Natasha vestía un sencillo traje de entrenamiento, tras haber practicado esgrima. Sus piernas eran largas y rectas.
—¿Confesar? —Parecía un poco confundida, pero pronto se puso seria—. ¿Confesar qué, Lucien?
Natasha estaba muy diferente a lo habitual. Ahora era como un leopardo listo para atacar.
Lucien no respondió a la princesa al instante, sino que se dio la vuelta y miró a Lady Camil en silencio.
Natasha era muy inteligente. Comprendió la preocupación de Lucien, sobre todo al ver que seguía tocando el piano: «Confío en Lady Camil plenamente, Lucien, así que no hace falta que le pidas que se vaya. Y en Ratacia, nadie puede espiarnos».
—Su Gracia, nunca se puede ser demasiado precavido. Camil se puso de pie y sus ojos azules comenzaron a brillar intensamente. Todo su cuerpo se volvió gradualmente transparente y se transformó en una estatua hecha de agua de mar.
Entonces, el agua de mar de la estatua se desbordó y llegó hasta los tobillos de Lucien. Un instante después, la sala de práctica estaba medio inundada, y el agua ya le llegaba al pecho. Al ver la expresión de confusión en los ojos de Lucien, Natasha asintió.
Pronto la habitación se llenó completamente de agua. Lucien llegó al fondo del mar.
Sin embargo, la sala de práctica era como un gran cubo de agua, y el agua no se filtraba por ningún lado. Además, Lucien podía respirar con normalidad. La única diferencia era que su piel estaba cubierta por una fina capa de luz plateada.
"¿Bendición?" Natasha arqueó las cejas y enseguida se disculpó sinceramente: "Lo siento... No sabía que Lady Camil te examinaría".
"Lo entiendo perfectamente. Eso es lo que debería hacer la señora Camil. No tienes por qué disculparte." Lucien estaba preparado para el examen, y esa era una de las muchas razones por las que no le había contado a la princesa lo que le había sucedido la primera vez que llegó al Palacio de Ratacia. Ahora su Bendición había despertado, y su poder espiritual, derivado de la práctica de la magia, podía ocultarse.
Lucien comprendió que, si se enfrentaba solo a los herejes, no sería suficiente. En ese momento, la mejor opción era informar a la princesa y recurrir a la nobleza. Y lo fundamental era encontrar la manera adecuada de garantizar que su plan no pusiera en peligro a los rehenes ni su propia seguridad.
Ahora era el momento oportuno.
Al ver la luz plateada que cubría la piel de Lucien, Natasha apoyó la barbilla en la mano izquierda y dijo: «Bendición de la Luna, pero más débil que la Bendición de un caballero... Bueno, Lucien, ahora puedes contarme qué pasó. Toda la habitación ha quedado aislada por el poder de Camil».
«Como puede ver, Su Gracia, mi Bendición es más débil. Eso se debe a que mi Bendición fue despertada por una botella de poción mágica que me dio otra persona». Lucien estaba bien preparado para lo que iba a decir: «Desde la noche en que me invitaron a ser su asesor, he estado involucrado en una conspiración dirigida contra usted y el gran duque».
"Ya veo. Eso es lo que se obtiene al trabajar con ellos, una poción para despertar a Blessing." La comisura de los labios de Natasha se curvó.
—Eso no es cierto, Su Gracia —dijo Lucien, mezclando la verdad con la mentira—. Secuestraron al tío Joel y a su familia. Me ofrecieron mucha ayuda en el pasado cuando pasaba por dificultades. Los secuestradores querían que les informara sobre su horario, así como sobre lo que oyera en el palacio. Quieren que despierte mi Bendición para poder trabajar mejor para ellos.
—¿Camil? —Natasha se sorprendió un poco—. Todas las personas que trabajan para mí... fueron investigadas minuciosamente primero, ¿no?
—Sí, Su Gracia. El talento musical del señor Evans es indiscutible. Aunque se vio involucrado en un caso de brujería, no hay pruebas que demuestren que el señor Evans, ni ninguno de sus amigos, fuera sospechoso. Camil dejó de examinar a Lucien y le dijo a la princesa. Su voz provenía de distintas direcciones bajo el agua.
Como futura gran duquesa, las medidas de seguridad en torno a Natasha eran muy estrictas.
Natasha asintió: "¿Sabes algo sobre el señor Joel y su familia?"
"Nuestro departamento de inteligencia informó que el señor Joel y su familia fueron invitados por un noble." Camil parecía algo enojado.
«Aunque las medidas de seguridad en el palacio son muy estrictas», dijo Lucien, «la última vez que me mostré nervioso delante de usted, los secuestradores me avisaron esa misma tarde. Por eso sospecho que podría haber espías a su alrededor, Su Gracia».
—Así que lo hacías a propósito. Lucien, de verdad que te subestimé. Natasha parecía bastante seria, pero luego sonrió, negando levemente con la cabeza.
Entonces Natasha se levantó del banco y caminó por la habitación inundada: «El departamento de inteligencia no es de fiar en este momento. Tía Camil, por favor, ve a la iglesia y cuéntaselo a los dos cardenales, Amelton y Gossett».
Disfrutando de su vida solitaria, el cardenal Sard ya no participaba activamente en la Iglesia. Dos cardenales más jóvenes, Amelton y Gossett, estaban a cargo en ese momento.
Entonces Lucien le contó a Natasha más detalles, como por ejemplo cómo le compró Rosa de Luz Lunar a Felicia. Y, por supuesto, no mencionó nada sobre cómo descubrió que esas personas pertenecían a Cuerno Argent ni cómo las investigó.
"Alguien te ha estado siguiendo últimamente", le dijo Natasha a Lucien, "Tía Camil, atrapa a ese tipo y haz que lo torturen".
Lucien la interrumpió apresuradamente: «Su Gracia, no tenemos prisa. Al contrario, debemos ser pacientes. Empezaremos investigando en secreto al departamento de inteligencia y a los secuestradores, siguiendo las pistas y, finalmente, descubriendo quién es el pez gordo que se esconde detrás».
Lucien debía asegurarse de que el tío Joel y su familia estuvieran a salvo. Además, quería erradicar la herejía de una vez por todas, o se enfrentaría a graves problemas en el futuro.
—No es tan complicado —Natasha frunció el ceño—. Atrapamos a quien te sigue, le damos una paliza hasta que confiese la verdad y luego actuamos rápidamente para acabar con esos desgraciados. ¡Vamos! ¡Eres un hombre, Lucien!
"Su Gracia, creo que el señor Evans tiene razón. Si nuestro departamento de inteligencia está involucrado, todo esto sería mucho más complicado. Deberíamos ser más cuidadosos", comentó Camil.
—De acuerdo... creo que tú y Lucien tenéis razón. No se lo contaré a nadie más. —Natasha esbozó una mueca—. Nunca me han gustado las cosas complicadas. ¡Cómo se atreven esos bastardos a venir a mi palacio!
«De vez en cuando, los secuestradores me envían una pequeña bola mágica. Puedo ver al tío Joel y a su familia a través de ella. Si encuentro alguna pista, ¿cómo te lo puedo decir?». Lucien siguió insistiendo, pero empezó a sentirse bastante nervioso. La princesa Natasha era mucho más directa de lo que pensaba.
—Te daré varias gotas de mi sangre, que contienen el poder elemental del agua —dijo Camil—, así que guárdalas contigo. Cuando necesites contactarnos, pon una gota de sangre en agua y podrás hablar conmigo temporalmente. A menos que tengan a alguien tan poderoso como un caballero de nivel siete, y a menos que sea esa persona quien te esté siguiendo, les será imposible detectar la sangre.
Tres pequeños zafiros aparecieron frente a Lucien, flotando en el agua.
Después de acordar el código secreto para comunicarse, Lucien guardó los zafiros en su bolsillo. Mientras Natasha se sentaba en un sofá y le preguntaba a Lucien con interés,
"Esta gente está usando vidas para amenazarte, poder y una posible fortuna para atraerte, entonces, ¿por qué decidiste contárnoslo, Lucien?"
—Sí que tenía mis dudas —dijo Lucien, haciendo una breve pausa—, pero nunca confío en que los secuestradores cumplan su palabra. Solo con su ayuda, Su Gracia, pude salvar al tío Joel y a su familia. Jamás cedo ante mi enemigo, y ese es mi principio.
«¿Nunca hacer concesiones al enemigo? Interesante.» Los ojos violetas de Natasha se iluminaron. «Con razón puedes componer la Sinfonía del Destino, una obra tan magnífica. Me disculpo por lo que acabo de decir. Eres un verdadero hombre, Lucien.»
"Gracias, Su Gracia." Lucien hizo una leve reverencia.
"Bueno, bueno... Lucien, todo un hombre. ¿De verdad necesitas que te enseñe a conquistar chicas?" Natasha se rió: "Nuestras personalidades son bastante parecidas. Puedes ser muy atractivo para las chicas, igual que yo."
"...Lo siento, Su Gracia. Realmente no estoy de humor", respondió Lucien con seriedad. "Y por cierto, por favor, no le diga a la iglesia que mi Bendición ha despertado, después de todo, la forma en que lo hice no fue apropiada a los ojos de la iglesia."
Natasha asintió: «Lo entiendo, Lucien, y no lo haré. Por suerte, Luz de Luna no es una Bendición oscura. Después de resolver este problema, le diré a la iglesia que la poción que tenías me la diste yo, como recompensa».
Eso fue una verdadera sorpresa para Lucien.
Entonces Natasha se encogió de hombros y dijo: "Relájate, Lucien. Así podrás luchar mejor contra tu enemigo".
El nivel del agua del mar fue bajando poco a poco hasta desaparecer. Lady Camil reapareció en la sala de ensayo, y Natasha y Lucien estaban sentados frente al piano, hablando de música como si nada especial hubiera ocurrido.
Más tarde, cuando Lucien regresó a casa, la carta le preguntaba con urgencia qué había visto ese día en el palacio y qué le había dicho la princesa. Los secuestradores no tenían ni idea de la confesión que Lucien había hecho anteriormente.
Tras decirles a los secuestradores que John regresaría el sábado por la mañana, Lucien aprovechó la ocasión para solicitar otro baile de la Escena el viernes por la noche.
Los herejes estuvieron de acuerdo.
......
El segundo día, viernes.
Después de clase, el entrenador de Felicia la esperaba frente al lugar. Para preparar el balón, Felicia pidió permiso para faltar a clase hoy.
Por supuesto, se le pidió a Lucien que trajera la carta consigo.