24 de mayo.
El segundo día había llegado.
Un experto tras otro se había reunido cerca de la Gruta Secreta de la Fuente Qi. Muchos de los armeros visitantes se encontraban al frente de la multitud. Incluso había algunos armeros de tierra entre la multitud.
El armero de tierra del Gran Xia también había abandonado su reclusión para este evento. Estaba ocupado hablando con la multitud que lo rodeaba. En aquel entonces, tuvo un pequeño conflicto con Zhao Li. Pero eso no importó en ese momento. Un gran número de armeros locales lo rodeaban.
El anciano de cabello blanco dijo solemnemente: “Zhao Li está quitando las franjas doradas para forjarlas de nuevo. Es demasiado ambicioso y arrogante. La dificultad es altísima. Intenta devolver una pseudo-arma de tierra a su estado original. Eso es incluso más difícil que forjar una nueva desde cero. Pero si logra completarlo, se convertirá en un verdadero armero de tierra. Quizás este tipo ya haya alcanzado la habilidad de un armero de tierra”.
Todos podían ver la enorme proyección suspendida en el cielo. Tenía setenta y dos franjas y media doradas. Y la media franja estaba a punto de desaparecer.
Reforja.
Para muchos armeros, esto era un cuento de hadas. Pero hoy, alguien lo estaba haciendo frente a ellos. Y lo estaba haciendo con una pseudo-arma de tierra. El anciano tenía razón. Tan solo completar el proceso de extracción fue suficiente para convertir a Zhao Li en un auténtico armero de tierra.
Pero tras el proceso de eliminación, Zhao Li continuaría con la forja. Si lograba llegar hasta el final y completar el arma de tierra, incluso podría alcanzar un nivel superior al de este anciano.
Este anciano era solo un armero de la Tierra Media. Podía forjar hasta ochenta y dos franjas doradas. Eso era suficiente para convertirlo en uno de los mejores del Reino Humano.
Cerca de allí, un laico confundido preguntó: "Anciano Chen, ¿por qué hace esto el Maestro Zhao? ¿No sería mejor que siguiera forjando sobre lo que ya tiene? ¿Qué sentido tiene esto?"
"Hacer esto tiene muchos beneficios", explicó el anciano. "En primer lugar, este proceso fortalecerá el molde. Un molde de la Tierra Media podría convertirse en un molde de la Tierra Cúspide.
En segundo lugar, esto eliminará las imperfecciones anteriores y perfeccionará aún más el arma. Cuando intentó fabricar esta arma, naturalmente no tenía tanta experiencia como ahora. Con su experiencia actual, puede eliminar todas las imperfecciones pasadas.
En tercer lugar, el proceso de reforja dará como resultado un arma más poderosa. Y un arma más poderosa otorgará a su creador aún más beneficios. Un arma cultural de alto nivel le otorgará una mayor comprensión de la forja de armas, sus caracteres, su Fuerza de Voluntad y su cultivo en general.
"Por cuartos..."
En ese momento, hizo una breve pausa. Alguien detrás de él sonrió y dijo: “En cuarto lugar, Cui Lang también se beneficiará enormemente trabajando junto a Zhao Li. Podrá presenciar la creación de un arma terrestre desde cero. Comprenderá todo el proceso. Si tienen éxito, Cui Lang probablemente experimentará una o dos etapas de desarrollo en su nivel de armero”.
La multitud se giró para mirar a la recién llegada. Era una anciana. ¡Hu Qi!
El anciano Chen se puso de pie y saludó: "Mayor Hu".
Sí. Se la consideraba superior a él. Podría ser una armera de la Tierra Media, pero era ligeramente superior. Eso se debía principalmente a su edad. Además, era la tía del administrador Hu del Gran Xia. Por lo tanto, su antigüedad era bastante alta.
El administrador Hu los observaba desde lejos con una sonrisa. No se atrevió a acercarse, pues a Hu Qi no le caía bien.
Hu Qi sonrió y asintió: "Chen Xu. Han pasado muchos años desde la última vez que nos vimos".
"No esperaba verte aquí, mayor."
"Estoy aquí para echar un vistazo, ya que una vez le enseñé un par de cosas a Cui Lang", dijo Hu Qi. "Es alumno del viejo Niu, pero también puede considerarse medio alumno mío. Tiene una gran oportunidad ante él. Espero que la aproveche. Si logra convertirse en un armero profundo de alto nivel, o incluso en la cima, esta vez sin duda alcanzará el nivel de la tierra en tres o cinco años".
Sus ojos se iluminaron intensamente mientras decía: "Será un armero de la tierra antes de los cuarenta. Tendrá un futuro incomparablemente brillante. No esperaba que Zhao Li dejara que Cui Lang actuara como su asistente para este proyecto".
Mucha gente sintió envidia al oír eso.
Algunos maestros armeros hicieron muecas. Uno de ellos dijo: “De verdad que no entiendo al Anciano Zhao. Todavía tenemos armeros de alto nivel en nuestra academia. Por ejemplo, el Hermano Mayor Wang. Es un armero de alto nivel. También es su primer alumno. ¿Por qué le pidió ayuda a un forastero?”.
El hermano mayor Wang también estaba allí. Se rió y dijo: “Hermano Sun, no digas eso. Mi maestro siempre ha sido directo. Si cree que no eres apto, no servirás, aunque seas su alumno. Si cree que eres apto, no le importará nada más. Antes revisé el arma del hermano menor Cui. Es bastante bueno. Y es tan joven. Tiene un futuro brillante por delante. Si logran tener éxito y allanan el camino para su ascenso al nivel de la Tierra en unos años, eso también beneficiará a toda la humanidad”.
De repente, alguien exclamó alarmado. La media raya del martillo colgante finalmente había desaparecido.
"¡Está empezando!"
Una vez finalizada la retirada, deberán proceder directamente a reforjar estas franjas. Con la fuerza de Zhao Li, el proceso de retirada durará unos tres días si no hay ningún contratiempo.
"..."
Todos observaban atentamente el martillo colgante. No podían ver mucho, pero cualquier movimiento de las franjas doradas hacía que algunos exclamaran alarmados. En el ámbito de la armería, este acontecimiento era similar al nacimiento de una luna solar.
Independientemente de la fuerza de uno, un armero de tierra era equivalente a un Sol Lunar en valor.
Si Zhao Li triunfaba, la Gran Xia contaría con otro armero terrestre. Tendrían una persona más capaz de forjar las armas de las Montañas del Mar y las Lunas del Sol. Por otro lado, con el temperamento de Zhao Li, nadie podía garantizar que forjara armas para ellos.
No muy lejos.
Xia Huyou y un grupo de jóvenes también estaban observando el martillo.
Uno de ellos dijo: “Cui Lang sí que tiene suerte. Puede participar en esto. Es un arma terrestre. ¡Un arma celestial en desarrollo! No es que sea una buena persona que se beneficie de buen karma. ¿Cómo es posible?”.
"¿Por qué lo eligió el Maestro Zhao?
Este tipo sí que es un descarado. Después de armar tanto alboroto, debería tener cuidado, no sea que el Anciano Cheng de la Gran Tang decida venir a buscarlo.
Jajaja, es muy posible. Esta vez armó un alboroto demasiado grande. Todos saben que está ayudando al Maestro Zhao Li. Si tiene éxito, se convertirá en un armero profundo de alto nivel, o incluso en la cima. Sospecho que cuando esto llegue a la Gran Tang, la gente de allí llamará al Anciano Cheng para que saque de su reclusión a Cui Lang y lo lleve de vuelta a la Gran Tang.
Mira, incluso la gente de la Gran Ming está aquí. El mayor Hu también es armero de la Tierra Media. Y el subdirector Wang es un Sol Lunar. Probablemente estén aquí para evitar que alguien se lleve a ese tipo de la Gran Ming.
Junto a ellos, Xia Huyou escuchaba en silencio mientras se frotaba la barbilla. ¿Cui Lang? Sabía quién era esa persona. Pero ¿cómo se había ganado el favor del maestro Zhao Li? Era demasiado sorprendente.
De hecho, ya era muy sorprendente que el maestro Zhao aceptara ver a Cui Lang. Todos conocían el temperamento de Zhao Li. Disfrutaba ofendiendo a todos a su alrededor al hablar. De no ser por su estatus, lo habrían golpeado en secreto.
"Cui Lang... si tienen éxito, podemos considerar convencer a Cui Lang para que se una a la Gran Xia. Me pregunto si Su Yu lo conoce..."
En algún otro lugar.
Hong Tan y Bai Feng se encontraban en la cima del Centro de Investigación Wentan. Con los brazos cruzados, Bai Feng preguntó: “Maestro, ¿qué hace el Viejo Zhao? ¿Por qué usa a un forastero como asistente en lugar de a su propio alumno?”.
Su tono se tornó envidioso al continuar: "El viejo Zhao tiene un temperamento terrible. Maestro, ¿por qué le enseñó a Su Yu su Arte de la Expansión del Alma y a mí no? ¿Soy tan malo?" ¡Eso no tenía sentido!
En el pasado, el Arte de la Expansión del Alma era relativamente desconocido, salvo por su fama entre los armeros. Pero después de que Su Yu usara su martillo para matar a Zhou Pingsheng y mutilar a Shan Xiong sin siquiera usar un arma cultural, todos supieron que se trataba de una técnica de alma superofensiva.
Existían muy pocas técnicas de alma, y algo con tal destreza y bajo requerimiento de caracteres era aún más raro. Por ello, mucha gente empezó a codiciar el Arte de la Expansión del Alma.
Sin embargo, el temperamento del Viejo Zhao era terrible. Se negaba a enseñar a nadie. En cuanto a Su Yu, al no ser su arte, era improbable que lo enseñara también. Por ello, muchos investigadores culturales se lamentaban profundamente.
Hong Tan sonrió. "Eso no es malo. Tu talento no es lo suficientemente bueno. Después de saber esto, ¿cuánto tiempo permanecerás atrapado bajo el Reino de la Brecha de Nubes?"
"..."
¿Su talento no era suficiente? ¿Él? Bai Feng se sentía muy deprimido. En ese momento, vio a alguien dirigiéndose hacia ellos. Era su primo menor. Decidió ignorar a ese aburrido primo.
Dijo: "Maestro, ¿qué debemos hacer con el hermano Feng Ji? ¿Lo estamos ignorando?"
"Él estará bien. Alguien más estará en problemas."
Bai Feng se sumió en el silencio. Tras un breve instante, asintió: “Entiendo. No está mal retrasar el juicio unos días. Esto le dará tiempo al Hermano Mayor para huir más lejos. Quizás pueda entrar en el Campo de Batalla del Cielo Absoluto y encontrar un lugar donde esconderse”.
Hong Tan dijo: "Está bien. No te preocupes demasiado. Puede que esto no tenga nada que ver con tu hermano mayor. Y aunque lo tuviera..."
Hong Tan dijo con calma: "No tendrá nada que ver con nosotros".
Bai Feng dijo con tristeza: "Maestro, aparte de soportar, ¿no hay nada que podamos hacer?"
"Primero concéntrate en protegerte", dijo Hong Tan. "Sigue vivo, ¿verdad? No está muerto. Si logras llegar antes a la Brecha de Nubes o al Reino del Mar de Montañas, tendré menos preocupaciones. Incluso tu estudiante te superará pronto".
"Puede que ya me haya superado." Bai Feng se enfurruñó. "Con sus aperturas, puede convertirse directamente en un Brechas de Nubes en cuanto su Fuerza de Voluntad alcance el nivel correspondiente. Maestro, ¿qué puedo hacer? Yo también me siento muy impotente. Ni siquiera ha pasado un año. ¿Por qué me comparas con él? ¿Por qué no te comparas tú con él?"
"..."
Bai Feng salió volando por la patada de Hong Tan. ¡Maldito bastardo! ¡Cómo se atreve a faltarle el respeto a su maestro! ¿Acaso su maestro ya no podía regañarlo? Ignoró a Bai Feng y volvió a mirar a Zhao Li. ¿Acaso el viejo Zhao hacía esto para ganar tiempo para Chen Yong?
Si así fuera, sería un gran favor. Cuanto más lo pensaba, más impotente se sentía.
Quizás... hubiera sido mejor que Su Yu se hubiera unido a la facción de armeros. Bai Feng había aceptado precipitadamente a este estudiante. Ni siquiera Liu Wenyan esperaba que este chico creciera tan rápido. Pero ahora era demasiado tarde para cambiar nada. Hong Tan desesperó y ofreció sus oraciones al Viejo Zhao.
Se giró para mirar hacia la residencia del prefecto. Vio una escena que nadie más podía ver. Allí, en el vacío, flotaban varias figuras imponentes.
"Tres Invencibles...mi estudiante seguro que es importante."
Hong Tan sonrió. Esto... no era necesariamente malo. Algunos enemigos de Mar de Montañas habían muerto. Era un intercambio aceptable. Claro, la premisa era que Chen Yong pudiera escapar de esto.
Luego miró en otras direcciones. Se veían lunas solares escondidas por toda la ciudad. Hong Tan puso los ojos en blanco. ¿Qué tenía de interesante esto? Esta gente debería tener cuidado, no sea que mueran por curiosidad.
Probablemente esperan culpar a Little Yong como el principal culpable. Supongo que un juicio público es positivo. Así, podemos obligar a algunas personas a mostrar su verdadera cara.
Hong Tan se burló con desprecio antes de desvanecerse en el aire. Afuera del centro de investigación, Bai Feng mandó a Bai Junsheng a volar de una patada. Este tipo debería irse cuanto antes. ¿Por qué se estaba involucrando la familia Bai en esto?