Su Yu sí que estaba jugando. Estaba jugando a un juego caro gratis.
Su fuego de civilización estaba ardiendo.
En el piso 20, empezaba a tener dificultades para asimilar por completo las enseñanzas del anciano. Había estado reiniciando el nivel varias veces para observar el proceso.
Para una prueba de armería, era muy fácil reiniciar el nivel. Solo necesitaba forjar un arma con diez franjas doradas para atravesar el suelo. Si quería reiniciarla, solo necesitaba añadir una franja dorada. Podía hacerlo hasta dieciocho franjas. Con dieciocho franjas, un arma alcanzaría la cima del grado amarillo de nivel medio.
Su Yu forjaba constantemente a su lado mientras observaba al anciano. No se detenía a menos que este se detuviera. Básicamente, imitaba sus movimientos. Cuando el anciano golpeaba con fuerza el martillo, él hacía lo mismo. Cuando ajustaba el fuego, hacía lo mismo. Por el momento, no usaba ninguno de sus caracteres para forjar. Eso lo haría más adelante, cuando siguiera mejorando.
Forjaba una y otra vez. Este lugar le ahorraba muchísimo dinero. Podía practicar la forja de armas sin usar materiales reales. Por otro lado, probablemente ganaría aún más si usara materiales reales.
El proceso se repitió durante un tiempo indeterminado. Finalmente, el anciano desapareció. Su Yu se sintió bastante arrepentido al ver la proyección desvanecerse. Quería seguir aprendiendo. Además, tras cada reinicio, el arma forjada por el anciano también mejoraba de calidad. Durante el reinicio final, el arma había alcanzado dieciocho franjas doradas y media.
En teoría, un arma como esta era más débil que un arma amarilla de alto nivel. Pero en realidad era un arma asombrosa. Bastaba con usar suficiente qi de origen para alimentar armas de nivel medio y así obtener un arma casi tan poderosa como una de alto nivel.
Su efecto era similar al del arma que recibió de Zhao Li. Por supuesto, cabe destacar que se trataba de un arma de grado amarillo superior.
Increíble. Realmente asombroso. Un gran maestro me ha guiado personalmente en numerosas ocasiones en la forja de esta misma arma.
Su Yu solo pudo persistir gracias a su férrea Fuerza de Voluntad. Si hubiera sido un verdadero cultivador de la Etapa de Templado Mental, habría llegado a su límite hace mucho tiempo.
Había pasado un día entero. Afortunadamente, con 180 aperturas, no tardó mucho en recuperarse por completo. Tras recuperarse, reanudó su ascenso.
Pagoda de los Cien Dao. Incluso pensó en probar cien caminos diferentes en esta pagoda si tuviera la oportunidad.
Subió con gran entusiasmo. Su pasión por la civilización ardía al asimilar lo aprendido en el pasado, además de lo aprendido durante la escalada. Con el tiempo, la forja de armas se le hizo cada vez más fácil a medida que su habilidad aumentaba.
Piso 25, piso 30...
En el piso 30, forjó fácilmente un arma con diecinueve franjas doradas. Luego, intentó reiniciar el nivel. Desafortunadamente, no pasó nada. Parecía que tendría que esperar hasta el piso 40 para hacerlo.
Pero en el piso 40, necesitaría forjar un arma cultural de grado amarillo máximo. Para ello, se necesitaban veintiocho franjas doradas. Ese era el límite general de lo que un Cielo Elevado podía alcanzar. Esto se debía a que la mayoría de los Cielos Elevados no tendrían suficiente Fuerza de Voluntad para seguir adelante.
Pero Su Yu logró superar el nivel fácilmente. De hecho, había mejorado tanto que la prueba ni siquiera le pareció desafiante. Y lo que es más importante, su Fuerza de Voluntad y su martillo eran lo suficientemente potentes como para soportar su forja.
En ese momento, ya no forjaba solo con su martillo. Por ejemplo, empezó a usar su carácter y su Fuerza de Voluntad para ayudar en la forja. Tras superar la prueba, el anciano apareció de nuevo para ofrecerle orientación.
* * *
3 de abril.
Este fue el tercer día de Su Yu en la pagoda.
No había aparecido en la academia ni en el Centro de Investigación del Alma Fuente durante varios días. Ni siquiera Wu Lan y los demás sabían que había entrado en la Pagoda de los Cien Dao.
Como nadie prestaba atención constante a la pagoda, nadie notó el nombre Zhou Podao, incluso después de aparecer en el piso 40. Los pocos que lo notaron tampoco le dieron mucha importancia, ya que no era el nombre de nadie conocido.
Pero en ese momento, el anciano Yun empezó a sorprenderse. ¿Qué hacía Su Yu en la pagoda? La pagoda estaba muy agotada. Esta vez, el agotamiento no estaba relacionado con el qi fuente ni con la Fuerza de Voluntad. Más bien, era una herencia única plantada en la pagoda. Algo así había sucedido en el pasado.
Esto fue similar a lo que ocurrió cuando algunos genios de la fabricación de píldoras, armeros y talismanes desafiaron la pagoda y restablecieron los niveles del pasado. Todos ellos habían recibido las herencias únicas dentro de la pagoda.
El anciano Yun frunció el ceño mientras se sumía en sus pensamientos. ¿De verdad había empezado el chico a cultivar un camino de apoyo? Sea cual fuere, alcanzar el piso 40 demostraba que sus logros en ese camino eran bastante altos.
Si fuera armero, eso lo convertiría en un armero de grado amarillo superior. Podría ser incluso mejor, ya que podía reiniciar el nivel tantas veces. Quizás ya era un armero pseudoprofundo.
Alguien de ese nivel ya podía considerarse un gran maestro. Alguien así tenía un estatus prácticamente equivalente al de un Mar de Montañas. En el nivel de la Tierra, un armero equivaldría a un Sol Lunar. Por lo tanto, alguien capaz de forjar armas culturales de grado profundo como Zhao Li tenía un estatus prácticamente equivalente al de un Mar de Montañas.
"¿Ese niño es armero?"
De ser así, el chico tendría un talento asombroso para alcanzar el piso 40 en su primer intento. Eso significaba que tenía una base increíblemente sólida. ¿Pero dónde la había obtenido? El anciano Yun no recordaba que el chico se hubiera dedicado antes a la fabricación de armas.
* * *
Mientras tanto, para Su Yu las pruebas cada vez eran más difíciles.
Sin embargo, el anciano y su fuego de civilización de tercer nivel eran la pareja perfecta. Continuó trabajando en el arma que estaba forjando. Tras usar los cinco caracteres elementales, formó treinta y cuatro franjas doradas en dicha arma.
Estaba a solo dos rayas de las treinta y seis, el límite de este piso. Pero en la trigésima quinta raya, ya no pudo continuar.
El anciano desapareció.
Se sentía arrepentido por no haber logrado restablecer este nivel al límite. Estaba seguro de que treinta y seis rayas era el límite de este piso. En aquel entonces, Zhao Li había dicho que muy pocas personas podían alcanzar treinta y seis y setenta y dos rayas. Después de todo, ambas solo podían ser alcanzadas por quienes estaban en la cima de su grado.
Incluso alguien capaz de forjar armas de grado profundo podría no ser capaz de forjar armas de grado amarillo con treinta y seis franjas doradas. Su Yu cerró los ojos y comenzó a descansar. Había agotado gran parte de su Fuerza de Voluntad. Tras un breve descanso, fue llevado al piso 41.
A partir de este piso, necesitaría forjar armas culturales de grado profundo para seguir ascendiendo. Tenía tres intentos por piso. Falló en el primero. Falló también en el segundo. Y finalmente, el tercero.
Con un parpadeo, reapareció fuera de la Pagoda de los Cien Dao.
El anciano Yun estaba a punto de decir algo cuando Su Yu dijo: "Puedo desafiar la pagoda gratis tres veces al mes. Todavía tengo dos intentos gratis".
Inmediatamente después, volvió a entrar en la pagoda. Esta vez, comenzó a subir desde el piso 41 en lugar de desde abajo. Afuera de la pagoda, el anciano Yun se quedó completamente sin palabras. Ni siquiera tuvo la oportunidad de preguntarle nada al niño. Después de unas horas, Su Yu reapareció.
"¡Tercer intento gratis!"
Entró de nuevo en la pagoda.
Unas horas después, reapareció afuera. Inmediatamente preguntó: "¿Cuánto cuesta cada intento?".
El anciano Yun respondió instintivamente: "Para los miembros de nuestra academia, una Etapa de Templado Mental puede ingresar por cien puntos de mérito, un Cielo Elevado puede ingresar por doscientos puntos de mérito..."
"Pagaré dos mil puntos por adelantado."
Su Yu pagó apresuradamente antes de entrar a la pagoda.
"..."
El anciano Yun no sabía qué decir. Este chico sí que era generoso al gastar dinero.
Dos mil puntos de mérito. No estaba mal. Su Yu había sido quien los había exprimido hasta la muerte todo el tiempo. Finalmente, les tocó a ellos exprimir un poco al niño. Solo entonces el Anciano Yun recordó que había olvidado preguntar qué hacía el niño dentro.
Luego, empezó a ver a Su Yu salir de la pagoda. En un solo día, Su Yu había salido de la pagoda unas siete u ocho veces. Pasaba unas tres horas dentro de la pagoda por cada entrada.
Pero cuando Su Yu estaba a punto de agotar todos los intentos que había comprado con dos mil puntos de mérito, dejó de irse. Finalmente había llegado al piso 41.
Eso significaba que había forjado con éxito un arma profunda. Pero el Anciano Yun desconocía si se trataba de un arma marcial o cultural. El nivel de dificultad era similar, siendo el arma cultural el más alto debido a los muchos pasos adicionales que se debían seguir para completarla.
Nadie más sabía que Su Yu ahora era capaz de forjar armas profundas. Cabe recordar que incluso la Gran Xia solo contaba con un armero de nivel terrestre y una veintena de armeros capaces de forjar armas profundas.
Así pues, en cierto sentido, Su Yu ya era un gran maestro armero. Claro que, dado su reciente aparición, parecería un poco descarado llamarse así. Era más apropiado llamar gran maestro a alguien como Zhao Li.
Día tras día transcurría mientras Su Yu continuaba su ascenso a la pagoda. Al mismo tiempo, se recuperaba de sus heridas. El proceso de forjar armas también era una forma de cultivo. Cada vez que uno completaba un arma, recibía cierto nivel de iluminación y un impulso en su cultivo.
Ese efecto fue especialmente notable cuando Su Yu ascendió por primera vez a un armero profundo. Su Fuerza de Voluntad había crecido directamente hasta la cima del segundo nivel. Finalmente, era un auténtico Cielo Elevado. Había cumplido con los requisitos para ese nivel en sus caracteres, Fuerza de Voluntad y número de aperturas. Ya no era un investigador cultural Cielo Elevado de novena etapa.
* * *
Hasta donde el público sabía, Su Yu se recuperaba en reclusión. Zhou Polong también lo estaba. Y Shan Xiong acababa de llegar a la Gran Zhou. De repente, el Reino Humano pareció calmarse.
La situación era tranquila tanto en la Gran Zhou como en la Gran Ming. La Gran Xia fue la única excepción. Con el regreso de Bai Feng y la reapertura de la Facultad de Caracteres Múltiples, la Gran Xia volvió a ser el centro de atención.
Pronto comenzaría un nuevo semestre. Esta vez, la Gran Xia aceptaría estudiantes de muchas razas principales. Mucha gente estaba preocupada. ¿Sería eso algo bueno? La Facultad de Caracteres Múltiples también reabriría oficialmente el próximo semestre.
Muchos estudiantes de las familias principales se preparaban para unirse a la Academia de Investigación Cultural del Gran Xia y acceder a la Facultad de Caracteres Múltiples. ¿Cómo podría compararse la facción de caracteres múltiples de cualquier otra academia con su lugar de origen, la Gran Xia?
Además, incluso había un cultivador de múltiples caracteres de Sol Lunar como Hong Tan en la Gran Xia. Ningún otro lugar tenía tantos cultivadores expertos de múltiples caracteres. Quizás Zhou Polong de la Gran Zhou era uno, pero se había recluido. Además, parecía correr mucho más peligro que Hong Tan, por lo que muy pocos elegirían la Gran Zhou sobre la Gran Xia.
Esto continuó hasta finales de abril.
Había transcurrido un mes desde el encuentro entre Su Yu y Shan Xiong. Hubo tiempo suficiente para que todos reaccionaran a los diversos rumores que circulaban en el Reino Humano. A finales de mes, Su Yu finalmente abandonó la Pagoda de los Cien Dao. Regresó directamente al Centro de Investigación del Alma Fuente.
Después de irse, el anciano Yun revisó sigilosamente los registros.
Zhou Podao, piso 51.
Tras pasar casi un mes en la pagoda y gastar más de veinte mil puntos de mérito para entrar más de cien veces, Su Yu finalmente se detuvo. El anciano Yun se sintió aliviado al verlo.
Este chico sí que era rico. Y lo que es más importante, no sabía si Su Yu había ascendido al piso 51 mediante la fuerza bruta o por otros caminos de cultivo. Si hubiera llegado a ese piso mediante un camino de apoyo, sería aún más aterrador. Eso lo situaría en el nivel medio profundo. Ya fuera un fabricante de píldoras, un armero o un maestro de talismanes, ese nivel bastaba para situarlo por encima de muchos otros.