Cuando la violenta lluvia en la Montaña de los Mil Atardeceres cesó, ya había llovido durante trece días.
Durante estos trece días, la Ciudad Imperial del Continente Central también experimentó fuertes lluvias de vez en cuando, dejando atrás muchas cosas que dejarían efectos profundos y duraderos en el futuro de todo este mundo.
División de Inspección, los caracteres que componen estas palabras, en Yunqin, representan las intenciones del emperador y la corte imperial: la supervisión y la investigación unificada. Esta nueva fuerza autoritaria, fuera de los ocho sectores, que Lin Xi consideraría similar a la Guardia Uniformada Bordada, se estableció oficialmente.
El joven y vigoroso estadista Liu Xueqing asumió el puesto de Inspector Jefe, su rango oficial ahora es mayor de primer rango, sirviendo como supervisor general de los asuntos de la División de Inspección.
El Supervisor Principal de la Prisión Fantasma del Sector Judicial también fue transferido a la División de Inspección, asumiendo el puesto de Gran Inspector, ascendiendo directamente a segundo rango mayor, a cargo de rastrear y arrestar a los criminales.
El estudiante de Jiang Rui, el pequeño funcionario del Sector Gubernamental Wang Buping, también fue promovido a través de una excepción, asumiendo el puesto de Oficial de Investigación, ascendiendo de rango al tercer rango mayor, a cargo de la inspección y recolección de evidencia.
Estas personas eran solo una pequeña parte del establecimiento de esta División de Inspección. Muchas figuras íntegras de la generación más joven, bajo la intensa lluvia del Continente Central, entraron rápidamente en la Ciudad Imperial del Continente Central por primera vez, entrando rápidamente en el enorme escenario del Imperio Yunqin, donde se produjeron grandes cambios.
La mayoría de los funcionarios civiles, las facciones virtuosas y los eruditos comenzaron a celebrar. Para ellos, esta era una gran victoria para los funcionarios de la corte civil, una importante victoria contra la influencia corrupta de la corte militar y real.
En su opinión, todo esto se debía a la resolución del emperador y al apoyo honesto y desinteresado del recién nombrado Gran Secretario Wen Xuanshu. Por eso, la opinión de muchos funcionarios civiles sobre Wen Xuanshu cambió drásticamente... Anteriormente, habían reprimido muchas ideas sobre Wen Xuanshu porque creían que su autoridad era desbordante, que estaba plantando a su gente por todas partes. Sin embargo, las personas que Wen Xuanshu utilizaba solo lo eran para este tipo de cosas, por lo que, a su juicio, Wen Xuanshu se había convertido en un Gran Secretario cualificado y fuerte.
Es por eso que algunos de los funcionarios civiles y funcionarios locales que originalmente apoyaban a la Familia Huang ahora desarrollaron buenas impresiones hacia Wen Xuanshu y comenzaron a brindarle un poco de apoyo.
…
La Montaña de los Mil Atardeceres comenzó a despejarse por completo y no había nubes de lluvia visibles en el cielo.
Huo Qing y los soldados Yunqin junto a él levantaron la cabeza hacia los rayos dispersos que descendían desde arriba, sus ojos se llenaron de innumerables emociones complicadas.
Muchas de las heridas ya se estaban pudriendo y ulcerando bajo la lluvia de verano, y a muchas personas incluso se les estaban supurando los pies. Como todos los medicamentos se habían agotado hacía tiempo, al quitarse los calcetines de tela atascados, muchas descubrieron que ya se les habían caído todos los dedos.
La violenta lluvia hizo que sus cuerpos se pudrieran, pero sin la lluvia, habría sido extremadamente difícil ocultar sus huellas.
Sin embargo, las expresiones de estos soldados Yunqin que se bañaban bajo la luz del sol se volvieron aún más resueltas y devotas.
Fue porque la Montaña de los Mil Atardeceres ya estaba detrás de ellos. Ya caminaban entre moreras.
Para ser más precisos, ya estaban caminando sobre la tierra entre la Provincia de la Tumba del Sur y la Provincia del Orden del Sur.
Éste era un lugar en el que el ejército del Gran Mang todavía no podía penetrar.
Lin Xi cumplió su promesa y realmente los trajo a casa.
Huo Qing y todos los soldados de Yunqin, que llevaban mucho tiempo esperando que cesara la lluvia torrencial, finalmente recibieron este clima brillante y soleado. Tras apartar la mirada del cielo azul celeste, todos los soldados de Yunqin se concentraron en los cuerpos de Lin Xi y Gao Yanan, que estaban al frente.
A partir de hoy, todos estos soldados de Yunqin también se aferrarían a sus propias promesas y mantendrían una lealtad absoluta a Lin Xi.
Había muchos peces gordos influyentes en este mundo, y reclutar caballeros juramentados que les fueran absolutamente leales siempre era un dolor de cabeza. Sin embargo, lo que no sabían era que la mejor manera era precisamente luchar juntos a vida o muerte.
Cuanto más duro era el entorno, más podía un oficial militar de alto rango encontrar camaradas y subordinados dispuestos a defenderlos con sus vidas. Mientras tanto, la supervivencia y las batallas en la Provincia de la Tumba Sur y la Montaña de los Mil Ocasos eran sin duda un entorno desastroso que incluso el Ejército Fronterizo de la Cordillera de la Serpiente Dragón encontraba difícil de imaginar.
Lin Xi, que caminaba al frente, se dio la vuelta para mirar la verde Montaña de los Mil Atardeceres que estaba detrás de él.
"¿En qué estás pensando?" Gao Yanan arregló un poco su cabello, usando la fuerza del alma para secar su ropa.
Lin Xi dijo en voz baja: "Me pregunto dónde está exactamente Wenren Cangyue dentro de esta cordillera... Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que regresemos después de que dejemos esta cordillera".
"No hay necesidad de impacientarse". Gao Yanan comprendió lo que Lin Xi pensaba. La miró con dulzura y dijo: "Este tiempo no será corto. También dijiste que el propósito de la vida no puede ser la venganza".
“Claro.” Lin Xi sonrió. “Es solo que recientemente, tras alcanzar la etapa intermedia de Caballero Estatal, siento que el ritmo al que aumenta mi fuerza espiritual se ha vuelto cada vez más lento, lo que me pone un poco nervioso e impaciente… Solo estando a tu lado, esta inquietud e impaciencia desaparecen rápidamente, y solo un paisaje excepcionalmente brillante permanece en mis ojos. Este hermoso paisaje de la Montaña de los Mil Atardeceres, este mundo que acaba de ser azotado por una lluvia torrencial, el hermoso paisaje de tinta, como la Provincia de la Orden del Sur bajo este cielo azul excepcionalmente limpio.”
Las comisuras de los labios de Gao Yanan se curvaron ligeramente hacia arriba. "Tu boca siempre ha sido muy dulce. Sin embargo, no me elogie siempre, o me volveré arrogante".
Lin Xi rió y dijo: “Entonces no te elogiaré por ahora, sino que hablaré más sobre la cultivación. Antes, no me atrevía a mencionar a los Expertos Sagrados ni a los Maestros Estatales, porque siempre me regañaban por abarcar más de lo que podía. Incluso cuando estaba con la Maestra An, ella solo hablaba de la cultivación a nivel de Caballero Estatal... Alcanzar el nivel sagrado en este mundo es muy difícil, dado que el número de expertos sagrados es tan reducido. Ahora bien, ya que estamos hablando de que el tiempo no escasea... entonces, según el razonamiento habitual, ¿cuánto tiempo le toma a un cultivador alcanzar el nivel de Experto Sagrado?”.
Las bonitas cejas de Gao Yanan se movieron levemente, diciendo con seriedad: “No hay muchos registros en este mundo, porque los Expertos Sagrados son realmente escasos. Quienes escriben libros normalmente no se atreven a hacer comentarios precipitados sobre el nivel de los Expertos Sagrados, ni a sacar conclusiones. Sin embargo, según lo que dijo mi padre antes, a los más talentosos aún les faltan unos veinte años”.
“Esto sí que es un tiempo bastante largo”, dijo Lin Xi con una sonrisa amarga. “No es de extrañar que incluso alguien como Nangong Weiyang, quien cultivó desde tan joven y, además, posee una aptitud de cultivo mucho mayor que la de los cultivadores comunes, apenas haya alcanzado el nivel de Experto Sagrado durante el caos de la ciudad de Rudong[1]. Incluso ella necesitó cerca de veinte años, por lo que los cultivadores normales podrían tener menos de la mitad de su velocidad. Esto significa que se necesita tener al menos cuarenta años como mínimo, mientras que los mayores rondan los sesenta o setenta, incluso ochenta o noventa. Aún no hay atajos para el cultivo de la fuerza del alma; este tiempo es inacortable… No es de extrañar que cuando un cultivador común alcanza la cima del nivel de Maestro Estatal, ya esté decrépito y a punto de morir, y mucho menos que la mayoría de los cultivadores luchen a menudo, con una probabilidad de morir prematuramente mayor que la de la gente normal. No es de extrañar que los cultivadores de nivel de Experto Sagrado sean tan escasos, uno entre diez mil”.
Gao Yanan asintió y dijo: “Cuanto mayor es el cultivo, mayor es la habilidad, y menos dispuestos están a quedarse atrás. Por eso los Maestros de Estado siguen muriendo tan fácilmente como los cultivadores de nivel inferior”.
Lin Xi dijo en voz baja: “Por eso no podemos ser impacientes; aún necesitamos esperar en silencio muchos años. Esto es especialmente cierto en mi caso, ya que tengo muy pocas aptitudes y aún necesito algunas décadas...”.
Gao Yanan rió: "¿Acaso tu aptitud es baja? Estudiante General Divino, ¡alcanzaste la etapa intermedia del Caballero Estatal en tres años! Tu velocidad de cultivo ya debería ser un poco más rápida que la de Nangong Weiyang".
"Aunque así sea, como mínimo, tengo que esperar otra década", dijo Lin Xi con seriedad y un suspiro. "Es un tiempo bastante largo".
Gao Yanan también asintió con seriedad: "Sin embargo, esto también es bueno. Porque si sabemos que, por mucho que trabajemos, este tiempo no se puede acortar, nos será más fácil ser pacientes y estar tranquilos".
…
En este mundo, los llamados atajos seguían siendo métodos para acortar distancias. Es como si quisieras visitar a alguien al otro lado de la orilla, pudiendo optar por no cruzar otro puente; simplemente nadar. Esto podría ahorrarte algo de tiempo, pero independientemente del atajo que uses, el río entre tú y esa casa, ese callejón, existirá para siempre. Incluso si alguien pudiera rellenar el río por completo, eliminar todas las calles y callejones y convertirlos en una calle principal que condujera directamente a esa casa, no habría forma de eliminar por completo el tiempo necesario.
Si uno quería convertirse en un cultivador de alto nivel que estuviera muy por encima de muchos otros cultivadores y personas comunes, la cantidad de tiempo necesaria era larga e interminable.
En cuanto a la guerra entre dos imperios enormes, esto también era algo destinado a continuar durante mucho tiempo.
Di Choufei comprendió bien estos razonamientos, pero aun así fue perdiendo la paciencia. Fue porque lo dejaron en un rincón olvidado del imperio, abandonado por el mundo.
El que estaba vestido con una armadura negra y tenía una capa negra, estaba parado en el mismo borde de un acantilado.
Bajo este acantilado se extendía un profundo valle similar al Pasaje Sánscrito. Desde allí, se podía ver claramente que había numerosas cuevas rocosas a lo largo de las paredes. Estas cuevas tenían numerosos caminos estrechos y sinuosos. Había muchos prisioneros con cadenas alrededor del cuerpo que llevaban diversas cargas, sobre sus espaldas grandes cestas de mimbre, moviéndose por estas cuevas rocosas y caminos sinuosos, numerosos y juntos como innumerables hormigas obreras.
De vez en cuando, debido a su inestable apoyo, un prisionero se caía del pequeño sendero del acantilado y moría; su caída solo transmitía un ligero ruido al acantilado.
Este acantilado era realmente altísimo. Sin embargo, lo que se alzaba sobre la cabeza de Di Choufei no era un cielo nublado, sino una oscura roca montañosa.
Esta era simplemente una mina de mineral en la veta principal de la Cordillera de la Serpiente Dragón.
Ni siquiera la tenue luz del sol podía penetrar en este mundo subterráneo. Lo único que iluminaba tantos túneles eran las antorchas que ardían en las paredes de la cueva.
Un prisionero caminó desde un camino escarpado con un buen trozo de mineral de hierro negro sobre su espalda.
Este prisionero era un sacerdote daoísta vestido de anciano, con el cabello recogido en un moño, una pierna amputada y un tosco bastón de madera que sostenía su cuerpo. Sin embargo, aún cargaba con firmeza al menos doscientos jin de mineral.
Di Choufei miró a este prisionero que salió de quién sabe qué profunda cueva de mineral, pero que debería haber aparecido ante él. Frunció el ceño, pero guardó silencio.
Como esto no era un asunto normal, sólo necesitaba esperar a que algo sucediera.
“El Imperio Yunqin está experimentando cambios sin precedentes.” El anciano de una sola pierna esbozó una sonrisa, revelando una boca llena de dientes amarillos y podridos. “El gran ejército de Yunqin y el ejército del Gran Mang han estado luchando sin cesar, con innumerables muertos cada día, pero también con innumerables ascendiendo al escenario de Yunqin. Sin embargo, todo esto no tiene nada que ver contigo. Durante estos años, puede que todavía haya quienes te deseen, pero unos años después, podrías terminar como nosotros, completamente olvidado, convertido en una persona común y corriente con la cara cubierta de tierra negra.”
La mirada de Di Choufei se volvió fría y feroz como las estrellas en una noche oscura. "¿Qué intentas decir exactamente?"
"¿Quieres irte?" El anciano de una sola pierna evaluó a Di Choufei, con una expresión meditativa, refinada y culta. "¿Y si tuvieras la oportunidad de alcanzar la autoridad en el ejército del Continente Central y ascender de nuevo al escenario de Yunqin?"
La expresión de Di Choufei se calmó, volviéndose inexpresiva y simplemente dijo: "¿Qué quieres que haga?"
El anciano de una pierna volvió a sonreír, con una alegría inmensa, hasta el punto de mostrar todos sus dientes amarillos y podridos. "Es muy sencillo". El anciano de una pierna señaló las cuevas detrás de Di Choufei. "Vámonos todos también, nos dirigiremos a la Ciudad Imperial del Continente Central contigo".
Di Choufei no se dio la vuelta.
Fue porque no necesitó darse la vuelta para saber que, dentro de las innumerables cuevas a sus espaldas, se encontraba un equipo militar extraordinariamente poderoso, capaz incluso de enfrentarse a los Expertos Sagrados. Este equipo militar fue suficiente para sofocar la rebelión de todos los cultivadores prisioneros. También comprendió con absoluta claridad que este anciano de una sola pierna era un cultivador poderoso, igualmente malvado e irredento, y que sus crímenes jamás serían absueltos. No tenía la autoridad para liberar a este anciano ni a otros como él, o de lo contrario habría cometido un crimen de igual magnitud.
Pero también comprendió con total claridad que ésta era precisamente la condición para su ascenso.
Así que, simplemente asintió sin expresión alguna. "Bien."
1. El intento de asesinato de la princesa imperial