El viento aullaba en sus oídos.
La figura de Ye Tianci, semejante a un azor a la caza, se desplazaba a toda velocidad entre los árboles antiguos que se alzaban hacia el firmamento.
Aquel bosque denso era en extremo primitivo; cada árbol medía decenas de zhang de altura y cubría el cielo, provocando que la luz entre la espesura fuera sumamente tenue. El suelo estaba cubierto por una gruesa capa de hojas podridas que despedían un hedor húmedo y en descomposición.
"El aura de las bestias demoníacas de aquí es mucho más violenta que en el exterior".
Mientras avanzaba a ras del suelo, Ye Tianci se mantenía alerta en todo momento ante cualquier movimiento en los alrededores.
Justo cuando acababa de descender y sus pies se posaron sobre las blandas hojas descompuestas...
"¡¡¡Roaaar—!!!"
¡Un rugido bestial rebosante de una ferocidad tiránica, tan potente que hizo temblar y caer las hojas de los árboles, estalló repentinamente y sin previo aviso desde unos matorrales a poca distancia detrás de él!
¡De inmediato, un nauseabundo vendaval cargado de sangre le azotó el rostro!
La mirada de Ye Tianci se tornó gélida.
En medio de las sombras, ¡una enorme silueta negra se abalanzó con violencia para matarlo!
¡Se trataba de un feroz tigre negro cuyo cuerpo era del tamaño de una pequeña colina!
Era azabache por completo, negro como la tinta y sin una sola mancha de otro color; el pelaje de todo su cuerpo se erizaba como agujas de acero, y justo en el centro de su frente crecía un cuerno en espiral de tres chi de largo, el cual emitía un brillo frío y fantasmal.
¡Un tigre negro de un solo cuerno!
El aura de este tigre negro era descomunal; tenía los ojos rojos como la sangre y exudaba una sofocante energía maligna, poseyendo un poder aterrador comparable a la Gran Perfección del Reino Vajra de los humanos.
¡Una auténtica bestia demoníaca en la cima del octavo rango!
Con toda claridad, llevaba mucho tiempo acechando allí, tomando a este humano recién transportado como un delicioso manjar servido en bandeja.
"¡Roar!"
El tigre negro de un solo cuerno rugió y abrió de par en par sus fauces ensangrentadas, ¡mordiendo con ferocidad en dirección a la cabeza de Ye Tianci!
Aquella embestida fue veloz como el relámpago e inmensamente pesada; un cultivador ordinario del Reino Vajra probablemente habría sido despedazado en un instante.
"Bestia".
Ye Tianci ni siquiera giró la cabeza, y sus pasos no se detuvieron en lo más mínimo.
Tan solo ladeó ligeramente el cuerpo y, con una fría indiferencia en su rostro teñida de fastidio, levantó su mano derecha con total naturalidad y descargó una palmada.
Un golpe en apariencia liviano, pero que en el instante de ejecutarse, ¡produjo un estallido ensordecedor!
¡Plas!
Acto seguido, un nítido estallido resonó en el silencioso bosque denso.
Aquel imponente tigre negro de un solo cuerno, capaz de reinar en toda esa cordillera forestal, ni siquiera tuvo tiempo de soltar un alarido.
Su enorme y férrea cabeza, ante la palma de Ye Tianci, ¡reventó directamente como si fuera una sandía madura!
"¡¡¡Bang—!!!"
Impulsado por una tremenda inercia, el colosal cuerpo decapitado salió despedido rozando la figura de Ye Tianci, trazando una parábola en el aire para finalmente estrellarse con violencia contra un árbol centenario.
¡Crujido!
El árbol antiguo se sacudió con fuerza y luego se quebró con estrépito.
El cadáver del tigre negro de un solo cuerno se convulsionó un par de veces y quedó completamente inmóvil.
Muerte instantánea.
Ese era el nivel de terror que inspiraba el Ye Tianci actual; las bestias demoníacas de tal calibre ni siquiera contaban como hormigas frente a él.
Ye Tianci se detuvo, se dio la vuelta y no dedicó ni una sola mirada al cadáver ensangrentado y destrozado.
Tan solo frunció ligeramente el ceño mientras su vasto sentido divino escaneaba al instante aquel montón de carne deshecha.
"No hay ficha".
Momentos después, Ye Tianci sacudió la cabeza con cierto pesar.
Al parecer, la probabilidad de conseguir la Orden del Dragón Ascendente no era alta; no todas las bestias demoníacas la contenían en su interior.
Ye Tianci analizó la situación en silencio.
Tenía sentido: si matar a cualquier bestia demoníaca bastara para obtener una orden, esta prueba sería un juego de niños.
¡Para conseguir las órdenes, era imperativo desafiar a seres más poderosos o arrebatárselas a otros!
"¡Bestia del Trueno!"
De pronto, con un pensamiento, Ye Tianci formó un sello con una mano y profirió un grito sofocado.
¡Weng!
Al segundo siguiente, un resplandeciente relámpago salió disparado de la bolsa qiankun y aterrizó en el claro frente a él.
"Roaaar—"
Resonó un rugido grave pero cargado de majestuosidad.
La luz del rayo se disipó, revelando la figura de la Bestia del Trueno.
Con un aspecto semejante al de un qilin, estaba cubierta por completo de escamas azul violáceo; sobre cada una de ellas bailaban arcos voltaicos. Sus cuatro patas pisaban nubes de trueno y sus ojos brillaban con intensidad, ¡exudando un aura de bestia divina ancestral!
Ye Tianci le palmeó el vientre y luego señaló el cadáver del tigre negro de un solo cuerno a lo lejos:
"Ve, es tuyo".
Aunque el tigre negro de un solo cuerno que acababa de matar no tenía la orden, seguía siendo una bestia demoníaca en la cima del octavo rango. ¡El núcleo demoníaco en su interior, repleto de un poder descomunal, era sin duda un recurso excelente que no podía desperdiciarse!
Los ojos de la Bestia del Trueno se iluminaron, e inmediatamente se transformó en un relámpago púrpura que se precipitó hacia el lugar.
Apartó la carne y la sangre de unos cuantos zarpazos y engulló de un bocado el núcleo demoníaco negro, el cual aún desprendía un cálido hálito.
¡Crac, crac!
Al descender el núcleo demoníaco a su vientre, el resplandor eléctrico sobre el cuerpo de la Bestia del Trueno se intensificó visiblemente, y su aura aumentó un ápice.
"Nada mal".
Ye Tianci asintió complacido.
Alimentar a la Bestia del Trueno con núcleos demoníacos era una gran opción; la cantidad de bestias en este Reino Secreto del Dragón Ascendente parecía enorme y sus rangos no eran bajos, ¡así que podía aprovechar esta oportunidad para nutrirla adecuadamente!
Si conseguía que la Bestia del Trueno evolucionara una vez más, sería de una ayuda inmensa para él.
Acto seguido, Ye Tianci volvió a desplegar su sentido divino. Esta vez ya no buscaba al azar, sino que se concentró en rastrear las fluctuaciones de las bestias demoníacas con las auras más formidables y violentas.
Muy pronto.
A ochenta li de distancia en dirección sureste, ¡su sentido divino captó una presencia en extremo sombría, húmeda y poderosa!
¡Eran las fluctuaciones de una bestia demoníaca de noveno rango, comparable al Reino Tongyou de los humanos!
"Lo encontré."
Ye Tianci entornó levemente los ojos, y en la comisura de sus labios se dibujó de pronto una sonrisa gélida.
Dio un salto ágil, posándose con firmeza sobre el ancho lomo de la Bestia del Trueno, y soltó una risa fría:
"¡Vamos!"
"¡Raaagh!"
La Bestia del Trueno bramó hacia el firmamento; relámpagos brotaron de sus cuatro pezuñas y salió disparada en una dirección, ¡dejando tras de sí múltiples imágenes residuales de color púrpura!
Su velocidad era vertiginosa, atravesando el intrincado terreno del denso bosque como si fuera una llanura despejada; a su paso, las bestias demoníacas de bajo rango huían despavoridas en desbandada, sin atreverse en absoluto a cerrarle el paso.
Poco después, las figuras de Ye Tianci y la Bestia del Trueno emergieron en la orilla de un inmenso pantano saturado de miasma.
El paisaje ante sus ojos era desolado y siniestro.
Se trataba de un pantano negro, vasto e interminable; el aire estaba impregnado de un hedor nauseabundo a podredumbre que cortaba la respiración y de un miasma venenoso de tono verde pálido.
Árboles marchitos se alzaban hacia el cielo como garras espectrales, y de cuando en cuando algunos cuervos negros se posaban en las ramas, emitiendo graznidos lúgubres.
Y en el centro de aquel pantano mortecino, el fango parecía hervir, revolviéndose sin cesar.
"Glu, glu, glu..."
Enormes burbujas emergían desde las profundidades del lodo para luego estallar, expulsando bocanadas de gas venenoso amarillento y verdoso.
Montado en el lomo de la Bestia del Trueno, Ye Tianci flotaba sobre el pantano, con la mirada clavada fríamente en la ciénaga que se extendía debajo.
"Sal de ahí."
Un destello gélido cruzó los ojos de Ye Tianci mientras increpaba con voz helada a aquel pantano agitado.
Aquella voz, impregnada de poder espiritual, estalló sobre el pantano como un trueno rodante, levantando sucesivas olas de fango.
Sin embargo...
Bajo el pantano no había más que burbujas hirvientes; la bestia demoníaca que acechaba en las profundidades parecía empeñada en comportarse como una tortuga que esconde la cabeza, o bien aguardaba el instante preciso en que Ye Tianci revelara una debilidad para lanzar una emboscada letal.
"¿No piensas salir?"
La comisura de los labios de Ye Tianci se curvó en un arco de burla, y acto seguido palmeó suavemente a la Bestia del Trueno que montaba.
"¡Groar!"
La Bestia del Trueno hacía mucho que no podía contenerse; al recibir la orden de su amo, una luz púrpura fulguró en sus pupilas.
Abrió sus fauces de par en par, y el Qi espiritual de atributo rayo del entorno convergió con furia desenfrenada.
¡Zzz, zzz, zzz!
¡Una esfera de rayo púrpura, comprimida hasta el paroxismo, cobró forma al instante en su boca!
"¡Bum!"
La Bestia del Trueno la escupió con violencia.
La esfera de rayo, cual meteoro púrpura que arrastraba un aura capaz de aniquilar el cielo y la tierra, ¡se estrelló ferozmente contra el centro del pantano!
¡¡¡Rooombido ensordecedor!!!
Un estruendo colosal sacudió los cielos y la tierra.
En el instante en que la esfera de rayo impactó en el fango, estalló en pedazos.
El aterrador poder del rayo arrojó de golpe por los aires todo el lodo en un radio de cien zhang; incontables serpientes eléctricas púrpuras se deslizaron frenéticas por el agua cenagosa y oscura, ¡transformando el pantano entero en un estanque de relámpagos!
"¡¡¡Groooaaar!!!"
Acompañado por un aullido desgarrador de dolor y furia...
¡Chas!
Las olas de fango se revolvieron.
Un gigantesco lagarto de más de cincuenta zhang de longitud, cubierto por entero de una gruesa coraza de lodo y escamas de un verde negruzco, incapaz de soportar por más tiempo el bombardeo de los relámpagos, ¡irrumpió finalmente desde las profundidades del pantano!
¡Se trataba de un Lagarto Gigante de Veneno Corrosivo, una bestia demoníaca de noveno rango!
En ese momento lucía deplorable; sus escamas estaban calcinadas y renegridas por los rayos, e incluso en múltiples zonas su carne desgarrada dejaba brotar sangre verde.
El lagarto gigante yacía postrado sobre el pantano, con sus pupilas verticales clavadas rígidamente en Ye Tianci y la Bestia del Trueno suspendidos en el aire, ¡sus ojos rebosantes de resentimiento ponzoñoso y cólera desmedida!
"¡¡Ssshhh!!"
El Lagarto Gigante de Veneno Corrosivo abrió de golpe sus fauces y arrojó contra Ye Tianci un torrente de veneno negro como la pez.
Aquel veneno despedía una pestilencia intolerable; por dondequiera que pasaba, hasta el aire siseaba corroyéndose al contacto; si tan solo una gota rozaba a alguien, ¡incluso sus huesos quedarían reducidos a líquido!
"Dedo Entierro de Trueno."
Ye Tianci pronunció con calma aquellas tres palabras.
¡Fiuu!
¡Un haz de luz de trueno de un rojo oscuro, apenas del grosor de un brazo pero condensado hasta el límite, se disparó velozmente desde la yema de su dedo!
¡Pfft!
Aquel chorro de veneno que parecía tan aterrador resultó, ante esa luz de trueno, tan frágil como una hoja de papel fino: fue hendido al instante por el medio y, sin perder un ápice de su fuerza remanente, ¡atravesó de lleno el duro cráneo del que el Lagarto Gigante de Veneno Corrosivo tanto se vanagloriaba!
"Ugh..."
El colosal cuerpo del Lagarto Gigante de Veneno Corrosivo se paralizó de golpe.
El rencor y la furia de sus ojos ni siquiera habían tenido tiempo de disiparse cuando ya se había extinguido en ellos todo vestigio de vida.
En el centro exacto de su entrecejo apareció un orificio ennegrecido del grosor de un dedo.
Acto seguido, ¡solo se escuchó un fuerte golpe sordo!
El mastodóntico cadáver se desplomó sin fuerzas, hundiéndose pesadamente en el pantano y levantando una densa cortina de agua lodosa.
¡Un solo Dedo Entierro de Trueno había aniquilado de un golpe a aquel Lagarto Gigante de Veneno Corrosivo en la etapa inicial del noveno rango!
"Una bestia demoníaca de noveno rango... sigue siendo demasiado débil."
Ye Tianci sacudió la cabeza, sintiéndose algo desilusionado.
Con su fuerza actual, matar a una bestia demoníaca común de noveno rango ni siquiera contaba como calentamiento.
Movió un dedo e hizo emerger una gran mano de poder espiritual que se introdujo directamente en el vientre del lagarto gigante.
¡Pfft!
Al retraer la mano, traía dos objetos consigo.
Un núcleo interno de color verde negruzco que emanaba un denso poder demoníaco de atributo veneno.
El otro objeto era una ficha completamente roja como la sangre, ¡grabada con la vívida figura de un dragón ascendente!
¡Aquella ficha era precisamente la Orden del Dragón Ascendente!
Ye Tianci arrojó con indiferencia el núcleo demoníaco a la Bestia del Trueno, a la que ya se le hacía agua la boca, y luego sostuvo la Orden del Dragón Ascendente en su mano, sopesándola.
La ficha se sentía fría al tacto y estaba forjada en un material peculiar, despidiendo una tenue y extraña fluctuación espacial.
Al contemplar la ficha entre sus manos, la comisura de los labios de Ye Tianci se alzó ligeramente:
"En efecto, las bestias demoníacas de alto rango albergan la Orden del Dragón Ascendente en su interior."
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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