Su Yu seguía caminando con el estudiante de Zhao Li. Ignoró a todos los demás en la academia. No fue a encontrarse con Hong Tan ni con los demás. En ese momento, eran el centro de atención. Muchos los observaban. Al cabo de un rato, llegaron al centro de investigación de Zhao Li.
Su Yu se quedó en blanco al ver el conocido centro de investigación frente a él. Pero se recuperó al instante. El hermano mayor Wang sonrió y dijo: “Hermano Cui, este es el centro de investigación de mi maestro. Mostró mucho aprecio al ver su producto...”.
Su Yu sonrió: "Hermano mayor Wang, ¿está seguro de que el Maestro Zhao no dijo que era un arma basura? ¿Un producto fabricado en masa?"
"..."
El hermano mayor Wang parecía bastante incómodo. ¿Así que este tipo conocía la reputación de su maestro? Bien. Había desperdiciado su esfuerzo intentando encubrir a su maestro.
En ese momento, la puerta del centro de investigación se abrió de golpe. Mirando a Su Yu, cuya apariencia había cambiado por completo, Zhao Li dijo: “Es aceptable. Para tu edad, no está tan mal. Pero si se trata de un armero veterano, esa arma será basura entre la basura”.
"¡Maestro!" El hermano mayor Wang ahuecó las manos en dirección a su maestro.
Su Yu inhaló levemente y sonrió: "Saludos, Maestro Zhao".
Zhao Li se dio la vuelta y entró, dejando la puerta abierta detrás de él mientras decía: "Entra".
Su Yu y el hermano mayor Wang entraron juntos. Era un ambiente familiar. Comparado con los centros de investigación de la Gran Ming, el de Zhao Li parecía una choza de mendigo.
Pero por alguna razón, Su Yu se sentía como en casa. Tras entrar en la sala, vio que el sofá seguía tan destartalado como siempre. Se preguntó cuándo fue la última vez que Zhao Li cambió sus muebles.
Sin esperar a que los dos dijeran nada, Zhao Li fue directo al sótano. Dijo: “Vengan conmigo a la sala de forja y forjen un arma para mí. Comprobaré sus habilidades”.
Su alumno se sentía muy indefenso. Su maestro era tan antisocial como siempre.
El invitado acababa de llegar. El anciano le había exigido directamente que forjara un arma, incluso antes de preguntarle su nombre. Esto fue bastante grosero. Si se tratara de una persona mezquina, pensaría que Zhao Li codiciaba sus secretos de armero.
Su Yu no pareció ofenderse. Sonrió y dijo: “Claro. Tengo la intención de pedirle consejo, Maestro Zhao”.
Al poco rato, los tres llegaron al gran sótano. Con un gesto de la mano, el horno cercano se elevó en el aire.
Su Yu dijo: "No necesito el fuego de tierra. Tengo caracteres de forja relevantes, así que puedo hacerlo yo mismo".
Zhao Li asintió. Su Yu no solía tener estos caracteres. Debió haberlos formado en la Gran Dinastía Ming.
Entonces Zhao Li miró a su estudiante y preguntó con asombro: "¿Por qué estás aquí?"
"..."
El hermano mayor Wang también estaba asombrado. ¿Dónde estaría si no era aquí?
"Vete. ¿Intentas espiar sus habilidades como armero? ¿Crees que las enseñanzas de mi familia Zhao sobre armero son inferiores a las del Gran Ming?"
"..."
El hermano mayor Wang se quedó completamente sin palabras. ¿Qué podía decir? ¡Qué doble moral por parte de su maestro! ¿Qué podía decir al respecto?
Ahuecó las manos con impotencia hacia Su Yu y dijo: "Hermano Cui, me despido. Espero que tenga un intercambio agradable con mi maestro".
Su Yu también ahuecó las manos. "Gracias, hermano mayor".
"De nada."
El hermano mayor Wang se marchó a regañadientes. Ansiaba presenciar las habilidades de Cui Lang como armero. Por desgracia, su maestro no lo quería allí. ¿Qué sentido tenía ahuyentarlo? No era como si nunca hubiera conocido las enseñanzas de la Gran Ming sobre armería.
Después de que el hermano mayor Wang se fue, Zhao Li miró a Su Yu.
En lugar de exponer la identidad de Su Yu, dijo: "Date prisa. Muéstrame tus habilidades".
Su Yu sonrió: "Ten paciencia, Maestro. Mis habilidades son increíbles".
Con un gesto casual de la mano, una pila de materiales apareció en el suelo. Entonces, sus cinco caracteres elementales se materializaron.
Los ojos de Zhao Li parpadearon al ver eso. Su Yu activó sus caracteres de fuego y agua al mismo tiempo. Los materiales flotaron del suelo y su esencia fue extraída por los caracteres de fuego y agua antes de transformarse en líquido.
Entonces, un martillo apareció en la mano de Su Yu. Los cinco caracteres elementales se fusionaron con él mientras Su Yu comenzaba a golpear los materiales refinados a un ritmo rápido.
Había mejorado mucho en comparación con antes. Durante el mes que pasó en la pagoda, forjó cientos de armas. Ni siquiera alguien como Zhao Li podía permitirse forjar demasiadas debido a la escasez de materiales.
Generalmente, solo se podía forjar un arma cada tres o cinco días. A lo largo de un año, solo se podían forjar unas cien armas. Y eso solo aplicaba a los armeros más esforzados.
Así pues, Su Yu ya era tan hábil como algunos armeros veteranos. Zhao Li observaba en silencio. El chico había mejorado significativamente. Cuando Su Yu aún estaba en la Gran Xia, no tenía tiempo para aprender armería. Por ello, era bastante torpe incluso extrayendo materiales.
Su Yu continuó martillando los materiales, fusionando su esencia. Golpe tras golpe, utilizó las enseñanzas del Rey de la Forja Celestial y de la Familia Zhao. Estaba completamente concentrado en su trabajo, mientras que Zhao Li observaba el proceso. Ninguno de los dos dijo una sola palabra.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Finalmente, un pequeño sable tomó forma. Y después de un tiempo, apareció la primera franja dorada. Su Yu continuó martillando el sable a un ritmo constante. Su Fuerza de Voluntad se agotaba constantemente mientras mantenía a sus caracteres activos, creando un destello de luz que fluía por todo el sable.
Estaba forjando el arma con los cinco elementos.
Una raya, dos rayas...
Se formaron más y más rayas doradas. Gotas de sudor comenzaron a aparecer en la frente de Su Yu a medida que su Fuerza de Voluntad se agotaba.
Después de un rato, Zhao Li frunció el ceño y dijo: “Eres demasiado inflexible. Tu fuego se ha mantenido constante todo el tiempo, como si fueras una máquina sin alma. Empieza a ajustarlo. En la trigésima sexta franja dorada, aumenta el calor en un treinta por ciento”.
Su Yu no dijo nada, pero obedeció. Al llegar a la trigésima sexta franja dorada, aumentó la intensidad del fuego.
"La madera alimenta el fuego. Con madera como combustible, aumenta la potencia de tu fuego."
Su Yu continuó siguiendo las instrucciones.
"Aviva las llamas con el viento. ¿Tienes el carácter del viento?"
"Sí."
En ese momento, Zhao Li maldijo para sus adentros. Este maldito niño parecía tener todos los caracteres necesarios para la forja. No había pasado tanto tiempo desde que se fue, pero había creado muchísimos caracteres nuevos.
"Templarlo con el carácter del metal."
Su Yu obedeció. En ese momento, apareció la cuadragésima franja dorada. Zhao Li continuó dándole instrucciones ligeramente diferentes a las del Gran Ming. Su Yu las siguió todas.
Después de otra hora, Zhao Li dijo: “Comienza a golpear con el Martillo Expansor del Alma. Usa toda tu fuerza y no te detengas. Cuantos más golpes consigas, mejor. Es cuestión de resistencia”.
"Está bien."
En ese momento, el arma tenía cuarenta y cinco franjas doradas. Este era el límite de un armero avanzado en sus inicios. Su Yu levantó su martillo y comenzó a golpear el sable. Empezó a sudar profusamente. Su túnica blanca se empapó de sudor al instante, destruyendo por completo su antigua imagen elegante. Su cabello, de longitud media, ondeaba salvajemente, y los mechones pegados a sus cejas sudorosas quedaron olvidados.
Zhao Li observó en silencio.
Un golpe. Dos golpes...
Lentamente, la cuadragésima sexta franja dorada comenzó a tomar forma. Pero antes de que pudiera completar su formación, se dobló ligeramente tras un martillazo de Su Yu.
Zhao Li frunció el ceño y golpeó el sable una vez con su martillo antes de regañar: "¡Basura! ¡Otra vez!"
"Maestro..."
"¡Date prisa!", dijo Zhao Li. "Con una franja dorada doblada, aún puedes completar la cuadragésima sexta franja dorada. Pero un arma cultural como esta es basura. Un investigador cultural podría estar bien usándola la mayor parte del tiempo. Pero durante una batalla masiva, el arma podría romperse repentinamente, provocando la muerte del investigador cultural. ¿Asumirás la responsabilidad de esta muerte?"
Durante tu primer día de clase, te dije que nunca te conformaras con productos de segunda. Esto es algo que solo hacen los armeros de pacotilla. Si tú también crees que eres de pacotilla, puedes seguir así.
Su Yu se quedó sin palabras. ¿Basura? En cualquier caso, esta era una arma cultural profunda temprana. Estaba a solo un paso del grado profundo medio. Da igual. Que así sea.
Habían pasado tres horas. Había agotado gran parte de su Fuerza de Voluntad. De hecho, ni siquiera algunos Brechas de Nubes podían resistir tanto. Pero su velocidad de recuperación también era excelente. Zhao Li también había encendido una varilla de incienso sin que nadie se diera cuenta. El incienso también estaba ayudando a Su Yu a recuperar su Fuerza de Voluntad.
Zhao Li no dijo nada más y observó en silencio cómo Su Yu reanudaba su trabajo. Cuanto más observaba, más se le complicaban las emociones. ¡Qué genio!
Un verdadero genio y una excelente semilla en la armería. Si este chico se dedicara a la armería, sin duda se convertiría en armero de la Tierra en tres o cinco años. ¡Qué lástima!
En su segundo intento de forjar la misma arma, las acciones de Su Yu fueron mucho más fluidas que antes. Fuego, extracción, agua, temple...
Pasaron dos horas más. Para entonces, Su Yu estaba completamente empapado. Un pequeño charco de sudor se había formado debajo de él.
Pero no le prestó atención. Había alcanzado la cuadragésima quinta franja dorada una vez más.
Zhao Li dijo con calma: "Continúa. Sigue adelante. Tu determinación para perseguir tu objetivo sin descanso fue lo que me llamó la atención en aquel entonces. Tu talento no es nada especial, pero la perseverancia por sí sola es suficiente. Esta es la cualidad básica para triunfar en cualquier campo".
Durante su primer encuentro, Su Yu usó su Fuerza de Voluntad para ayudar al ejército a eliminar a algunos cultistas. Incluso en un estado de agotamiento de voluntad, Su Yu pudo mantenerse en pie y hablar con él. Fue entonces cuando decidió que Su Yu era una buena semilla para la forja de armas.
En ese momento era muy débil pero su perseverancia era muy alta.
Zhao Li le recordaba a Su Yu que no olvidara lo básico. Dijo con severidad: "Sigue forjando. A ver cuántas franjas doradas puedes hacer".
"Sí..."
Su Yu gruñó con dificultad mientras seguía martillando el pequeño sable. Cuanto más lo golpeaba, más pequeño se hacía. El Martillo Expansor de Almas tenía la capacidad de templar y refinar un objeto para eliminar sus impurezas. Y al forjar un arma cultural, era mejor cuanto más pura fuera.