Aquellas palabras cayeron como un pesado martillo, golpeando con violencia el corazón de Long Yue.
'¿No necesariamente podré vencerlo?'
¡Esas palabras, para un diez veces campeón que había conquistado diez ediciones consecutivas del Gran Torneo del Dominio Central sin haber saboreado jamás la derrota, resultaban más dolorosas que la muerte misma!
Long Yue levantó la cabeza con lentitud; en lo profundo de sus ojos púrpuras ardía una llama de ferviente resentimiento y renuencia a someterse.
Miró fijamente al Anciano Tianji, que permanecía sentado en lo alto, y su voz tembló levemente, aunque cargada de una tenaz obstinación:
"Maestro... ¿acaso no confía en su discípulo?"
"¿O es que, a los ojos del Maestro, mis diez años de arduo cultivo, mi cultivo en la etapa avanzada del Vacío Yin y la carta de triunfo que alojo en mi cuerpo... no son rivales para ese muchacho del Dominio Oriental que acaba de surgir hace apenas unos meses?"
Al ver a Long Yue tan golpeado en su orgullo pero negándose a rendirse, el Anciano Tianji sonrió y sacudió la cabeza, con una mirada colmada de afecto y benevolencia.
"Eres el último discípulo personal de este anciano, el prodigio más deslumbrante y talentoso de tu generación. ¿Cómo no iba a confiar en tus capacidades?"
"Es solo que ese Ye Tianci..."
El Anciano Tianji respiró hondo; su semblante se tornó extremadamente solemne, y analizó la situación enfatizando cada palabra:
"Los cimientos y reservas de ese muchacho han sobrepasado por completo el entendimiento de este anciano. No solo ha dominado esa habilidad divina del Reino Extremo, perdida hace mucho tiempo y conocida por otorgar la invencibilidad en el mismo rango, sino que, lo más aterrador es que hoy, al observar su aura mientras luchaba contra Kongjie y Chu Xuan..."
"¡Él, de la noche a la mañana y sin indicio previo alguno, franqueó directamente la barrera del Reino Wanfa desde la gran perfección de Tongyou para abrirse paso hasta el Reino del Vacío Yin!"
¡Boom!
Al escuchar tales palabras, las pupilas de Long Yue se contrajeron levemente. Quedó paralizado en el sitio, ¡como si hubiera sido fulminado por un rayo!
"¿De la noche a la mañana... abrirse paso al Vacío Yin?!", murmuró Long Yue para sí, como si hubiera escuchado la broma más absurda de este mundo.
De Tongyou al Vacío Yin, ¿cuántos templados de vida o muerte y cuánta comprensión de las leyes se requerían para cruzar semejante abismo natural?
Él, Long Yue, se vanagloriaba de ser un genio dotado por el cielo, ¡y aun así en aquel entonces le tomó tres años enteros apenas franquear las puertas del Vacío Yin!
¡¿Y ese Ye Tianci solo había necesitado una sola noche?!
"Todos los indicios demuestran que en ese chico se oculta, sin duda, una colosal oportunidad fortuita".
El Anciano Tianji habló con tono grave, forzado a admitir aquel hecho.
Al oírlo, Long Yue agachó lentamente su orgullosa cabeza, mientras una profunda desolación cruzaba su mirada.
Frente a un monstruo tan absurdo e irracional como Ye Tianci, su título de diez veces campeón parecía haberse convertido en una burla descomunal.
Al ver a su querido discípulo tan abatido, el Anciano Tianji se puso de pie desde el cojín de meditación, caminó con paso pausado hasta colocarse frente a Long Yue y extendió su marchita palma para palmearle el hombro con suavidad.
"Como bien dice el refrán: 'Las olas posteriores del río Yangtsé empujan a las anteriores; cada generación de nuevos talentos reemplaza a la antigua'..."
"El mundo del cultivo inmortal es vasto e infinito, y los prodigios y monstruos emergen sin cesar. Nadie puede permanecer invicto eternamente".
El Anciano Tianji continuó con seriedad y afecto paternal:
"La razón por la que este maestro te mandó a llamar hoy es precisamente para decirte que la victoria y la derrota son comunes en la contienda. Si puedes ganar la batalla de mañana, por supuesto que será lo mejor. Pero si pierdes, no tienes ninguna necesidad de desanimarte, ¡y mucho menos de permitir que esto dañe tu corazón del dao indomable!"
"¡Porque este maestro ya lo ha dispuesto todo para ti!"
Un destello agudo brilló en los ojos del Anciano Tianji, y su voz resonó grave y enérgica:
"¡El escenario del Continente Jiuxiao, a fin de cuentas, sigue siendo demasiado pequeño! Sin importar el resultado de mañana, el Daoísta Wangchen de la 'Tierra Bendita Lingqi' en el Pequeño Reino Luotian ya ha aceptado la petición de este anciano: ¡te admitirá directamente bajo su tutela como su discípulo del legado personal!"
"¿La Tierra Bendita Lingqi?"
Long Yue alzó la cabeza de golpe; la desolación de su mirada fue reemplazada al instante por la conmoción.
"Así es", asintió con orgullo el Anciano Tianji. "La Tierra Bendita Lingqi encabeza las Nueve Grandes Tierras Benditas del Pequeño Reino Luotian. Sus cimientos son tan profundos que incluso las ortodoxias supremas del Gran Reino Luotian deben mostrarle deferencia".
"El Daoísta Wangchen, además de gozar de un inmenso prestigio, es un auténtico gran experto en la cima del Segundo Paso. Ha puesto sus ojos en ese antiguo poder sellado dentro de tu cuerpo y abriga grandes esperanzas en ti".
El Anciano Tianji colocó ambas manos a la espalda y dirigió la mirada a través de la cúpula, contemplando el firmamento estrellado sin límites:
"Si lo sigues y cultivas con devoción, en el futuro sin duda podrás controlar por completo ese poder en tu interior y elevarte a los cielos de un solo vuelo. ¡Para entonces, tu visión y tus horizontes ya no estarán confinados a este diminuto Dominio Central!"
"Cuando llegues al Pequeño Reino Luotian y recibas el bautismo de leyes superiores y la inclinación de recursos, ¡tampoco será tarde para que luches abiertamente contra ese Ye Tianci y laves tu humillación!"
Al escuchar estos sinceros planes y consejos de su maestro, salidos desde lo más hondo de su ser, el rastro de decadencia y penumbra en el corazón de Long Yue se disipó por completo.
En su lugar, surgió un fervor y una tenacidad sin precedentes.
'Así es, ¿qué importa el éxito o el fracaso momentáneo?'
'¡Mientras pueda entrar al Pequeño Reino Luotian y ser aceptado en la Morada Celestial Lingqi, yo, Long Yue, seguiré siendo ese prodigio sin igual que se alza por encima de todos!'
Long Yue respiró hondo, cayó una vez más sobre una rodilla con extrema solemnidad y se inclinó profundamente, golpeando la frente contra el suelo ante el Anciano Tianji.
"Este discípulo fue insensato y estuvo a punto de perturbar su corazón del Dao."
"¡Agradezco la guía de mi maestro! ¡Muchas gracias al venerable maestro por su cultivo y dedicación!"
"Sin embargo..."
Long Yue se puso de pie y apretó lentamente los puños. Al instante, una tormenta de energía espiritual púrpura, violenta hasta el extremo, estalló alrededor de su cuerpo, haciendo zumbar y vibrar el espacio circundante.
"En la batalla de mañana, ¡este discípulo jamás retrocederá sin luchar! Aunque Ye Tianci sea en verdad un monstruo invencible, ¡le haré saber que mi título de diez veces campeón fue forjado a base de puños y patadas!"
"¡Yo, Long Yue, jamás temeré a la batalla!"
Al ver a su querido discípulo recuperar su corazón del Dao con un espíritu de lucha desbordante, el Anciano Tianji se acarició la barba y rió a carcajadas.
"¡Bien! ¡Bien! ¡Bien!"
"¡Ese es el buen discípulo de este anciano! ¡Ve! ¡Mañana, lánzate con todo!"
...
El lapso de dos días, para Ye Tianci y Long Yue, no fue más que una prolongada respiración mientras meditaban con los ojos cerrados.
Sin embargo, para los cultivadores espectadores de todo el Dominio Central, e incluso de todo el Continente Jiuxiao, ¡esos dos días transcurrieron más lentos que dos años enteros!
¡En el centro de todas las miradas, con la expectación del mundo entero!
¡La confrontación final del Gran Torneo del Dominio Central, Ye Tianci contra el diez veces campeón Long Yue, por fin había llegado!
Al mediodía, el sol ardía como el fuego.
El inmenso Dojo Tongtian ya estaba completamente inundado por un mar de gente.
No solo asistieron los jóvenes prodigios que participaban en el gran torneo, sino que incluso aquellos viejos monstruos cultivadores independientes y eminencias de sectas que solían permanecer en cultivo a puerta cerrada y cuyas sombras rara vez se veían, salieron de su aislamiento y viajaron miles de leguas solo para presenciar con sus propios ojos este duelo cumbre que estaba destinado a pasar a los anales de la historia.
¡La atmósfera dentro del dojo era ferviente hasta el paroxismo!
En el aire incluso flotaba una inquietud de energía espiritual provocada por la extrema excitación.
"¡¿Se enteraron?! ¡Las apuestas que abrió el Pabellón Wanbao para esta batalla decisiva han alcanzado momios absolutamente escandalosos!"
"¡Por supuesto! De un lado está el mito invicto que ha triunfado diez veces consecutivas; del otro, una estrella nefasta desafiante del cielo que acumula victoria tras victoria. ¡Nadie puede predecir con certeza quién es más fuerte! ¡Yo aposté toda mi fortuna a que gana Ye Tianci!"
"¡Hmph, yo sigo confiando en el diez veces campeón! Los cimientos de Long Yue son demasiado profundos; su cultivo en la etapa avanzada del Vacío Yin está a la vista, ¡y la supresión de reinos es insalvable!"
Mientras decenas de miles de cultivadores murmuraban entre sí y discutían sin cesar...
"¡Dong! ¡Dong! ¡Dong!"
Tres campanadas melodiosas y majestuosas cayeron desde lo más alto de los cielos, suprimiendo al instante todo el alboroto del lugar.
Sobre la plataforma elevada.
Los ancestros de las Siete Grandes Sectas aparecieron juntos, sentados en sillones de honor.
Cada uno de ellos emanaba una presión aterradora, vasta como abismos y profunda como océanos, que mantenía el orden en todo el dojo bajo una compostura absoluta.
Para la batalla decisiva de hoy, la Secta Tiandao verdaderamente no había escatimado en gastos ni recursos.
Esta arena de jade blanco de más de mil zhang de diámetro no solo había sido repavimentada con el basalto más resistente de las profundidades marinas, sino que a su alrededor se habían dispuesto noventa y nueve formaciones defensivas de máximo nivel. ¡Incluso el tesoro protector de la Secta Tiandao, la brújula de formación de calidad suprema, había sido sacada para servir como el núcleo estabilizador de la matriz!
Con una mirada afilada como el rayo, Mo Daoxuan recorrió a la multitud con la vista, respiró hondo y proyectó su voz, cargada de una densa energía espiritual, hacia los cuatro confines:
"¡La hora ha llegado!"
"¡Gran Torneo del Dominio Central, la batalla cumbre!"
"¡Que ambos prodigios suban a la arena!"
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• Novela: Qiú Tiān Tǎ!
• Autor: Lin Xiaoyu
• Traductor: Inmensurable
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