El viento nocturno soplaba con una leve frescura, agitando las flores espirituales y las hierbas exóticas del patio con un susurro sutil.
La luz de la luna caía a raudales, haciendo que el vestido de Hong Yan, rojo como el fuego, luciera aún más seductor y cautivador.
Ella asintió y, mirando a Ye Tianci, entreabrió sus labios carmesíes: "El Pequeño Reino Luotian. Ellos son los mayores patrocinadores de este Gran Torneo de Prodigios del Dominio Central".
"¿Patrocinadores?"
Las pupilas de Ye Tianci se contrajeron ligeramente.
Hong Yan continuó explicando: "Así es. En el pasado, los torneos de prodigios eran patrocinados de manera conjunta por las principales fuerzas del Dominio Central, pero en esta ocasión se trata del Pequeño Reino Luotian".
"Esa es la diferencia más notable entre este gran torneo y las ediciones anteriores".
Al escuchar esto, un destello agudo brilló en los ojos de Ye Tianci.
Hong Yan prosiguió: "No solo eso; esta vez habrá emisarios Luotian presentes en el torneo para presenciar los combates en persona. ¡Aquellos que tengan un desempeño sobresaliente tendrán la oportunidad de obtener la 'Orden del Pequeño Luotian' y partir con el emisario Luotian hacia el Pequeño Reino Luotian para cultivar!".
"¿Ir al Pequeño Reino Luotian a cultivar?"
Ye Tianci se quedó atónito una vez más; el impacto de semejante noticia no era en absoluto menor.
En este Continente Jiuxiao, el Reino de las Diez Mil Leyes constituía prácticamente la cúspide.
Pretender dar un paso más allá era tan arduo como ascender a los cielos.
A lo largo de milenios, incontables talentos asombrosos y prodigiosos habían quedado atrapados hasta perecer en este umbral, reducidos al final a un puñado de tierra amarilla.
¿Y ahora, un gran sendero que conducía a los cielos se desplegaba de este modo ante sus propios ojos?
Hong Yan avanzó con pasos gráciles y ligeros hasta situarse al lado de Ye Tianci. Alzó la vista de igual manera hacia el vasto cielo estrellado y, con un tono melancólico, dijo:
"Joven maestro Ye, posees un talento extraordinario y tal vez aún no hayas experimentado la crueldad del sendero de la cultivación. Pero la energía espiritual de este Continente Jiuxiao... en última instancia, sigue siendo demasiado escasa".
"Los recursos de cultivo que el Pequeño Reino Luotian puede proveer superan por mucho a los de nuestro Continente Jiuxiao. Allí, las leyes del Gran Dao son más completas y la densidad del qi espiritual es diez o cien veces mayor que la de este lugar. En ese reino, incluso los poderosos y grandes expertos por encima del Reino de las Diez Mil Leyes son incontables".
Hong Yan giró la cabeza y fijó una mirada ardiente en Ye Tianci: "A lo largo de los siglos, incontables expertos y prodigios han consumido su vida entera buscando un camino para ingresar al Pequeño Reino Luotian, sin dudar siquiera en cruzar el vacío. Por desgracia, tal travesía supone una muerte casi segura, y aquellos que lo consiguieron son contados con los dedos".
"Pero esta vez es diferente".
"Una vez seleccionado, uno podrá entrar directamente al Pequeño Reino Luotian junto al señor emisario. ¡Esta es una oportunidad única en mil años, un auténtico pase hacia el sendero de los verdaderamente fuertes!".
Al llegar a este punto, la respiración de Hong Yan incluso se agitó ligeramente.
De no ser porque era plenamente consciente de sus limitadas aptitudes, habría arriesgado la vida con tal de disputar un lugar.
"Así que es eso".
Ye Tianci asintió, mientras un destello de profunda reflexión cruzaba por su mirada.
Si antes había contemplado este torneo solo por guardar las apariencias con el Pabellón Wanbao o para hallar rivales con quienes templar su camino marcial, en este momento la naturaleza del asunto había cambiado por completo.
'Hermana Yue'.
Ye Tianci preguntó en su interior con voz grave: '¿Acaso ese "Origen de la Vida" que le falta a mi Madre Marcial se encuentra en este Pequeño Reino Luotian?'.
Dentro de la Pagoda del Encarcelamiento Celestial, Yueji habló:
"Es difícil saberlo. También podría hallarse en el Gran Reino Luotian; esta hermana tampoco conoce el verdadero origen de tu Madre Marcial".
"No obstante, el Pequeño Luotian es el paso obligado para abrir el camino inmortal hacia el Gran Luotian. Si aspiras a dirigirte al Gran Luotian, primero debes adentrarte en el Pequeño Luotian".
"En estos Cielos Luo Mayor y Menor, sin duda podrás encontrar la clave para que el cuerpo principal y el cuerpo del dharma de tu Madre Marcial se fusionen".
Al escuchar las palabras de la Hermana Yue, la vacilación en los ojos de Ye Tianci se desvaneció al instante como el humo, ¡dando paso a una determinación inquebrantable de conseguirlo a toda costa!
¡A ese Pequeño Reino Luotian tenía que ir sin falta!
¡No solo para alcanzar una cúspide marcial superior, sino ante todo por su Madre Marcial!
"¿Y bien, joven maestro Ye? ¿Acaso no te conmueve?".
Al ver que Ye Tianci permanecía en silencio, Hong Yan preguntó en tono inquisitivo, con un brillo de expectación en sus ojos de flor de durazno.
Ye Tianci volvió en sí, recuperó la serenidad de su semblante y respondió con calma: "Ante semejante oportunidad, como cultivador, ¿quién no se sentiría tentado?".
Pero él no se mostró demasiado fervoroso; esa serenidad hizo que Hong Yan lo tuviera en una estima aún más alta.
Hong Yan sonrió levemente:
"¡Me alegra que al joven amo Ye le seduzca la propuesta!"
La escuchó continuar:
"Aunque nuestro Pabellón Wanbao posee riquezas capaces de rivalizar con imperios enteros, a ojos de esas verdaderas sectas supremas, en última instancia no somos más que simples comerciantes."
"La sede central ha fijado el objetivo de 'asegurar los diez mejores y luchar por los tres primeros'. Si el compañero daoísta Ye logra obtener una buena posición para nuestro Pabellón Wanbao en la Gran Competencia, nuestro Pabellón Wanbao... ¡para entonces podría incluso abrir canales comerciales con el Pequeño Reino Luotian!"
Al decir esto, un brillo de ambición resplandeció en los ojos de Hong Yan.
Una vez que se abrieran las rutas de comercio entre ambos mundos, aunque solo fuera para revender algunos recursos de bajo rango, las ganancias derivadas serían astronómicas; ¡serían más que suficientes para catapultar al Pabellón Wanbao como el señor indiscutible del comercio en el Continente Jiuxiao!
Ye Tianci sonrió con sutileza, miró a Hong Yan y comentó:
"Entonces, el Pabellón Wanbao no apostó solo por mí, ¿verdad?"
Después de todo, se trataba de un acontecimiento trascendental que definiría el futuro del Pabellón Wanbao en su totalidad. Si dependieran únicamente de él, un cultivador del Dominio Oriental sin renombre alguno, Qian Yuan y los dirigentes de la sede central del pabellón habrían actuado con demasiada ligereza.
Hong Yan asintió y admitió con total franqueza:
"En efecto. En esta ocasión, el Pabellón Wanbao ciertamente seleccionó e invirtió como patrocinador en bastantes candidatos prometedores; desde los grandes clanes del Dominio Central hasta los talentos supremos de los otros cuatro dominios, tenemos representantes en todos los frentes."
Al llegar a ese punto, cambió de tono y posó en Ye Tianci una mirada tierna y suave como el agua:
"Sin embargo, nuestra sucursal del Pabellón Wanbao en el Reino de Chu solo se ha fijado en ti, compañero daoísta Ye."
"El viejo Qian y yo hemos depositado todas nuestras apuestas en ti."
Aquella era una apuesta descomunal.
Si Ye Tianci sufría una derrota humillante, la posición de la sucursal del Reino de Chu caería aún más en picada frente a la sede central.
Pero si ganaba...
Ye Tianci contempló la sincera mirada de Hong Yan y lo comprendió todo en su interior.
La sensación de que alguien depositara semejante confianza en uno no era desagradable.
"Mjm."
Ye Tianci volvió a asentir, manteniendo un porte sereno:
"No importa, es un asunto donde ambos salimos ganando."
Él requería los recursos del Pabellón Wanbao, mientras que el Pabellón Wanbao necesitaba su poder bélico.
Cada quien obtenía lo que buscaba, y con eso bastaba.
"Siendo así, los ayudaré con esto."
Ye Tianci zanjó el asunto con una sola frase definitiva.
Al escuchar aquellas palabras, la esbelta figura de Hong Yan finalmente se relajó, y en su rostro floreció una sonrisa tan radiante que habría eclipsado a cien flores.
"¡Muchas gracias, joven amo Ye!"
Se inclinó en una grácil reverencia, una reverencia nacida de una convicción absoluta y devota.
Ye Tianci agitó la mano, restándole importancia a semejantes formalidades vacías, y clavó la vista en el oscuro cielo nocturno a la distancia.
"¿Cuándo comenzará la Gran Competencia?", preguntó Ye Tianci, dejando entrever en su voz un leve matiz de sed de batalla.
"Muy pronto, dará comienzo oficialmente en medio mes."
Hong Yan enderezó la postura, recuperando su semblante eficiente y resuelto, y explicó con presteza:
"Las reglas de esta Gran Competencia son simples y despiadadas: se empleará un formato de plataformas de cien batallas mediante sorteos mixtos."
"No habrá formalismos innecesarios: el vencedor avanza y el derrotado queda eliminado, ¡hasta que se corone al talento supremo definitivo!"
"Es cruel y directo, pero resulta el método más infalible para poner a prueba el verdadero poder de una persona."
La comisura de los labios de Ye Tianci se curvó en una mueca gélida y afilada.
¿Plataformas de cien batallas?
Un método tan directo y contundente se adaptaba a la perfección a su temperamento.
Hong Yan echó un vistazo a la oscuridad de la noche y prosiguió:
"Por ahora, las noticias sobre el Pequeño Reino Luotian solo circulan en los círculos reducidos de algunas de las sectas y facciones más destacadas, pero estimo que... en menos de tres días, esta noticia se habrá esparcido por todo el Continente Jiuxiao."
"A fin de cuentas, la tentación de alcanzar el reino superior es algo que nadie puede mantener en secreto."
Al llegar a ese punto, el tono de Hong Yan se tornó un poco sombrío:
"Para entonces, los genios ocultos de las sectas, los clanes ermitaños y las doctrinas milenarias de los dominios oriental, meridional, occidental, septentrional y central acudirán en masa..."
"¡En ese momento, este Dominio Central se volverá extraordinariamente bullicioso!"
\-----
• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
☯️ ¡Compañero(a) daoísta, deja tu reacción y comentario para ayudar a acelerar el cultivo de los próximos capítulos! ¡Tu apoyo es nuestra energía espiritual! ¡Que tu Gran Dao prospere! 🙏