Tras observar al grupo que lo rodeaba, Niu Baidao dijo: “Seguro que hay muchos jóvenes aquí. Todos tienen mucho talento. Son dignos de ser la élite de la humanidad. Parece que todos ya están al tanto de la pelea de Shan Xiong con Su Yu. Los combatientes principales aún no han llegado, pero todos los espectadores ya están aquí”.
"Amigos, no les haré perder el tiempo. La Gran Ming sufrió el ataque del Culto de la Miríada de Razas hace poco. Estamos un poco preocupados por las desastrosas pérdidas sufridas. Incluso ahora, hay muchos cultistas ocultos en la Gran Ming. Por lo tanto, absténganse de cualquier tipo de combate dentro de la Gran Ming. Nos preocupa mucho ver tantas Lunas Solares por aquí. No queremos hacerles daño accidentalmente.
Por cierto, más te vale no ocultar tu fuerza. Si vemos que alguien la oculta, podríamos sospechar que nos guardas rencor. En ese caso, no tendremos más remedio que ofenderte.
La Gran Ming es demasiado débil. Ni siquiera tenemos tantas Lunas Solares. El prefecto y yo somos los únicos dos Lunas Solares en la etapa final de la Gran Ming. Nos sentimos inseguros. No hagan nada que pueda generar malentendidos. No me importa si tienen rencores personales. Si es necesario, llévenlos fuera de la Gran Ming.
Además, Shan Xiong ni siquiera ha llegado y no se ha emitido ninguna carta de desafío oficial. Incluso después de lanzar tal desafío, Su Yu podría no aceptarlo, ya que ha estado recluido. Por lo tanto, no te lo tomes tan en serio. El anciano Su Yu ha estado muy ocupado últimamente...
Anciano Su Yu. Mucha gente se quedó en blanco al oír eso.
El anciano de la Academia de Búsqueda de Conocimiento preguntó con asombro: "Director Niu, ¿quiere decir..."
"¿Eh?"
"Él es un anciano."
“Oh” rió Niu Baidao. “ ¿No es esta una regla especial de la Gran Ming? Es solo un anciano honorario. Su Arte Cultural del Alma Fuente, el Arte de Apertura de Puntos de Acupuntura del Alma Fuente y el Arte de Fusión de Puntos de Acupuntura Wu Doble son más que suficientes para obtener este estatus.
Los demás se quedaron en silencio. No sabían qué pensar. Anciano. ¡Caramba! En ese caso, Su Yu tendría el mismo estatus que esos Soles Lunares. Nadie por debajo del Reino Sol Lunar podría usar su superioridad en su contra.
Su Yu ya no necesitaba saludarlos al encontrarse. En cambio, eran ellos los que debían saludarlo a él.
El anciano del Reino de la Búsqueda del Conocimiento no tenía nada que decir. Así siempre habían sido las cosas en la Gran Ming. Por supuesto, el Reino de la Búsqueda del Conocimiento no reconocería esta posición. Pero no importaba, ya que era válida dentro de la Gran Ming.
Cada vez se reunía más gente alrededor de la puerta de la ciudad.
Niu Baidao dijo: "Todos, entremos en la ciudad. Esos pequeños bastardos nos miran como animales exóticos de un zoológico. Estos pequeños bastardos de la Gran Ming son unos patanes, así que tienen que disculpar su curiosidad".
Uno de los visitantes murmuró: "Sí, lo sabemos. La Gran Ming es la capital del chisme. Aquí nadie puede controlar su curiosidad".
Algunos invitados empezaron a contener las ganas de reír. Ese era, sin duda, el estilo del Gran Ming. ¿Peligro? No importaba. Priorizaban ver un buen espectáculo por encima de todo. Al terminar, se dispersaban antes de reunirse de nuevo para cotillear sobre el drama.
En cualquier otra prefectura, los peatones solo correrían lo más lejos posible al ver llegar un dragón, un peng dorado y un tigre volador. Mientras tanto, en la Gran Ming era al revés. Cada vez más gente se congregaba cerca de la puerta, como si temieran perderse el espectáculo.
Niu Baidao llevó al grupo a la ciudad y les dijo: “Sois demasiados, así que podéis quedaros todos juntos. Venid conmigo a la academia. Unas cuantas mansiones cerca de la Pagoda de los Cien Dao han sido vaciadas recientemente. Podéis quedaros allí por ahora”.
Los estudiantes sentían curiosidad por la Pagoda de los Cien Dao, pero sus superiores eran conscientes de que representaba una amenaza. La Pagoda de los Cien Dao era un arma cultural de nivel celestial, capaz de desatar ataques del nivel de una Luna Solar.
En cuanto alguien intentaba algo, la pagoda les asestaba un golpe decisivo. Por sí sola, la Pagoda de los Cien Dao tenía la fuerza de un Sol Lunar de primera o segunda etapa. Pero en manos de un Sol Lunar en su máximo esplendor, la combinación resultaría en algo mucho más poderoso.
Por ejemplo, Zhu Tiandao podría exhibir la fuerza de un Sol Lunar en su punto máximo en lugar de un Sol Lunar de novena etapa temprana con la Pagoda de los Cien Dao.
Nadie rechazó la oferta. Aceptaron el acuerdo.
Uno de ellos dijo: "Ha pasado un tiempo desde la última vez que desafié la pagoda. Supongo que esta es una oportunidad para desafiarla de nuevo..."
Niu Baidao dijo: "Claro. Pero no lo agotes. La Pagoda de los Cien Dao ha sufrido mucho desgaste últimamente. Los jóvenes deberán pagar quinientos puntos de mérito por intento. Los del Reino de la Montaña y Mar en adelante deberán pagar mil puntos de mérito. No tengo otra opción, ya que es demasiado caro de mantener".
"..."
¡Desvergonzado! ¿De verdad la Gran Ming andaba tan falto de dinero? ¿Acaso no era gratis desafiar la pagoda antes? Normalmente, a un forastero se le concedía un solo intento gratis. Pero ahora, cobraban por ello.
A Niu Baidao no le importaban sus pensamientos. No le quedaba otra opción, pues el agotamiento era excesivo. No solo habían usado la pagoda para matar Soles Lunares recientemente, sino que Su Yu también la había ordeñado.
Al cruzar la puerta de la ciudad, el grupo los recibió con la vista de una ciudad floreciente. Las calles estaban llenas de gente, dejando solo un sendero vacío. A ambos lados del sendero, numerosas personas observaban a los visitantes con curiosidad.
"¡Mira! ¡Ese es el pájaro grande de antes!"
¡Cállate! ¡Eso no es un pájaro! ¡Es un peng dorado!
"Eso sigue siendo un pájaro, ¿verdad?"
"Shhh, cuida tu voz. No dejes que el pájaro te oiga. ¡He oído que es un pájaro feroz!"
"..."
"¿Dónde están los dragones?"
"¡Ahí! Ese tipo de túnica verde. ¡Es un dragón!"
"¿Dónde está? ¿Dónde?"
"También hay un tigre grande. ¿Dónde está el tigre?"
"..."
Los visitantes empezaban a sentirse incómodos. Jiang Tao tosió y preguntó: “Director Niu, ¿podemos volar?”.
¿Cuánto tendrían que caminar para llegar a la academia? ¡Madre mía! Había demasiada gente. Y todos los miraban como animales exóticos. ¿Quién podría soportarlo?
La gente de la Gran Ming era verdaderamente única. Y también increíblemente valiente. ¿No temían ser asesinados tras ofender a un experto?
Niu Baidao preguntó: "¿Vas directamente a la academia? ¿No vas a recorrer la ciudad? ¡La gente de la Gran Ming es muy hospitalaria!".
Niu Baidao rió mientras decidía presionarlos. No podía permitir que se engreyeran y empezaran a causar problemas en la Gran Ming, ¿verdad? Eran expertos de varias prefecturas, así que cualquier incidente que los involucrara sería complicado de manejar.
La gente de la Gran Zhou había sido incomparablemente arrogante al llegar. Como Su Yu pertenecía a la Gran Ming, naturalmente tuvieron que reprimir a esos compañeros de la Gran Zhou en nombre de Su Yu.
Al ver que había logrado su objetivo, Niu Baidao dijo: "Bien. Podemos ir directo a la academia. Se ha preparado un banquete. Puede que al Gran Ming le falten muchas cosas, pero a nosotros no nos falta comida ni bebida. El prefecto ha estado ocupado últimamente, así que los saludará a todos cuando tenga tiempo".
Nadie dijo nada al respecto. Aceleraron el paso sin volar. En poco tiempo, desaparecieron de la vista de la multitud. La multitud reunida estaba bastante arrepentida. Estos visitantes se habían ido antes de que pudieran verlos bien.
Qué tacaños. Esos visitantes deberían haberse transformado en sus formas originales para que la multitud pudiera saciar su curiosidad.
* * *
No mucho después, un grupo de individuos montados llegó a la puerta de la ciudad.
El caballo que iba delante lo montaban un hombre y una mujer. El hombre era guapo y la mujer guapa. Así, atrajeron la atención de los peatones nada más llegar.
Los guardias reconocieron al instante el emblema que portaba este grupo. Eran los de Gran Shang.
Tras observar a la pareja que iba delante, verificó sus identidades. Preguntó cortésmente: "¿Es este el profesor asistente Shan de la Gran Zhou y la princesa de la Gran Shang?".
"Soy Shan Xiong."
El guardia dijo: "El director Niu dijo que pueden ir a la Oficina de Desarrollo de Talentos a descansar si lo desean. También pueden ir a la Academia de Investigación Cultural de la Gran Dinastía Ming si lo desean. El anciano Jiang de la Gran Dinastía Zhou acaba de llegar".
"¿El hermano mayor Jiang también está aquí?"
"Sí."
Shan Xiong estaba a punto de seguir adelante cuando el guardia dijo: "Todos, deben desmontar. Excepto los lugareños, todos deben desmontar en Tiandu".
Shang Tianjiao estaba insatisfecho, pero Shan Xiong no dijo nada. Se bajó de su montura y entró en la ciudad con una sonrisa.
Después de que el grupo se fue, el guardia miró a sus colegas y dijo: "Es muy elegante. Será una lástima que él o Su Yu mueran en el partido".
"La gente de Gran Zhou está aquí mientras Su Yu está en nuestro territorio. Ninguno de los dos morirá tan fácilmente".
Alguien rió y dijo: "Admiro mucho a este tipo por su éxito con la princesa de la Gran Shang. Miren lo obediente que fue la princesa frente a él. No quería desmontar, pero justo después de que Shan Xiong lo hiciera, hizo lo mismo. ¡Tsk tsk! Al menos, Shan Xiong es mucho mejor que Su Yu en este aspecto..."
"Puede que no sea así. ¿No sabes que la joven dama de la familia Wu del Gran Xia viajó hasta aquí para estar con Su Yu?"
"Verdadero."
Empezaron a chismear entre ellos. A la gente de la Gran Ming le encantaba chismear sobre estos escándalos. En cuanto a la lucha entre las facciones de uno y varios caracteres, era un tema demasiado aburrido. Preferían chismear sobre genios, bellezas, señoritas y princesas.
Desde la antigüedad, las bellezas siempre se emparejaban con héroes. La mayoría de las veces, las descendientes de los Invencibles se emparejaban con cultivadores genios.
Por cierto, nuestra octava princesa también está en edad de casarse. ¿Alguien se ha fijado en ella? He oído que el prefecto pretende casarla con Su Yu, pero ¿por qué no ocurre nada?
¿Quién sabe? ¿Quizás alguno de los Ocho Eminentes le llamó la atención?
"Por cierto, ¿hay algún chisme sobre Su Yu y la princesa de la familia Xia?"
"No sé."
He oído que también hay algo entre ellos. Según un comerciante ambulante del Gran Xia, los rumores sobre ellos se han extendido por toda la Gran Xia. Esa joven de la familia Wu incluso la golpeó antes de irse. ¡Qué asco! Según los rumores, se tiraban del pelo y se arañaban la cara durante la pelea. Lucharon por el derecho a seguir a Su Yu. Al final, la joven de la familia Wu ganó.
"¿Eso realmente pasó?"
Los guardias se emocionaron aún más. Era un chisme importante. Nunca lo habían oído antes.
Mientras tanto, algunos ancianos que pasaban se reían divertidos. ¿Qué disparate era ese? La gente de la Gran Ming era realmente única. En lugar de hablar de temas importantes, disfrutaban hablando de chismes sin fundamento.
Ninguno de los guardias pareció notar a los ancianos que paseaban tranquilamente por la puerta.
Uno de ellos se rió y dijo: "Hace años que no nos vemos. Tomémonos una copa. Necesitamos que el viejo Niu se una a nosotros otra vez".
"Claro. El Viejo Niu tiene muchos vinos buenos."
Ten cuidado al beber con el viejo Niu. Podría presentarte a algunas jovencitas. Te avergonzarás si no logras satisfacerlas.
Jajaja. No tengo nada que temer, ya que estoy soltero. Tienes que tener cuidado, ya que tienes una esposa feroz en casa. Han pasado cientos de años, pero ella sigue tan feroz como siempre.
* * *
Al mismo tiempo, dentro de la residencia del prefecto.
Zhu Tiandao se frotaba la barbilla mientras miraba hacia la puerta de la ciudad. ¿Por qué estaban aquí estos viejos? ¿Los había llamado el viejo Niu? Todos eran viejos al borde de la muerte. ¿Acaso estaban aquí por el nuevo método de cultivo de Su Yu?
Pero aún no habían probado los efectos de ese método de cultivo, ¿verdad? Su maestro Hu aún estaba en reclusión.
Esta gente sí que es libre. ¿Cómo se atreven a afirmar que la gente de la Gran Ming siempre está ociosa? Si tienen tanto tiempo libre, deberían ir a atrapar a algunos cultistas o algo así. ¿Por qué vienen a la Gran Ming?
Zhu Tiandao suspiró. Solo podía esperar que se mantuvieran alejados en la Gran Ming. Por favor, no le causen problemas.
Su Yu había pasado desapercibido últimamente. ¿Por qué ese maldito Shan Xiong decidió luchar contra Su Yu? No, fue culpa de Zhou Polong. ¿Por qué ese bastardo convirtió a Gran Ming en el centro de todas las miradas?
"¿Intenta distraer a la gente del Gran Xia? ¿O nos está tendiendo una trampa? No vendrá en persona, ¿verdad?"
Zhu Tiandao maldijo. ¡Maldita sea! Si ese bastardo decidiera venir, podría no ser rival. En ese caso, ¿debería luchar en capas de formación o debería llamar a su padre? ¡Pero su padre ni siquiera estaba en el Reino Humano en ese momento!
Le dolía la cabeza.