La gran batalla continuaba.
En la zona de espera.
Ye Tianci observaba en silencio el combate sobre la plataforma marcial.
"Esta Nalan Qianhan ciertamente tiene habilidad. Aunque todavía no ha alcanzado el Vacío Yin, la pureza de su frialdad ya está sumamente cerca".
El cultivo de ambos estaba a la par; los dos eran prodigios supremos en la gran perfección del Reino de las Diez Mil Leyes.
Incluso en la densidad de su poder espiritual, Wu Ye llevaba una ligera ventaja.
Sin embargo, la restricción elemental resultaba demasiado letal.
Bajo aquel frío extremo, los parásitos Gu de Wu Ye sencillamente no podían desplegar el poder que les correspondía.
Sobre la plataforma, el combate ya había alcanzado su punto más álgido.
Wu Ye empleaba técnica tras técnica; toda clase de siniestras nieblas venenosas y extraños Gu surgían sin cesar.
No obstante, el manejo de la espada de Nalan Qianhan no solo era implacable, sino que su defensa era completamente impenetrable.
Una gruesa capa de cristales de hielo la envolvía a modo de escudo, aislando en el exterior todas las nieblas venenosas y los parásitos Gu.
Poco a poco.
El margen de maniobra de Wu Ye se fue comprimiendo continuamente.
Sobre sus pies descalzos ya se había formado una fina capa de escarcha, y sus movimientos, de manera inevitable, comenzaron a volverse torpes y lentos.
"Se acabó".
La gélida voz de Nalan Qianhan resonó en el vacío.
Levantó en alto la espada larga que sostenía en la mano, y la energía espiritual del cielo y la tierra circundante convergió con frenesí hacia la hoja.
Una colosal espada de escarcha, de diez zhangs de longitud, se condensó con estruendo en el aire, arremetiendo de frente contra Wu Ye con una helada presión imponente capaz de juzgarlo todo.
Acorralado por aquella aterradora frialdad, el espacio que rodeaba a Wu Ye pareció volverse viscoso y denso.
Levantó la cabeza y miró la gigantesca espada de hielo que caía en picado, mientras en su rostro se asomaba un deje de impotencia y conflicto interno.
Siguiendo la lógica habitual, en este instante crucial de vida o muerte.
Como genio de las artes Gu de las Fronteras del Sur, debía invocar su carta de triunfo más poderosa para salvar el pellejo.
Inconscientemente, la mirada de Ye Tianci se posó en la serpiente pitón de colores abigarrados que descansaba sobre el hombro de Wu Ye.
¡Esa pitón de décimo rango era la mayor arma letal de Wu Ye!
Una vez liberada la pitón, quién era más fuerte o más débil entre él y Nalan Qianhan seguiría siendo una incógnita.
¡Con solo soltar a esa pitón, incluso si no lograba vencer a Nalan Qianhan, con toda certeza podría frenar esta espada mortal!
Sin embargo.
Ocurrió una escena que nadie se esperaba.
Wu Ye no ordenó a la pitón de su hombro salir al encuentro del enemigo.
Por el contrario.
Extendió la mano con una ternura infinita y, tomando a la serpiente pitón que se mostraba algo inquieta al percibir el frío, la deslizó con delicadeza en el cálido regazo de su ropa.
En sus ojos brilló un cariño y un afecto protector sumamente intensos.
Era como si temiera de verdad que aquella penetrante frialdad pudiera congelar y lastimar a la serpiente.
"Me rindo".
En el preciso instante en que la gigantesca espada de escarcha se hallaba a menos de un zhang de su rostro.
La voz de Wu Ye resonó en la plataforma marcial con una calma absoluta.
¡Om!
La colosal espada de escarcha se detuvo en seco en medio del aire en el último suspiro.
El cortante viento de la espada agitó los mechones de cabello sobre la frente de Wu Ye.
Con la espada larga en mano, un atisbo de desconcierto e incomprensión cruzó por los gélidos ojos azules de Nalan Qianhan.
Al ver cómo Wu Ye protegía las ropas sobre su pecho, preguntó con frialdad:
"¿Por qué?"
Wu Ye colocó su mano sobre el pecho, sintiendo cómo esa pequeña y fría criatura dentro de sus ropas se calmaba poco a poco al saberse a salvo.
Levantó la cabeza y le dedicó a Nalan Qianhan una sonrisa perversa y desinhibida.
"Tu frialdad es demasiado pesada".
"Esta pitón mía le teme al frío. Si la hiciera salir para enfrentarte, sería inevitable que el frío dañara sus fundamentos vitales".
"No es más que la vanagloria de una gran competencia. Hacer que resulte herida por un poco de fama vacía simplemente no vale la pena".
Wu Ye lo dijo con total desapego, para luego darse la vuelta y bajar de la plataforma con un aire sumamente despreocupado.
Esta escena.
Hizo que las decenas de miles de cultivadores presentes en todo el recinto cayeran en un breve silencio.
En el mundo del cultivo, los tesoros mágicos, las mascotas espirituales y los Gu natales a menudo eran tratados por los cultivadores como herramientas de combate prescindibles en cualquier momento.
Por la victoria, por los recursos, ¿cuántos no dudarían ni un segundo en enviar a sus mascotas espirituales a la muerte?
Sin embargo, este Wu Ye, ante la inmensa tentación de entrar a los cuatro mejores.
¿Había preferido rendirse sin pelear únicamente por temor a que su mascota espiritual sufriera por el frío?
En la zona de espera.
Ye Tianci observó la espalda de Wu Ye, ligeramente solitaria pero sumamente decidida, y un destello de emociones encontradas cruzó por sus profundos ojos.
Se quedó atónito por un instante, y las comisuras de sus labios no pudieron evitar curvarse en una leve sonrisa.
"Este Wu Ye..."
"Su técnica letal más poderosa, se la guardó y la ocultó de esa manera; prefirió admitir la derrota antes que usarla..."
Ye Tianci suspiró para sus adentros:
'De verdad consideraba a esa pitón como a su propia familia'.
"¡Segunda batalla de la primera mitad, victoria de Nalan Qianhan!"
La voz de Mo Daoxuan rompió la serenidad del recinto.
Con la conclusión de esta batalla, ¡la lista de los cuatro semifinalistas ya contaba con dos puestos definidos!
¡Ye Tianci!
¡Nalan Qianhan!
Ye Tianci se puso de pie con lentitud; su mirada atravesó a la multitud con total naturalidad y se cruzó en el aire, de manera imprevista, con aquella belleza gélida que acababa de descender del cuadrilátero, emanando un aura de frío extremo por todo el cuerpo.
Las semifinales.
¡Ye Tianci contra Nalan Qianhan!
Ye Tianci se sentó con las piernas cruzadas en el área de espera, regulando en su interior aquel poder espiritual de Vacío Yin, vasto como un mar de estrellas.
Aunque hacía un momento sólo había derrotado a Chu Xuan con un puñetazo sumamente casual, podía percibir con total claridad que, tras la apertura del segundo de los Canales Profundos, el anhelo de batalla de su Cuerpo Divino del Dao Antiguo había alcanzado un frenesí sin precedentes.
'El siguiente combate será contra Nalan Qianhan', reflexionó Ye Tianci en silencio, mientras las comisuras de sus labios dibujaban un arco de expectación.
Sin embargo, justo cuando cerraba los ojos para calmar su espíritu, una seductora fragancia lo envolvió de repente.
Hong Yan, con pasos de loto, llegó trotando a toda prisa; debido a la agitación de la carrera, su imponente pecho se mecía en un oleaje turbulento.
"¡Joven amo!"
"¿Qué ocurre? ¿Por qué tan apresurada?", Ye Tianci abrió los ojos con lentitud, dejando ver un destello de desconcierto en sus profundas pupilas.
Hong Yan inhaló hondo y bajó la voz: "¡Joven amo, Nalan Qianhan se rindió por adelantado y abandonó el torneo!"
"¿Abandonó el torneo?"
Al escuchar esta noticia, Ye Tianci se quedó un poco perplejo, y sus cejas se arquearon involuntariamente.
Giró la cabeza y su mirada cruzó entre la multitud hasta posarse en una esquina opuesta.
Allí, Nalan Qianhan permanecía de pie con las manos a la espalda.
Vestía un atuendo blanco más puro que la nieve, rodeada por un frío punzante que mantenía a la gente a miles de leguas de distancia, semejante a una escultura de hielo inmutable a lo largo de diez mil eones.
Se hallaba allí erguida en silencio; sus ojos de un azul gélido observaban con total concentración la feroz disputa de la segunda mitad en el cuadrilátero de jade blanco.
En ese instante, sobre el cuadrilátero, el diez veces campeón Long Yue, con una postura aplastante y frenética, tenía totalmente acorralado y sometido a otro prodigio de primer nivel.
'Aún deseaba disputar un combate limpio y abierto contra ella; ¿por qué se retiró de repente?...'
Ye Tianci contempló aquella silueta fría, solitaria y altiva, sacudiendo la cabeza con cierta lástima.
En ese preciso instante, la voz de Yueji resonó de pronto en su mente: "¡Pequeño Tianci, ve a preguntarle!"
"¿Preguntarle?"
Ye Tianci torció el gesto al oírla: "Hermana Yue, ¿no sería inapropiado? Es tan fría y ni siquiera la conozco bien".
"¿Qué importa si la conoces o no?", insistió Yueji con apremio. "¡Ve rápido! ¡Sé un poco más audaz!"
"Está bien..."
Apremiado por la Hermana Yue, Ye Tianci no dudó más y caminó en línea recta hacia Nalan Qianhan.
Nalan Qianhan pareció percatarse también de esa aura dominante que se aproximaba con rapidez.
Giró la cabeza con lentitud.
Aquellos ojos azul gélido, semejantes a un lago helado de los confines polares y desprovistos de cualquier rastro de calidez mundana, se posaron en silencio sobre Ye Tianci.
En el aire, una frialdad extrema, capaz de congelar por completo a un cultivador ordinario, y una presión contenida, profunda como un abismo y violenta como el trueno, ¡colisionaron de forma sutil e invisible!
\*¡Crack, crack, crack...!\*
En el suelo entre ambos, se condensó de la nada una fina capa de escarcha que, al instante, se evaporó en una niebla blanca ante el calor del vigor y la sangre que emanaban del cuerpo de Ye Tianci.
Ye Tianci se detuvo a tres pies de distancia a su costado.
Sin desviar la vista, miró fijamente los hermosos ojos de Nalan Qianhan y preguntó sin rodeos:
"¿Por qué te retiraste?"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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