Al mismo tiempo.
Dentro de un enorme barranco, los miembros del Regimiento de Vanguardia libraban una intensa batalla. Innumerables bestias demoníacas los atacaban. Varios dragones gigantescos flotaban en el cielo. Un gran número de expertos se había reunido allí.
Era una carnicería sin fin. Humanos y bestias morían constantemente, tiñendo el barranco del color de su sangre.
De los dragones que flotaban, uno era un dragón dorado. Con sus grandes ojos, observando el campo de batalla, exigió fríamente: “Liberen a todos los dragones capturados o la raza dragón no dejará que esto termine”.
Justo después de esa exigencia, una lanza le atravesó el estómago, provocando que su sangre dorada lloviera del cielo. Un experto en armadura negra resopló.
"Gran Gusano, ¿por qué dices tantas tonterías? ¿Estás aquí para charlar o para pelear?"
En la lanza, soles y lunas giraban. Entonces, aparecieron cinco medialunas. El dragón dorado se vio obligado a retirarse constantemente, mientras sus rugidos desesperados resonaban en la zona.
Una batalla entre Soles Lunares estalló en el cielo.
Abajo, Liu Wenyan corría por el campo de batalla bajo la protección de su tío. Llevaba la túnica envuelta en la cintura en lugar de llevarla sobre el cuerpo. Su figura se movía por todas partes, rodando ocasionalmente por el suelo para esquivar los ataques aleatorios.
Su elegancia habitual había desaparecido. Su Yu siempre había considerado a su maestro Liu un erudito refinado y elegante. Si viera esta escena, esa imagen se desmoronaría por completo. En ese momento, Liu Wenyan parecía más un buitre que un investigador cultural.
De repente, una enorme cola surgió del suelo y se dirigió hacia él. Con un rugido, Liu Wenyan manifestó su hacha y cortó la cola. A continuación, envió a un carácter al suelo bajo él.
¡Boom!
El suelo sólido estalló en pedazos, revelando una gran serpiente con la cola cercenada. Además, la cabeza de la serpiente también había desaparecido. La explosión anterior la había destrozado por completo.
Antes de que Liu Wenyan pudiera alejarse, miles de insectos devoradores de almas volaron desde la serpiente muerta y la atacaron.
"¿Insectos devoradores de almas?"
Esta gente estaba usando todo tipo de artimañas para matarlo. Individualmente, estos bichos devoradores de almas eran débiles. También eran muy pequeños. Pero con tantos escupiéndole juntos, sintió que su Fuerza de Voluntad se desvanecía incluso antes de que lo alcanzaran. Había varios investigadores culturales cerca, y todos tenían una expresión de dolor en sus rostros.
"¿Tratando de corroer mi Fuerza de Voluntad?"
Liu Wenyan lanzó un puñetazo. Este, impulsado por un resplandor negro, traía consigo una poderosa fuerza corrosiva. ¡Estaba usando el Arte Devorador de Almas!
¡Pop! ¡Pop! ¡Pop!
En un abrir y cerrar de ojos, más de cien insectos devoradores de almas quedaron reducidos a cenizas. Los insectos restantes estaban a punto de lanzar su segundo ataque cuando apareció una nube de llamas. Con un zumbido, todos los insectos quedaron reducidos a cenizas.
"¡Pfft!"
Liu Wenyan resopló con desdén antes de mirar hacia arriba y gritar: "Tío, vuelve".
Un anciano de pelo blanco en el cielo envió a un experto a volar de un puñetazo antes de regresar con Liu Wenyan. Este se movió ágilmente y atrapó a Liu Wenyan antes de desaparecer en la distancia. Poco después de su partida, las ondas de choque de la batalla entre dos Soles Lunares destrozaron el lugar.
Desde lejos, Liu Wenyan resopló y le dijo a uno de los Soles Lunares en batalla: "Viejo Zhou, si sigues moviendo tu pelea cerca de mí, dejaré de contenerme".
Zhou Mingren lo ignoró.
El tío de Liu Wenyan también era un Sol Lunar, pero su cultivo había descendido a la octava etapa del Reino Mar de Montañas debido a sus heridas previas. Frunció el ceño y le envió una transmisión de voz a Liu Wenyan: “Ignóralo. No es rival para su oponente actual. Puede que no sea intencional”.
"Lo estoy ignorando." Liu Wenyan miró a su alrededor y suspiró. "La situación aquí se está poniendo cada vez más tensa. Por suerte, Bai Feng se fue antes. No podrá sobrevivir mucho tiempo en un entorno así."
"Tú también puedes irte. Has sido indultado."
Liu Wenyan negó con la cabeza y dijo por transmisión de voz: "No. Sí, es más seguro tras las líneas del frente, pero no podré activar a mis caracteres allí. Necesito batallas constantes para lograrlo".
Tío, corre si encuentras algún peligro. Ni siquiera eres miembro del Regimiento de Vanguardia. Estarás bien incluso si huyes de una batalla. No serás considerado un desertor.
Su tío no dijo nada. La familia Liu ya no existía. ¿Qué sentido tenía huir? Ellos dos eran los únicos supervivientes de la familia principal.
Una vez fue un Sol Lunar, pero sus graves heridas lo habían empujado al Reino de Mar de Montañas. Con el paso del tiempo, su fuerza seguía disminuyendo. ¿Qué sentido tenía huir? Lo único que podía hacer ahora era proteger a su sobrino mientras pudiera. Como mínimo, tenía que proteger a su sobrino hasta que terminara de activar esos caracteres.
Liu Wenyan no dijo nada más y se dirigió a otra zona con más combatientes de Cielo Elevado y Brechas de Nubes. El tío Liu no participó en los combates allí. En cambio, observaba con cautela los alrededores en busca de ataques sorpresa.
Por todas partes se desarrollaban batallas.
Durante los últimos meses, el Regimiento de Vanguardia se había visto envuelto en unas ocho batallas importantes. En cada una de ellas, sufrió un gran número de bajas. Originalmente, el Regimiento de Vanguardia contaba con unas ocho mil personas. Tras varias batallas, solo quedaron unas cinco mil.
Mientras la carnicería continuaba, una pequeña nube se formó repentinamente sobre un tigre a lo lejos. Justo en ese momento, las Soles Lunares de ambos bandos desataron toda su fuerza, creando numerosas y estruendosas explosiones.
Los expertos humanos se abalanzaban sobre el tigre desde todas las direcciones. El tigre también estaba alarmado. La nube había aparecido demasiado repentinamente y entró en su cuerpo antes de que pudiera reaccionar. Una gran cantidad de qi de fuente celestial se extendió por todo su cuerpo, fortaleciéndolo considerablemente. Sin embargo, seguía sin poder moverse.
Mientras se estaba volviendo loco, un sable le atravesó la cabeza.
"Estúpido."
Un experto humano con numerosas cicatrices en el rostro se burló antes de desvanecerse en el aire. Recibir una recompensa celestial en un lugar así era prácticamente lo mismo que convertirse en un objetivo vital.
Ese tigre debió haber matado a muchos oponentes antes. Tras alcanzar cierto nivel de aura sangrienta alrededor de su cuerpo, se generó una recompensa celestial. Qué lástima que esta no fuera la clase de situación en la que uno desearía recibir una recompensa celestial.
Aquí, una recompensa celestial era como tener una soga al cuello. El tigre fue asesinado antes de que pudiera completar su proceso de fortalecimiento.
Tras ese pequeño episodio, la carnicería continuó. Todos aquí ya estaban acostumbrados. No era la primera vez que el Regimiento de Vanguardia se enfrentaba a un incidente así. Los afortunados podían prosperar gracias a las recompensas celestiales, mientras que los desafortunados morían naturalmente antes de poder disfrutarlas.
Pasó un tiempo, y finalmente, se oyeron los tambores. Los dragones gigantes del cielo se alejaron de sus oponentes y volaron sobre la cresta de la montaña.
Abajo, los expertos en bestias también se retiraban con todo tipo de habilidades únicas. En un abrir y cerrar de ojos, todos abandonaron el campo de batalla. La batalla llegó a su fin. Este tipo de batallas habían sido muy frecuentes últimamente. De hecho, esta batalla solo podía considerarse una batalla menor.
El suelo estaba lleno de cadáveres. Algunos pertenecían a bestias, mientras que otros a humanos. La mayoría carecían de esencia de sangre. En el Campo de Batalla del Cielo Absoluto, la mayoría de la gente extraía toda la esencia de sangre de su oponente justo después de matarlo.
"¡Retirar!"
El Sol Lunar, que había luchado antes contra el dragón dorado, ordenó desde el cielo. Esta batalla era solo una prueba. No había necesidad de perseguirlos.
Los expertos del Regimiento de Vanguardia comenzaron a retirarse uno tras otro. A continuación, un equipo de inspectores de batalla entró en el campo de batalla para limpiar los cadáveres, reunir el botín de guerra y registrar las contribuciones de los soldados humanos. Todo se realizó con orden.
No muy lejos, un grupo de buitres se marchó arrepentido al ver que los inspectores de batalla se les habían adelantado. Era una imagen común después de las batallas. Si la batalla se hubiera prolongado más, ambos bandos podrían haber quedado demasiado debilitados para limpiar el campo de batalla con prontitud. Una situación así sería perfecta para que estos buitres entraran y saquearan todo lo que pudieran.
Antes de que terminara la batalla, Liu Wenyan logró eliminar a un Brechas de Nubes de tercera etapa. Por ello, esbozó una amplia sonrisa al retirarse del campo de batalla. Durante la retirada, le envió una transmisión de voz a su tío: “He crecido un poco. Pero si sigo matando, me temo que también recibiré una recompensa celestial. Eso podría ser muy problemático”.
El tío Liu respondió: "En el peor de los casos, puedo llevarte a algún lugar para matar algunas bestias y activar la recompensa celestial por adelantado antes de regresar".
"Ya veremos."
Liu Wenyan ya era un Cielo Elevado de novena etapa, pero su velocidad de crecimiento aún era demasiado lenta. Al menos, eso creía. Con un crecimiento tan lento, ¿cómo se suponía que iba a vengarse?
Claro, ascender de la primera a la novena etapa en aproximadamente un año fue una hazaña increíble, pero no estaba satisfecho. De hecho, ni siquiera ser un Mar de Montañas de novena etapa le bastaría.
Iba a llegar pronto al Reino de la Brecha de Nubes. Pero probablemente le tomaría otro año alcanzar la novena etapa del Reino de la Brecha de Nubes. Confiaba en que podría llegar al Reino del Mar de Montañas en tres años. Pero era demasiado tiempo. No tenía tanto tiempo.
De repente, un experto que iba delante rugió: "¿Estás buscando la muerte? Esto es un campo de batalla. El Regimiento de Vanguardia está operando aquí. ¡Alto! ¡Si te atreves a entrar sin permiso, te aniquilaremos!"
No muy lejos, apareció Su Yu. Estaba alarmado. Casi había irrumpido en un campo de batalla sin saberlo. Era un acto extremadamente peligroso. Se detuvo y miró hacia el barranco. Se veían numerosos cadáveres.
Tras atravesar ese barranco, abandonaría oficialmente el territorio humano. Ese barranco se conocía como el Valle Grieta del Este. Era enorme, extendiéndose cientos de kilómetros.
Su Yu ignoró los gritos de Sol Lunar en el cielo. Ni siquiera había entrado al campo de batalla. Estaba ocupado buscando a alguien. Pero tras mirar a su alrededor, no pudo encontrar a Liu Wenyan. ¿Será que...?
Entonces, vio a una persona familiar. Al concentrarse en ella...
¡Mierda!
¿Maestro?
Casi no logró reconocer a su maestro.
¿Era una broma? ¿Así se suponía que debía lucir su maestro? El investigador cultural llevaba la túnica alrededor de la cintura y caminaba con las piernas peludas al descubierto. ¿De verdad era Liu Wenyan?
Llevaba la barba sin recortar, y su barba blanca se había vuelto gris por lo sucia que estaba. Su cabello también estaba desordenado. ¿De verdad era Liu Wenyan? ¿Era una broma? ¡Su maestro jamás sería tan descortés! Si Wu Yuehua y los demás vieran esto, ¿seguirían insistiendo en perseguir a su maestro?
Probablemente lo echarían a patadas.
¡Mierda!
La imagen de su maestro había sido destruida.
Era como si una tormenta se desatara en la mente de Su Yu por la conmoción. Por el aspecto de Liu Wenyan, cualquiera le creería si afirmara que era un carnicero del mercado. Bastaba con mirar el hacha que portaba Liu Wenyan, junto con sus piernas desnudas y peludas y su camisa ensangrentada.
¿Era este realmente su maestro? ¡Su Yu se negaba a creerlo! Debió haber reconocido a la persona equivocada.
* * *
A lo lejos, Liu Wenyan miró hacia Su Yu. No le dio mucha importancia. ¿Era nuevo este tipo? Ni siquiera era miembro del Regimiento de Vanguardia. Qué descaro el suyo al acercarse abiertamente a un campo de batalla. Tuvo suerte de no haber muerto por error.
Era simplemente un joven inexperto y tonto. No parecía un buitre. ¿Intentaba cruzar el Valle Grieta del Este y abandonar el territorio humano?
Al igual que Hong Tan, sintió una extraña familiaridad con Su Yu, pero no le dio demasiada importancia. Estaba seguro de no conocer a este recién llegado. Quizás la familiaridad se debía a su mirada amable. Liu Wenyan no le prestó demasiada atención, pero a Su Yu le ocurrió lo contrario.
Al ver que un oficial militar volaba hacia él, dijo apresuradamente: "Me voy de inmediato. Es un malentendido. Soy un armero de alto nivel y estoy aquí para reunir materiales".
El oficial militar miró a Su Yu y sacó un talismán de jade. Tras revisarlo, dijo: “Cui Lang, este no es el tipo de lugar para ti. Vete. Además, el Valle Grieta del Este está más adelante. Si lo cruzas, abandonarás el territorio humano”.
Justo en ese momento, Sol Lunar, con su armadura negra, exclamó asombrado: "¿Cui Lang, el Gran Ming? ¿Por qué estás aquí? Eres muy rápido. Bien. Entonces servirá. ¡Repara mi arma!"
Inmediatamente después, extendió la mano para agarrar a Su Yu.
Su Yu se dio la vuelta y echó a correr de inmediato. Mientras corría, gritó: "¡No, gracias! ¡Tengo otra cosa que hacer!".
"Te han reclutado."
"Soy de la Gran Ming. No puedes reclutarme."
El Sol Lunar de armadura negra rió y dijo: "¿Huyes de mí? Si sigues huyendo, te consideraré culpable de interrumpir una operación militar. Ven aquí. Sígueme al campamento. Repara nuestras armas y te pagaremos por tus servicios".
"¡No!"
Su Yu se negó. No era que no estuviera dispuesto a ayudar, sino que le preocupaba que lo encerraran en su base. Había oído que la gente del Regimiento de Vanguardia era grosera e irrazonable. Sus oficiales militares solían detener a cualquier persona útil que encontraran sin importarles las consecuencias.
Solo los liberarían a regañadientes tras ser regañados por sus superiores. Su Yu se arrepentía. ¿Por qué tenía que venir por aquí?
¡Corre!
El Sol Lunar con armadura negra ordenó: "¡Soldados, rodéenlo! ¡Es un falso armero terrestre! Nuestro anterior armero terrestre murió en una emboscada. Hace tiempo que no reparamos nuestras armas. Los superiores aún no nos han encontrado un reemplazo. Si no quieren librar su próxima batalla con chatarra, ¡atrapen a este tipo! Por ahora solo nos centraremos en reparar nuestras armas. ¡Ignoren todo lo demás!"
Con esa orden, más de diez Mar de Montañas volaron hacia Su Yu al mismo tiempo. Todos intentaban atraparlo.
En cuanto a que esto fuera ilegal... ¿por qué les importaría? Primero tenían que reparar sus armas. Ya estaban en el Regimiento de Vanguardia. ¿Qué más podía hacerles la ley? En el peor de los casos, su tiempo de servicio se extendería unos meses o unos años. Eso era mejor que morir por armas rotas.
Mientras tanto, Liu Wenyan miraba al recién llegado con simpatía.
Había aparecido un pseudo-armero terrestre. Alguien así podría considerarse alguien muy importante. Desafortunadamente, había llegado a un lugar donde todos estaban locos. Sus armas estaban a punto de desmoronarse, pero no habían llegado nuevos armeros terrestres.
Y en semejante situación, alguien así había llegado. Incluso el propio Liu Wenyan se emocionaba ante la perspectiva de conseguir un nuevo armero. Su arma ya estaba a punto de romperse. El arma de su tío también estaba en las mismas condiciones. Por lo tanto, apoyó la idea de atrapar al armero.
Así que empezó a animar a los Mar de Montañas: "¡No lo dejen escapar! ¡Atrápenlo y pídanle que repare nuestras armas durante tres meses! ¡No se preocupen, asumiremos las consecuencias juntos!"
"¡Atrapalo!"
"¡Date prisa! ¡Date prisa!"
"Está a la izquierda. ¡A la izquierda! ¿Eres tonto? ¡Lo haré yo mismo!"
No te metas en mi camino. Atrapa a este niño. ¡Mocoso, repara mi arma y te pagaré diez mil puntos de mérito!
"..."
Un experto tras otro persiguió a Su Yu. ¡Qué suerte! Un armero había caído en sus manos. ¿Quizás deberían ser más decididos y romperle las piernas? Así, se vería obligado a pasar varios meses en su base para recuperarse.
* * *
Mientras tanto, Su Yu se arrepentía mucho de haber venido aquí.
¡Mierda!
¡Quería cruzar el Valle Grieta del Este y encontrar gente para matar! ¡No quería quedarse aquí forjando armas para esa gente! Si hubiera sabido que esto sucedería, no habría venido. Solo estaba allí para ver a su maestro Liu. Y como ya lo había visto, era hora de irse.
Además, ¡ese maldito profesor Liu era un cabrón! ¡Qué locura!
¿Ese maldito Maestro Liu de verdad gritaba tan fuerte para que lo capturaran? Sí, escuchó la voz de su Maestro Liu entre todos los gritos. Al ver que estaba rodeado por Montañas del Mar, Su Yu se desesperó. Levantó las manos en señal de rendición y gritó: “Bien, bien. Pero solo repararé algunas armas dañadas. Y debo irme después de tres días. ¡Si no, no trabajaré en ninguna arma!”.
El Sol Lunar de armadura negra asintió: “Claro. Tres días entonces. Pero asegúrate de hacer bien tu trabajo. Te recompensaré generosamente si lo haces bien. De lo contrario, te declararé culpable de perturbar las operaciones militares y te condenaré a cadena perpetua en el Regimiento de Vanguardia”.
Estaba de buen humor. ¡Qué suerte! Su arma terrestre había resultado dañada durante la batalla anterior. Estaba a punto de instar al cuartel general a que enviara un armero terrestre lo antes posible. Pero el cuartel general tuvo que negociar primero con los armeros terrestres antes de poder enviar a alguien. Al fin y al cabo, la mayoría de la gente no quería venir al Regimiento de Vanguardia. Pero ahora, un armero había aparecido de la nada.
Estaba dispuesto a aceptarlo todo con tal de recuperar a este armero. Allí podría poner a prueba sus habilidades y negociar con el cuartel general. Quizás podrían reclutarlo a la fuerza para el Regimiento de Vanguardia.
En cuanto a la opción de que este armero se uniera voluntariamente... era imposible. Ningún armero terrestre estaría tan loco como para unirse al Regimiento de Vanguardia. El anterior armero terrestre en unirse al Regimiento de Vanguardia había muerto en una emboscada. Incluso ahora, todos lamentaban su muerte.
La muerte de un Sol Lunar normal no sería gran cosa, pero este Sol Lunar muerto también era un armero terrestre. De hecho, incluso ahora, los armeros del cuartel general seguían causándole problemas debido a esa muerte.