El grupo continuó charlando mientras viajaba.
Finalmente llegaron el 22 de mayo.
Feng Ji fue escoltado de regreso por el General Zhao aproximadamente al mismo tiempo. Nadie sabía si los Invencibles ya estaban allí. La Gran Xia aún no había hecho ningún anuncio sobre el juicio público.
El grupo de Su Yu se dispersó. Algunos fueron a visitar a sus amigos, mientras que otros se dirigieron a la residencia del prefecto para preguntar sobre el juicio. Su Yu, por su parte, siguió a la Pequeña Li a la Academia de Investigación Cultural del Gran Xia.
Academia de Investigación Cultural del Gran Xia.
Facultad de Armeros.
Dentro de su centro de investigación, Zhao Li estaba ocupado trabajando en una marioneta. Había estado ignorando todo mientras trabajaba en su proyecto. Hacía mucho tiempo que no salía de su centro. No le importaba, ya que la academia se sentía muy apagada últimamente. Últimamente se había animado bastante, pero no era el tipo de dinamismo que quería ver.
Estos días, había estado trabajando en su propia investigación. De repente, sonó el timbre. Zhao Li no se molestó en hacer nada y fingió no haber oído nada.
Afuera, su primer estudiante tenía una expresión de impotencia mientras gritaba: "Maestro, tiene un invitado".
No le interesaba mostrarle armas culturales a su maestro. Si esto hubiera sido en el pasado, habría ignorado la petición. Pero sentía que a su maestro le vendría bien una pequeña distracción en ese momento. El hecho de que este visitante fuera un genio armero de la Gran Dinastía Ming le facilitó aún más la decisión.
"No me interesa."
“Maestro, es un armero de la Gran Ming. Afirmó conocer al Hermano Menor Su. También es un armero experto. Nos envió una de sus armas. ¿Quiere echarle un vistazo?
"¿Gran Ming?", preguntó Zhao Li con impaciencia. "Creía que el Gran Ming siempre menospreciaba a los armeros del Gran Xia. ¿Por qué está uno de ellos aquí?"
Ha estado atrapado entre las etapas inicial y media del grado profundo. Busca aprender de armeros con diferentes líneas de pensamiento para abrirse paso. Ha venido a verte tras conocer tu habilidad. Además, es alumno no oficial del director Niu, así que conoce al hermano menor Su.
"Suyu..."
Zhao Li murmuró. ¿Así que este visitante conocía a ese chico? Tras pensarlo un momento, abrió la puerta. Su primer alumno estaba encantado.
Al mirar de nuevo a su maestro, este parecía haber envejecido considerablemente. El dolor lo invadió al decir: “Maestro, necesita cuidarse. Necesita descansar más...”.
"¡Déjate de tonterías!", dijo Zhao Li. "¿Necesito que me enseñes? Si eres lo suficientemente capaz, simplemente entra al nivel de la Tierra. Así podré despreocuparme por ti. ¿Dónde está el arma? Si es una basura, que ese visitante se vaya al carajo. No pierdo el tiempo con basura".
Su estudiante no se atrevió a demorarse y le entregó apresuradamente un estuche. Cuando Zhao Li lo abrió, se quedó en blanco. Era un sable. Un pequeño sable negro. Esta arma se parecía mucho a la que le había dado a Su Yu en aquel entonces. Pero no era la misma arma. Tenía cuarenta y cinco franjas doradas. Era un arma bastante decente.
Tras estudiar el arma un rato y comprobar que fue forjada según las enseñanzas ortodoxas de la Gran Ming, frunció los labios y dijo: “Método de forja estandarizado. Es demasiado común. Es igual a las muchas armas de producción en masa que la Gran Ming ha estado produciendo. El Rey de la Forja Celestial ha arruinado a tantos talentos con sus enseñanzas absurdas. Todos en la Gran Ming son como un molde hecho de la Pagoda de los Cien Dao. ¿Acaso el Rey de la Forja Celestial cree que cualquiera puede convertirse en el próximo armero de nivel celestial con solo imitarlo?”
Si eso fuera realmente posible, la Gran Ming habría producido nuevos armeros de nivel celestial hace mucho tiempo. Si Hu Qi no hubiera aprendido de él, ya habría alcanzado el mismo nivel que ese tal Zhao en la Gran Zhou. Pero, en cambio, se ha quedado muy por detrás de él.
Sí. Las enseñanzas de armería de la Pagoda de los Cien Dao se originaron en el Rey de la Forja Celestial, el único armero celestial de la humanidad. Zhao Li creía que, aunque ese camino fuera adecuado para el Rey de la Forja Celestial, no significaba que todos fueran compatibles con él.
La producción en masa de armeros como este solo resultaría en la creación de armeros inflexibles. Para él, todos estos armeros eran como fábricas capaces de fabricar en masa productos estandarizados. Era imperativo que un armero tuviera sus propias ideas y consideraciones al forjar armas. Debían ser más flexibles en su pensamiento. Por ello, siempre había menospreciado a los armeros de la Gran Ming.
Su estudiante dijo apresuradamente: "Esto es bastante bueno. Solo tiene treinta y cinco años. Y esta arma está a un paso de alcanzar el grado medio profundo. Probablemente pueda convertirse en un armero de alto nivel profundo antes de los cuarenta".
"Tsk. Incluso si se convierte en un armero de alto nivel, seguirá siendo uno de los armeros de producción en masa de la pagoda."
Zhao Li frunció los labios con desdén. Pero al girar el arma, se quedó en blanco. Varias palabras diminutas estaban grabadas en la parte posterior.
"El día en que me convierta en Brechas de Nubes será el día en que se forje el arma de la tierra".
El alumno de Zhao Li también captó esas palabras. Se rió: “Este Cui Lang es bastante ambicioso. Hace tiempo que oigo que es arrogante y presumido. Así que es cierto, después de todo. ¿Acaso dice que podrá forjar un arma de tierra tras entrar en el Reino de la Brecha de Nubes? Si de verdad es tan fácil, habrá armeros de tierra por todas partes”.
Zhao Li guardó silencio. Frotó el sable en silencio. Con el diseño y las palabras grabadas, supo quién era el visitante. Ese maldito niño había regresado. ¡Qué rápido! Solo había pasado medio año.
¡Cui Lang!
Zhao Li resistió el impulso de sonreír y continuó hablando con su habitual expresión fea: "Como sea. Supongo que es apenas aceptable. Como es de la Gran Ming, llévalo a verme. ¿Qué porquería es esta? Tiene demasiados errores. Si no fuera por estos estúpidos errores, esta arma podría haber alcanzado el grado medio profundo. Claro, sigue siendo un poco mejor que tú. Si sigues sin convertirte en un armero profundo de alto nivel, deberías prepararte para empacar. No le digas a nadie que eres mi estudiante después de eso".
El estudiante se llenó de alegría al oír eso. ¡Su maestro por fin había accedido a conocer a alguien! En cuanto a las duras palabras de su maestro, las ignoró todas.
Él dijo: "Está bien. Le avisaré que venga aquí inmediatamente. Por favor, espere un momento, Maestro".
"Apresúrate."
El estudiante estaba demasiado absorto como para pensar en esas palabras. Si se hubiera detenido a pensar, se habría preguntado por qué su maestro tenía tanta prisa. Por lo general, Zhao Li permanecía indiferente incluso si un Invencible lo veía.
Después de que su estudiante se fuera, Zhao Li sonrió. Pero dejó de sonreír al instante antes de darse la vuelta. ¿Era un arma forjada por ese chico? Increíble. ¡Excelente! Sus habilidades como armero eran bastante buenas. Sabía que tenía razón sobre su talento. ¿Cuánto tiempo le había dedicado ese chico a la forja de armas?
Con solo un poco de práctica, el niño había alcanzado el grado medio profundo. Si se hubiera concentrado en aprender armería con Zhao Li, ya podría haber alcanzado el grado terrenal. Incluso podría ser el segundo armero de grado celestial de la humanidad.
Qué lástima. ¿Por qué el chico insistió en cultivar múltiples caracteres? Suspiro.
Zhao Li suspiró con pesar. Debería haber obligado al chico a convertirse en su alumno en aquel entonces. ¿Bai Feng? Debería haberle dado una bofetada a ese bastardo antes de robarle a su alumno. ¡Miren lo que hizo Bai Feng! ¡Había arrastrado a Su Yu a la crisis de la facción de múltiples caracteres!
Facción con varios caracteres... ¡Hmph! Era solo cuestión de tiempo para que esa facción fuera destruida. La mayoría de la gente podría estar confundida con las circunstancias actuales, pero Zhao Li no era como la mayoría.
Podía ver que la facción de caracteres múltiples sería destruida tarde o temprano. ¿Por qué? Porque Hong Tan estaba abriendo la Facultad de Caracteres Múltiples. Eso sería la causa del desastre.
¿Por qué había regresado Su Yu en ese momento? Zhao Li frunció el ceño. Era demasiado pronto. Aunque, quizás, este fuera el momento oportuno. Si el niño esperaba un año más antes de regresar, Hong Tan y los demás podrían desaparecer.
Tras pensarlo, Zhao Li sonrió. Pase lo que pase, era un placer volver a ver al niño.
* * *
Al mismo tiempo.
Su Yu entró en la Academia de Investigación Cultural del Gran Xia, mirando a su alrededor con curiosidad, como si fuera su primera vez allí. Sonrió y dijo: “Hermano mayor Wang, he oído que hay estudiantes de innumerables razas aquí. ¿Por qué no los veo por aquí?”.
El hermano mayor Wang, estudiante de Zhao Li, respondió: "Generalmente solo se quedan en su propia facultad. Realmente no nos mezclamos mucho".
"Oh." Dijo Su Yu con pesar. "Qué lástima."
Continuó caminando por el sendero familiar. En el camino, vio rostros conocidos. No muy lejos, Lin Yao caminaba solo, cabizbajo. Sonrió al observarlos.
¡Había regresado! Después de medio año, había regresado a este lugar. Por desgracia, ya no era Su Yu. Era Cui Lang. Era un armero experto. Era un forastero que había venido a visitar a Zhao Li. Ya no era el estudiante genio Su Yu de la Academia de Investigación Cultural del Gran Xia.
Mirando el lejano Pabellón del Cultivo del Corazón, sonrió de nuevo. ¿Acaso ese director, tan aficionado a los espías, lo estaba espiando en ese preciso instante? ¿Podía el director ver a través de su disfraz? Con la misma sonrisa, siguió al estudiante de Zhao Li a las profundidades de la academia.
* * *
Al mismo tiempo, Pabellón del Cultivo del Corazón.
Alguien apareció ante los ojos de Wan Tiansheng. Al principio, no le prestó mucha atención. Pero en cuanto Su Yu entró en la academia, Wan Tiansheng sonrió. ¿Por qué regresaba ese chico justo ahora?
Ese disfraz era bastante bueno. Por desgracia, el niño había olvidado que le había dejado algo encima. No se habría dado cuenta si no hubiera estado prestando atención. Qué lástima. ¿Podría ese niño esconderse de él?
Feng Ji acababa de ser escoltado de vuelta. Chen Yong estaba a punto de ser declarado traidor. Hong Tan estaba a punto de abrir la Facultad de Caracteres Múltiples. ¿Por qué había regresado ese chico? Así que ya era un Cielo Elevado de novena etapa. En ese momento, Wan Tiansheng se quedó en blanco por un momento.
¿Novena etapa de Cielo Elevado? Brechas de Nubes... luchando contra Mar de Montañas. ¿Pero en qué etapa estaba el niño cuando eso sucedió?
Wan Tiansheng no le había prestado mucha atención. Solo sabía que el niño era un Brechas de Nubes cuando eso ocurrió.
Wan Tiansheng estaba atónito. ¿Qué tan lejos en el futuro había visto? Había sacrificado cien años de vida para ver la escena del niño luchando contra Montañas del Mar como un Nube de Brecha. Pero ¿en qué etapa se encontraba el niño?
¿Cuándo sucedería eso? ¡El niño ya estaba cerca del Reino de la Brecha de Nubes! Wan Tiansheng se irguió en su asiento, conmocionado. Su mirada cambió. Había pensado que, tras sacrificar cien años de vida, podría ver diez o incluso veinte años en el futuro...
Pero Su Yu había regresado. Y estaba al borde de la Brecha de Nubes. Wan Tiansheng se levantó y miró a lo lejos. Allí, se percibían varias auras incomparablemente poderosas. Una persona normal no podría sentir nada, pero sabía que los Invencibles se dirigían hacia allí.
Invencibles... Nubes de ruptura... Mares de montaña...
Se volvió distraído.
¡Academia de Investigación Cultural del Gran Xia!
¡Montañas de mares muertos! Esa fue la ilusión que Su Yu vio al entrar al Pabellón del Cultivo del Corazón. Wan Tiansheng también había presenciado la misma escena.
Academia de Investigación Cultural del Gran Xia...¡Academia de Investigación Cultural del Gran Xia!
Wan Tiansheng se acercó a la ventana y observó la academia. Al mirar a Su Yu, su mirada cambió por completo. Tras un largo rato, maldijo. ¿Acaso el futuro que veía era realmente tan cercano?
¡Mierda!
¿Había sacrificado cien años de vida para vislumbrar un futuro tan cercano? ¿Cuánto tiempo había pasado desde entonces? ¿Entonces cien años de vida solo valían para vislumbrar un evento seis meses después? De ninguna manera... ¿verdad?
El rostro de Wan Tiansheng se ensombreció. Sentía que todo se estaba descontrolando. Eso no debería ser posible. ¿Qué habría sucedido tan pronto para provocar tal suceso? ¡Aún no estaba preparado! ¿Cuándo ocurriría?
"¡Niño, eres un maldito portador de calamidades!"
Se sintió completamente impotente. Empezó a dudar de la vida misma. ¿Sería esto el catalizador de ese evento? Después de todo, todo lo que debería estar presente estaba presente, incluidos los Invencibles.