"¿Madre Marcial?"
Ye Tianci detuvo su figura en seco. Se dio la vuelta y miró con cierta perplejidad a la hermosísima dama de túnica púrpura y elegancia sin igual que estaba tras de él.
Liu Feiyan dio unos pasos ligeros como pétalos de loto, se acercó a su lado y dijo con voz suave:
"Discípulo, no persigas a un enemigo acorralado".
Ella contempló la dirección en que Zhou Tai había desaparecido, con un destello en sus bellos ojos: "Aunque heriste gravemente a Zhou Tai, al fin y al cabo es el Gran Anciano de una secta y posee un trasfondo profundo".
"Si de verdad se ve acorralado y recurre a algún método desesperado para perecer junto a su enemigo, me temo que afectará a inocentes e incluso podría herirte de gravedad".
Al escuchar esto, la intención asesina en los ojos de Ye Tianci se disipó gradualmente.
Su Madre Marcial tenía razón.
Un viejo monstruo como Zhou Tai, que había vivido cientos de años, muy probablemente guardaba bajo la manga alguna otra habilidad divina para salvar la vida en momentos críticos.
"De acuerdo, haré lo que dice mi Madre Marcial".
Ye Tianci asintió y guardó la Lanza del Trueno Resplandeciente en su bolsa qiankun. La sofocante y aterradora presión que envolvía su cuerpo se disipó al instante, transformándolo de nuevo en aquel apuesto joven de túnica blanca como la nieve.
Al ver esto, una sonrisa de satisfacción asomó a los ojos de Liu Feiyan, y dijo en voz baja:
"Vámonos primero. Con el gran alboroto que se ha producido aquí, me temo que pronto atraerá las miradas indiscretas de diversas facciones".
"Sí".
Ye Tianci asintió en respuesta. Acto seguido, agitó su mano y una suave corriente de poder espiritual envolvió a todos.
"¡Vamos! ¡De regreso a Ciudad Tianbao!"
......
Muy pronto.
Como la ciudad comercial más próspera dentro de las fronteras del Reino de Chu, Ciudad Tianbao continuaba resplandeciente bajo un mar de luces y con un bullicio ensordecedor incluso tras caer la noche.
Ye Tianci no llevó al grupo a la posada anterior, sino que buscaron a Luo Yao y, guiados por ella, se dirigieron directamente a la zona más céntrica de Ciudad Tianbao.
Las calles aquí eran amplias y pulcras, flanqueadas por árboles espirituales perennes que emanaban una tenue energía espiritual. Cada adoquín estaba pavimentado con granito azul de primera calidad, y la concentración de energía espiritual en el aire era muy superior a la de las zonas exteriores.
Quienes podían permitirse residir en este lugar eran inmensamente ricos o nobles de cuna; todos eran figuras prominentes y respetadas de Ciudad Tianbao.
"¡Llegamos, llegamos! ¡Es aquí!"
Frente a una lujosa residencia de porte imponente y vasta extensión, Luo Yao detuvo sus pasos.
Se dio la vuelta con las manos tras la espalda, con su bello rostro rebosante de emoción y presunción, y le dijo a Ye Tianci:
"Mira, el asunto que me pediste que te resolviera, esta señorita lo dejó más que arreglado".
"Echa un vistazo, ¿te gusta?"
Ye Tianci alzó la mirada.
Ante sus ojos se erguía una residencia cuyos portones carmesíes se alzaban majestuosos; custodiando la entrada, dos enormes qilin de jade blanco imponían un porte imponente. Sobre el dintel colgaba una placa de madera de nanmu de vetas doradas que, aunque aún no ostentaba inscripción alguna, desbordaba una opulencia y grandiosidad que proclamaban a los cuatro vientos su distinción.
A través de los muros del patio, se distinguían pabellones y terrazas dispuestos con exquisita armonía, rocallas artificiales y arroyos que se complementaban a la perfección, e incluso se percibía la suave fragancia de diversas flores y hierbas espirituales flotando en el aire.
¿Cómo podía llamarse a esto un simple patio? ¡Era a todas luces una residencia campestre a la altura de un palacio imperial en miniatura!
"Esta residencia..."
Un destello de sorpresa cruzó por los ojos de Ye Tianci; sin duda, se trataba de un despliegue formidable.
Sin embargo, cuando su mirada recorrió de manera casual el otro lado de la ancha calle, no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño.
Justo enfrente de aquella mansión, al otro lado de la calle, se erguía imponente otra gigantesca residencia de porte igualmente extraordinario, e incluso superior en esplendor.
Sobre el portón principal de aquella propiedad colgaba una placa con una caligrafía vigorosa y firme: "Mansión Luo".
Se trataba precisamente de la sede principal del Clan Luo en Ciudad Tianbao.
Las comisuras de los labios de Ye Tianci se crisparon ligeramente. Volvió la cabeza hacia Luo Yao, quien lucía un semblante que pedía elogios a gritos, y dijo con total exasperación:
"¿Acaso no es esto justo enfrente de tu casa?"
Cuando regresaron de Ciudad Tiandu, tomando en cuenta que su Madre Marcial, Gu Lingyin y las demás llegarían al Dominio Central, la posada de antes resultaría sin duda insuficiente e incómoda.
Por esa razón le había encargado a Luo Yao que le consiguiera una residencia en Ciudad Tianbao, preferentemente apartada del bullicio y con abundante energía espiritual, para que su Madre Marcial y las demás tuvieran un lugar seguro y estable donde asentarse.
¿Y qué fue lo que pasó?
¿Esta muchacha había comprado directamente la propiedad ubicada justo frente a su propio Clan Luo?
"Así es".
Luo Yao, con una actitud de absoluta naturalidad e incluso alzando la barbilla con visible orgullo, respondió con voz mimosa:
"¿Qué pasa? ¿Acaso no quieres?"
Extendió el dedo, señaló los alrededores y enumeró sus bondades como quien recita un inventario de tesoros:
"¡Esta es una tierra bendecida por el feng shui en pleno corazón de Ciudad Tianbao, donde cada centímetro de suelo vale su peso en oro! Solo gracias al prestigio de esta señorita el dueño original accedió a desprenderse de ella".
"¡Para comprar esta propiedad tuve que desembolsar nada menos que quinientas mil piedras espirituales de grado superior!".
Al mencionar esa cifra, un destello de pesar cruzó los hermosos ojos de Luo Yao, aunque pronto fue reemplazado por una pícara astucia.
Dio unos saltitos hasta colocarse junto a Ye Tianci, cruzó las manos a la espalda y sonrió con picardía, dejando a la vista un par de adorables colmillos:
"Tu Madre Marcial y tus confidentes acaban de llegar al Dominio Central y todo les resulta ajeno. Si viven justo frente a mi casa, podré venir de visita a menudo, llevarlas a pasear por las tiendas y demás. ¡Es comodísimo!".
"Además, al estar las dos familias una al lado de la otra, ¿no nos resultará más fácil cuidarnos mutuamente?".
Al ver su pose de 'todo lo he hecho pensando en tu bienestar', Ye Tianci sintió tanta gracia como resignación.
Sacudió la cabeza y la desenmascaró sin miramientos:
"En realidad lo que quieres es que sea tu guardaespaldas, ¿verdad?".
Viviendo tan cerca, justo enfrente de la puerta.
Si en el futuro el Clan Luo enfrentaba algún problema, o si la joven señorita Luo causaba algún lío, ¿acaso él se quedaría de brazos cruzados?
El ábaco de esta muchacha resonaba con tanta fuerza que sus cálculos podían oírse a tres calles de distancia.
"¡Para nada!"
Al verse descubierta, el hermoso rostro de Luo Yao se tiñó de un ligero rubor, pero no tardó en erguir el cuello y negarlo con terquedad:
"¡Claro que no! Esta señorita es la joven dama del Clan Luo y estoy rodeada de incontables expertos, ¿por qué necesitaría tu protección?"
"Yo... ¡lo hago por tu propio bien! ¡Sí, es exactamente por eso!"
Luo Yao soltó un bufido y giró la cabeza hacia un lado, aunque por dentro la invadía la culpa.
Al fin y al cabo, el Ye Tianci actual no solo era su mayor árbol de dinero, sino que poseía un poder ridículamente aterrador, capaz de someter y aplastar incluso a cultivadores del Reino Miríada de Leyes.
Tener a semejante dios guardián viviendo justo al frente de su casa le otorgaba una sensación de seguridad absoluta, ¿no era así?
¡Hasta en sueños se despertaría riendo de alegría!
Ye Tianci no se molestó en discutir con ella en serio, y volviéndose hacia Liu Feiyan, que estaba a su lado, le preguntó:
"Madre Marcial, ¿qué opinas? Si te parece demasiado ruidoso, podemos buscar otro lugar".
Liu Feiyan contempló la imponente mansión que se alzaba ante ella y luego miró la majestuosa Mansión Luo al otro lado de la calle. Un destello de satisfacción brilló en sus ojos.
En la zona central de Ciudad Tianbao, donde cada centímetro de tierra valía una fortuna, poseer una residencia semejante no solo era un símbolo de riqueza, sino también un reflejo de estatus.
Además, contar con el respaldo y la cercanía del Clan Luo ciertamente les ahorraría una gran cantidad de problemas innecesarios.
"Discípulo, este lugar está muy bien".
Liu Feiyan sonrió con gentileza e inclinó la cabeza hacia Luo Yao en señal de cortesía: "Esta mansión es grandiosa, luminosa y su ubicación es inmejorable. Ha sido una molestia para la señorita Luo".
"¡Ay, ninguna molestia, ninguna molestia!"
Al ver que Liu Feiyan, la figura de mayor autoridad, daba su aprobación, Luo Yao sonrió de oreja a oreja y agitó las manos con prisa:
"¡Tu Madre Marcial sí que tiene buen gusto! ¡No como cierto individuo, que no sabe apreciar las buenas intenciones ajenas!"
Luo Yao rio por lo bajo y no pudo evitar examinar a Liu Feiyan con detenimiento una vez más.
Esos ojos, esa figura, esa presencia... y en especial ese lunar bermellón entre sus cejas...
'Cielos... de verdad es idéntica a ese cadáver inmortal...'
Luo Yao se maravilló en secreto.
Ella había presenciado con sus propios ojos a aquella mujer muerta que emergió del ataúd inmortal y que, con una sola palabra, obligó a arrodillarse a más de una decena de expertos de la era antigua.
Al observar ahora a esta Liu Feiyan de carne y hueso, tenía la constante ilusión de estar frente a esa existencia aterradora, e incluso sentía el impulso instintivo de hacer una reverencia.
¡Esta Madre Marcial de Ye Tianci jamás podía ser una persona ordinaria!
"Bien, dejemos de quedarnos en la entrada y pasemos a verla".
Ye Tianci interrumpió los pensamientos de Luo Yao y fue el primero en empujar la puerta carmesí.
Con un crujido prolongado, las pesadas puertas se abrieron con lentitud, y una densa oleada de energía espiritual los envolvió al instante.
Todos entraron uno tras otro.
En el interior, la disposición del patio era exquisita, con pasillos serpenteantes donde cada paso ofrecía una vista nueva. El suelo estaba pavimentado con jade blanco pulido y cálido, y a ambos lados del camino crecían flores raras y hierbas espirituales. En el centro se encontraba un enorme estanque espiritual, dentro del cual nadaban varias carpas koi de especies preciosas que emitían un tenue resplandor multicolor.
Tanto Ji Qingyu como Gu Lingyin, a pesar de haber visto mundo en el Dominio Oriental, quedaron deslumbradas por la opulencia de esta mansión de lujo del Dominio Central.
"Qué lugar tan hermoso..."
Los hermosos ojos de Gu Lingyin brillaron de emoción. Al contemplar el patio repleto de flores espirituales, gran parte del desánimo que arrastraba por haber sido tratada como un caldero de cultivo se disipó en un instante.
Ji Qingyu, aunque mantenía su semblante gélido, no pudo evitar mirar a su alrededor, visiblemente complacida.
"Esta propiedad se divide en cuatro patios: este, oeste, sur y norte; consta de tres salas principales, dieciocho habitaciones laterales y cuenta además con salas exclusivas para el entrenamiento, la alquimia y la forja de artefactos".
Como una guía diligente, Luo Yao condujo al grupo en un recorrido por los terrenos antes de detenerse frente a la sala principal, diciendo con orgullo:
"Cada una de las formaciones de este lugar fue dispuesta por un maestro, por lo que la concentración de energía espiritual es magnífica".
Ye Tianci asintió, incapaz de encontrarle defecto alguno al entorno. Se volvió hacia Ji Qingyu y Gu Lingyin y dijo:
"Hay muchas habitaciones aquí, elijan dónde prefieren quedarse".
Ji Qingyu y Gu Lingyin cruzaron miradas. Aunque las dos hermanas solían discutir a diario, en un entorno desconocido seguían acostumbradas a permanecer juntas.
"¡Queremos el patio del ala oeste!"
Gu Lingyin señaló hacia un patio repleto de bambúes púrpuras. El sitio era tranquilo y refinado, muy acorde con el estilo de la Secta Piaomiao.
"Como gusten", respondió Ye Tianci con desinterés.
En ese momento, Hong Yan, que había permanecido detrás de ellos todo el tiempo, dio un paso al frente.
Echó un vistazo a su alrededor. Aunque las formaciones defensivas originales de la mansión eran aceptables, a los ojos de la subastadora principal del Pabellón Wanbao resultaban bastante modestas. En especial considerando que el enemigo actual de Ye Tianci era un coloso como la Secta Cadáver Sombrío, la seguridad no podía tomarse a la ligera.
Hong Yan sonrió levemente y extrajo de su anillo de almacenamiento un conjunto de banderas de formación que brillaban con luz de cinco colores, para luego dirigirse a Ye Tianci:
"Joven Ye, aunque esta residencia es espléndida, sus formaciones defensivas son algo débiles".
"Por casualidad llevo conmigo un par de formaciones de Rango Celestial que forman parte del tesoro del Pabellón Wanbao: la 'Formación Bloqueo Celestial de los Cinco Elementos' y la 'Formación Ilusoria de Rastros Perdidos'. Serán perfectas para reforzar esta mansión".
"Con estas formaciones desplegadas, incluso si un experto del Reino Miríada de Leyes intentara abrirse paso por la fuerza, no podrá romperlas a corto plazo".
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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