Lin Xi se despertó en medio de la noche. Oyó la voz de Mu Qing afuera de su puerta, sabiendo que el impaciente Emperador Yunqin ya había decidido las reglas y que era hora de partir.
Después de ponerse la ropa sin el más mínimo nerviosismo, después de encontrarse con Bian Linghan en el segundo piso, los dos siguieron al profesor Mu Qing fuera del dormitorio de los estudiantes de primer año, entrando en la espesa oscuridad.
Cuando vieron que el usualmente amable Mu Qing se quedaba tan callado, Lin Xi, quien estaba envuelto bajo la pesada oscuridad no pudo evitar preguntar en voz baja: "Maestro Mu Qing, ¿qué tipo de reglas exactamente tendrá la competencia esta vez?"
Al oír esta pregunta, Mu Qing miró los rostros inmaduros de Lin Xi y Bian Linghan, sacudiendo la cabeza y diciendo: “Supongo que, como el emperador aún teme que hagamos algo por nuestra parte, ni siquiera nosotros conocemos las reglas concretas. Solo recibí noticias para escoltarlos a la Cresta de los Diez Dedos”.
Lin Xi y Bian Linghan estaban un poco aturdidos.
Parece que el emperador no es tan recto ni íntegro. Al enfrentarse al maestro Mu Qing, quien claramente estaba del lado del subdirector Xia, Lin Xi no sintió mucha duda al respecto. Tras una mirada vacía por un momento, pronunció directamente estas palabras un tanto vergonzosas.
Puedes decir estas palabras delante de mí, pero afuera, el emperador sigue siendo el emperador al fin y al cabo. Nuestra Academia Verde Luan no puede interferir en las leyes y políticas de la corte imperial, y también esperamos que, sin importar si se trata de la nobleza o de la gente común, se comporten conforme a las leyes. Por eso, afuera, no puedes decir estas palabras. Mu Qing le advirtió a Lin Xi, y como ya conocía su naturaleza, no temió que sus palabras la hicieran demasiado autoritaria, así que no ocultó nada. El análisis de quienes se encontraban en la retaguardia de la montaña Ailao ha deducido que, dado que el difunto emperador siempre había estado ocupado librando guerras y lidiando con enemigos externos, tras acostumbrarse a ver sufrir al pueblo a causa de la guerra, su corazón naturalmente desarrolló compasión y piedad, deseando únicamente proteger su hogar. Tampoco tenía mucho tiempo para pensar en otras cosas, por lo que su temperamento era radiante. Sin embargo, el emperador actual, desde que aprendió a pensar por sí mismo, ya comprendió el imperio más poderoso del mundo, lleno de des montañas y ríos, un imperio estable y floreciente. Dedica la mayor parte de su tiempo a pensar en cómo superar al difunto emperador en gloria, razón por la cual su constante preocupación, si no era el sur, sería el oeste, expandiendo aún más el territorio de Yunqin. El difunto emperador contaba con la ayuda del director Zhang, y él mismo ya había sido emperador durante mucho tiempo. Preservar los logros de las generaciones anteriores ya no es fácil, pero aún desea superar al difunto emperador en contribuciones. Este tipo de des Su ambición y sus ambiciosos objetivos hacen que solo pueda ejecutar todo tipo de planes en su trono de dragón... Ya sean conspiraciones abiertas o planes ocultos, cuando uno conspira demasiado, su temperamento, naturalmente, deja de ser tan radiante.
En la familia moderna anterior de Lin Xi, este también había leído muchos libros populares sobre historia china, y desde la primaria hasta la universidad, había asistido a muchas clases de historia, por lo que su comprensión de las intrigas e intenciones de los monarcas podría no ser inferior a la de quienes investigaban la política. Intuyó algo en las palabras del profesor Mu Qing, y por ello, frunció ligeramente el ceño. Miró a Mu Qing y preguntó en voz baja: “A juzgar por las intenciones del profesor, parece que si hubiera gobernado el difunto emperador, ¿se podría haber negociado la paz con el Mang del sur o con el Tangcang del oeste?”.
El antiguo emperador de Mang, Zhan Taimang, era originalmente un simple soldado fronterizo, pero finalmente unificó la región sur y estableció Mang. La emperatriz viuda de Tangcang comandó personalmente las tropas para sofocar el caos, luchando durante siete años, querida y respetada por todo el pueblo, hasta que su hijo ascendió al trono imperial. Ambos son personas talentosas, ¿qué clase de perspicacia poseen? Es improbable que estén dispuestos a agotar inútilmente sus recursos contra un imperio mucho más poderoso que el suyo. Mu Qing dijo lentamente: “Sin embargo, si son capaces de ver con claridad la naturaleza del Emperador Yunqin, capaces de ver a través de sus des ambiciones, naturalmente no se quedarán sentados esperando la muerte. Sin embargo, no se puede atribuir completamente a Yunqin; después de todo, sus esfuerzos por construir un imperio fuerte son evidentes. Está decidido a convertirse en un emperador iluminado en los anales de la historia, hasta el punto de torturarse a sí mismo. Si se tratara de otro gobernante que no pensara en cómo mejorar, que fuera excesivamente libertino, Yunqin podría no tener el prestigio que tiene hoy en día”.
Li Xi siguió a Mu Qing en la oscuridad, reflexionando sobre sus palabras. Poco después, una sonrisa burlona se dibujó en las comisuras de sus labios.
Estos asuntos entre países, el diseño de los asientos de primera clase, siempre eran demasiado complejos; solo podía escucharlos como chismes. Lo que necesitaba considerar al final eran los asuntos que le concernían a él y a sus amigos.
Ahora mismo, aunque desconozco las reglas exactas de la competición, antes de irse, el subdirector Xia me ha ordenado que les diga que esta competición les permitirá demostrar su fuerza; de lo contrario, no aceptaría las reglas. Además, es mejor que trabajen juntos, no solo porque juntos pueden demostrar su mayor poder, sino también porque, entre los participantes, sus niveles de cultivo también deberían ser los más bajos.
…
“Nunca tuve la oportunidad de preguntarte… ¿En qué nivel de cultivación estás ahora?”
Tras deslizarse por una tirolina de hilo plateado hasta el pico más septentrional de la Academia Verde Luan, Lin Xi vio a Gao Yanan, Wen Xuanyu, Yuhua Tianji y a otros dos profesores de la Academia Verde Luan. Como no conocía muy bien a Wen Xuanyu ni a Yuhua Tianji, y parecía que ninguno de los dos era muy hablador, Lin Xi se acercó a Gao Yanan, sin poder evitar preguntarle sobre su cultivo.
"¿De verdad quieres saberlo?"
¡Claro! Si no, ¿por qué te lo preguntaría? De todas formas, el cultivo seguirá avanzando, así que no debería ser un problema, ¿verdad?
“Experto en Soul en etapa intermedia”.
“...”
A pesar de que sabía que el cultivo de Gao Yanan definitivamente sería mucho mayor que el suyo, cuando escuchó a Gao Yanan responder honestamente, Lin Xi todavía se frotó la nariz, incapaz de evitar sentirse un poco derrotado.
Durante esos dos días, se había concentrado por completo en entrenar, precisamente para ver si tenía alguna posibilidad de derrotar a un cultivador de Alma Experta de nivel medio. Sin embargo, el cultivo de Gao Yanan ya había alcanzado dicho nivel.
La Cresta de los Diez Dedos de la que habló Mu Qing no estaba tan cerca de la Academia Verde Luan. Lin Xi y los demás partieron en plena noche y continuaron hasta el mediodía del día siguiente. Solo después de agotar el tiempo de un día entero, llegaron al lugar designado.
En una cresta árida se podía ver un estandarte con un dragón dorado bordado, ondeando en el viento.
Más de diez soldados vestidos con armadura plateada y dos instructores de la Academia del Trueno con túnicas doradas saludaron a Mu Qing y los demás de una manera casi inexpresiva.
Luego, el general con armadura plateada que iba a la cabeza le entregó cinco pequeños pergaminos de piel de oveja sellados con cera a Mu Qing, y ella los distribuyó en las manos de Lin Xi y los demás.
El contenido de estos cinco pequeños rollos de piel de oveja sellados con cera era extremadamente simple: solo un mapa de esta Cresta de los Diez Dedos, con una ubicación marcada en el interior.
La letra era extremadamente elegante, provenía de la misma persona y era completamente idéntica. Solo decía que antes del anochecer debían acudir rápidamente a ese punto, y allí recibirían las reglas oficiales de la competencia.
“El emperador realmente sabe cómo hacer las cosas más difíciles”.
EspañolFrente a las élites de la Ciudad Imperial del Continente Central y los profesores de la Academia del Trueno, Lin Xi, que escuchó la advertencia de Mu Qing antes, naturalmente no diría ninguna tontería, pero cuando los cinco comenzaron a apresurarse según las instrucciones del pequeño pergamino de piel de oveja, poniendo bastante distancia entre los dos profesores de la academia y esas élites de la Guardia del Continente Central, Lin Xi no pudo evitar murmurar esto a Gao Yanan y Bian Linghan.
Para empezar, esta podría no ser una competencia completamente justa. Incluso si ambas partes, para convencer a la otra, hicieran todo lo posible por garantizar la equidad, a estas alturas, las reglas ya estaban completamente reveladas; no había necesidad de esperar hasta ese momento. Este paso adicional, para otros, podría hacerles sentir que, en cambio, era algo bueno, pero a Lin Xi, le hizo sentir aún más que la mente del emperador no era lo suficientemente abierta.
Salvo algunas diferencias de opinión, el actual emperador puede describirse como brillante, pues su conducta y sus acciones son mucho mejores que las de muchos reyes soberanos de la historia. Al oír lo que murmuraba Lin Xi, Gao Yanan dijo con calma y serenidad: “Al final, nadie es perfecto, no hay necesidad de que le guardes rencor”.
“Esto es solo un sentimiento momentáneo de simpatía y antipatía. Si hablamos de enemistad, definitivamente no lo tengo claro todavía”. Al oír que el tono de Gao Yanan denotaba cierta defensa hacia el Emperador Yunqin, Lin Xi no se inmutó. Después de todo, lo que comprendía con absoluta claridad era que quizás él y el director Zhang eran los únicos que no tenían ni la menor idea de venerar a la nobleza. Justo cuando estaba a punto de hablar de temas más triviales, arqueó las cejas de repente, mientras que Bian Linghan y los demás descubrieron que el cielo ante ellos estaba inusualmente brillante.
…
La escena nocturna descendió sobre la Cordillera de la Ascensión al Cielo una vez más, llegando a esta cresta desolada llamada Cresta de los Diez Dedos.
Lin Xi, Gao Yanan, Bian Linghan, Wen Xuanyu, Yuhua Tianji, los cinco estaban sentados en una habitación de madera, mirando una lámina de piel de vaca resistente clavada a un bloque de madera en el interior.
¿Qué pensáis todos?
La mirada de Lin Xi se apartó de la dura piel de vaca, igualmente cubierta con una elegante escritura. Miró a los cuatro que lo rodeaban, siendo el primero en hablar.
Desde el momento en que se acercó a la Cresta de los Diez Dedos marcada en el mapa, vio los cristales de hielo esparciéndose por el cielo como Polvo Estelar. Además de admirar profundamente la belleza de la naturaleza, aún no comprendía del todo por qué el emperador había elegido ese lugar. Sin embargo, cuando entraron en la Cresta de los Diez Dedos, se apresuraron a llegar y leyeron las reglas, se dio cuenta de que tanto el subdirector Xia como el emperador habían agotado bastante su capacidad intelectual en este asunto.
El terreno de esta desolada cresta era prácticamente igual al de las Llanuras Grises Seminevadas donde entrenaban anteriormente. Considerando el nivel del mar de su mundo anterior, la mayoría de las regiones se encontraban a unos cuatro mil metros sobre el nivel del mar.
Normalmente, los estudiantes de la Academia Verde Luan vivían a unos tres mil quinientos metros sobre el nivel del mar, por lo que no padecían mal de altura. Sin embargo, no se podía decir lo mismo de los estudiantes de la Academia Thunder que venían de las llanuras, especialmente en condiciones de intensa actividad. Por eso, los estudiantes de la Academia Thunder llegaron a las Llanuras Grises Media Nieve tan temprano, para cultivarse y adaptarse.
En el mapa que los cinco habían obtenido antes, la Cresta de los Diez Dedos era originalmente una región montañosa en el páramo, con diez picos ligeramente más altos. Sin embargo, este mapa era extremadamente simple, sin marcas de distancia ni altura. Solo cuando entraron por completo, Lin Xi y los demás descubrieron que este páramo, comparado con las Llanuras Grises Media Nieve, era más vasto; la habitación de madera en la que se alojaban estaba justo al lado del pico más cercano de los "diez dedos". Viajando desde el borde de la Cresta de los Diez Dedos en el mapa, llegaron justo antes del anochecer, incluso después de correr a toda velocidad durante medio día.
Según su evaluación visual a lo largo del camino, la distancia desde su posición actual hasta los dos picos de montaña más cercanos podría ser un viaje de un día a toda velocidad.
Mientras tanto, las reglas escritas en esta resistente piel de vaca eran las reglas comunes de la competencia de élite del ejército fronterizo: capturar la bandera. Estaban escritas con extrema claridad, indicando que las "banderas" en esta ocasión serían cinco prisioneros, ya dispersos por los nueve picos, excepto el del centro. Su misión era precisamente encontrar a estos cinco prisioneros y escoltarlos hasta el pico más central para llevarlos a los campamentos que el emperador había establecido al pie de la montaña. Mientras tanto, los estudiantes de la Academia del Trueno debían encontrar y matar a estos cinco prisioneros, así que, al final, dependería de si los estudiantes de la Academia Verde Luan podían rescatar a más prisioneros o si la Academia del Trueno podía matar a más prisioneros.
Las personas vivas eran tratadas como presas. Para Lin Xi, esto era, naturalmente, un poco cruel.
Mientras tanto, las reglas de esta competencia eran que aparte de no poder llevar nada de la academia, incluso la ropa tenía que cambiarse por uniformes ordinarios del ejército fronterizo en la otra cabina de atrás, además de solo poder elegir dos armas estándar del ejército fronterizo, no había restricciones en cuanto a tiempo.
Estaba bastante claro que ésta no era una competición que terminaría en uno o dos días.
…
Según el criterio de Lin Xi, la línea de nieve de la Cordillera de la Ascensión Celestial rondaba los cuatro mil ochocientos metros. Sin embargo, esta Cresta de los Diez Dedos estaba completamente cubierta por una fina capa de hielo y nieve.
Al igual que las Llanuras de las Cuatro Estaciones, este páramo también era un milagro natural. Quizás porque los picos nevados de la Cordillera de la Ascensión Celestial del norte eran un poco más bajos que los de la veta principal, o quizás porque los glaciares, por alguna razón, se habían desprendido un poco, la luz irregular que Lin Xi y los demás habían visto antes eran finos gránulos de hielo esparcidos por el cielo.
No era el momento de que la Cordillera de la Ascensión Celestial nevara, pero esta singular forma del terreno hacía que pareciera que realmente nevaba. Solo que estos gránulos de hielo eran un poco más escasos, como un rayo de sol, y no obstruían su campo de visión.
En Ten Fingers Ridge crecían abetos, pero eran extremadamente escasos. Este lugar no tenía mucha vegetación.
Como tal, no sólo era difícil buscar comida en esta región, si uno usaba los monoculares que el director Zhang le enseñó a Yunqin cómo fabricar, o lo que los ejércitos de Yunqin llamaban 'Ojo de Halcón', si uno se paraba en el pico más alto de Ten Fingers Ridge, podrían observar la actividad de algunas regiones.
Es por eso que el Emperador Yunqin, que le daba mucha importancia a esta “competencia”, podría muy bien estar en la cima más alta.
Los vientos de montaña que soplaban de norte a sur, desde las alturas, eran extremadamente fuertes. Las partículas de izo eran como los fuertes vientos de montaña, proporcionando un excelente soporte para la caída de flechas.
Por eso en este lugar, cuando se usaba Falling Moon para disparar una flecha, el poder sería incluso más poderoso que cuando se usaba en otros lugares.
Además, lo más importante era que en este lugar no faltaban materias primas para modificar las flechas estándar comunes.
A pesar de que no había conocido al subdirector Xia desde el examen de ingreso, podía sentir que esto era lo que el subdirector Xia estaba haciendo para mitigar la diferencia de cultivo entre ellos tanto como fuera posible, además de permitirle mostrar la mayor cantidad de su fuerza posible.
Esto también quería decir que el subdirector Xia invirtió bastante en él.
Sin embargo, lo que Lin Xi también entendió extremadamente claro fue que el izo y la humedad de manera similar tenían un efecto en las flechas lanzadas, aumentando también la dificultad del aterrizaje de una flecha.
“Subdirector Xia, ¿de dónde viene esa confianza tan de que tiene en mí?
Cuando pensó en lo que estaba a punto de enfrentar, le preguntó a Gao Yanan y los demás cómo deberían prepararse, este tipo de pensamiento también apareció de repente en la mente de Lin Xi.
Estos prisioneros ya están dispersos por estas montañas. Encontrarlos primero es clave para el éxito.
Yuhua Tianji no dijo ni una palabra durante el camino, solo entonces habló. Este joven delgado y débil, con el cabello dorado como el sol, miró a Lin Xi y a los demás y luego dijo: “Este tipo de competencia de capturar la bandera implica que ambos bandos se dispersen, porque solo dispersándonos y buscando podremos encontrar más prisioneros lo más rápido posible. Por lo tanto, debemos partir de inmediato”.
Lin Xi frunció el ceño levemente, murmurando para sí mismo: “Este razonamiento, naturalmente, no es malo, pero para que esta competencia parezca justa, estos prisioneros no pueden morir de hambre o de frío sin motivo alguno, así que definitivamente tienen cierta capacidad de movimiento. Las posibilidades de encontrarlos de noche son extremadamente escasas. Quizás, para conservar algo de resistencia, esperar hasta el amanecer antes de partir sea una mejor opción”.
Solo los débiles temen a la oscuridad. Los sacerdotes con un corazón radiante jamás perderán su camino ni su fe en la oscuridad.
Yuhua Tianji recitó un verso de las escrituras con arrogancia e indiferencia, y luego empujó la puerta, dirigiéndose a la cabaña de madera en la parte trasera. A través del viento frío con gránulos de hielo mezclados, su voz continuó: “Lo que dices también es razonable, pero si queremos apresurarnos a la cima más lejana, nos llevará más de una noche de caminata. Iré al pico número tres, el más meridional”.
Al escuchar a este joven de rostro pálido y cabello dorado recitar el verso de la escritura, Lin Xi no pudo evitar negar con la cabeza, sintiendo que realmente era un monstruo rígido e inflexible. Sin embargo, al escuchar sus siguientes palabras, frunció el ceño, y su mente generó diferentes impresiones sobre este joven.
En el mapa simple y rudimentario que tenían en la mano, se encontraban en el pico número siete, el más septentrional. Mientras tanto, el pico número tres, marcado en el mapa, era el más alejado. Quizás, incluso si uno se dirigiera allí en línea recta, aún tardaría al menos tres días.
Naturalmente, cuanto más larga era la ruta, más difícil era.