En ese momento, el aire dentro de la habitación pareció congelarse.
Aquel ataúd inmortal, que desprendía un gélido aire espectral, yacía tendido en el suelo; el cadáver femenino de incomparable belleza que reposaba en su interior parecía una hermosa durmiente sumida en un letargo de eones ancestrales.
Mientras tanto, Liu Feiyan, de pie ante el féretro, mantenía sus hermosos ojos abiertos de par en par, clavando la mirada fijamente en aquel rostro que no se diferenciaba en lo más mínimo del suyo; se sentía como si un rayo divino de los Nueve Cielos la hubiera fulminado, estremeciendo su alma con violencia.
Aquella sensación era demasiado siniestra y aterradora.
Era como cruzar el largo río del tiempo para contemplar a su propio ser en otro espacio-tiempo.
Ye Tianci permanecía a un lado; al ver a su Madre Marcial tan consternada que parecía haber perdido los sentidos, soltó un leve suspiro en su interior.
Avanzó con lentitud y tomó con suavidad la mano gélida y temblorosa de su Madre Marcial; el calor de su palma fluyó hacia ella, intentando infundirle un poco de consuelo.
"Esta es la razón por la que tenía tanta prisa en que la Madre Marcial viniera al Dominio Central".
El delicado cuerpo de Liu Feiyan se estremeció apenas; giró la cabeza con dificultad, y aquellos ojos, otrora seductores y cautivadores, estaban colmados de desorientación e impotencia. Sus labios carmesíes se entreabrieron, pero no consiguieron articular sonido alguno.
Ye Tianci explicó:
"Este ataúd inmortal se lo arrebaté al Pabellón Wanbao; y en cuanto al cadáver femenino de su interior..."
"La primera vez que lo vi, tuve exactamente la misma reacción que la Madre Marcial ahora".
Al decir esto, Ye Tianci no pudo evitar recordar la conmoción que experimentó en la subasta del Pabellón Wanbao cuando la tapa del féretro se entreabrió apenas una esquina.
Aquella familiaridad y aquel estremecimiento nacidos de lo más recóndito de su alma aún le resultaban imposibles de olvidar.
De inmediato, Ye Tianci volvió a preguntarle a Liu Feiyan: "Madre Marcial, ¿acaso tú tampoco sabes qué está ocurriendo?".
Había creído que, al ver este cadáver, su Madre Marcial recordaría algo.
Sin embargo, la perplejidad en la mirada de ella no hizo más que volverse más densa.
Liu Feiyan hurgó afanosamente en su mente, intentando hallar el menor rastro de recuerdo sobre aquel cadáver, pero salvo un miedo y una extrañeza que se abalanzaban como olas, no había absolutamente nada.
Sacudió la cabeza con una voz teñida de temblor e incertidumbre:
"La mujer dentro de este ataúd... ¿soy yo?".
Si era ella, ¿acaso estaba viva o muerta?
Y la persona que era en este instante, ¿quién era entonces?
El derrumbe de su propia identidad le infundió un pánico sin precedentes.
Sin embargo.
En el preciso instante en que las palabras "soy yo" escaparon de sus labios.
¡¡¡Weng—!!!
¡Una mutación imprevista se desató!
El cadáver femenino que yacía inmóvil en el ataúd pareció responder a una suerte de invocación del alma.
El féretro inmortal entero vibró de súbito, emitiendo ráfagas de zumbidos sordos.
Acto seguido.
¡El ataúd inmortal despidió un resplandor azul celeste que cayó de lleno sobre Liu Feiyan!
Cual torrente que rompe los diques, envolvió por completo a Liu Feiyan en un abrir y cerrar de ojos.
"¡Ugh...!".
Liu Feiyan dejó escapar un quejido ahogado; un dolor de cabeza atroz la atenazó.
Aquel suplicio no era una herida de la carne, sino como si alguien blandiera una cuchilla roma para desgarrar a viva fuerza su mar de la conciencia, ¡empeñado en incrustar a presión algo colosal!
Incontables fragmentos de imágenes, fragorosos clamores de batalla y explosiones capaces de arrasar los cielos y la tierra destellaron frenéticamente en su mente, permaneciendo, no obstante, borrosos.
"Duele tanto... Mi cabeza...".
Liu Feiyan se sujetó la cabeza con ambas manos y se encogió sumida en la agonía; su rostro de belleza sin par palideció al instante como el papel, mientras el sudor frío le chorreaba profusamente.
"¡¿Madre Marcial?!".
Ye Tianci palideció de espanto y se apresuró a sostener el frágil cuerpo de su Madre Marcial, que se tambaleaba a punto de desplomarse.
Podía sentir que el qi dentro del cuerpo de su Madre Marcial caía en un caos violento, como si dos fuerzas diametralmente opuestas estuvieran colisionando entre sí.
"¡¿Cómo ha podido ocurrir esto?!".
Ye Tianci sintió una profunda ansiedad en su corazón y estaba a punto de intervenir a la fuerza para guardar el ataúd inmortal e interrumpir la conexión de aquella luz azul.
"Pequeño Tianci, no la toques".
En ese preciso instante, desde el interior de la Pagoda del Encarcelamiento Celestial, resonó de repente la voz gélida y apresurada de Yueji.
Yueji habló: "No te preocupes, a tu Madre Marcial no le pasará nada".
"¿Eh?".
Ye Tianci miró a su Madre Marcial, que gemía de dolor en sus brazos, y preguntó desconcertado: "Hermana Yue, ¿qué le ocurre a mi Madre Marcial?".
Yueji respondió: "Si esta hermana no se equivoca..."
"La relación entre tu Madre Marcial y este cadáver inmortal no es de reencarnación, sino que se trata de... ¡una encarnación externa!".
"¿Una encarnación externa?". Ye Tianci se quedó atónito.
"Así es".
Yueji explicó: "Es una habilidad divina sumamente peculiar. Algunos expertos supremos del Tercer Paso, con el fin de buscar un avance o eludir calamidades, suelen dividir su propia alma divina en dos: una sirve como cuerpo principal, que sella sus recuerdos y entra en el ciclo de reencarnación para experimentar las vicisitudes del mundo mortal; la otra sirve como cuerpo del dharma, que permanece sellado en un profundo letargo, preservando el poder de combate más fuerte y el origen primordial".
"Por lo que parece ahora, tu Madre Marcial es ese cuerpo principal, y la que yace en el ataúd es su cuerpo del dharma".
"¿Y ahora qué?". Ye Tianci volvió a mirar a su Madre Marcial, cuyo rostro reflejaba un intenso dolor. Aunque en su corazón reinaba el asombro, predominaba aún más la preocupación.
Yueji continuó: "Dado que el cuerpo principal y el cuerpo del dharma se han encontrado, significa que la oportunidad predestinada ha llegado. Ahora que el sello se está liberando y los recuerdos están regresando, es el momento crucial para que ambos se fundan en uno solo".
"Ya veo".
Al escuchar esto, Ye Tianci exhaló un suspiro de alivio.
Con la explicación de la Hermana Yue logró comprender mucho mejor la situación, y la preocupación en su pecho se disipó en gran medida.
Miró a su Madre Marcial con cierta expectación.
'Si el cuerpo principal y el cuerpo del dharma logran fundirse con éxito en uno solo, ¿no significaría eso que... mi Madre Marcial recuperará al instante su antiguo poder y se elevará de golpe para convertirse en una gran experta del Tercer Paso?'.
¡Wuuuummm!
Aquella resplandeciente luz cerúlea se volvió cada vez más deslumbrante, tiñendo casi por completo la habitación como un vasto océano azul.
El cuerpo del dharma dentro del féretro pareció responder a una fuerza de atracción, elevándose con lentitud hasta quedar suspendido en el aire.
Una presión aterradora, capaz de subyugar los cielos y la tierra, comenzó a impregnar la pequeña estancia.
La agonía de Liu Feiyan se intensificó y profirió un grito desgarrador: "¡Ah!". Su delicado cuerpo tembló con violencia y sus uñas se clavaron profundamente en el brazo de Ye Tianci.
Ye Tianci contuvo la respiración, observando la escena con la mirada fija.
Sin embargo.
Justo en el instante en que el cuerpo del dharma suspendido estaba a punto de entrar en contacto con Liu Feiyan y culminar el último paso de la fusión...
¡Crack!
Un sonido de fractura, extremadamente tenue pero incomparablemente estridente, resonó en el vacío.
Aquella luz azul brillante, que enlazaba a ambas con un resplandor sin igual, fue cortada de golpe, como si una fuerza invisible la hubiera cercenado.
¡Y se extinguió de repente!
¡Pum!
Desprovisto del soporte de su poder, el cuerpo del dharma suspendido en el aire volvió a caer dentro del ataúd.
Aquella aterradora aura que estaba a punto de desatarse se disipó al instante sin dejar rastro, como una marea en rápido retroceso.
La habitación recuperó de inmediato un silencio sepulcral.
"Haaah... haaah... haaah..."
La expresión de Liu Feiyan se serenó un poco, pero su respiración continuaba entrecortada. El sudor frío perlaba su frente y parecía como si acabaran de sacarla del agua, desplomándose con debilidad en los brazos de Ye Tianci.
Pero, extrañamente, el cuerpo del dharma del ataúd y Liu Feiyan no se habían fundido; aquel cuerpo seguía yaciendo en silencio dentro del féretro, como si todo lo ocurrido no hubiera sido más que una ilusión.
La fusión... ¿había fracasado?
Ye Tianci echó una mirada al ataúd inmortal, con los ojos rebosantes de curiosidad y perplejidad.
Desde el interior de la Pagoda del Encarcelamiento Celestial, Yueji también dejó escapar un murmullo de sorpresa y desconcierto: "¿Eh? ¿Cómo es posible? ¿Acaso falta un eslabón?".
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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