El Gran Rey Qin suspiró y dijo: “Entiendo lo que quieres decir. Podemos unirlos a todos y que compartan el mismo destino. Vivirán o morirán juntos. Esto sin duda animará a los Invencibles, que actúan como protectores del Dao, a esforzarse más. Pero este no es un riesgo que la humanidad pueda permitirse. Al separarlos, Xia Longwu, Qin Zhen y algunos otros atraerán la mayor parte de la atención de las innumerables razas. Si fracasan y mueren, los demás aún podrían triunfar. Este es el camino más seguro”.
Continuó: "Xia Longwu, Qin Zhen y los hermanos Zhou intentarán hacerlo por separado. El resto puede marchar en parejas si lo desea".
"¿Cómo nos prepararemos para sus defensas?"
El Gran Rey Qin lo pensó y dijo: “Aquellos cuyos descendientes se esfuerzan por proteger a sus respectivos descendientes pueden elegir a alguien a quien deseen proteger. La situación se volverá mucho más peligrosa alrededor de Xia Longwu y Qin Zhen, especialmente Xia Longwu”.
Miró al Rey Gran Xia y le preguntó: "Viejo Xia, ¿qué piensas?"
"¿Yo?", dijo el Rey Gran Xia. "No tengo opinión. Sé que lo hacen para producir más Invencibles para la humanidad. Pero al hacer que todos lo intenten al mismo tiempo y dividir los Invencibles que tenemos por todas partes, las posibilidades de éxito de Longwu serán infinitamente menores. ¿Me equivoco?"
El Gran Rey Qin se hundió en el silencio.
Tras un largo rato, asintió: “Sí. Si Xia Longwu lo intenta solo, podemos unirnos para protegerlo. Tendrá más posibilidades de éxito. Pero quiero usarlo para darle una oportunidad a otros también. Yo personalmente actuaré como su protector del Dao durante el intento. En cuanto a Qin Zhen...”.
Miró a su alrededor antes de detenerse en el Rey Destructor de Seda. "Wang Hu, protegerás a Qin Zhen. Si realmente es necesario, puedes rendirte".
El Rey Destructor de Seda rió: "Vamos, no hay necesidad de esto. Es tu propio hijo. No necesitas predicar con el ejemplo hasta ese punto. Deberías cuidar de Qin Zhen. No puedo asumir esta responsabilidad. Iré con el viejo Xia. Xia Longwu tiene muy pocas posibilidades de éxito. El viejo Xia ya está preparado para perder a Xia Longwu durante el intento, así que supongo que no me culpará si sucede. ¿Tengo razón, viejo Xia?"
El Rey Gran Xia miró al Rey Destructor de Seda y dijo: "Tienes una boca sucia".
El Rey Destructor de Seda se rió: "Vamos, me ofrezco a servir como protector del dao de tu nieto. Deberías agradecerme en cambio".
El Rey Gran Xia no se dignó a responder. Dijo: “Iré con Wang Hu”.
"Eso no es suficiente." El Gran Rey Qin frunció el ceño. "Xia Longwu será el objetivo principal de la miríada de razas. Necesito estar allí. El Rey Forja Celestial y el Rey Sello Celestial también deberán venir. Los cinco actuaremos como protectores del dao de Xia Longwu. En cuanto a Qin Zhen..."
Miró a su alrededor antes de decir de repente: "Qin Zhen puede hacer su intento junto a los hermanos Zhou. Viejo Zhou, tendré que molestarte por esto".
"..."
Se hizo el silencio.
El Gran Rey Zhou preguntó sin emoción: "¿Es esto apropiado?"
"Sí."
El Gran Rey Qin dijo: "Viejo Zhou, solo tú eres superado por mí en fuerza. Tengo fe en ti".
El Gran Rey Zhou se sumió en sus pensamientos. Tras un rato, preguntó: “Si Qin Zhen fracasa mientras Polong y Potian triunfan, ¿qué ocurrirá entonces?”.
"Entonces sólo puedo culpar al destino."
El Gran Rey Qin parecía completamente tranquilo al decir: “Este es el tipo de riesgo que debe asumir. Si no quiere correr riesgos, es libre de entrar en un reino menor y emprender allí su intento. Eso será mucho más seguro, a costa de su fuerza y potencial”.
El Gran Rey Zhou no dijo nada más. El Gran Rey Qin tampoco tenía nada que añadir. A su alrededor, los demás Invencibles estaban sumidos en sus pensamientos. El Gran Rey Zhou había sido elegido para proteger a Qin Zhen. Había un traidor entre los Invencibles humanos. Y el mayor sospechoso era el Gran Rey Zhou.
También era el líder de la facción pacifista. Creía que la humanidad debía ignorar todo lo que ocurría fuera de sus fronteras por ahora. También creía que la humanidad debía dejar de producir nuevos Invencibles por ahora para evitar provocar a la miríada de razas. En su opinión, la humanidad debía centrarse en la construcción y el desarrollo hasta producir su primer investigador cultural Invencible que pudiera entonces activar la supresión en el Reino Humano. Por supuesto, esto no sería una tarea fácil.
* * *
Campo de batalla del Cielo Absoluto.
Ciudad de Liu.
Xia Longwu había llegado una vez más a la ciudad en ruinas.
Tras una breve espera, la puerta de un edificio se abrió. Al ver a Liu Wenyan salir, Xia Longwu frunció el ceño: "¿Pico Montaña Mar?".
"Sí."
"Demasiado débil."
Liu Wenyan rió: "No hay prisa. Sé lo que está pasando en el Reino Humano. La ruina ha emergido. La Tumba de la Cultura ha aparecido. No sería apropiado que llegara al Reino del Sol Lunar tan lejos de la ruina".
"¿Podrás completar tu avance allí?"
“Sí.” Liu Wenyan se acarició la barba y dijo”: Ya pasará. No te preocupes. ¿Y tú?
"Mis preparativos están completos." Tras una breve pausa, Xia Longwu continuó: "Aquí afuera, no podré interferir en los asuntos del Reino Humano. Tenga éxito o fracase, no podré interferir. Mi segundo tío... no sé qué está pensando. Parece estar planeando algo más. Cuídalo por mí."
"Xiao'er..." Liu Wenyan rió, "Lo sé. Pero dudo que pueda controlar lo que quiere hacer. Ya veremos."
Xia Longwu asintió. Dudó un momento y continuó: “En cuanto a mi hijo... no, olvídalo. Ha disfrutado de las riquezas de la familia. Nos acompañará en estos momentos difíciles. Que sobreviva o no... eso dependerá del destino”.
Después de inhalar profundamente, Xia Longwu agregó: "Una cosa más. La familia Liu..."
Liu Wenyan agitó la mano: "No hay necesidad de hablar de eso por ahora. Guárdelo para el futuro".
Volviéndose a mirar a su alrededor, sonrió y dijo: “Aquí fue donde conocí a mi maestro por primera vez en aquel entonces. Aquí di mi primer paso fuera de la ciudad hacia el Reino Humano. En aquel entonces, numerosos héroes se congregaron en la Ciudad Liu y presenciaron la ceremonia en la que fui aceptado formalmente como alumno de Ye Batian. En aquel entonces, mis perspectivas parecían ilimitadas...”.
Tengo una gran fama, pero no he hecho nada destacable en toda mi vida. Incluso ese alumno mío ha logrado mucho más que yo.
Con mi fuerza, podría no lograr nada después de regresar al Reino Humano esta vez. Pero ha llegado el momento de cobrar nuestra deuda. Ojalá que este no sea nuestro último encuentro. Si sobrevivo y tú mueres, al menos podré devolver tus restos a casa. Si sobrevives y yo muero, espero que puedas traer los míos aquí. Después de todo... este es mi hogar.
Xia Longwu asintió en silencio. No hizo falta decir nada.
Mirando a su tío que se había acercado a ellos en silencio, Liu Wenyan se rió y preguntó: "Tío, ¿te quedas aquí o vienes conmigo?"
"Iré contigo."
Xia Longwu quiso decir algo, pero dudó. Al notarlo, Liu Wenyan dijo: “Supongo que no es mala idea. Si muero, mi tío no se quedará con nadie. Es mucho más cruel que se quede aquí solo”.
El tío Liu asintió.
La familia Liu...ya no existía.
Xia Longwu asintió. Liu Wenyan dijo: “En cuanto a ese supuesto tío marcial mío, ni siquiera sé cuánto podemos confiar en él. ¿Tiene la familia Xia algún plan B?”
Naturalmente estaba hablando de Wan Tiansheng.
"Sí." Xia Longwu asintió. "No te preocupes. Tenemos planes de contingencia. Aunque no podamos confiar en mi maestro, podremos sacar a esa persona de su escondite. Puede que no logremos matarlo, pero sin duda quedará expuesto después de esto."
Me alegra saberlo. Ni siquiera espero que podamos matarlo esta vez. Solo quiero confirmar quién es. Esta semilla de duda es demasiado peligrosa para permanecer entre la humanidad. Hay que eliminarla.
Liu Wenyan dijo: “Todos son compañeros de armas que han luchado codo con codo durante tantos años. Pero ahora hay tanta desconfianza entre ellos. Si esto continúa, la moral probablemente caerá tan bajo que la humanidad perderá toda fuerza para seguir luchando antes de que los pseudoemperadores concluyan sus avances. Por ahora, el Gran Rey Qin aún es capaz de unir a todos. Pero cuando ni siquiera él sea suficiente, la humanidad llegará a su fin”.
Xia Longwu asintió en silencio.
Dijo: "Por lo tanto, lo sacaremos de su escondite".
Liu Wenyan sonrió: "No hables con absoluta certeza. Si no se siente lo suficientemente amenazado, podría permanecer escondido. Eso haría que todo lo que hemos hecho fuera en vano".
"Saldrá", dijo Xia Longwu. "Lo harás salir, ¿verdad?"
Liu Wenyan lo pensó y dijo: "Eso espero. Si después de tantos preparativos sigue negándose a salir, supongo que no hay nada más que podamos hacer. Primero completaré mi ascenso al Reino del Sol Lunar tras regresar. Luego, haré algunas cosas más. Si sigue escondido... que así sea. No podrá seguir así mucho tiempo. Él mismo lo sabe".
Ante eso, Xia Longwu sonrió. Liu Wenyan también. Tras darse palmaditas en los hombros, Xia Longwu desapareció.
Liu Wenyan se dio la vuelta y le sonrió a su tío: "Tío, vámonos. Es hora de que nos venguemos".
El tío Liu sonrió.
¡Venganza!
Por la destrucción de la Familia Liu, por la mutilación de Liu Wenyan y por la caída de la facción de múltiples caracteres, era hora de que cobraran su deuda.
* * *
Ese día, Liu Wenyan inició su viaje de regreso.
Al llegar a la entrada del reino, se dio la vuelta de repente y rugió: "¡He vuelto! ¡Voy a la ruina! Entraré en el Reino del Sol Lunar. Alcanzaré la novena etapa en un día. Afirmaré mi camino. Me vengaré. ¡Te encontraré! ¡Te espero en el Reino Humano!"
Su voz resonó en la zona. Su aura se expandió, revelando el aura de un pico de Mar de Montañas, pero lo suficientemente poderosa como para superar incluso las auras de Soles Lunares. En ese momento, brilló como un sol.
* * *
Valle Grieta del Este.
Se hizo el silencio.
Los diversos Invencibles no dijeron nada.
Después de mucho tiempo, alguien finalmente habló: "Espero... que no lleguemos a eso. No quiero que lleguemos a eso. Todos somos compañeros de armas que luchamos codo con codo hace tantos años. Muy pocos de nuestros viejos amigos siguen vivos".
Un Invencible diferente habló: “Arrepiéntete y regresa al camino correcto. Concéntrate en tu tarea como protector del dao. El pasado quedó atrás. Debemos mirar hacia el futuro. Ayudar a nuestros jóvenes a crecer. Ese es nuestro trabajo. ¿Cuánto tiempo más podemos vivir?”
Sabían lo que estaba pasando.
Todos los Invencibles sabían que a medida que más y más cultivadores de múltiples caracteres avanzaban, incluido Liu Wenyan, que incluso podría ingresar al Reino Invencible... esa persona finalmente podría perder la compostura.
Una voz diferente resonó: “Piénsalo bien. Si das un paso al frente ahora mismo, aún podrías librarte de ello. Pero si te exponen por otros medios, la misericordia podría desaparecer”.
El Rey del Gran Xia no miró a ninguno de los Invencibles. Simplemente miró a lo lejos. Tras un largo rato, dijo: “Mi familia está allí. Mi hogar está allí. La facción de múltiples caracteres está allí. Todo está en la Gran Xia, incluyendo el último carácter de Ye Batian, y todo lo demás. Si vuelves a actuar, uno de nosotros morirá. Esto no terminará antes”.
Su declaración fue recibida con silencio. Era una conspiración abierta. Si el traidor permanecía inactivo, la facción de múltiples caracteres seguiría creciendo. Con la ruina, algunos incluso podrían lograr la afirmación del dao. Las innumerables razas intentarían impedirlo. Pero solo actuarían durante el intento de afirmación del dao.
Por ahora, las innumerables razas aún no estaban listas para invadir el Reino Humano. El traidor era quizás el único Invencible capaz de impedir que la facción de múltiples caracteres obtuviera la ruina.
El Gran Rey Qin observaba con frialdad. Tras un largo rato, dijo: “Detengan la discusión. Si no pasa nada, solo significa que todo esto es un malentendido. No hay ningún traidor. No permitan que las innumerables razas provoquen conflictos internos entre la humanidad”.
"El Gran Rey Qin tiene razón. Quizás todo esto sea una conspiración. No caigan en la trampa. Relájense todos."
Será mejor que hablemos de las próximas afirmaciones del Dao. Nos estamos haciendo viejos. Necesitamos sangre nueva para llevar la antorcha. Deberíamos centrarnos en completar con éxito nuestra próxima tarea.
En ese momento, todos empezaron a bromear y reír. Casi parecía que habían regresado al pasado.
Así eran hace más de cuatrocientos años. Juntos, lucharon contra la miríada de razas. Juntos, atacaron los diversos reinos. Lucharon juntos. Sangraron juntos. Sin ellos, la humanidad habría dejado de existir hace mucho tiempo.