"El anciano del segundo piso y el mayor del séptimo piso..."
Ye Tianci se quedó ligeramente desconcertado. Su mente, que aún permanecía sumergida en aquella atmósfera tierna y sugerente, regresó al instante a la realidad. Con una mirada teñida de curiosidad y escrutinio, se giró para contemplar a Yueji.
La prisionera del primer piso era la Princesa Yueji del Clan Luna, una auténtica potencia del Quinto Paso del Dominio Inmortal de Kunlun, una existencia que en su día había dejado una reputación aterradora a lo largo de los Cielos y Miríadas de Mundos...
Entonces, ¿qué clase de monstruo estremecedor y espantoso se ocultaría en el segundo piso de esta Pagoda del Encarcelamiento Celestial?
Al contemplar los ojos de Ye Tianci desbordantes de sed de conocimiento, el rostro deslumbrante de Yueji, del cual apenas acababa de disiparse el rubor, volvió a mostrar esa sonrisa lánguida y misteriosa que le era tan característica.
No ofreció explicaciones adicionales; simplemente alzó con suavidad su brazo, blanco como el jade de grasa de carnero, y con sus dedos esbeltos apuntó con aparente desdén hacia el vacío.
¡Weng—!
Acompañado por un sutil estremecimiento espacial, en lo profundo del vacío antes desierto, surgió repentinamente una ondulación plateada semejante a las ondas en el agua.
De inmediato, una escalera ilusoria, condensada a partir del puro resplandor de las leyes celestiales, se manifestó de manera abrupta ante la vista de Ye Tianci.
Aquella escalera parecía no conducir a ningún lugar terrenal. Sobre sus peldaños fluían runas arcaicas y crípticas que ascendían hasta perderse en una densa oscuridad caótica.
"Ve, sube primero al segundo piso".
Yueji entreabrió sus labios carmesíes, con un matiz burlón en la voz, como si ya previera la escena que el joven estaba a punto de presenciar:
"Ese vejestorio del segundo piso tiene un temperamento pésimo. Muchacho, sé avispado y no te creas intocable solo por haber alcanzado el Reino Wanfa. Si lo enfureces, esta hermana no subirá a salvarte".
Al escucharla, Ye Tianci enarcó una ceja.
"Descuida, Hermana Yue. Siempre he respetado a los ancianos y protegido a los jóvenes; convenzo a los demás mediante la virtud".
La comisura de los labios de Ye Tianci se curvó con confianza y asintió con firmeza.
Acomodó las túnicas blancas que llevaba puestas, las cuales aún lucían varios desgarradores provocados por la exasperación previa de Yueji, respiró hondo y contuvo con lentitud en su dantian la energía espiritual del Reino Wanfa, que recién acababa de consolidar y aún rugía como olas embravecidas. Luego, subió con paso firme por la escalera ilusoria.
Tap, tap, tap...
Sus pasos resonaban sobre los peldaños ilusorios con la misma nitidez que si caminara sobre losas de piedra azul.
A medida que Ye Tianci ascendía, sintió con total claridad cómo las leyes espaciales circundantes se distorsionaban y reconfiguraban de un modo violento.
La energía espiritual de la luz lunar del primer piso, gélida, suave y cargada de una belleza etérea, comenzó a desvanecerse a un ritmo asombroso.
En su lugar, emergió un aura completamente opuesta.
¡Era un calor abrasador, desbocado y atroz, capaz de reducir a cenizas todo cuanto existiera entre el cielo y la tierra!
'Esta temperatura...'
Ye Tianci frunció ligeramente el ceño; una fina capa de sudor ya cubría su frente.
Había que considerar que poseía el Cuerpo Divino del Dao Antiguo, con una vitalidad y sangre tan poderosas como las de un dragón, y su cuerpo físico había sido forjado a través de los mil tormentos del rayo en el límite absoluto, inmune desde hacía mucho al frío, al calor, al fuego y al agua.
Por si fuera poco, su cultivo acababa de abrirse paso hasta el Reino Wanfa.
Aun así, la ola de calor que emanaba antes de ingresar formalmente al segundo piso le secó la garganta, e incluso hizo que el flujo de energía espiritual en su interior se tornara inquieto.
Justo en el instante en que estaba a punto de llegar al final de la escalera y cruzar la barrera de luz que separaba ambos niveles:
"¡Clang!"
"¡Dong!"
"¡Clang-dong——!"
Un tintineo metálico sumamente rítmico, nítido y a la vez sordo, atravesó sin previo aviso la barrera espacial y se estrelló de lleno contra los tímpanos de Ye Tianci.
Aquel sonido recordaba al de una herrería del mundo mortal, donde alguien blandía un enorme martillo, golpeando con fuerza una pieza de hierro al rojo vivo.
¡Sin embargo, el poder contenido en aquel sonido era tan aterrador que erizaba el cuero cabelludo!
Cada vez que resonaba aquel "clang-dong", Ye Tianci sentía como si su corazón fuera golpeado salvajemente por un martillo gigante e invisible; su sangre y energía hervían de forma descontrolada, ¡e incluso el alma divina en su mar de la conciencia entraba en una violenta resonancia al compás de aquellos golpes!
Aquello no parecía un martilleo ordinario, ¡sino más bien el resonar de una ley imbuida con el Gran Dao del cielo y la tierra!
Ye Tianci apretó los dientes e hizo circular a la fuerza el Arte del Dios Antiguo; solo entonces logró suprimir la opresiva sacudida que perturbaba su alma divina.
'¿Acaso el mayor del segundo piso es un herrero?'.
Caviló en silencio para sus adentros y, con el corazón colmado de conmoción y desconcierto, dio un paso adelante, cruzando la cortina de luz situada al final de las escaleras.
¡¡¡Boom——!!!
En el instante en que puso un pie en el segundo piso de la Pagoda del Encarcelamiento Celestial, antes de que Ye Tianci tuviera tiempo de abrir los ojos, sintió una ráfaga de calor abrasador capaz de incinerar los cielos y hervir los mares, arremetiendo de lleno contra su rostro, ¡como si un supervolcán reprimido durante decenas de millones de años hubiera entrado en erupción de golpe!
"¡Hss!"
Ye Tianci no pudo evitar aspirar una bocanada de aquel aire sumamente hirviente, sintiendo como si su piel estuviera a punto de encenderse en llamas.
Aquella ola de calor era en verdad demasiado tiránica; no solo poseía una temperatura absurdamente alta, sino que además albergaba una enloquecida ley destructora de todas las cosas.
Ye Tianci incluso pudo percibir con total claridad que aquella ola de calor externa resultaba, de hecho, ¡cien veces más tortuosa que el fuego yang que ardía dentro de su propio cuerpo cuando activaba su Reino Extremo!
De inmediato canalizó su cultivo del Reino de las Diez Mil Leyes para condensar sobre la superficie de su cuerpo una gruesa barrera de relámpagos de color rojo oscuro; solo gracias a ello logró apenas mantenerse firme sobre sus pies en aquel espacio.
Tras adaptarse a la luz cegadora y a la aterradora alta temperatura, Ye Tianci abrió lentamente los ojos y miró a su alrededor.
Sin embargo, al distinguir con claridad la escena que tenía ante sí, ¡sus profundas pupilas se contrajeron al instante!
Este segundo piso de la Pagoda del Encarcelamiento Celestial resultaba aún más sobrecogedor que el espacio del primer piso donde se encontraba la Hermana Yue.
No había muros, no había techo, no había suelo.
¡Lo único que existía era un cosmos estrellado, vasto e interminable, de una profundidad insondable!
Al alzar la vista, incontables estrellas brillantes titilaban en la oscuridad, mientras gigantescos vórtices de nebulosas fluían con lentitud en la lejanía más remota como rollos de pinturas multicolores.
Era como si hubiera sido teletransportado en un instante a las profundidades de un río de estrellas independiente del Continente Jiuxiao; una sensación de profunda insignificancia ante la inmensidad del cosmos brotó espontáneamente desde su interior.
Pero aquello no era lo más impactante.
En el mismísimo centro de aquel cielo estrellado, y origen definitivo de esa aterradora ola de calor, ¡se erguía de manera imponente un descomunal e inigualable horno de fundición!
Dicho horno presentaba en su totalidad un color verde oscuro, antiguo y solemne, y su superficie estaba grabada con densos tótems primordiales y runas de la creación del cielo que Ye Tianci ni siquiera era capaz de descifrar.
El tamaño del horno era colosal, semejante al de una verdadera estrella solar; ¡a su alrededor había incluso decenas de pequeños asteroides que, atraídos por su fuerza gravitatoria, orbitaban lentamente a su alrededor!
A través de la gigantesca boca del horno, Ye Tianci observó que en su interior no ardían llamas ordinarias, ¡sino que se revolvía un Fuego Divino del Caos que manifestaba nueve colores distintos!
Cada vez que aquel fuego divino fluctuaba, incineraba el espacio circundante, reduciéndolo a inmensos agujeros negros de vacío absoluto.
¡Resultaba evidente que la letal ola de calor que inundaba todo el segundo piso emanaba precisamente de aquel horno de fundición del cosmos estrellado!
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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