"¡Madre Marcial!"
Al ver a la bellísima mujer que salía de la sombra del bote de nubes, el rostro de Ye Tianci se iluminó de inmediato con una expresión de alegría.
Liu Feiyan descendió a tierra con pasos ligeros; su túnica palaciega de color violeta pálido ondeaba con suavidad al compás del viento, desprendiendo ese encanto y gracia tan característicos de una mujer madura.
Primero miró a Ye Tianci con ternura consentidora; luego, sus hermosos ojos brillaron con picardía al posarse, con una media sonrisa, en una Ji Qingyu que aún permanecía tensa y lista para el combate, y en una Gu Lingyin de semblante altivo y caprichoso.
"Distinguidas hadas, si todas somos de la misma familia, ¿qué necesidad hay de blandir espadas y lanzas? Todo se puede hablar con calma".
La voz de Liu Feiyan era suave, pero parecía poseer una magia singular que disipó al instante la tensa atmósfera.
Ji Qingyu contempló a aquella mujer desbordante de gracia seductora, luego miró a Ye Tianci y dejó escapar un leve resoplido. Con un ágil movimiento de muñeca, envainó su espada larga y desvió la mirada sin pronunciar palabra.
Aunque Gu Lingyin no dijo nada, la mano con la que sujetaba la manga de Ye Tianci jamás se aflojó.
Al ver la situación bajo control, Liu Feiyan se giró y se inclinó levemente hacia Qian Yuan y Hong Yan, que habían estado aguardando a un lado, ofreciéndoles una reverencia:
"Agradezco a ambos compañeros daoístas la gentileza de haberme escoltado durante todo el camino. Esta muestra de afecto la guardaré en mi memoria".
En este trayecto desde el Dominio Oriental, de no haber sido porque el bote de nubes del Pabellón Wanbao viajó día y noche a marchas forzadas, sumado a la presencia de Qian Yuan, un poderoso experto del Reino Wanfa que custodiaba el viaje, les habría sido imposible llegar al Dominio Central con semejante calma y celeridad.
Qian Yuan se apresuró a ladearse para esquivar la cortesía y agitó las manos con una sonrisa: "¡Compañera daoísta Liu, qué cosas dice! El joven maestro Ye es el huésped más distinguido de nuestro Pabellón Wanbao; al ser usted su mayor, se convierte por derecho propio en nuestra invitada de honor. Escoltar a la compañera hasta aquí era tan sólo el deber de este servidor".
Tras decir esto, Qian Yuan miró a Ye Tianci y, con suma perspicacia, juntó las manos a modo de saludo:
"Dado que he entregado a su acompañante sana y salva, joven amigo Ye, este anciano regresará al Pabellón Wanbao para rendir cuentas. La muchacha Hong Yan se quedará temporalmente en esta Ciudad Tianbao; si el joven amigo Ye tiene alguna orden, no dude en disponer de ella a su antojo".
"Hong Yan, atiende debidamente al joven maestro Ye".
"Sí, anciano Qian". Ataviada con un vestido rojo, luciendo gallarda sin perder un ápice de seductora feminidad, Hong Yan asintió con reverencia hacia Qian Yuan.
Qian Yuan no se demoró más; con un leve parpadeo de su silueta, regresó a la enorme cubierta del bote de nubes.
"¡Zarpen!"
Acompañadas por un grito contenido, las formaciones que recubrían el bote de nubes resplandecieron con intensidad, virando con lentitud la proa para alejarse en dirección a Ciudad Tiandu entre ensordecedores estruendos que desgarraban el aire.
Cuando el bote de nubes se perdió en la lejanía, la tranquilidad volvió a adueñarse de los alrededores.
Sólo entonces Liu Feiyan volvió la vista para medir a Ye Tianci de arriba abajo. Una pizca de sorpresa y alivio brilló en su mirada antes de que entreabriera sus labios bermellón para inquirir:
"Discípulo, ¿qué asunto tan apremiante tenías para hacer que tu Madre Marcial viniera con tanta prisa al Dominio Central?"
"Fuiste tan impreciso en tu talismán de jade de transmisión que hiciste que tu Madre Marcial estuviera con el corazón en un puño durante todo el trayecto".
Al oírla, el semblante de Ye Tianci se tornó solemne.
Miró a su alrededor; después de todo, aquel era el embarcadero a las afueras de la ciudad, un sitio atestado de miradas y oídos indiscretos. Lo concerniente al cadáver de la inmortal era demasiado aterrador y trascendental como para ventilarlo en semejante lugar.
"Madre Marcial, este no es lugar para hablar".
Ye Tianci dijo con voz profunda: "Este asunto es de suma importancia. Primero vengan conmigo; buscaremos un lugar seguro para discutirlo con detalle".
"¿Oh?"
Al oírlo, un destello de curiosidad cruzó por los hermosos ojos de Liu Feiyan: "Bien, se hará como dices".
Ye Tianci no perdió un instante más y miró a Ji Qingyu y a Gu Lingyin, quienes aún seguían enfurruñadas entre sí:
"Ustedes dos, también vengan conmigo".
"Esta Tierra Divina del Dominio Central no es como el Dominio Oriental; aquí los expertos abundan como nubes y la cantidad de cultivadores perversos no es pequeña. No conocen el terreno ni a su gente, por lo que actuar solas no es seguro".
Al escuchar esto, Ji Qingyu enarcó sus cejas de sauce, a punto de replicar que ya era una cultivadora del Reino Vajra y no representaba ninguna carga.
Sin embargo, al evocar la aterradora escena en la que Ye Tianci había apresado con dos míseros dedos su espada blandida con todo su poder, las palabras se le atascaron en la garganta y terminó tragándoselas.
Frente a este tipo, parecía que el Reino Vajra en verdad no se diferenciaba en nada de ser un simple mortal.
"Hmph, si dices que vayamos contigo, iremos contigo, ¿acaso crees que te tengo miedo?", resopló con frialdad Ji Qingyu.
Gu Lingyin, por su parte, torció los labios y murmuró en voz baja: "A mí me parece que seguirte a ti es lo más peligroso de todo..."
Aunque de palabra mostraban renuencia, sus cuerpos fueron muy honestos y se apegaron a Ye Tianci.
Hong Yan, al observar la escena desde un lado, dejó ver un destello de envidia en su mirada.
Este joven maestro Ye no solo poseía un poder colosal que alcanzaba los cielos, sino que disfrutaba de la fortuna de estar rodeado de tantas bellezas, una bendición capaz de despertar los celos de cualquiera.
"Vámonos".
Ye Tianci agitó una mano, disponiéndose a guiar a las mujeres lejos del muelle para dirigirse a Ciudad Tianbao.
Sin embargo.
Justo cuando acababan de darse la vuelta y apenas habían dado unos cuantos pasos...
¡¡¡Rumbleeee—!!!
El cielo, despejado hasta hacía un instante, se oscureció sin previo aviso.
Un aura siniestra y gélida, sofocante hasta cortar la respiración, barrió al instante desde el horizonte, como si la temperatura del aire se hubiera desplomado decenas de grados, haciendo sentir a los presentes como si cayeran en una caverna de hielo.
"¿Mm?".
Ye Tianci detuvo el paso y alzó abruptamente la cabeza hacia el horizonte lejano.
Allí, unas densas nubes negras, semejantes a tinta china derramada, se precipitaban hacia ellos a una velocidad asombrosa.
En el interior de aquellas nubes oscuras resonaban espeluznantes aullidos de espectros y lamentos de lobos, y entre ellas se vislumbraba un miasma maligno revolviéndose y rugiendo.
"¿Acaso esto es... qi cadavérico?!".
El rostro de Hong Yan mudó de golpe y exclamó consternada:
"¡No es bueno! ¡Esta aura pertenece al Gran Anciano de la Secta Cadáver Sombrío, Zhou Tai!".
"¡¿Zhou Tai?!".
Al oír aquel nombre, Ji Qingyu y Gu Lingyin, a pesar de no conocerlo, pudieron percibir la aterradora presión que lo cubría todo, y sus hermosos rostros palidecieron de inmediato.
Aquella sensación era idéntica a la de una hormiga ante un pie gigantesco a punto de aplastarla; un temblor nacido de lo más profundo de sus almas resultaba imposible de contener.
"¡¡¡Mocoso del clan Ye!!! ¡¡¡Por fin te he encontrado, maldita sea!!!".
De pronto, un grito desgarrador, rebosante de rencor y tiranía feroz, estalló como un trueno ensordecedor en los oídos de todos.
Las ondas de aquel sonido retumbaron con fuerza, agitando las aguas del río inferior y levantando olas monstruosas.
Apenas se extinguió el eco de sus palabras...
¡Shua!
Las densas nubes negras se desgarraron en un instante, revelando a un anciano vestido con túnica negra de pie con las manos a la espalda. Tenía ambos pies plantados sobre un ataúd gigante de color negro azabache, cabalgando las nubes oscuras mientras se abalanzaba a toda prisa.
Aquel anciano estaba rodeado por un qi cadavérico negro visible a simple vista, y sus ojos se clavaban con fijeza en Ye Tianci allá abajo, con una mirada cargada de tantas ansias de despedazarlo y devorarlo vivo.
¡Era nada menos que el Gran Anciano de la Secta Cadáver Sombrío, Zhou Tai!
"Sss... ¡qué aura tan imponente!".
Aunque Liu Feiyan poseía un temperamento sereno, al percibir semejante coerción no pudo evitar aspirar una bocanada de aire helado, y sus hermosos ojos se llenaron de gravedad:
"Esta aura supera con creces el Reino Vajra... ¿Acaso se trata de un experto en el legendario Reino Wanfa?!".
En el Dominio Oriental jamás había visto a un auténtico cultivador del Reino Wanfa, pero una presencia tan vasta y profunda como un abismo oceánico era inconfundible.
"¿Qué? ¡¿El Reino Wanfa?!".
Al escucharla, las facciones de Ji Qingyu y Gu Lingyin se helaron de nuevo.
¡El Reino Wanfa!
Aquel era un reino propio de las leyendas, el dominio de titanes hegemónicos, de existencias semejantes a inmortales terrenales.
¿Apenas acababan de llegar al Dominio Central y ya eran perseguidos por un enemigo de tal calibre?
"Ye Tianci, ¿cómo es que te metiste en problemas otra vez?", reprochó Gu Lingyin con tono quejumbroso, aferrándose a él.
"¿Por qué tanto pánico?".
Frente a aquel poderío siniestro y arrollador, la expresión de Ye Tianci permaneció imperturbable; ni siquiera frunció el ceño.
Miró al viejo que volaba sobre el ataúd y, en cambio, esbozó una leve y fría sonrisa en las comisuras de los labios:
"¿Zhou Tai? Llegas en el momento justo".
Si hubiera sido medio mes atrás, a las afueras de la subasta del Pabellón Wanbao, frente a Zhou Tai y su marioneta cadavérica, el Niño Fantasma, tal vez habría tenido que eludir su embestida temporalmente.
¡Pero el presente ya no era el pasado!
Habiendo templado su cuerpo con la Médula Líquida de Dios Antiguo, elevando su cultivo a pasos agigantados hasta la Gran Perfección de Tongyou y habiendo dominado además el Cuerpo Dorado Indestructible...
¡¿Por qué habría de rehuir su filo?!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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