El sonido no fue fuerte, pero resonó como una señal aterradora que hizo cesar de golpe las risas de todos.
Las miradas de los presentes se volvieron con espanto hacia la Estela de Medición Celestial.
En el punto exacto donde acababa de impactar el puño de Ye Tianci, una grieta tan fina como un cabello surgió de la nada.
Acto seguido:
¡Crac! ¡Crac! ¡Crac!
Aquella fisura, semejante a una enredadera fuera de control, se propagó a una velocidad aterradora y visible a simple vista, ¡cubriendo en un parpadeo la totalidad de la estela de piedra!
Los resplandores en el monumento parpadearon con frenesí mientras emitía un zumbido desgarrador, ¡como si soportara una agonía y una presión inconcebibles!
Antes de que la multitud pudiera siquiera reaccionar...
¡¡¡BOOMMM...!!!
¡Un estruendo estremecedor que sacudió los cielos estalló de pronto!
Aquella Estela de Medición Celestial, indestructible e imposible de mellar en lo más mínimo incluso para los expertos del Reino de las Diez Mil Leyes...
Ante la mirada de todos, ¡estalló estrepitosamente!
No se partió.
¡Explotó!
Quedó reducida por completo a una nube de polvo negro pulverizado que flotó por el aire, ¡sin dejar tras de sí ni una sola piedra intacta!
Una aterradora onda expansiva cargada de esquirlas pulverizadas barrió en todas direcciones, obligando a los cultivadores de los alrededores a desplegar precipitadamente sus escudos de poder espiritual mientras retrocedían despavoridos.
El polvo cubrió los cielos.
Y en medio de aquella densa humareda, una figura vestida de blanco permanecía de pie con las manos a la espalda, impoluta, sin una sola mota sobre sus ropas.
Ye Tianci se hallaba erguido allí, con la misma leve sonrisa fría dibujada en sus labios, como si no hubiera hecho más que una nimiedad sin importancia.
¡Silencio!
Esta vez, la quietud fue mucho más absoluta que la anterior; ¡un silencio sepulcral!
¡Era una conmoción y un pavor nacidos de lo más recóndito del alma!
Todos parecían estar siendo asfixiados por el cuello; tenían las bocas abiertas de par en par y los ojos desorbitados, a punto de salírseles de las cuencas.
Nalan Qianhan, la Santa del Yermo del Norte, se puso de pie bruscamente, con su hermoso rostro eternamente gélido cubierto de espanto.
Y en cuanto a aquellos prodigios del Dominio Central que instantes antes se burlaban con desdén, ¡lucían ahora rostros pálidos como la cal!
"¿La... la reventó?".
"¡¿Hizo estallar... la Estela de Medición Celestial?!".
"¡¿Cómo es posible?!".
"¡Nueve marcas ya es ser un monstruo entre monstruos! Él... ¡¿qué clase de aberración es?!".
El murmullo inicial se convirtió en un instante en alaridos de pánico.
El diácono encargado de registrar las marcas también quedó completamente estupefacto.
Con la tablilla de jade de registro en la mano, contemplaba atónito el vacío donde antes se erguía el monumento; con la garganta reseca, ¿cómo se suponía que debía actuar?
'¿Esto... cómo se anota? ¿Nueve marcas? Si ya no queda ni la estela, ¿cómo cuento las marcas?'.
"Esto...".
El diácono miró hacia la tarima elevada en busca de auxilio.
En lo alto de la plataforma...
Los ancestros de las siete grandes fuerzas supremas ya no podían permanecer sentados.
La taza de té en las manos del Anciano Tianji osciló levemente, derramando unas gotas sobre su túnica.
El viejo maestro del Pabellón Shenbing se puso de pie de golpe, clavando la mirada en Ye Tianci con ojos llenos de frenesí e incredulidad.
Uno de los ancianos reaccionó; su figura destelló hacia la base de la plataforma, increpando al aturdido diácono:
"¡¿Acaso hace falta preguntar?!".
"¡Aprobado de inmediato! ¡Calificación especial!".
En ese momento...
En los ojos del emisario del Reino Superior, quien había permanecido sentado en su carruaje dorado con expresión impasible todo este tiempo, no pudo evitar destellar un brillo penetrante.
Su postura, antes indolente, se enderezó de improviso, y con un resplandor vivo en su mirada, preguntó a los ancestros de las siete fuerzas:
"¿Cómo se llama este muchacho? ¿De dónde proviene y cuál es su origen?".
Al escuchar la pregunta del emisario, el ancestro de la Secta Tiandao se inclinó presuroso para responder:
"En respuesta a Lord Emisario, este joven se llama Ye Tianci, proviene del Dominio Oriental y sus orígenes son desconocidos".
"¿Dominio Oriental? ¿Ye Tianci?".
\[La Prueba del Dragón Ascendente\]
El emisario murmuró aquel nombre mientras tamborileaba suavemente con los dedos sobre el reposabrazos del carruaje.
"¿Acaso una tierra tan estéril en energía espiritual como el Dominio Oriental puede engendrar un cuerpo físico semejante?"
"En su interior... parece esconderse un poder sumamente antiguo".
Tras reflexionar un momento, un destello de profundo significado cruzó la mirada del emisario, y ordenó con calma:
"¡Asegúrense de vigilar de cerca a este muchacho!"
"Si su desempeño resulta aceptable, aun si no queda entre los primeros puestos, este emisario podría hacer una excepción y llevarlo al reino superior".
"Entendido..."
Los corazones de varios grandes ancestros se estremecieron y se apresuraron a acatar la orden.
¡Que el Señor Emisario pronunciara en persona las palabras "hacer una excepción" significaba que la fortuna de Ye Tianci era descomunal, capaz de desgarrar los mismísimos cielos!
Bajo la plataforma.
Fue en ese instante cuando Zhan Bai, Tong Yu y los demás salieron de su estupor y corrieron al lado de Ye Tianci, tan agitados que apenas lograban articular palabra.
"Hermano Ye... no, pero tú..."
"¡¿No es esto demasiado aterrador?! ¡¿La hiciste estallar de un golpe?!"
Zhan Bai contempló aquel polvo esparcido por el suelo y tragó saliva: "Si este golpe cayera sobre una persona..."
No se atrevía ni a imaginarlo.
Ye Tianci se sacudió las manos y sonrió con modestia:
"Se me pasó un poco la mano con la fuerza y no alcancé a contenerme".
"Disculpen la brusquedad".
Todos quedaron completamente atónitos.
¿No alcanzaste a contenerte?
¡¿A esto llamas no haberte contenido?!
Tanto en los ojos de Su Qingyue como en los de Yu Hongxiao brilló un destello de viva fascinación. Gu Lingyin también entreabrió su pequeña boca, perpleja hasta el balbuceo: "Este sujeto... No, espera... ¡El caldero de esta señorita tenía que ser exactamente así!"
A un lado, Ji Qingyu tampoco podía contener el asombro en su pecho; su delicado cuerpo temblaba ligeramente.
'¡En esta primera ronda de la Medición Celestial, él ha sido el primero capaz de hacer estallar en pedazos la Estela de Medición Celestial...!'
La prueba continuó su curso.
Tras aquel puñetazo demoledor de Ye Tianci, la primera ronda de la "Medición Celestial" llegó a su fin en medio de una profunda conmoción y desorden.
Aunque una de las Estelas de Medición Celestial quedó reducida a escombros, por fortuna el incidente no afectó el desarrollo general.
Finalmente, se tabularon y anunciaron los resultados.
De entre los más de trece mil participantes, un total de algo más de ocho mil discípulos lograron superar la prueba.
Aquellos ocho mil eran la flor y nata de la élite, aptos para avanzar a la siguiente etapa de las pruebas.
"¡Silencio!"
La voz de Mo Daoxuan resonó una vez más por todo el recinto.
Dirigió la mirada hacia la multitud bajo la plataforma y proclamó con voz sonora:
"¡La primera ronda de pruebas ha concluido!"
"¡Ocho mil ciento veintitrés clasificados!"
"¡A continuación, dará inicio la segunda ronda del Gran Torneo: la Prueba del Dragón Ascendente!"
Tan pronto cayeron estas palabras, la atmósfera de todo el lugar se tornó gélida y despiadada.
¡Todos eran conscientes de que la Medición Celestial no había sido más que un simple filtro inicial!
¡Las verdaderas ordalías aún aguardaban por delante!
Mo Daoxuan agitó su ancha manga y en el vacío emergió una gigantesca cortina de luz con un mapa.
"¡Todos los clasificados serán transportados al azar al interior del Reino Secreto del Dragón Ascendente!"
"¡Aquel es un pequeño mundo remanente de la antigüedad, donde pululan bestias demoníacas y abundan innumerables zonas de peligro mortal!"
"Y dentro de ese coto de caza se encuentran ocultas más de mil 'Órdenes del Dragón Ascendente'".
"Podrían estar en las entrañas de bestias demoníacas, ocultas en terrenos desolados y peligrosos, o... ¡en manos de otros participantes!"
Al llegar a este punto, el tono de Mo Daoxuan se tornó punzante como el hielo, impregnado de un denso hedor a sangre:
"Las reglas son muy simples".
"¡Al término de tres días, aquellos que sostengan una Orden del Dragón Ascendente clasificarán a la siguiente ronda!"
"¡Los demás quedarán completamente eliminados!"
"¡Y recuerden: en el reino secreto, la vida y la muerte corren por su propia cuenta!"
"¡Se permite el despojo y se permite la matanza; mientras consigan la ficha, todo método es válido!"
"¡Quien no posea una Orden del Dragón Ascendente y decida rendirse por voluntad propia, solo debe hacer pedazos su talismán de teletransportación para salir!"
"¡El resto deberá esperar obligatoriamente a la teletransportación colectiva tras tres días para poder abandonar el reino secreto!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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