La voz despiadada de Mo Daoxuan resonó en el lugar.
"¡¿Qué?!".
El fornido hombre, con el rostro enrojecido de rabia, rugió incrédulo: "¡No lo acepto! ¡Soy un cultivador en la etapa tardía del Reino Vajra! En mi secta soy un discípulo central, ¡¿cómo es posible que no haya podido encender ni siquiera tres barras?!".
"¡¿Acaso esta porquería de estela está rota?!".
Mo Daoxuan ni siquiera levantó los párpados.
Dos discípulos de la ley avanzaron al instante y se llevaron a rastras al vociferante sujeto como a un perro muerto.
La escena que siguió hizo que todos los presentes sintieran la crueldad del Gran Torneo del Dominio Central.
Aquellos cultivadores que en sus respectivas familias y sectas eran aclamados como genios, ante esta Estela de Medición Celestial quedaron reducidos a su verdadera realidad.
¡Una inmensa cantidad de cultivadores del Reino Vajra fue eliminada!
Incluso no pocos cultivadores en la Gran Perfección del Reino Vajra apenas lograron encender la tercera barra con gran dificultad, aprobando la prueba a duras penas.
La atmósfera del lugar pasó en un instante del frenesí a una pesada solemnidad.
Todos se dieron cuenta de que esta llamada "medición celestial" ¡no era ningún juego de niños!
"Una partida de basura".
Justo en ese momento, resonó un frío resoplido.
Desde la dirección de la Secta Tianxing, aquel Ao Cang de torso desnudo y cubierto de tatuajes de bestias se puso de pie.
No voló sobre su espada ni ejecutó ninguna técnica de movimiento; simplemente caminó con paso firme hacia la Estela de Medición Celestial del centro.
Con cada paso que daba, el suelo temblaba levemente.
Al llegar frente a la estela, no utilizó ningún arma ni tampoco puso en marcha su poder espiritual.
Tan solo tomó aire profundamente y los músculos de su brazo derecho se hincharon al instante, ¡como dragones enroscados!
"¡Hah!".
¡Lanzó un puñetazo!
¡Con pura fuerza física desató una aterradora explosión sónica!
¡¡¡Boom...!!!
La Estela de Medición Celestial vibró violentamente, y la luz dorada subió con desenfreno como mercurio derramado.
¡Una barra, dos barras, tres barras... cinco barras, seis barras, siete barras!
Al final, la luz se detuvo con firmeza a la altura de la octava barra, ¡e incluso amenazó con subir un poco más!
"¡Ocho barras!".
"¡Ao Cang de la Secta Tianxing, ocho barras!".
¡Todo el recinto estalló en alboroto!
Ocho barras significaban que, incluso en el Dominio Central, él pertenecía a ese selecto y reducido grupo de monstruos prodigiosos.
Además, ¡solo había empleado fuerza física bruta! Si desatara todo su poder, ¡podría encender nueve barras en un instante!
Ao Cang retiró el puño y, sin dedicarle una sola mirada a los demás, se marchó con arrogancia.
Sin embargo, su silueta salvaje quedó grabada en los corazones de todos los participantes como una imponente montaña que los asfixiaba.
"¿Ocho barras, eh...?".
Al presenciar la escena, una leve sonrisa se dibujó en la comisura de los labios de Ye Tianci.
"Tiene algo de gracia".
Con la deslumbrante demostración de Ao Cang, la deprimida atmósfera se encendió de inmediato.
¡Los participantes bajo la tarima comenzaron a subir uno tras otro!
"¡Yo también voy a probar!".
Con un dulce grito de guerra, la figura de Gu Lingyin se elevó con la gracia de una golondrina hacia una de las Estelas de Medición Celestial.
Ese día vestía un traje ceñido de combate que delineaba a la perfección su esbelta y sinuosa figura.
Parada frente a la enorme estela de piedra, lucía extraordinariamente menuda, pero el espíritu de combate en sus ojos no menguaba en lo más mínimo.
"¡Ve!".
Gu Lingyin formó sellos con ambas manos mientras su poder espiritual se desbordaba. Una onda sónica púrpura, semejante a una cuchilla corpórea, impactó con ferocidad contra la estela de piedra.
¡Buzz!
La estela tembló.
La luz dorada se elevó rápidamente.
Tres barras... cinco barras... seis barras...
Finalmente, el resplandor se detuvo a la mitad de la sexta barra.
"¡Seis barras y media! ¡Aprobada!".
Gritó con fuerza el anciano encargado del registro.
Gu Lingyin exclamó con cierta sorpresa: "¡¿De verdad pude alcanzar seis barras?!".
Acto seguido, Ji Qingyu subió a la plataforma.
Llevaba su habitual túnica verde. La espada larga en su mano salió de la vaina, envuelta en un Qi de espada afilado y frío como la escarcha.
Lanzó un tajo y el Qi de espada cruzó el aire vertical y horizontalmente.
La luz se disparó hacia arriba y finalmente se detuvo con firmeza en la séptima barra.
"¡Siete barras! ¡Ji Qingyu de la Secta Piaomiao del Dominio Oriental, siete barras!".
La multitud profirió exclamaciones de asombro; esta era otra figura prodigiosa.
Luego, subió Yu Hongxiao.
En cuanto apareció, su cultivo en la etapa media del Reino Tongyou atrajo las miradas de no pocas personas.
Se colocó frente a la estela y no se apresuró a atacar. En cambio, inhaló hondo y, a su alrededor, ¡el poder espiritual de los cinco elementos de metal, madera, agua, fuego y tierra comenzó a rotar al unísono!
"¡Arte de la Espada de los Cinco Espíritus!".
Lanzó una estocada y un Qi de espada de cinco colores se desplegó como la cola abierta de un pavo real, resplandeciente en extremo.
¡Boom!
La Estela de Medición Celestial se sacudió con violencia, ¡y un haz de luz dorada se disparó directo hacia las nubes!
¡En un abrir y cerrar de ojos superó las ocho barras y continuó ascendiendo hasta detenerse a duras penas en la novena barra!
"¡¿Nue... nueve barras?!".
"¡¿Cultivo simultáneo de los cinco elementos?! ¡Es un Físico de Cinco Espíritus!".
¡Todo el lugar quedó conmocionado!
Incluso Mo Daoxuan y varios ancestros en las alturas no pudieron evitar dirigirle miradas de admiración.
Hasta en los ojos de aquel emisario que se había mantenido distante y gélido durante todo el tiempo, cruzó un destello de sorpresa.
Un Físico de Cinco Espíritus, incluso en el Pequeño Reino Luotian, era una semilla extraordinariamente rara.
Al ver esto, Ye Tianci esbozó una sonrisa de satisfacción; ¡el talento natural de Yu Hongxiao era, en verdad, extraordinario!
A continuación, los diversos participantes de los Cinco Dominios subieron al escenario uno tras otro.
Wu Ye, de las Fronteras del Sur, soltó una risita desenfadada y arrojó con displicencia un parásito Gu de colores abigarrados.
Aquel parásito Gu impactó contra la estela de piedra y se autodestruyó en el acto, transformándose en una aterradora niebla venenosa que siseaba y chisporroteaba con estrépito, ¡corroyendo las runas de la estela hasta hacerlas centellear en un paroxismo!
¡La luz iluminó de golpe nueve divisiones!
"¡Sss...! ¡Qué poder tan aterrador!", la multitud contuvo el aliento con asombro; ¡aquel joven prodigio procedente de las Fronteras del Sur había sido capaz de encender nueve divisiones con un solo movimiento!
Por su parte, el monje Kongjie, del Desierto Occidental, entonó una plegaria budista mientras a su espalda se manifestaba la imponente figura de un Vajra de mirada colérica. Acto seguido, descargó una sencilla y sobria Palma del Gran Diamante.
Firme y certero: ¡nueve divisiones!
Con la aparición sucesiva de semejantes prodigios capaces de alcanzar las nueve divisiones, la atmósfera del lugar se elevó hasta su punto más álgido.
Todos comprendieron con claridad que el nivel de esta Gran Competencia de Talentos Celestiales era, sencillamente, espeluznante.
Por fin, bajo la mirada expectante de la multitud, la Santa del Yermo del Norte, Nalan Qianhan, quien había permanecido sentada con las piernas cruzadas en la plataforma elevada del norte, se puso en movimiento.
No descendió volando a toda prisa como los demás; en su lugar, dio pasos sobre el vacío haciendo florecer lotos bajo sus pies, como un hada etérea ajena a las impurezas del mundo terrenal, descendiendo con parsimonia frente a la Estela de Medición Celestial ubicada en el centro neurálgico.
A medida que sus pies tocaban el suelo, la temperatura circundante cayó en picada, al punto de que una fina capa de escarcha cubrió la superficie de la tierra.
Su expresión permanecía impasible y no realizó ademán superfluo alguno para acumular poder.
Tan solo la espada larga de cristal de hielo en su espalda produjo un sonoro "¡clang!" al desenvainarse medio centímetro.
¡Apenas medio centímetro!
¡Zumbido!
Un destello de luz gélida relampagueó, como si incluso el tiempo se hubiera congelado.
No se produjo un estruendo ensordecedor, e incluso el sonido del impacto fue sumamente leve.
Sin embargo, las runas doradas sobre la Estela de Medición Celestial parecieron verse sacudidas por algo aterrador: ¡centellearon con una furia desquiciada, emitiendo un zumbido estridente!
¡Shua, shua, shua!
La luz dorada arrasó en un parpadeo con las primeras ocho divisiones, penetró de lleno en la novena y la llenó por completo.
E incluso... ¡aquella luz aún se desbordaba, como si la estela de piedra ya no pudiera soportar el filo de esa espada!
"¡Sss...! ¡Como se esperaba de la Santa del Yermo del Norte, la gran heredera del Dao de la Espada!"
"Con solo desenvainarla medio centímetro posee semejante poderío; si lo desplegara con todas sus fuerzas, ¿qué tan aterradora sería?"
El ambiente en el recinto estalló al instante.
La demostración de Nalan Qianhan era, sin duda, la más deslumbrante e insondable presenciada hasta el momento.
Nalan Qianhan envainó lentamente su espada.
Seguía con el rostro inexpresivo; aquellos ojos gélidos no miraron a nadie en la multitud, ni tampoco a la estela de piedra.
En cambio, giró la cabeza con lentitud y, a través de decenas de metros de distancia, clavó la mirada directamente en Su Qingyue, quien permanecía junto a Ye Tianci.
En esos ojos no había provocación vulgar; solo existían el escrutinio y la declaración de batalla que nacen al encontrar a una igual.
Era una declaración de guerra silenciosa, como si dijera: 'Ya he mostrado mi espada; ahora te toca a ti'.
Las miradas de toda la concurrencia, siguiendo al unísono la línea de visión de Nalan Qianhan, convergieron sobre la figura de Su Qingyue.
"¿Quién es esa mujer?"
"¿También es una cultivadora de la espada? Parece que la Santa del Yermo del Norte le ha puesto el ojo encima".
"Jeje, ahora sí que se pondrá bueno; ¡un duelo entre dos cultivadoras de la espada de belleza sin igual!"
Su Qingyue sintió aquella frialdad opresiva y el desafío latente.
Lejos de retroceder, su hermoso rostro se tornó ligeramente frío y su figura se desdibujó, transformándose en un haz de luz que descendió justo frente a la estela que Nalan Qianhan acababa de probar.
Ambas se cruzaron hombro con hombro.
En el aire pareció producirse una colisión invisible de qi de espada.
Su Qingyue se plantó ante la estela de piedra e inhaló hondo.
Su temperamento experimentó una metamorfosis radical en ese preciso instante.
Su habitual frialdad se convirtió de golpe en una agudeza extrema; ¡toda su persona parecía haberse transformado en una espada afilada recién desenvainada, exhibiendo un filo deslumbrante!
"¡Decapita al Dragón!"
Los labios carmesíes de Su Qingyue se abrieron con suavidad mientras su mano diestra empuñaba el arma.
¡Clang!
Un rugido de dragón, agudo y vibrante, resonó a través de todo el Dojo Tongtian.
¡La Espada Decapitadora de Dragones salió de su vaina!
En ese instante, la multitud creyó ver a un gigantesco dragón verde surgiendo de la vaina, portando un ímpetu dominante capaz de hender la bóveda celeste mientras caía implacable sobre la Estela de Medición Celestial.
¡Técnica de la Espada Hendecielos!
¡Boom!
¡La luz de la espada fue semejante a un arcoíris, con un vigor que atravesó el firmamento!
La Estela de Medición Celestial tembló con una violencia inaudita, y aquella luz dorada, que ya de por sí brillaba con intensidad, ¡volvió a detonar con furor!
En un suspiro, ¡las nueve divisiones se encendieron por completo!
Además, la magnificencia de esa luz no desmerecía en lo absoluto ante la demostración previa de Nalan Qianhan; es más, en medio de aquel fulgor dorado, ¡se percibía con claridad un poderío de espada avasallador, capaz de cercenarlo todo a su paso!
"¡¡También nueve divisiones!!"
"¡Cielos! ¡Otra cultivadora de la espada inigualable!"
¡El recinto entero entró en ebullición!
Su Qingyue envainó su arma y permaneció erguida, con sus cabellos oscuros flotando al compás de la brisa, como una inmortal de la espada descendida al mundo de los mortales.
Se dio la vuelta y, alzando la vista por encima de la multitud, clavó sus ojos en Nalan Qianhan.
Ambas miradas se encontraron.
Aunque ninguna pronunció palabra alguna, todos los presentes entendieron a la perfección el significado tácito de aquel instante:
¡La batalla estaba formalmente aceptada!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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