La velocidad de aquella criatura era pasmosa; llegó a dejar tras de sí una imagen residual en el aire, con movimientos indistinguibles de los de un ser vivo.
"¡Cuidado!"
Ye Tianci fue el más rápido en reaccionar. Dio un paso al frente interponiéndose ante ambas mujeres, y blandiendo la Lanza del Trueno Resplandeciente, trazó un barrido transversal que bloqueó con absoluta precisión el ataque entrante.
¡Clang...!
Un choque metálico ensordecedor resonó en el ambiente.
El puño de aquel robusto Perdido se estrelló con violencia contra el asta de la lanza.
Ye Tianci solo sintió una ligera vibración en la comisura de la mano, mientras el suelo bajo sus pies se agrietaba al instante.
Sin embargo, no retrocedió ni medio paso. Por el contrario, un destello penetrante cruzó por sus ojos y comentó: "Por fortuna, solo está en la fase inicial de Penetración Abisal, y su fuerza física ronda los veinticinco mil kilos. ¡Se puede pelear!"
En vida, aquel corpulento Perdido probablemente había sido un cultivador corporal; aunque su cultivo había decaído tras la muerte, esa descomunal fuerza física seguía siendo algo que no podía subestimarse.
"¡Muere!"
En cuanto las palabras salieron de su boca, el rayo del Reino Límite estalló dentro del cuerpo de Ye Tianci, y arcos eléctricos de color rojo oscuro se propagaron de inmediato a lo largo del asta.
¡Pfft!
La Lanza del Trueno Resplandeciente vibró con fiereza; la punta giró a una velocidad vertiginosa, desgarrando al instante el resplandor espiritual protector del fornido Perdido para atravesarle la cabeza sin contemplaciones.
¡Boom!
El rayo detonó y la cabeza del robusto Perdido estalló al instante en una nube de niebla de sangre negra. El cuerpo decapitado se tambaleó un momento antes de desplomarse pesadamente contra el suelo.
¡Pero aquello no era más que el comienzo!
Con la caída del primer Perdido, la veintena o treintena restante pareció enfurecerse al percibir el olor a sangre; se lanzaron a la carga al unísono, abalanzándose como una marea incontenible.
"¡Tengan cuidado!"
Ye Tianci soltó un bramido y fue el primero en arremeter contra la horda enemiga.
"Nosotras también vamos".
Con la espada larga en mano, An Yuanling desató por completo su cultivo de la fase intermedia de Penetración Abisal. El qi de su espada se alzó imponente como un arcoíris mientras seguía de cerca sus pasos.
Aunque Luo Yao no dejaba de quejarse de palabra, sus movimientos no se demoraron en lo absoluto. De una sacudida, su látigo largo se transformó en una miríada de sombras de latigazos; desplegó sin reservas todo el poder de la Gran Perfección del Reino Vajra y se incorporó a la batalla.
En un abrir y cerrar de ojos, en aquel bosque de piedras sumido en la quietud de la muerte, ¡los resplandores espirituales estallaron y los truenos rugieron!
A pesar de que esa veintena o treintena de Perdidos carecía de consciencia y no sabía cooperar entre sí, tenían a su favor que no sentían dolor ni temían a la muerte; además, cada uno de ellos poseía un cuerpo sumamente formidable y técnicas de combate instintivas.
"¡¿Por qué demonios son tan difíciles de lidiar estas cosas?!"
El látigo largo en manos de Luo Yao se enroscó como una serpiente espiritual alrededor de una Pérdida con aspecto de anciana decrépita, y apretó con fuerza, buscando quebrarla por la mitad.
De haber sido un cultivador ordinario, sometido a un estrangulamiento con toda su fuerza, sus huesos se habrían hecho añicos hacía rato.
Sin embargo, aquella anciana Pérdida apenas tambaleó su figura. Su piel y carne marchitas resultaron ser tan resistentes como el hierro; giró la mano, aferró el látigo con sus garras y tiró de él con violencia.
Tomada por sorpresa, Luo Yao trastabilló varios pasos hacia adelante por el tirón.
Aprovechando la oportunidad, la anciana Pérdida acortó distancias; ¡sus garras espectrales y esqueléticas fueron directas a la garganta de Luo Yao!
Aunque el cultivo de Luo Yao no era débil, su experiencia en combates a muerte distaba mucho de la de aquellos cultivadores que en vida habían desafiado el peligro al filo de la espada. Sumado a ese estilo de lucha dispuesto a intercambiar vidas, de pronto se vio incapaz de contener el embate.
Al ver que aquellas garras fantasmales estaban a punto de desgarrar el níveo cuello de Luo Yao...
"¡Transposición!"
Una voz gélida resonó de golpe.
¡Fwoosh!
El espacio se distorsionó en un parpadeo.
A Luo Yao se le nubló la vista por un instante. Las garras fantasmales que hace un segundo tenía encima desaparecieron, y en su lugar se halló ante la ancha y erguida espalda de Ye Tianci.
Estaba envuelta entre los brazos de Ye Tianci y, al bajar la mirada, descubrió que la enorme mano del joven se encontraba posada directamente sobre su suave pecho, lo que tiñó sus mejillas de carmín de inmediato.
Frente a las garras fantasmales que se abalanzaban, Ye Tianci no esquivó ni se apartó; sus ojos estaban colmados de frialdad.
Solo había rescatado a Luo Yao al paso y no se había percatado en absoluto de dónde había puesto la mano; ¡solo sintió algo blando, de buen tamaño y bastante agradable al tacto!
"¡Puño del Trueno Desmoronador!"
Ye Tianci cerró el puño izquierdo. Apenas terminó de pronunciar las palabras, comprimió el rayo de tono rojo oscuro hasta el límite y descargó un golpe frontal.
¡Crack!
El brazo de la anciana Pérdida fue pulverizado en el acto; de inmediato, la fuerza del puñetazo penetró a través de su cuerpo, destrozándole por completo la mitad del torso.
"Gra... ¡gracias!"
Luo Yao aún no se recuperaba de la conmoción. Al contemplar el amplio pecho de Ye Tianci, una cálida corriente brotó en su corazón.
Esa sensación de haber sido protegida en un momento de vida o muerte, sumada a una intimidad tan estrecha y ambigua, hizo que los latidos de su corazón se aceleraran inevitablemente.
"¡No te distraigas, cuidado por detrás!"
Ye Tianci soltó una advertencia en voz baja sin siquiera girar la cabeza, y con un barrido arrollador de su Lanza del Trueno Resplandeciente, partió por la cintura a tres Perdidos que se aproximaban para rodearlo.
Por el lado de An Yuanling, el Qi de espada también se entrecruzaba en todas direcciones. Su juego de pies era etéreo y elegante; cada estocada se clavaba con milimétrica precisión en los puntos vitales de los Perdidos. Aunque su velocidad para abatir enemigos no igualaba la de Ye Tianci, destacaba por su solidez y firmeza, manteniéndose fuera de todo peligro.
La coordinación entre los tres se volvía cada vez más compenetrada: Ye Tianci se encargaba del ataque principal y de acudir al rescate, An Yuanling asumía la contención y Luo Yao se ocupaba de rematar a los rezagados.
Poco a poco, los Perdidos en el campo de batalla fueron mermando.
"¡Muere!"
Con la última estocada de Ye Tianci, el último joven Perdido que empuñaba un sable roto quedó clavado e inerte contra el suelo.
La batalla finalmente había concluido.
El terreno estaba tapizado de miembros mutilados y lodo negro descompuesto, mientras que el hedor a putrefacción en el aire era tan espeso que revolvía el estómago.
"Uf... uf..."
Luo Yao se dejó caer de golpe en el suelo sin preocuparse lo más mínimo por las apariencias, jadeando con fuerza mientras su frente quedaba perlada por el sudor:
"Estoy... esta señorita está exhausta hasta la médula."
"Estos monstruos son demasiado difíciles de liquidar; aun con las piernas rotas se arrastran para morderte. Son una auténtica pesadilla."
An Yuanling también respiraba con cierta agitación. Envainó su espada larga, se secó el tenue sudor de la frente, echó un vistazo a su alrededor y murmuró en voz baja:
"Por fortuna, estos eran solo Perdidos del Reino Vajra y de la etapa inicial del Reino Tongyou. Si hubiesen sido un poco más fuertes, me temo que no lo habríamos tenido tan fácil."
Ye Tianci guardó la Lanza del Trueno Resplandeciente. Lejos de bajar la guardia de inmediato, desplegó al instante su Sentido Divino del Reino Límite. Solo tras confirmar que no acechaban otros peligros en los alrededores, soltó un leve suspiro de alivio.
"No es prudente demorarse aquí. El alboroto de la batalla no ha sido menor, y podría atraer a presencias todavía más temibles."
Ye Tianci advirtió con voz grave: "Descansaremos unos instantes y nos marcharemos de inmediato."
"De acuerdo", asintieron al unísono Luo Yao y An Yuanling.
Los tres apenas se disponían a tomar aire para regular el turbulento flujo de su poder espiritual cuando, ¡de pronto!
¡¡¡Aanggg—!!!
¡Un rugido de dragón agudo, impregnado de una desolación mortal y una violencia desenfrenada, resonó sin previo aviso desde la densa niebla que cubría las alturas no muy lejos de allí!
Aquel sonido poseía un poder de penetración demoledor. Conllevaba una tremenda onda de choque sónica que hizo estremecer el bosque de piedras circundante, provocando que incontables peñascos se desprendieran y rodaran con estrépito.
"¿¡Qué es ese sonido!?"
Luo Yao, que apenas acababa de sentarse, se levantó de un salto presa del pánico ante semejante bramido, con el rostro blanco como el papel.
Ye Tianci alzó la cabeza de golpe y sus pupilas se contrajeron ligeramente.
Sobre sus cabezas, la niebla perenne que jamás se disipaba comenzó a agitarse con violencia en ese instante, como si un coloso titánico estuviera surcándola a toda velocidad.
¡Una presión sofocante que encogía el corazón descendió de improviso, pesada como una montaña!
La Gran Perfección del Reino Tongyou... ¡No!
¡Esta aura incluso rozaba vagamente el umbral del Reino Wanfa!
"¡Ya viene!"
Ye Tianci soltó con tono sombrío, tensando cada músculo de su cuerpo en una fracción de segundo.
¡Fuuu—!
Un viento huracanado bramó con furia y dispersó la niebla.
¡Ante sus ojos apareció un dragón jiaolong de decenas de zhang de longitud, cubierto por entero de escamas negras y con un único cuerno en la cabeza, hendiendo las nubes para abalanzarse sobre ellos!
Aunque este jiaolong llevaba muerto desde hacía incontables eras —la mayor parte de sus escamas se habían desprendido, dejando al descubierto carne descompuesta y huesos de una blancura siniestra, e incluso su vientre presentaba un enorme agujero a través del cual se vislumbraban órganos marchitos—, ¡en ese par de ojos dracónicos de color blanco ceniciento todavía ardía una ferocidad salvaje capaz de helar la sangre!
Y lo que resultaba aún más desesperante:
¡Sobre la cabeza de aquel jiaolong putrefacto se encontraba sentada con las piernas cruzadas una silueta humana!
Se trataba de un cultivador ataviado con una armadura de combate hecha de pieles de bestia, empuñando un largo látigo de hueso blanco.
Era de complexión imponente y rostro consumido. A pesar de ser también un cadáver sin el menor rastro de vida, el aura que emanaba de su cuerpo se fusionaba a la perfección con la del jiaolong, ¡engendrando un campo de fuerza todavía más aterrador!
¡Era un antiguo maestro de bestias!
Incluso después de la muerte, se había transformado junto con su bestia de batalla en un Perdido, vagando por este Abismo del Entierro Divino durante incontables eones.
El jiaolong pisaba el vacío, contemplando el mundo desde las alturas.
Aquel hombre y su dragón flotaban suspendidos en el aire, con la mirada clavada fijamente en los tres jóvenes que se hallaban abajo, como si contemplaran a tres corderos a punto de ser degollados.
Luo Yao, todavía jadeante, alzó la cabeza y abrió la boca, pero al final solo pudo soltar una queja rota y desquiciada ante semejante panorama:
"¿Qu... qué demonios es esto ahora???"
Ye Tianci apretó con fuerza la Lanza del Trueno Resplandaciente. Con la palma humedecida por un sudor frío, clavó una mirada sumamente solemne en el enemigo.
"Este maestro de bestias, en vida... ¡me temo que era un experto del Reino Wanfa!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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