Zhan Bai era un hombre franco y directo. A sus ojos, que Ye Tianci pagara semejante precio por un acto impulsivo suyo no valía la pena en absoluto.
Ye Tianci le dio una suave palmada en el hombro, indicándole que se tranquilizara:
"El cielo nunca cierra todos los caminos. En el peor de los casos, buscaremos otra manera".
"Además, si ni siquiera me atrevo a responder cuando maltratan a un hermano a mi lado, ¿qué sentido tendría alcanzar la inmortalidad eterna a través del cultivo?".
"El Dao que cultivo consiste en seguir los dictados de mi corazón. Si mis pensamientos no fluyen sin trabas, ¡este Dao bien podría no cultivarse!".
Aquellas palabras enrojecieron los ojos de Zhan Bai; sintió como si tuviera un nudo de algodón atorado en la garganta, dejándolo ahogado por la emoción y sin habla.
Lleno de autorreproche, Zhan Bai dijo: "¡Todo es culpa mía! Si no me hubiera gustado llamar la atención y no me hubiera empeñado en pelear por ese ápice de orgullo, ¿cómo habría llegado el hermano Ye a este extremo...?".
Odiaba su propia falta de fuerza, pero odiaba todavía más haber arrastrado consigo a Ye Tianci.
Ye Tianci sonrió con serenidad y cortó sus lamentos:
"Hermano Zhan, un verdadero hombre sabe qué cosas debe hacer y cuáles no. Solo hiciste lo que debías".
Al llegar a este punto, Ye Tianci suavizó el ambiente de forma deliberada y bromeó:
"Si de verdad te sientes tan culpable, hermano Zhan, tráeme unas cuantas jarras de buen vino en otra ocasión a modo de disculpa".
"Hermano Ye...".
Zhan Bai contempló al hombre frente a él, varios años menor que él, mientras en su pecho brotaba el ardiente impulso de dar la vida por quien verdaderamente lo comprendía.
Inhaló profundamente, desbordante de gratitud, y exclamó conmovido: "¡La mayor fortuna en toda la vida de Zhan Bai es haber trabado amistad con alguien como tú, hermano Ye!".
"¡De ahora en adelante, si el hermano Ye tiene alguna orden, esta vida de Zhan Bai será tuya! ¡Iré al agua hirviente o caminaré sobre el fuego sin vacilar!".
"¡Bien!".
Ye Tianci asintió con firmeza; aquella lealtad y afecto fraterno quedaron sellados en el silencio, más allá de las palabras.
De inmediato, Ye Tianci se dio la vuelta y dirigió la mirada hacia Hong Yan, quien estaba ocupada a un lado.
En ese instante, Hong Yan instruía a varios sirvientes del Pabellón Wanbao mientras colocaban con sumo cuidado en unas camillas a Tong Yu y a Cang Qi, ambos inconscientes.
"¿Cómo están Tong Yu y Cang Qi?".
Hace un momento, ese Zhao Kuo se había ensañado con extrema crueldad: no solo le había quebrado la columna vertebral a Tong Yu de un pisotón, sino que casi le había destrozado las cuatro extremidades.
Hong Yan se enderezó y respondió con deferencia: "Joven maestro, quédese tranquilo. Ya les administré las píldoras de mayor calidad de nuestro Pabellón Wanbao y acabo de examinarlos. Aunque presentan fracturas óseas graves, no sufrieron daños en sus puntos vitales".
"En diez días se recuperarán por completo; sus fundamentos no se verán comprometidos".
"Eso está bien". Ye Tianci asintió, sintiendo que por fin la pesada piedra en su corazón caía al suelo.
Mientras no hubieran quedado lisiados, todo tenía solución.
Hong Yan prosiguió:
"Por lo demás, el joven maestro tampoco tiene que preocuparse por su derecho a participar en el Gran Torneo".
"Este incidente ocurrió cerca de los dominios de nuestro Pabellón Wanbao, y los cultivadores de nuestro pabellón han registrado toda la secuencia de causas y efectos en piedras de proyección".
"Aunque la Secta Yuheng posee una gran influencia, nuestro Pabellón Wanbao tampoco es fácil de intimidar. Es más, ellos fueron los primeros en cometer una falta al provocar e herir a otros sin motivo. Si bien el joven maestro atacó con cierta dureza, su proceder estuvo plenamente justificado".
Al decir esto, un destello de astucia y severidad cruzó los ojos de Hong Yan:
"En cuanto a las Siete Grandes Sectas, los altos mandos de nuestro Pabellón Wanbao se encargarán de mediar con ellos".
"En este Gran Torneo, el Pabellón Wanbao figura como uno de los patrocinadores. Esa cortesía, al menos, las Siete Grandes Sectas tendrán que concedérnosla".
"Además, el desempeño actual del joven maestro ya ha captado la atención de numerosas figuras prominentes. Jamás descalificarían de verdad a un prodigio inigualable solo por unos cuantos desechos muertos".
Al escuchar aquellas palabras, Zhan Bai también dejó escapar un largo suspiro a un lado, y el corazón que mantenía en vilo por fin se tranquilizó.
Puesto que el Pabellón Wanbao estaba dispuesto a intervenir para respaldar a Ye Tianci, el asunto estaba prácticamente resuelto.
"Bien, muchas gracias."
Ye Tianci ahuecó las manos hacia Hong Yan en señal de cortesía.
Aunque no le temía a los problemas, era natural que prefiriera evitarse molestias innecesarias; este favor del Pabellón Wanbao lo guardaría en su memoria.
"El joven amo abruma a esta humilde servidora; esto no es más que mi deber."
Hong Yan se apresuró a inclinarse para devolver el saludo, con el rostro delicado ligeramente sonrojado.
Tras encargarse de la escena, Ye Tianci le pidió a Hong Yan que guiara a su gente para llevar a Zhan Bai y a los demás de vuelta a su alojamiento para que se recuperaran, mientras él regresaba a solas a la Residencia Shuiyun.
......
Poco después, en la Secta Yuheng.
En el interior de un suntuoso gran salón, la atmósfera era opresiva hasta el extremo.
"¡Plaf!"
Un estruendo seco resonó en el recinto.
¡Una mesa fue reducida a pedazos de una sola palmada!
Varios ancianos estaban enfurecidos, con las barbas temblándoles de rabia y los ojos despidiendo llamas de cólera.
"¡Insolente! ¡Es un completo canalla!"
"¡Ese mocoso del Dominio Oriental se ha pasado de la raya!"
En el centro del salón, aquel discípulo de la Secta Yuheng que había escapado con vida de milagro permanecía arrodillado en el suelo, llorando desconsolado mientras relataba todo lo ocurrido momentos antes.
"¿Mató a Zhao Kuo? ¡¿Y además usó artes perversas para extraer las almas de Tang Yuan y los demás?!"
Rugió un anciano de rostro enrojecido, con el poder espiritual estallando con tal violencia a su alrededor que hacía zumbar todo el salón:
"¡Qué métodos tan despiadados tiene ese muchacho! ¡Qué audacia tan descomunal!"
"¡Esto significa que no tiene en la más mínima consideración a nuestra Secta Yuheng! ¡Nos está abofeteando la cara a todos!"
"¡Debe ser castigado con severidad! ¡Tenemos que exigirle cuentas a Ye Tianci!"
"¡Iré ahora mismo con un grupo de hombres para arrasar la Residencia Shuiyun y despedazar a ese mocoso en diez mil pedazos, para que sirva de escarmiento a todos!"
Dicho esto, el anciano de rostro enrojecido se dispuso a salir furioso.
"¡Detente!"
Justo en ese momento, un anciano de cabello blanco sentado en el asiento principal lo detuvo con voz grave y severa.
"¡¿Acaso no crees que ya hemos pasado suficiente vergüenza?!"
El rostro del anciano de cabello blanco estaba sombrío como el agua estancada, y su mirada gélida barrió a todos los presentes:
"¿Acaso ya olvidaron el destino que sufrió la Secta Yuntian?"
Al escuchar estas palabras, los ancianos, que momentos antes ardían en indignación, sintieron como si les hubieran arrojado un balde de agua helada y se calmaron al instante.
La Secta Yuntian...
Aquella secta que una vez fue arrogante e intocable en el Dominio Central... todo por haber provocado a Ye Tianci, terminó siendo arrasada de cabo a rabo por ese muchacho en solitario, al punto de que incluso el Maestro de Secta fue degollado por sus manos.
Aunque este chico solo poseía una base de cultivo en el Reino Tongyou, el potencial y los recursos que desplegaba eran en verdad demasiado siniestros y aterradores.
"Este muchacho no solo posee un cuerpo físico invencible, sino que además lleva consigo tesoros extraordinarios; ese Estandarte de Almas... no es en absoluto un artefacto ordinario."
"El poder de nuestra Secta Yuheng y el de la Secta Yuntian está muy parejo. Si de verdad llegamos a las manos con él, el desenlace bien podría ser incierto..."
El anciano de cabello blanco dio unos golpecitos en el reposabrazos, dejando entrever un profundo recelo en su tono:
"Además, desde el Pabellón Wanbao acaban de enviar un mensaje dejando claro que van a protegerlo."
"Si vamos ahora con gran fanfarria a matarlo, no solo el Pabellón Wanbao se opondrá, sino que las demás grandes sectas se burlarán de nosotros."
"¿Entonces qué hacemos? ¿Acaso lo dejaremos pasar así como así? ¿La muerte de Zhao Kuo y los demás quedará impune?", rugió el anciano de rostro enrojecido, lleno de frustración y resentimiento.
"¿Dejarlo pasar? ¡¿Cómo podría dejarse pasar?!"
Un destello siniestro cruzó los ojos del anciano de cabello blanco, y una sonrisa gélida curvó las comisuras de sus labios:
"Ye Tianci mató gente en plena calle; eso es abofetear en la cara a las Siete Grandes Sectas."
"Las Siete Grandes Sectas establecieron una regla estricta: durante el torneo, queda terminantemente prohibido que nadie libre combates privados dentro de Ciudad Lingyun."
"Su oponente para la siguiente ronda es Sun Yun. Nuestra Secta Yuheng bien puede presentar una acusación formal ante las Siete Grandes Sectas, ¡y lo ideal sería conseguir que le revoquen el derecho a competir a ese mocoso!"
"¡De esa manera, Sun Yun avanzará a los mejores treinta y dos sin mover un solo dedo...!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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