El general Zhang sabía que algunos lo regañaban en su fuero interno, pero permaneció en silencio. Observaba con expresión sombría. Aunque realmente hubiera malinterpretado a Cui Lang, solo podría irse después de que Cui Lang terminara. De lo contrario, esto podría fácilmente convertirse en una disputa familiar.
Pasaron dos horas más. En ese momento, Su Yu rugió y golpeó con fuerza su martillo. El enorme retroceso lo lanzó por los aires, atravesando la barrera y estrellándose contra la multitud.
El Maestro Chen era un Mar de Montañas. Al ver eso, voló rápidamente y atrapó a Su Yu. El impacto provocó un fuerte estruendo y lo obligó a retroceder varios pasos. La sangre manaba de la boca de Su Yu.
Gota a gota, la sangre caía al suelo. Pero no era suya. El cauteloso Su Yu había extraído sangre real de Cui Lang justo después de la intrusión del general Zhang y la había guardado en la boca.
Ese fue un truco que Niu Baidao le enseñó antes de partir de la Gran Ming. Con este truco, incluso al investigar su sangre, solo concluirían que era el verdadero Cui Lang.
Niu Baidao seguiría sellando a Cui Lang, haciendo imposible incluso para los Invencibles rastrear la ubicación del verdadero Cui Lang. Lo único que un Invencible podría concluir es que la sangre pertenecía a Cui Lang.
Y, efectivamente, el general Zhang se sintió tentado al ver la sangre de Su Yu. No podría ver mucho de la sangre de Cui Lang, ya que no era la de su hijo. Pero aún podía encontrar más información nueva de la sangre de Cui Lang.
Dejó de lado toda precaución y se abalanzó. Posando la mano sobre Su Yu, se disculpó: “Disculpe, Maestro Cui. Me precipité antes. No estaba pensando con claridad...”.
Mientras decía eso, tocó sigilosamente la sangre con el dedo. La mancha desapareció al instante, como si no la hubiera tocado.
Su Yu no dijo nada. Ignorando al general, observó el martillo que flotaba en el aire. La septuagésima segunda franja había completado su formación. Después de eso, el brillo de las franjas se atenuó al caer el martillo al suelo.
La sesión de forja había terminado. El arma tenía setenta y dos rayas, pero como Su Yu había sido destrozado en el último instante, la terminación fue imperfecta.
Aun así, el Maestro Chen parecía bastante complacido. Dijo: “Setenta y dos rayas. Un arma pseudoterrestre. Hermano Cui, podrías completar tu avance en tu próximo intento...”.
Pero Su Yu tenía una expresión desagradable. Tosió y se levantó. Se acercó al martillo y lo recogió del suelo antes de volverse hacia el general Zhang con una expresión incomparablemente fea.
"Tos. Yo... planeaba aprovechar el impulso de mi avance hacia el Reino de la Brecha de Nubes para forjar setenta y tres franjas. Pero la interrupción me obligó a completar mi avance con antelación. Como resultado, no logré forjar la septuagésima tercera franja."
Apretó los dientes y arrojó el martillo con indiferencia hacia la multitud. "Es tuyo. Maldita sea. ¡Mi arma terrestre quedó arruinada!"
Él estaba furioso.
Mientras tanto, la multitud se estaba volviendo loca.
¡Arma de tierra falsa! ¿Se había vuelto loca esa persona? Mucha gente corrió hacia el martillo. Incluso el general Zhang y el alcalde Liu se sintieron tentados. ¡Era un arma extremadamente valiosa!
¡Caramba! Qué individuo tan voluntarioso. ¿Acaso todos los armeros eran tan voluntariosos? ¿Así, sin más, arrojó un arma de tal calidad? Cui Lang sí había prometido regalar su arma forjada, pero no especificó la calidad. No había necesidad.
Con un resoplido frío, Su Yu dijo: "Si hubiera podido completar mi avance, habría podido regalar un arma terrestre. Solo quería un avance, no un arma. General, me debe una explicación".
El general Zhang dijo apresuradamente: "Por favor, no me malinterprete, Maestro Cui. Yo..."
Su Yu interrumpió la explicación con un bufido. Dijo: “Estoy tan tranquilo porque confío en que podré completar mi avance en mi próximo intento. Pero eso no significa que podamos olvidarlo simplemente alegando que es un malentendido”.
La atención del Maestro Chen estaba en otro asunto y preguntó apresuradamente: "Hermano Cui, ¿de verdad podrás completar tu avance en tu próximo intento? ¿Quieres descansar unos días antes? ¡Necesitas algunas Lunas Solares como protectores del Dao si vas a intentar forjar un arma de tierra! Fui demasiado descuidado antes. ¡Debería haberte proporcionado varias Lunas Solares como protectores del Dao!"
Pero nunca imaginó que este intento se convertiría en un intento de forjar un arma terrestre. Esa era la razón de la falta de protección.
Generalmente, uno siempre obtenía la protección de varias Lunas Solares antes de intentar forjar un arma de tierra. Esto aplicaba incluso a Zhao Li. Dado que su intento se realizó dentro del Gran Xia, había estado bajo la protección de varias Lunas Solares todo el tiempo.
Su Yu fingió que se obligaba a calmarse y dijo: “Gracias por la oferta, hermano Chen. No hay necesidad de molestarlo. Invitaré a varias Lunas Solares para mi próximo intento. Lo consideraré una lección aprendida. Por fin entiendo por qué todos los armeros invitan a tantos amigos a sus sesiones de forja. Sufrí por mi inexperiencia. Si hubiera tenido éxito, podría haber aprovechado el impulso de completar el arma para impulsar mi cultivo hasta la segunda o incluso la tercera etapa del Reino de la Brecha de Nubes. Todos mis esfuerzos han sido en vano...”.
El maestro Chen también tenía una expresión de resentimiento al decir: "Es una verdadera lástima. Esta es una oportunidad tan rara. Si uno completa la forja de un arma al mismo tiempo que avanza en el cultivo, sin duda recibirá una mayor recompensa por completar el arma. Pero en cambio, ni siquiera tu carácter logró avanzar desde la finalización del arma..."
Su Yu dijo con impotencia: "No tuve tiempo para nada más. La interrupción me hizo perder el control de todo".
Parecía extremadamente molesto e indignado. Los demás armeros tenían un estatus inferior al de Soles Lunares, pero no podían evitar sentir resentimiento y dolor. Sí, como armeros, quizá no fueran muy fuertes en combate. ¡Pero esa no era razón para intimidarlos así!
¿Cómo podría un Sol Lunar interrumpir un proceso de forja?
En ese momento, un Mar de Montañas entre la multitud logró arrebatarle el martillo. Los demás querían seguir peleando por el arma, pero finalmente se rindieron. No era apropiado pelear allí.
El Mar de Montañas estaba rebosante de alegría. ¡Qué gran ganancia! ¡Una pseudo-arma terrestre! Claro, era un arma cultural, no marcial. Y el corpulento Mar de Montañas era un guerrero, no un investigador cultural. Pero podría vender fácilmente esta pseudo-arma cultural terrestre para comprar un arma marcial terrestre de verdad.
Con una cuota de registro de diez puntos de mérito, ganó un arma que valía más de diez mil puntos de mérito. ¡Qué sensación tan increíble!
Al oír la conversación de los armeros, dijo apresuradamente: “Maestro Cui, la próxima vez que forje un arma, solo tiene que avisarme y yo personalmente lo protegeré. Aunque solo sea un Mar de Montañas, también estoy dispuesto a prestarle mi pequeña fuerza. Soy miembro del Ejército de la Ola Celestial de la Gran Canción”.
Su Yu ahuecó las manos y mostró una sonrisa poderosa mientras decía: "Gracias. Pero dudo que tenga ganas de volver a intentarlo pronto".
Él parecía muy sombrío.
El general Zhang solo pudo disculparse torpemente. Con una sonrisa aduladora, dijo: “Maestro Cui, fue mi culpa. No estaba pensando con claridad cuando mi hijo murió en la Gran Xia...”.
La expresión de Su Yu cambió ligeramente cuando dijo: "Tú... suspiro. Mis condolencias. Así que ese fue el caso. Escuché sobre eso... ¿es usted... el general Zhang He del Gran Ejército Jin?"
"Sí." Zhang He dijo con amargura: "Acabo de regresar del Gran Xia. Cuando supe que alguien se purificaba en el Manantial Calmante del Corazón, corrí sin pensarlo dos veces. Lo siento mucho, Maestro Cui."
"Ya veo." Su Yu asintió. "Pensé... olvídalo. Pensé que lo hiciste a propósito para cortar mi camino como armero. Pensé que mi suegro te envió aquí. Así que fue un malentendido."
"..."
Los demás se quedaron en blanco por un momento. ¿Abuelo político? ¿Quién? ¿Cheng Mo? Se les heló el corazón. Era una potencia de la novena etapa Sol y Luna. Cierto. Cui Lang estaba a punto de convertirse en armero de la Tierra. Si esa persona se enterara de esto, podría capturar a Cui Lang.
Antes podía mirar a Cui Lang con desdén, pero ahora sería un ciego si siguiera menospreciándolo. En ese caso, probablemente debería olvidarse de casar a su nieta, ya que era tan ciego.
Zhang He también sintió un escalofrío recorrer su columna.
Se apresuró a decir: “Maestro Cui, me siento muy mal por esto. ¿Estará bien? Estoy dispuesto a compensarlo por todas sus pérdidas. En su próximo intento, me ofrezco como su protector del Dao. ¡Le garantizo que algo similar no sucederá!”.
Si se concluía que había cortado el camino de Cui Lang, todo habría terminado para él. Eso se convertiría en una verdadera disputa de sangre.
Su Yu dijo: "Supongo que mis pérdidas no son tan grandes. No esperaba tener éxito antes de intentarlo. Pero el Manantial Calmante del Corazón fue mucho más útil de lo esperado. Tomaré un descanso y estabilizaré mi cultivo antes de mi próximo intento. Lo más probable es que tenga éxito".
Su tono se volvió frío al decir: “Te comprendo por haber perdido a tu hijo, pero aún necesito una explicación. Al fin y al cabo, no soy un santo. Todos los demás armeros me menospreciarán por ser tan cobarde. Si permito que esto siente un precedente, podría pasarles lo mismo a otros armeros en el futuro. Me convertiré en el enemigo público de todos los armeros”.
Zhang He dijo apresuradamente: "Eso es perfectamente comprensible. Fui demasiado imprudente. Aceptaré cualquier castigo, Maestro Cui".
"Eres un Sol Lunar, así que deja de bromear con eso del castigo." Su Yu respondió: "Solo necesito que me compenses con suficientes materiales para forjar un arma de tierra. Haré una lista y me los proporcionarás. También necesito una compensación por mi daño emocional. Soy generoso, así que me conformo con solo veinte mil puntos de mérito. No pido mucho. El dinero no es tan importante. Después de todo, no podemos llevarnos el dinero a la tumba, ¿verdad? Los armeros podemos ganar fácilmente todo el dinero que queramos si estamos realmente desesperados. Por lo tanto, el dinero nunca es un problema para nosotros. Es aceptable, ¿verdad?"
A Zhang He le dolía el corazón. Materiales para un arma terrestre y veinte mil puntos de mérito. Probablemente necesitaría gastar veinte o treinta mil puntos de mérito para resolver este problema. ¿Era barato? No. Pero en el contexto de un avance al nivel terrestre, era un precio muy bajo.
Incluso siendo un Sol Lunar, tendría que esforzarse mucho para reunir tanto dinero. No todos los Soles Lunares eran ricos. Después de todo, cultivar tampoco era barato. Había muchos Soles Lunares empobrecidos. Los ricos eran, en su mayoría, aquellos que llevaban un tiempo en el reino.
"Es una exigencia muy generosa. Es aceptable para mí."
Zhang He no mostró ninguna reticencia en su rostro. Estaba más que feliz de comprar su salida.
Su Yu dijo con indiferencia: "Además, como ya me debes una, mejor me das una ayuda extra. Así no molestaré a nadie más. Pronto viajaré al Campo de Batalla del Cielo Absoluto. ¿Te importaría acompañarme?"
"..."
Zhang He se quedó en blanco por un momento mientras preguntaba: "¿Vas al Campo de Batalla del Cielo Absoluto?"
El Maestro Chen se apresuró a decir: "Hermano Cui, ¿por qué va allí? ¡Es muy peligroso!".
En lugar de centrarse en su avance, ¿por qué iba al campo de batalla?
Su Yu se rió: "Tengo varias cosas que hacer allí. Primero, quiero visitar al Rey Forja Celestial y buscar su guía en la fabricación de armas".
"..."
Se hizo el silencio.
Tras un breve instante, el Maestro Chen asintió con envidia: "Sí. Es perfectamente comprensible. El Rey de la Forja Celestial sin duda estará dispuesto a recibirte. Incluso podría aceptarte como estudiante de inmediato. Sí. Deberías visitarlo".
El Maestro Chen no estaba calificado para enfrentarse al Rey Forja Celestial. Pero ese no era el caso de Cui Lang. Era básicamente un pseudo-armero de tierra. Incluso podría alcanzar el nivel de tierra antes de llegar al campo de batalla. El Rey Forja Celestial estaría encantado de conocer a un armero de tierra tan joven.
Zhang He sonreía alegremente, pero por dentro estaba muy preocupado. ¿Acaso Cui Lang intentaba engañarlo para que entrara al campo de batalla antes de quejarse de él ante el Rey de la Forja Celestial?
Este...
Quería negarse, pero no encontraba excusa. Daba igual. Aunque el Rey de la Forja Celestial quisiera castigarlo, seguía siendo un Sol Lunar. Y el incidente no fue intencional. Incluso había accedido a compensar a Cui Lang. Ni siquiera el Rey de la Forja Celestial le pondría las cosas demasiado difíciles, ¿verdad?