Discusiones, vítores y acalorados debates se entrelazaban en el aire, ¡creando un bullicio sin igual!
En medio de aquella atmósfera efervescente y cargada de expectación que cautivaba las miradas de la multitud...
Varios destellos de luz rasgaron el firmamento y descendieron sobre una tribuna de honor reservada para invitados ilustres, emplazada en una posición inmejorable en el flanco oriental.
Al disiparse los resplandores, se reveló la silueta de una comitiva.
Quien la encabezaba ostentaba una figura erguida como un pino y facciones de extraordinaria prestancia; ¡era nada menos que Ye Tianci!
A su lado se hallaba un séquito de doncellas deslumbrantes, cada una dueña de una belleza capaz de trastornar imperios y dotada de un porte singular.
La aparición del grupo atrajo de inmediato un sinfín de miradas a su alrededor.
Él rebosaba gallardía y distinción, mientras que ellas hacían gala de una gracia celestial; resultaba sencillamente imposible no llamar la atención.
De pie en el borde del palco, Ye Tianci barrió con la mirada la escena que se abría ante sus ojos, tan colosal que cortaba el aliento.
Sobre aquel estrado del Dao suspendido en el vacío, las formaciones mágicas fluían en ciclos continuos y el qi espiritual serpenteaba como dragones.
Los clamores de cientos de miles de cultivadores se elevaban en oleadas sonoras casi tangibles que golpeaban sus tímpanos; semejante hervor de sangre provocó que incluso él sintiera un torrente de agitación henchirle el pecho.
Al contemplar aquella marea humana de magnitudes imponentes, Ye Tianci no pudo evitar comentar con asombro: "Qué animado está esto".
"Este despliegue sin duda supera con creces al del Dominio Oriental, y no por poco".
No se trataba de que careciera de experiencia en el mundo, sino de que la imponente presencia generada por cientos de miles de cultivadores congregados en un mismo sitio bastaba para conmover a cualquiera.
Al escuchar sus palabras, Luo Yao, apostada a su vera, soltó una risita.
Ese día se había acicalado con esmero particular; entre sus cabellos lucía una horquilla colgante de jade verde cuyas borlas oscilaban suavemente con cada uno de sus movimientos, otorgándole un aire sumamente vivaz y encantador.
"¡Pues claro!"
"¡Esto es el Dominio Central! ¡El mismísimo corazón de todo el Continente Jiuxiao!"
"¡Este es el magno banquete donde convergen los talentos monstruosos de los Cinco Dominios, de modo que es natural que acapare la atención del mundo entero!"
Mientras hablaba, se giró y, dándose aires de persona mayor, le propinó unas palmaditas en el hombro a Ye Tianci a modo de chanza:
"¿Y bien? Joven Amo Ye, ¿acaso no sientes que antes, en el Dominio Oriental, eras como una rana contemplando el cielo desde el fondo de un pozo?"
Al oírla, Ye Tianci volvió la cabeza y le lanzó una mirada de soslayo.
"¿Acaso te pedí tu opinión?"
"¡Esta señorita tuvo la gentileza de explicártelo y tú... tú vienes a buscar pelea, ¿no?!"
Dicho esto, Luo Yao se arremangó al instante, exhibiendo unos antebrazos tan níveos y delicados como brotes de loto. Con ademanes de propinarle una tunda a Ye Tianci, se abalanzó sobre él soltando zarpazos.
Ye Tianci sonrió, dio un paso atrás con ligereza y esquivó sus garras traviesas sin el menor esfuerzo.
"¡¿Encima te atreves a esquivarme?! ¡Te morderé hasta que no puedas más!"
A un lado, An Yuanling observó el espectáculo y sacudió la cabeza con impotencia.
Extendió una mano para sujetar a Luo Yao justo cuando esta pretendía lanzarse a morderlo, e intervino con voz suave y risueña:
"Basta ya, Yao Yao, no causes más alboroto".
"Con tus limitadas habilidades, si pretendes darle un escarmiento al Joven Amo Ye, me temo que aún te queda un largo trecho por recorrer".
Al verse frenada por An Yuanling, Luo Yao se detuvo a regañadientes.
No obstante, su lengua no dio su brazo a torcer; se ajustó la solapa ligeramente desordenada de su vestido y le dedicó una mueca burlona a Ye Tianci:
"¡Humph!"
"¡¿Quién dice que no puedo?! ¡Mi manejo del látigo ahora es formidable, que lo sepas!"
"¡Ye Tianci, si te atreves a llevarme la contraria otra vez, yo... te azotaré sin compasión...!"
Al contemplar aquella estampa que aunaba fiereza y ternura infantil, Ye Tianci no sintió amedrentamiento alguno; al contrario, un destello juguetón asomó en su mirada.
La recorrió de arriba abajo, deslizando los ojos entre aquel látigo y la esbeltez de su figura, para terminar clavándolos en su rostro con una sonrisa pícara:
"¿Azotarme a mí?"
"¿Qué te parece si... buscamos un lugar apartado ahora mismo y nos medimos?"
"Para ver si es más duro tu látigo, o... mi lanza."
"¡Tú... sinvergüenza!"
Luo Yao captó al instante el doble sentido de sus palabras, y su bonito rostro se encendió de golpe en un carmesí que le tiñó hasta las orejas.
Dio un pisotón cargado de vergüenza e indignación, a punto de soltarle unas cuantas reprimendas más.
Cuando de repente, en ese preciso instante...
Una extraña fragancia arrastrada por la brisa, acompañada por el melodioso tintineo de colgantes de jade similar al de campanas de viento, llegó flotando desde el vacío cercano.
Aquel aroma no era denso, pero parecía poseer una magia peculiar, capaz de embriagar a quien lo oliese y perturbar su espíritu.
Ye Tianci sintió una sacudida de alerta y, por puro instinto, giró la cabeza para mirar.
Vio a una mujer de asombrosa belleza que descendía grácilmente hacia la grada donde se encontraban.
Vestía una túnica larga blanco lunar, ligera como la gasa, con una abertura lateral sumamente alta. Con el vaivén de su vuelo, aquel par de piernas esbeltas, rectas y blancas como el jade quedaban a la vista de forma intermitente, incitando a infinitas fantasías.
Su rostro era de una belleza extraordinaria, fría y etérea a la vez que elegante e imponente; sus cejas parecían lejanas montañas esmeralda y sus labios lucían como arreboles de la aurora. En especial aquellos ojos húmedos, tan límpidos que parecían a punto de derramar lágrimas en cualquier momento, desprendían una corriente seductora capaz de arrebatar el alma incluso con un vistazo casual.
Al aproximarse, la mujer descendió con suavidad e hizo una elegante reverencia hacia An Yuanling:
"Compañera taoísta An, cuánto tiempo sin vernos. Espero que te encuentres bien."
Evidentemente, An Yuanling también la conocía, por lo que le devolvió el saludo con cortesía:
"Resulta ser la compañera taoísta Bai Li. Yuanling te saluda."
Ambas intercambiaron unas breves palabras de cortesía.
Acto seguido, la mujer llamada Bai Li se giró despacio.
No se mostró tímida ni reservada como otras damas; por el contrario, alzó sin el menor recelo sus cautivadores ojos y clavó la mirada directamente en Ye Tianci.
Aquella mirada...
Era como una llamarada ardiente, y al mismo tiempo como un estanque de aguas profundas e insondables.
Se mordió sutilmente el labio inferior, con los ojos rebosantes de una sensual coquetería, y dijo con voz dulce y melosa:
"Esta doncella, Bai Li, saluda al compañero taoísta Ye."
Dicho esto.
La mujer no se demoró más, ni llegó a pronunciar una sola palabra adicional.
Tan solo volvió a levantar la mirada para dedicarle a Ye Tianci una profunda contemplación, curvó los labios en una leve sonrisa y dio media vuelta, dejando tras de sí una silueta exquisitamente grácil mientras se alejaba flotando.
Con la misma repentina ligereza con la que había llegado, se marchó de forma limpia y resuelta.
Únicamente dejó flotando una tenue fragancia que dejaba un regusto interminable en los sentidos.
"..."
Ye Tianci se quedó pasmado en su sitio, observando la espalda de la mujer que se marchaba, completamente perplejo.
Giró la cabeza con cierta confusión y preguntó:
"¿Quién es ella?"
Luo Yao soltó un ligero bufido: "Es Bai Li, la Santa de la Secta Liuyun. Coincidimos una vez en el festival de faroles de Ciudad Tianbao, aunque seguro que ya ni te acuerdas."
"¿La Santa de la Secta Liuyun?"
Ye Tianci torció el gesto y dijo: "¿Ella me conoce?"
Luo Yao replicó de nuevo: "Pues claro. En todo el Dominio Central, ¿quién no va a conocer al gran señorito Ye?"
"Y además..."
"¿Acaso no viste que la mirada que te echó hace un momento destilaba puro deseo?"
Ye Tianci frunció el ceño: "¿Destilaba deseo? ¿Qué pretende?"
"¿Qué pretende? Adivina."
Luo Yao sonrió con picardía y, tomándole el brazo a An Yuanling, exclamó en voz alta: "¡Ay, Ling'er, para mí que las verdaderas intenciones de esa Santa Bai Li no tenían nada que ver contigo! ¡Saludarte era solo una excusa, lo que de verdad quería era echarle el ojo a cierto individuo!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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