"Hu... hu..."
Ao Cang jadeaba pesadamente, con el pecho agitándose con violencia mientras el sudor, entremezclado con sangre, le resbalaba por los músculos.
El resplandor de las tres fases en su cuerpo se había tornado ya algo mortecino, y aquellas runas tricolores que en un principio giraban sin cesar empezaban a parpadear de forma intermitente.
En contraste, al otro lado.
Ye Tianci permanecía de pie con las manos a la espalda, los relámpagos a su alrededor contenidos y su respiración aún profunda y sosegada, como si aquella estremecedora batalla de hacía un instante no hubiese sido más que un simple calentamiento para él.
Al mirar al jadeante Ao Cang, Ye Tianci no aprovechó la ventaja para arremeter, sino que habló con calma:
"Hermano Ao, aunque el poder combinado de tus tres fases es imponente y capaz de fundir velocidad, fuerza y defensa en un solo conjunto, siendo en verdad un método de refinamiento corporal casi perfecto..."
Al llegar a este punto, Ye Tianci hizo una pausa y una sonrisa cargada de significado se dibujó en la comisura de sus labios:
"...sin embargo, los excesos siempre cobran su precio; este arte marcial también alberga un defecto fatal".
Ao Cang enderezó el torso y se limpió los restos de sangre de la comisura de los labios. Lejos de agriarse por hallarse en desventaja, inquirió con modestia:
"¿Qué defecto?"
Ye Tianci señaló las runas titilantes y pronunció tres palabras con certera puntería:
"Carece de aguante".
"La Fusión de las Tres Fases impone una carga colosal sobre el cuerpo físico, y el gasto de poder espiritual es todavía más desmesurado".
"Si no logras abatir al rival en poco tiempo y te ves envuelto en una lucha trabada, tu vigor físico y tu poder espiritual se desbordarán como aguas tras romperse un dique".
Ye Tianci sonrió levemente y preguntó: "Hermano Ao, ¿no es así?".
Al oírlo, Ao Cang se quedó atónito por un instante, para luego esbozar una sonrisa amarga y resignada.
"¡El hermano Ye posee ciertamente una mirada perspicaz, has acertado de pleno!".
Aquel era, a decir verdad, el talón de Aquiles más pronunciado del Cuerpo Tiránico Bárbaro.
Poseía una fuerza explosiva invencible, pero una resistencia precaria al extremo.
En especial frente a un adversario como Ye Tianci, dotado de una defensa aberrante, una velocidad vertiginosa y una fuerza descomunal, le resultaba imposible forzar un desenlace expedito, viéndose arrastrado sin remedio al fango de una contienda de desgaste.
"¡Puesto que el hermano Ye lo ha descifrado, crucemos entonces unos últimos asaltos!".
Pese a que su punto débil había quedado al descubierto, el fervor combativo en la mirada de Ao Cang no decayó en lo más mínimo.
"¡Ven!".
¡Ambos reanudaron la feroz batalla!
Sin reservarse ya ni el último ápice de vigor físico, Ao Cang estalló con todo su poder; cada puñetazo desataba el estampido de una explosión sónica, librando la desesperada contienda de una bestia acorralada.
Ye Tianci, por su parte, se desenvolvía con holgura absoluta: ¡tras desatar el Reino Extremo, superaba a Ao Cang en velocidad, en fuerza y en defensa!
Se alzaba como una montaña inexpugnable que, sin importar con cuánta furia arremetiera Ao Cang, permanecía imperturbable.
Incluso en el transcurso del intercambio, los Siete Grandes Ancestros alcanzaron a advertir que Ye Tianci dispuso de múltiples oportunidades para infligir heridas de gravedad a Ao Cang; no obstante, contuvo la fuerza con destreza o desvió sus golpes hacia zonas no vitales.
Mientras combatían...
¡Justo en el momento en que Ye Tianci se disponía a asestar un golpe demoledor!
Ao Cang se detuvo de improviso.
El fulgor de las runas sobre su cuerpo se disipó por completo, regresando a su apariencia original.
"No peleo más".
Ao Cang agitó una mano y, observando a Ye Tianci, quien también detuvo su golpe al instante, exhibió una expresión de sincero y absoluto reconocimiento:
"Hermano Ye, he perdido. ¡Reconozco de buen grado tu superioridad!".
Era un hombre directo; cuando perdía, aceptaba el revés sin ambages.
Prolongar el combate no tendría sentido alguno, salvo atraer la humillación sobre sí mismo o llegar a lastimar sus propios cimientos.
Ye Tianci sonrió con serenidad; los truenos que lo envolvían se desvanecieron y recobró su porte templado y terso como el jade fino, ahuecando las manos en saludo marcial:
"Agradezco la concesión".
"La robustez corporal del hermano Ao es algo que este Ye jamás había presenciado en su vida. De no contar con el Reino Extremo, el vencedor todavía habría sido incierto".
"Perder es perder; no caben los 'si acaso'".
Ao Cang soltó una risa desprendida, juntó los puños hacia Ye Tianci y, con los ojos rebosantes de admiración, manifestó:
"¡Hermano Ye, la batalla de hoy le ha aportado enormes luces a este Ao! ¡En esta Gran Competencia, apuesto a que te alzarás con el campeonato!".
Dicho esto, no demoró un instante más; dio media vuelta resueltamente y descendió por el aire fuera de la plataforma marcial.
"¡¡¡Uaaah...!!!"
Con la renuncia voluntaria de Ao Cang, el Dojo Tongtian entero estalló al instante en un clamor arrollador de exclamaciones y aplausos.
"¡Ganó! ¡Ye Tianci ha ganado!".
"¡Es formidable! ¡Incluso Ao Cang, con su Cuerpo Tiránico Bárbaro, ha quedado doblegado!".
"¡Este Ye Tianci es indiscutiblemente la mayor revelación de toda la Gran Competencia!".
En la tribuna, los ancestros asentían uno tras otro con miradas colmadas de elogio, encomiando que el porvenir de Ye Tianci era inconmensurable...
No solo por su poderío, sino aún más por la nobleza de su talante.
...
Al pie de la plataforma marcial.
Apenas Ao Cang tocó el suelo, su hermano marcial mayor, Yuan Yi, se apresuró a recibirlo y le preguntó con rostro desconcertado:
"Hermano menor, el resultado aún no estaba decidido, ¿por qué te rendiste?"
"¡Aún te quedaban artes prohibidas por usar! Si las hubieras empleado, ¡no necesariamente carecerías de una oportunidad!"
A ojos de Yuan Yi, aunque Ao Cang se encontraba en desventaja, no carecía por completo de esperanzas de darle la vuelta a la contienda; rendirse tan pronto resultaba verdaderamente una lástima.
Ao Cang se secó el sudor del cuerpo, sacudió la cabeza, miró hacia aquella figura en la plataforma que acaparaba la mirada de diez mil personas y dijo con voz profunda:
"Hermano mayor, te equivocas."
"Su fuerza está muy por encima de la mía; a lo largo de todo el combate, jamás recurrió a todo su poder."
"¡¿Qué?!", exclamó Yuan Yi, estupefacto. "¡¿Ni siquiera usó todo su poder?!"
Ao Cang asintió y un destello de emociones encontradas cruzó por su mirada:
"En especial en la fase final, expuse mis puntos débiles en varias ocasiones. Pudo haberme herido de gravedad de un solo golpe, o incluso haberme lisiado, pero no lo hizo."
"Se dedicó a dar réplica a mis ataques en todo momento, permitiéndome desplegar por completo el poder del Cuerpo Tiránico Bárbaro."
"Temo que fue por consideración a las reglas del torneo que me guardó las apariencias."
"¿Las reglas del torneo?", Yuan Yi se quedó atónito.
Ao Cang dejó escapar un suspiro.
"En este gran torneo, aunque la clasificación es importante, ¡la gente del Reino Superior valora aún más el potencial y el desempeño general de los cultivadores!"
"Si uno muestra un buen desempeño, incluso si su clasificación no es destacada, bien podría llamar su atención."
Al llegar a este punto, una pizca de gratitud asomó en los ojos de Ao Cang:
"Sospecho que Ye Tianci tuvo muy en cuenta precisamente eso."
"Por ello, a pesar de que claramente podía derrotarme en tres movimientos, continuó combatiendo conmigo durante tanto tiempo, permitiéndome exhibir ante las grandes personalidades de arriba todas las formas del Cuerpo Tiránico Bárbaro."
"Me dio la oportunidad de lucirme."
"Esto no fue solo un aplastamiento en términos de fuerza, sino también un gesto de cortesía y consideración. Por eso tomé la iniciativa de admitir la derrota."
"Si hubiera continuado peleando, habría sido una falta de juicio no saber corresponder a su gentileza..."
Al escuchar estas palabras, Yuan Yi dirigió la mirada hacia Ye Tianci sobre la plataforma, y en sus ojos también floreció una muestra de respeto:
"Así que era eso... Este joven no solo posee un talento monstruoso, sino que su temple y perspicacia son igualmente lúcidos..."
Con la conclusión de esta primera batalla de atención prioritaria, el fervor de todo el Torneo de las Cien Batallas se encendió por completo.
Ye Tianci bajó de la plataforma y los cultivadores de los alrededores se apartaron de forma automática para abrirle paso, con miradas rebosantes de reverencia y admiración.
Ese era el trato reservado a los verdaderos fuertes.
La contienda entre él y Ao Cang acababa de ser la más prolongada y la más encarnizada; en las demás plataformas ya se habían disputado dos o incluso tres combates antes de que ellos finalizaran.
"¡Hermano Ye! ¡Increíble!"
En cuanto regresó a la zona de descanso, Zhan Bai se acercó corriendo y exclamó emocionado:
"¡Ese era Ao Cang! ¡Y aun así lo dejaste completamente desarmado de orgullo!"
"¡Una vez que el hermano Ye despliega el Reino Extremo, de verdad mata a dioses si se interponen y aniquila a budas si se cruzan en su camino!"
Tong Yu también mostraba un rostro lleno de admiración, asintiendo repetidamente.
"¡Felicidades al hermano Ye por obtener la victoria en el primer asalto!", Cang Qi también se aproximó, juntando las manos para felicitarlo.
Ye Tianci sonrió, agitó la mano con modestia intercambiando un par de frases corteses y luego preguntó:
"¿Qué hay de ustedes? ¿Cómo les fue en sus combates?"
En la plataforma se había concentrado por completo en enfrentar a su adversario, por lo que no había prestado atención a lo sucedido en los otros cuadriláteros.
Al oírlo, Zhan Bai soltó una risita y dijo:
"Je, je, ¡buena suerte, una victoria por los pelos!"
"Aunque ese oponente también estaba en la gran perfección del Reino Vajra, su experiencia en combate real cojeaba un poco; aproveché un descuido suyo y lo mandé abajo de un guadañazo."
Tong Yu también se encogió de hombros:
"Yo también gané por poco, aunque el cultivo de mi oponente era inferior al mío."
"Pero, pensándolo bien, los cultivadores del Dominio Central de verdad no deben subestimarse; a simple vista su cultivo no parece gran cosa, pero sus recursos son inagotables. Por poco vuelco el barco en un charco de lodo."
Al mencionar esto, las sonrisas de todos desaparecieron y sus semblantes se tornaron algo solemnes:
"Este Torneo de las Cien Batallas verdaderamente oculta dragones y tigres agazapados; aparte de los que enfrentamos, alcancé a ver a varios rivales temibles."
"En especial esa Nalan Qianhan del Yermo del Norte: de un solo golpe de espada congeló a su rival hasta convertirlo en una escultura de hielo..."
"¡Y ese monje del Desierto Occidental! Aparte de recitar sutras, no hizo nada más; ¡se quedó sentado en su sitio sin moverse un ápice y aun así ganó!"
Ye Tianci asintió; todo aquello entraba dentro de lo previsto.
En ese momento, Luo Yao lanzó una mirada a Ye Tianci y a los demás que intercambiaban impresiones, soltó un ligero resoplido y declaró con orgullo:
"¡Ustedes habrán ganado por los pelos, pero esta señorita no!"
"¡Esta señorita obtuvo una victoria aplastante!"
Mientras hablaba, extendió un dedo níveo y delicado, agitándolo frente a todos:
"¡Un solo movimiento!"
"¡Esta señorita solo necesitó un movimiento para mandar a volar de un latigazo a ese grandulón tonto!"
\-----
• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
☯️ ¡Compañero(a) daoísta, deja tu reacción y comentario para ayudar a acelerar el cultivo de los próximos capítulos! ¡Tu apoyo es nuestra energía espiritual! ¡Que tu Gran Dao prospere! 🙏