escucharlo, un escalofrío de profundo asco recorrió la mirada de An Yuanling.
Luo Yao, por su parte, ardió en furia hasta encender sus mejillas de carmesí. Blandió el largo látigo en su mano y señaló a Chu Hanqiu con desprecio: "¡¿Tú a nuestra altura?! ¡¿Por qué no te orinas y te miras en el charco para ver qué clase de escoria eres?!"
"¡Buscas la muerte!"
Ye Tianci no tenía en la más mínima consideración a aquel Noveno Príncipe y mucho menos pensaba malgastar palabras. Con un brillo asesino en los ojos, los relámpagos de tono rojo oscuro estallaron ruidosamente por todo su cuerpo mientras se lanzaba al asalto con la lanza en ristre.
Al ver su arremetida, Chu Hanqiu bufó con una sonrisa despectiva:
"¡Rechazas la copa del brindis para beberte la del castigo!"
"¡Mátenlo!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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