Liu Feiyan, en cambio, soltó una sonrisa seductora y le lanzó una mirada de reojo cargada de infinito encanto: "¿Y qué tiene de malo? Estás en la flor de la juventud, en plena edad del vigor y la pasión. ¡Una más no es multitud!"
"¡Además, expandir el linaje es un asunto primordial!"
"..." Ye Tianci se quedó con la frente cubierta de líneas negras: "Madre Marcial, de verdad que me estás poniendo en la hoguera".
Al verlo con esa expresión, Liu Feiyan se echó a reír con un vaivén tan grácil como el de ramas floridas mecidas por el viento. Luego se puso de pie, se acomodó los mechones de las sienes y un porte distinguido, digno y majestuoso brotó de ella de manera natural.
Le dio unas palmaditas en el hombro a Ye Tianci y dijo con infinita coquetería:
"Bien, no te aflijas más".
"Un asunto crucial de por vida como este no es algo de lo que debas preocuparte. ¡Déjaselo todo a tu Madre Marcial!"
Dicho esto, sin importarle si Ye Tianci estaba de acuerdo o no, Liu Feiyan dio media vuelta y avanzó con pasos gráciles hacia el salón principal.
"Ah... Madre Marcial..."
Ye Tianci contempló la elegante y voluptuosa silueta de su Madre Marcial alejándose; su mano extendida quedó suspendida en el aire y, al final, solo pudo soltar un suspiro de resignación.
Gu Lingyin, al presenciar a un lado el semblante abatido de Ye Tianci, como si la vida careciera de sentido, no pudo evitar regodearse con malicia:
"¡Bien merecido lo tienes! ¡Eso te pasa por andar cortejando flores y provocando pasiones por doquier!"
"..."
Residencia Ye, salón principal.
La atmósfera se tornaba sutilmente solemne.
El señor de Ciudad Tianbao, An Tiannan, vestía hoy una túnica de brocado carmesí oscuro sumamente majestuosa, con un jade templado de calidad suprema prendido de la cintura. Se hallaba sentado con rigurosa compostura en el asiento de honor reservado para las visitas; le habían cambiado la taza de té tres veces, pero no había probado ni un solo sorbo, y sus ojos se desviaban a cada instante hacia el biombo que daba al interior, revelando una evidente inquietud.
En el espacio despejado detrás de él se alineaban con pulcritud más de una docena de arcones de gran tamaño, adornados con el ideograma de la doble felicidad en rojo escarlata. En su interior reposaban codiciados tesoros celestiales y terrenales, elixires y hierbas espirituales, e incluso varios artefactos mágicos de Rango Celestial que despedían destellos refulgentes.
"Señor de la Ciudad An, lamento haberlo hecho esperar".
Acompañada por una voz perezosa y cautivadora, Liu Feiyan emergió con parsimonia desde detrás del biombo.
En cuanto apareció, todo el recinto pareció iluminarse unos tonos más.
Esa calma propia de quien ha ocupado el poder supremo durante largo tiempo, aunada al magnetismo singular de una dama madura y fascinante, provocó que incluso An Tiannan, un señor de la ciudad curtido en toda clase de escenarios, se pusiera en pie involuntariamente con una expresión de hondo respeto.
"Compañera Liu, este servidor es An Tiannan. Ruego disculpe mi audacia al presentarme a sus puertas sin previo aviso", se apresuró a decir An Tiannan mientras juntaba los puños en reverencia, adoptando una postura de extrema humildad.
Y es que había escuchado de labios de su hija que esta hermosa mujer, de apariencia juvenil, era la Madre Marcial a quien Ye Tianci profesaba el más profundo respeto; incluso aquel Gran Anciano en el Reino Wanfa del Pabellón Wanbao del Reino de Chu la trataba con absoluta deferencia.
'¡Si logro convencerla a ella, este compromiso estará sellado!'
Liu Feiyan inclinó levemente el cuerpo para corresponder al saludo, se dirigió con porte digno hacia el asiento principal y tomó asiento. Su mirada barrió los obsequios de compromiso y, finalmente, se posó sobre An Tiannan, yendo directo al grano:
"El Señor de la Ciudad An es demasiado cortés. Nadie cruza el umbral de un templo sagrado sin un motivo de peso. Que el Señor de la Ciudad An haya preparado hoy presentes tan espléndidos se debe, con certeza, al asunto entre su estimada hija y este torpe discípulo mío, ¿me equivoco?"
An Tiannan no aguardaba que Liu Feiyan fuera tan franca. Se quedó desconcertado por un breve instante y, de inmediato, se frotó las manos con cierta timidez, sonriendo:
"¡La Compañera Liu es directa y decidida! En efecto, se trata del futuro y del matrimonio de mi hija Yuanling".
Hizo una pausa y añadió con tono sincero: "Mi hija y su discípulo compartieron vicisitudes en el Abismo del Entierro Divino, y ella profesa una profunda admiración por el temple y el poder de su pupilo desde hace mucho tiempo".
"Aunque este servidor sea un hombre tosco, distingo con claridad que estos dos jóvenes forman una pareja predestinada, dotados de gracia y talento. Por ello, hoy me he despojado de toda vergüenza para venir ante la Compañera Liu a solicitar formalmente su mano y concertar una virtuosa alianza matrimonial".
Oculto detrás del biombo escuchando a hurtadillas, Ye Tianci sintió una contracción en la comisura de los labios.
'Ese An Tiannan de verdad está resuelto a entregarme a su hija como esposa a toda costa'.
Apenas se disponía a transmitirle su voz a su Madre Marcial para instarla a declinar de inmediato, oyó a Liu Feiyan dejar escapar una risa suave. La mujer levantó la taza de té, dio un sorbo reposado y no aceptó de inmediato ni tampoco rehusó; en su lugar, cambió de tercio e inició una alabanza hacia An Yuanling:
"El Señor de la Ciudad An es demasiado modesto. Yuanling no solo posee una apostura excepcional, sino que también es culta, sensata, y goza de un talento prodigioso y una estirpe ilustre. Cualquiera con tales dones sería considerada una figura a la altura de una Doncella Santa en cualquier secta del Dominio Central. Que haya puesto sus ojos en mi discípulo es una bendición suprema para él".
Al escuchar estas palabras, el corazón de An Tiannan floreció de alegría de inmediato, y agitó las manos una y otra vez: "¡Para nada, para nada! La Compañera Daoísta Liu me elogia en exceso".
Sin embargo, Liu Feiyan dejó su taza de té y su tono de repente se volvió algo solemne. Tras soltar un suspiro, dijo:
"Solo que... Señor de la Ciudad An, hay ciertas cosas que yo, como su Madre Marcial, debo poner en claro de antemano".
"Aunque ese discípulo mío tiene cierto talento, también posee un sinfín de defectos".
"En cuanto a él, tiene un temperamento disoluto y desenfrenado, actúa según sus caprichos y es como un caballo salvaje desbocado, sumamente inestable".
"Además..."
Liu Feiyan miró a An Tiannan con una sonrisa a medias y añadió: "El Señor de la Ciudad An debe saber muy bien que a su lado no faltan confidentes hermosas. Las dos líderes de cumbre de la Secta Piaomiao, así como esa señorita Hong Yan del Pabellón Wanbao, mantienen vínculos estrechos y ambiguos con él".
"Si esa jovencita Yuanling se queda a su lado, me temo que en el futuro sufrirá no pocas injusticias y agravios, además de tener que competir por celos contra otras mujeres. Señor de la Ciudad An, ¿de verdad está dispuesto a permitirlo?".
Detrás del biombo, Ye Tianci quedó bastante complacido al oír aquello; con tales palabras sobre la mesa, An Tiannan sin duda desistiría y daría marcha atrás.
Pero al escucharla, la sonrisa en el rostro de An Tiannan no menguó en lo más mínimo, sino que soltó una sonora carcajada:
"¡Jajaja! ¡La Compañera Daoísta Liu se preocupa demasiado!".
"¡En este mundo del cultivo, la fuerza reina suprema! Las ambiciones de un verdadero hombre abarcan los cuatro confines. Un prodigio sin igual y asombroso como el Joven Amigo Ye está destinado a erigirse en la cúspide misma del continente en el futuro; ¡que tenga a su lado a unas cuantas confidentes hermosas es lo más normal del mundo!".
"¡Siendo tan sobresaliente, lo que resultaría anormal sería que estuviera solo!".
La expresión de An Tiannan se tornó solemne, y juntó los puños con suma seriedad hacia Liu Feiyan:
"Este An es un hombre rudo que solo se apega a verdades simples. Este An no pide que mi pequeña hija y el Joven Ye vivan una vida de pareja exclusiva, pues eso no es realista".
"Solo pido que el Joven Ye trate a mi niña con sinceridad de corazón, que pueda protegerla y mantenerla a salvo cuando enfrente peligros, y que le ofrezca un hombro cuando sufra un agravio".
"¡Con que pueda cumplir con esto, este An se dará por satisfecho! En cuanto a lo demás... eso dependerá de la propia fortuna de mi hija, ¡este An jamás interferirá!".
Aquellas palabras resonaron firmes y contundentes, cargadas de una lucidez incuestionable.
Sin embargo, al escucharlo detrás del biombo, Ye Tianci se quedó completamente estupefacto.
'¿Acaso a An Tiannan ni siquiera le importa eso?'.
Liu Feiyan también experimentó una ligera sorpresa al oír tales declaraciones.
"¡Bien!".
Acto seguido, dio una palmada sobre la mesa, dejando ver una sonrisa de profunda satisfacción:
"¡Ya que el Señor de la Ciudad An se expresa de ese modo, entonces este matrimonio, yo, como su Madre Marcial, lo acepto en nombre de Tianci!".
"¡De ahora en adelante seremos una sola familia!".
"¡Jajaja! ¡Bien! ¡Bien! ¡Bien!".
An Tiannan enrojeció por la emoción, y el corazón que mantenía en vilo por fin encontró reposo, repitiendo la palabra "bien" tres veces consecutivas.
...
Media hora después.
An Tiannan se marchó sumamente satisfecho, dejando tras de sí una estancia repleta de regalos de compromiso.
Ye Tianci salió de detrás del biombo con un semblante de absoluta impotencia, y mirando a Liu Feiyan, quien revisaba encantada el inventario de los obsequios, sonrió con amargura:
"Madre Marcial, ¿así sin más me vendiste?".
Liu Feiyan ni siquiera levantó la cabeza, puso los ojos en blanco y replicó en tono de reproche:
"¿Cómo puedes llamarlo venderte?".
"¡A esto se le llama una alianza entre fuertes! Además, a esa jovencita Yuanling le sobra porte, le sobra linaje y, por si fuera poco, siente una profunda devoción por ti".
"Esta señora te consiguió una excelente esposa, así que deberías estar celebrándolo en secreto...".
"..." Ye Tianci se quedó sin palabras. Ahora que el arroz ya estaba medio cocido, retractarse le resultaría harto difícil.
En ese preciso instante.
"Joven Ye".
Una voz melodiosa y nítida provino desde el exterior.
A continuación, Hong Yan avanzó con gracia y elegancia hacia el salón. Primero ofreció una reverencia a Liu Feiyan, y luego dirigió la mirada a Ye Tianci:
"Joven Ye, el bote de nubes con destino a Ciudad Lingyun ya está preparado. ¿Qué le parece si partimos en tres días?".
¡Ciudad Lingyun!
Ubicada casi en el centro exacto de la Divina Tierra Media, ¡era precisamente la sede donde se celebraría la Gran Competencia del Dominio Central!
¡Era un punto de reunión donde convergerían innumerables genios absolutos, y aún más, el epicentro donde se congregaba la fortuna cósmica de todo el Continente Jiuxiao!
"¡Bien!".
Ye Tianci aceptó sin dudarlo ni un instante: "¡Partiremos en tres días!".
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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