¿Debería intentar conseguir cinco logros con cinco emblemas seguidos primero, o debería intentar pasar la prueba de los golpes directos con la lanza? Lin Xi no se debatió mucho con esta pregunta.
“Uno debe vencer a los demás a través de la virtud... vencer a los demás a través de la virtud...”.
Mientras murmuraba para sí mismo con la voz de Lee Rock, desenterró el arco de piedra negra y el carcaj que había escondido anteriormente entre la maleza. Después de atárselos a la espalda, Lin Xi ya había tomado una decisión.
Cuando se enfrentó a la Pica Flor Negra de Qiu Lu, ya había experimentado los beneficios del entrenamiento en la Prueba de los Golpes Directos con Lanza. En comparación con unos días atrás, su habilidad para esquivar los ataques de estas lanzas había mejorado considerablemente. Incluso si la profesora asociada An no le hubiera enseñado sus habilidades con la espada, el portador de la Pica Flor Negra con el símbolo de la “Flor de Rosa” podría no haber sido capaz de asestar un golpe de inmediato.
Cuando su fuerza en combate aumentara, si podía vencer a todos los oponentes a los que se enfrentara, cinco logros consecutivos de cinco emblemas le darían fácilmente puntos. No era como ahora, que si se enfrentaba a algunos oponentes un poco más duros, aún podía acabar teniendo que usar su habilidad de retroceder diez minutos. En su opinión, era mejor usar esta habilidad para aumentar realmente su fuerza.
Después de recoger el arco de piedra negra, Lin Xi desató las tiras de tela que rodeaban el mango de la espada corta y se la introdujo en la cintura. A continuación, arrojó las tiras de tela y el emblema dorado en forma de pentágono que le había dado Qiu Lu en la aljaba y corrió rápidamente hacia el muro perimetral amarillo.
...
Un estudiante que ya tenía cinco emblemas pentagonales dorados se detuvo de repente cuando no estaba muy lejos de la pared perimetral dorada.
No muy lejos de él había un montón de ramas secas y hojas apiladas por el hombre, junto a él había algo escrito con una rama de árbol.
“Disculpas”.
Mientras este estudiante con armadura negra que estaba a punto de entrenar dentro de las paredes amarillas estaba lleno de confusión, cuando acababa de leer esto, se oyó un sou. Una flecha negra salió disparada de los grandes árboles detrás de él, impactando directamente en su pierna derecha.
Este ataque, contra el que no pudo defenderse a tiempo, hizo que el estudiante con armadura negra, que ya había reunido cinco emblemas, soltara un gemido ahogado y cayera de rodillas.
Antes de que pudiera reaccionar, una segunda flecha negra ya se había clavado en su espalda, haciendo que su cuerpo se inclinara hacia adelante.
El dolor provocado por la flecha al golpear la armadura negra hizo que el corazón de este estudiante se helara. Entendió claramente que un oponente capaz de disparar dos flechas con tal velocidad y precisión seguidas no le daría ninguna oportunidad. Sin duda habría una tercera flecha certera, y luego una cuarta.
¡Pa!
Tal y como había imaginado, un tercer ruido simple y explosivo estalló en la parte baja de su espalda, y luego hubo un cuarto...
Cayó pesadamente al suelo, viendo cómo un guerrero con una armadura negra y un poderoso arco de piedra saltaba de un árbol como un fantasma. Cuando el otro disparó la segunda flecha mientras corría, con una voz dolorosa e impotente, dijo: “Admito la derrota, por favor, ten piedad... déjame conservar las fuerzas para seguir entrenando”.
Lin Xi sacudió los dedos de su mano derecha, que claramente le dolían, y se detuvo un momento. Cuando el otro le quitó directamente un emblema dorado en forma de pentágono del hombro izquierdo y se lo lanzó, y cuando pensó en las palabras de su oponente, Lin Xi no pudo evitar esbozar una sonrisa, sintiendo que se trataba de una persona bastante interesante.
“Con tu habilidad con el arco, además escondida ahí... no me digas que ya has conseguido muchos emblemas pentagonales dorados”. Cuando vio que Lin Xi arrojaba el emblema pentagonal dorado al carcaj, Ai Qilan, que se incorporó lentamente del suelo y se frotó la zona del muslo, no pudo evitar preguntarlo.
Como le parecía un tipo bastante interesante, Lin Xi respondió con sinceridad: “No es cierto, solo después de conseguir el tuyo conseguí cinco”.
Ai Qilan dijo resentida: “Tú has conseguido cinco, pero ahora yo solo tengo cuatro”.
Al estar cubierto por la armadura negra, Lin Xi no sabía que se trataba de una joven del Departamento de Sacrificio Espiritual, por lo que, obviamente, no sentía ningún instinto protector hacia el sexo débil. Sin embargo, la queja de la otra parte le hizo sentir un poco avergonzado, por lo que soltó una risa y dijo: “Tengo que pedirte disculpas”.
“¿Ya has cultivado dentro?”, preguntó Ai Qilan mientras observaba el estado de Lin Xi y los garabatos escritos con una rama al lado. Ai Qilan no encontraba a Lin Xi tan molesto, así que se frotó las heridas mientras le preguntaba.
Lin Xi respondió con sinceridad: “He entrado dos veces antes, y estaba a punto de volver a entrar”.
Ai Qilan encontró a Lin Xi bastante agradable a la vista y le preguntó de nuevo: “¿A qué sala te diriges?”.
Lin Xi dijo: “A los golpes directos con lanza”.
Ai Qilan se interesó de verdad y exclamó sorprendida: “Entonces es el mismo sitio al que yo iba. ¿Hasta dónde has llegado más o menos?”.
Lin Xi también miró a Ai Qilan con bastante curiosidad. “A unos noventa y tantos. ¿Y tú?”.
“¿Noventa y tantos?”, Ai Qilan se quedó atónito y luego dijo inmediatamente con ira: “Te lo he preguntado en serio, si no quieres responder, entonces dímelo. ¿Qué sentido tiene mentirme e intentar salir del paso?”.
Lin Xi se quedó mirándolo sin comprender. “Pero no estaba mintiendo”.
Toda la cara de Ai Qilan detrás de su máscara plateada estaba roja. Justo ahora, pensaba que esta persona era bastante recta, ¿por qué parecía tan irritante? Inmediatamente se levantó enfadada, mirando a Lin Xi y diciendo: “He oído antes a los hermanos mayores de mi departamento que, en el pasado, incluso aquellos que salían de los ejércitos fronterizos, después de entrenar tres o cuatro veces, solo podían recorrer unos setenta pasos, lo que ya es un logro extremadamente formidable. ¡Cruzar noventa pasos después de dos intentos, dime si esto es mentira o no!”.
Lin Xi se quedó mirándola sin comprender. “¿Los que entraron en la Prueba de Golpes Directos con Lanza tres o cuatro veces y fueron capaces de cruzar setenta pasos, eso ya es un gran logro?”.
“Ahora empiezo a sospechar que realmente no entraste en la Prueba de Golpes Directos con Lanza”. Ai Qilan alzó la voz enfadada. “Todos los que entraron antes, después de recibir varios golpes, sus movimientos se veían muy afectados, por lo que cuanto más avanzaban, más difícil se hacía. Una vez que se llega a los últimos diez pasos, quién sabe cuántas veces más difícil es que los diez anteriores, además, la diferencia entre setenta y noventa es tan grande, tú...”.
“Lo que dices también tiene sentido”. Lin Xi se rascó la cabeza y volvió a reír con torpeza. Recordó que, estrictamente hablando, no había entrado solo dos veces, porque la única vez que había podido cruzar más de noventa pasos fue después de usar la habilidad de retroceder diez minutos en el tiempo.
Ai Qilan miró a Lin Xi, con los ojos detrás de su máscara plateada llenos de llamas. “La pereza es el mayor pecado para destruir la fuerza de voluntad, las mentiras son lo que hace que la gloria se hunda en un abismo...”.
Lin Xi se rió. Mientras miraba a Ai Qilan, bastante alterada, dijo: “Definitivamente eres del Departamento de Sacrificio Espiritual”.
Ai Qilan se quedó inmediatamente atónita. “¿Cómo lo has sabido?”.
Lin Xi se rió y dijo: “Durante el examen de ingreso, me encontré con alguien que estaba decidido a entrar en el Departamento de Sacrificio Espiritual, y lo que decía era más o menos lo mismo que tú. Aparte de los del Departamento de Sacrificio Espiritual, ¿quién diría esas cosas una y otra vez durante todo el día?”.
Ai Qilan frunció el ceño con tanta fuerza que se le podían ver las arrugas. Miró a Lin Xi como un toro furioso. “¿Qué, crees que lo que he dicho está mal?”.
“Es correcto, por supuesto que es correcto, también he admitido que lo que has dicho es razonable. Sin embargo, realmente crucé más de noventa pasos”. Lin Xi tampoco se molestó en discutir con Ai Qilan. Después de decir esto pacientemente, comenzó a caminar hacia la entrada del muro perimetral amarillo.
“¡Tú!”.
Ai Qilan estaba extremadamente irritada por la actitud de Lin Xi por alguna razón. En su mente, Lin Xi había llegado al mismo nivel que hablar en contra del imperio, pero Luo Houyuan, que apareció de repente a su lado, la hizo sentir un poco conmocionada y la hizo callar momentáneamente.
Mientras miraba a este anciano que caminaba en silencio a lo largo del muro perimetral amarillo, se sintió conmocionada. Sin embargo, este anciano vestido con túnicas negras anticuadas solo le dirigió una mirada y luego la llamó con calma por su nombre. “Ai Qilan, si un sacerdote se apresura a juzgar antes de presenciar personalmente la verdad, se convertirá en la persona que tanto odia. Lo que debes hacer no es solo usar tus ojos para ver el mundo real, sino que también debes tener suficiente paciencia, incluso cuando escuchas a aquellos que han cometido actos malvados e imperdonables”.
“Vamos”. Antes de que ella pudiera responder, Luo Houyuan pasó lentamente a su lado, hacia la entrada del muro perimetral amarillo por donde Lin Xi había entrado hacía poco. “Te llevaré dentro para que eches un vistazo... Quizás así te resulte más fácil entender lo que te digo”.
...
Dentro de la silenciosa sala del templo de piedra, Lin Xi, que se sentía como si le hubieran sacado del agua, yacía tendido en el suelo. Desde la entrada del palacio de piedra hasta la tierra que le rodeaba, las lanzas negras clavadas profundamente en el suelo hacían que aquel lugar pareciera un bosque de bambú negro.
Él yacía tranquilamente entre varias lanzas, jadeando mientras miraba el techo del templo.
Los pilares cuadrados de luz que se filtraban a través de las rudimentarias ventanas de piedra parecían un poco cegadores, pero precisamente porque aún era bastante temprano, pudo ver una fila de palabras grabadas en el techo del templo: La verdadera valentía solo proviene de la perseverancia del corazón.
Cuando vio esta frase, Lin Xi no pensó en nada más que en sus padres en Pueblo Bosque de Ciervos, así como en su adorable hermana.
“Este entrenamiento... realmente se necesita mucho valor para perseverar...”.
Mientras leía atentamente estas palabras que veía por primera vez, Lin Xi, cuya respiración finalmente se volvió uniforme, sonrió y soltó un suspiro. Luego, lentamente se arrastró de vuelta hacia la entrada del templo de piedra como una lombriz.
“Es una verdadera lástima que no hayas venido esta vez... aunque volví a usar esa habilidad y sufrí una segunda ronda de tortura. En cualquier caso, he mejorado bastante en comparación con la última vez. Esto debería haber superado los cien pasos, ¿verdad? Si hubieras venido y lo hubieras visto por ti mismo, no habrías sentido que te estaba engañando, ni habrías tenido que darme toda esa charla sobre los principios”. Mientras se arrastraba lentamente hacia la entrada del templo de piedra, Lin Xi dijo con un poco de pesar.
A diferencia de otros estudiantes, como Lin Xi tenía la habilidad de retroceder en el tiempo, en este templo de piedra se convirtió en su propio maestro, capaz de hacer los ajustes más precisos en comparación con sus movimientos anteriores. Por eso, esta vez, sus logros fueron incluso mejores que la última vez... sentía que había cruzado cien pasos, pero en realidad, la distancia desde la entrada de esta sala de piedra hasta la puerta de bronce de la parte trasera era solo de ciento noventa y ocho pasos. Mientras tanto, cuando terminó el entrenamiento de hoy, la distancia que había recorrido ya era de ciento diecisiete pasos, superando con creces los cálculos aproximados que había hecho en su interior.
En el momento en que finalmente se abrió paso hasta la entrada del templo de piedra y se puso de pie, su figura desapareció por completo de la región de paredes amarillas, y Luo Houyuan, tranquila, sacó a Ai Qilan, completamente desconcertada y conmocionada, de esta sala.
Después de permitir a Ai Qilan evaluar la ubicación final de Lin Xi, donde se rindió, Luo Houyuan la sacó, aún temblando, de este templo de piedra, ignorando por completo al conferenciante vestido con una túnica negra que comenzó a recoger las lanzas negras de la sala. Se detuvieron en una zona despejada del valle. Luo Houyuan miró el sol rojo sangre y luego se dio la vuelta, mirando con calma a Ai Qilan y preguntándole: “Has podido ver claramente todos sus movimientos y su técnica de corte. Ya que también has sido testigo de ese desafío, ahora deberías entender quién es exactamente”.
“Sí...”, Ai Qilan bajó la cabeza, con el corazón aún incrédulo. ¿Cómo había podido llegar tan lejos? ¿Cómo lo había conseguido?
“Ai Qilan, según la información que la academia ha recopilado sobre ti, eres una persona extremadamente recta que odia el mal. Siempre has tomado como modelo a tu hermano mayor, que se sacrificó, y deseas convertirte en sacerdote... Si estás dispuesta, puedo prever que tienes muchas posibilidades de convertirte en una sacerdotisa cualificada. Sin embargo, ahora tengo una pregunta para ti. Por el bien de la justicia y las creencias que profesas, ¿estás realmente dispuesta a renunciar para siempre a la gloria, el esplendor, la riqueza y el rango?”. Luo Houyuan la miró fijamente, sin dejar de hablar con calma.
“Yo...”. El cuerpo de Ai Qilan tembló intensamente y una capa de niebla llenó inmediatamente sus ojos. Le costaba un poco hablar, incapaz de comprender realmente por qué el anciano le decía de repente esas cosas. Sin embargo, asintió con extrema decisión y firmeza.
Luo Houyuan miró a Ai Qilan y dijo con calma: “Deseo nombrarte vigilante”.
1. Película policíaca de Hong Kong de 1991 que narra el ascenso y la caída de una fuerza policial corrupta a la que se une Lee Rock.