“¿De verdad necesitas llevarte esa espada larga?”
Fue justo antes de partir del campamento y de la guarnición.
Finn estaba señalando el equipo de Encrid y Torres.
“¿No puedo?”
“¿Alguna vez has escalado un muro?”
Por supuesto que no. Escalar un muro no era una experiencia fácil de conseguir.
“Lo repito: vayan lo más ligeros posible. Si llevan ese gambesón tan grueso, estarán agotados incluso antes de empezar a escalar el muro.”
Finn tenía razón.
Tan solo cruzar la montaña rocosa fue toda una hazaña.
Cuando por fin cruzaron la montaña rocosa y llegaron frente a la muralla, Encrid pensó que había sido una buena idea haber escuchado el consejo de Finn.
'Viaja lo más ligero posible.'
Esa era la clave.
Finn se agachó y se aferró a la parte delantera del muro.
Encrid y Torres también se agacharon y se acercaron.
Las antorchas se encendieron en las torres de defensa situadas entre las murallas.
¿De verdad podemos colarnos?
Sintió un escalofrío. La hierba bajo sus pies apenas les llegaba a las espinillas, sin ofrecerles ninguna protección.
Ni siquiera era una noche nublada sin luna.
Ojalá lloviera y lo cubriera todo.
El entorno era luminoso. Incluso sin linternas, divisar a alguien que se moviera por la llanura abierta parecía demasiado fácil.
Su corazón latía con fuerza.
Tenía la sensación de que le atravesarían con una flecha mucho antes de poder escalar el muro.
Si no hubiera tenido el Corazón de la Bestia, probablemente le habrían temblado las piernas.
Vio que Finn volvía a estar en cabeza.
Agachada, avanzó sin dudarlo. En sus pasos no había rastro de vacilación.
¿Tiene algo en lo que apoyarse?
Él no lo sabía. Habían llegado frente al muro después de una caminata bastante estresante.
Por supuesto, habrían podido recorrer la distancia rápidamente si hubieran corrido, pero las sombras que se movían en la torre de defensa hacían imposible siquiera pensarlo.
“¿Se suponía que esta ruta evitaría la línea de visión de la torre de defensa?”
Torres susurró en cuanto se aferraron a la pared, al parecer compartiendo pensamientos similares.
Finn respondió, y su respuesta fue asombrosa.
“No, si nos atrapaban, pensaba huir rápidamente.”
"…¿Qué?"
“No nos atraparon. Eso es lo que importa. Ya me había dado cuenta de que en las noches de luna llena tienden a relajarse un poco. Si hubieran sido nuestros muchachos, ni hablar. En serio.”
No fue por una gran habilidad, fue simplemente suerte.
“Esto es una locura.”
Torres murmuró.
Encrid sentía lo mismo.
Pero con un pequeño cambio de perspectiva, cobró cierto sentido.
"Si nos pillan, huimos."
Para alcanzar la velocidad de un ranger, necesitarías caballería, pero esta tierra…
Esta tierra está habitada por monstruos y bestias.
Es el peor terreno para que se mueva la caballería.
Imagínate si un grifo, conocido por su gusto por la carne de caballo, atacara.
Un grifo requiere al menos un pelotón de soldados de élite bien entrenados, si no personal del nivel de un caballero.
No sabía si había grifos por aquí, pero en fin, caballería…
'Ni hablar.'
Entonces la respuesta es clara. Elige una noche en la que sea menos probable que te atrapen y acércate directamente a la pared.
Si tienes mala suerte, puede que te caiga una flecha.
Pero, ¿qué tirador puede acertar con precisión a una sombra apenas visible en la noche?
Es una estrategia audaz, que aprovecha la complacencia del enemigo en una noche de luna llena.
“Entonces, ¿planeaste todo el día pensando en escalar el muro por la noche?”
Seguramente fue intencional venir en una noche como esta, cuando hay dos lunas visibles.
Cuando Encrid murmuró, Finn giró la cabeza.
La luz de la luna iluminaba la mitad de su rostro, haciendo que un lado se oscureciera y el otro brillara con un tono plateado.
Finn frunció los labios como si fuera a silbar en señal de admiración y dijo:
«¡Vaya, qué curioso! En las noches de luna llena, se relajan. ¿Viste las sombras que se proyectaban frente a la torre de vigilancia? Eran solo dos como mucho. Eso significa que son pocos.»
Encrid asintió y desvió la mirada.
De la parte superior de la muralla sobresalían cuatro torres de defensa.
Dos guardias en cada torre.
No muchos.
'Si subimos, debería haber un pasaje tipo corredor.'
El pasaje que hay encima del muro no sería muy ancho.
Los muros de la Guardia Fronteriza y de la Guardia Transfronteriza se construyeron en la misma época.
'Por lo tanto, debería tener una estructura similar.'
Se lo imaginó. Qué hacer después de subirse al muro.
Existe una gran diferencia entre moverse siguiendo un plan mental y moverse sin él.
Encrid no era el único que lo estaba pensando detenidamente.
“Espero que no nos cansemos demasiado escalando el muro.”
Torres estaba preocupado por lo mismo. Le inquietaba lo que vendría después.
Finn se encogió de hombros ante eso.
“Ya que hemos llegado hasta aquí, tenemos que ir a por todas. Confío en tu resistencia y fuerza de agarre.”
Encrid volvió a alzar la vista para calcular la altura del muro.
Medía aproximadamente tres o cuatro veces su propia estatura.
"Por aquí."
Finn volvió a liderarlos.
El lugar al que llegaron podría considerarse la periferia de la muralla.
También era el lugar donde la luna proyectaba profundas sombras al pasar frente a las torres de vigilancia.
Cuando se aferraron con fuerza a la pared, todo a su alrededor se volvió completamente oscuro.
A lo lejos, las antorchas ardían en lo alto de las torres de vigilancia.
Y justo a su lado, podía sentir la presencia de Torres y Finn.
Un búho ululó a lo lejos.
Más allá de eso, solo se veía la brillante luz de la luna iluminando el suelo a diez pasos de distancia y la oscuridad que, en contraste, llenaba los alrededores.
En la oscuridad total, los ojos de Finn eran visibles.
Durante el día tenían un tono marrón, pero ahora, lo único que se veía era algo que brillaba en la oscuridad.
“El muro no está tan vigilado como uno pensaría. Es raro que alguien impida específicamente que alguien lo trepe. Simplemente hay que evitar que la patrulla los vea.”
“¿Conoces el horario de la patrulla o tienes a alguien infiltrado?”
“¿Crees que lo haríamos?”
“Veo que otra vez lo dejas en manos de la suerte.”
Finn y Torres susurraron.
Para Encrid, este plan no parecía depender enteramente de la suerte.
'Luz de la luna.'
Autocomplacencia. Solo tenían que trepar la muralla y esconderse en la ciudad.
“Más allá están los barrios marginales. Si nos escondemos bien, estaremos bien.”
La frecuencia de patrullaje aquí sería significativamente menor que en otros lugares.
Por supuesto.
¿Quién disfrutaría patrullando entre el hedor y la mendicidad constante?
Además, por la noche, un vagabundo medio enloquecido podría atacar.
Por lo tanto, toda esta operación, aunque no estuviera totalmente calculada, se basó en la experiencia.
“Ya has hecho esto antes.”
"Eres realmente muy inteligente."
¿Quién se imaginaría fácilmente escalando el muro?
Por eso era tan permisivo.
Por no hablar de si hubieran cavado un túnel para hacer un agujero.
Pocos elegirían escalar el muro para infiltrarse en la Guardia de la Cruz.
Así pues, se convirtió en el método más seguro.
Por supuesto, sería difícil.
Desde cruzar la montaña rocosa hasta prepararse para escalar el muro ahora.
Nada había sido fácil.
"Escupir."
Finn escupió en sus manos y se las frotó, luego se colgó una bolsa de cuero de la cintura.
La bolsa estaba llena de tiza en polvo.
Finn se lo roció en las manos y comenzó a escalar el muro.
Encontró unas grietas donde enganchar los dedos y se impulsó desde el suelo, aferrándose a la pared.
Aunque el muro estaba construido recto, había muchos huecos entre las piedras.
Mientras Finn escalaba, comenzó a encajar en las grietas, en ángulo, las púas que había guardado en su cinturón.
Inclinándolos de arriba hacia abajo.
Tras asegurar las púas, pasó una cuerda alrededor de ellas y la dejó colgar, y luego continuó escalando la pared con las manos desnudas.
“¿Podemos hacer eso?”
“¿Yo? ¡De ninguna manera!”
Encrid y Torres susurraban, con la cabeza ligeramente ladeada, escondiéndose en la sombra proyectada por la pared.
Finn, escalando la pared, parecía un mono o una ardilla ágil.
Ella hizo su trabajo, soltando la cuerda.
Encrid y Torres agarraron la cuerda y comenzaron a escalar.
Las púas angulares crujieron, desprendiendo polvo, pero no se soltaron.
No se limitaron a usar la cuerda.
Siempre que veían un hueco entre las piedras, usaban los dedos de los pies y de las manos para agarrarse.
Se cubrían las manos con el polvo de tiza que habían preparado, a veces agarrándose a la cuerda, a veces metiendo los pies y los dedos en las grietas de la pared, y descansando después de cada esfuerzo.
Al mirar hacia arriba, parecía que la escalarían rápidamente.
Esto me va a matar.
Fue más difícil de lo esperado. Incluso Encrid, entrenado en la Técnica de Aislamiento, sintió la tensión en sus extremidades.
Le dolían especialmente los músculos del antebrazo.
A pesar del entrenamiento constante que suponía blandir su espada a diario, era difícil.
“Los diferentes movimientos utilizan diferentes músculos.”
Me vinieron a la mente las palabras de Audin.
Teniendo esto en cuenta, escalar la pared podría ser una buena manera de practicar la técnica de aislamiento.
Al alzar la vista, Finn escalaba con paso ligero.
Si hay un principio, hay un final.
Tras forcejear y finalmente alcanzar el muro, que tenía entre tres y cuatro veces la altura de un hombre promedio.
Con cuidado, Encrid enganchó las manos y los pies a la pared, se impulsó hacia arriba y la escaló.
Cuando Encrid puso un pie en el suelo, pensó que no había nadie alrededor.
Sus instintos y sentidos se lo decían. Eso lo tranquilizó en cierta medida.
“Estás trabajando duro, subiendo aquí arriba por la noche.”
Una voz habló como si hubiera estado esperando.
Era una voz femenina clara y melodiosa.
Entonces, hubo un chasquido.
Fwoosh.
Varias antorchas se encendieron entre las que ya estaban iluminadas por la luz de la luna.
Quién sabe qué truco usó.
Con un simple chasquido de dedos, encendió las antorchas.
Fue asombroso, como algo que verías en un circo.
Pero no hay tiempo para maravillarse.
"Rabieta."
Mientras la luz de las antorchas le picaba en los ojos, Encrid, recuperando el aliento tras la subida, extendió inmediatamente las manos hacia adelante.
Una daga salió disparada de su cintura.
No se trataba de una daga silbante, ya que su sonido era una desventaja, sino de un cuchillo arrojadizo común y corriente.
Aunque su técnica de lanzamiento seguía siendo tan precisa como siempre.
¡Tump!
Otra daga siguió con un swoosh detrás de la de Encrid.
Sin embargo, ambas dagas rebotaron en el aire con un sonido similar al de golpear un tambor mal hecho, a pesar de no haber sido bloqueadas por un escudo.
Ambas dagas.
“Esto es mala suerte.”
Torres dijo con tono exasperado.
"¿Por qué?"
Sin volverse, Encrid preguntó, mientras volvía a colocar las dagas en sus manos.
“Es una maga.”
¿Un mago?
¿Hay algún mago por aquí?
Ese fue el primer pensamiento de Encrid.
Solo entonces vio la figura que estaba de pie entre las antorchas.
Una mujer de pie, su silueta cruzando la luz de la luna y la luz de las antorchas.
Su larga melena ondulada y sus ojos, que recordaban a los de una serpiente con una hendidura vertical, eran visibles.
La distancia era de menos de diez pasos.
Había menos de diez soldados rodeándolos, todos apuntando con sus ballestas.
Esto es malo.
Naturalmente, ese pensamiento le pasó por la cabeza.
Justo cuando la hechicera abrió la boca para decir algo.
"Bajar."
La voz de Finn resonó.
Encrid se agachó instintivamente y se pegó con fuerza a la estrecha pared.
Entonces.
¡Zas!
Un fuerte swoosh provino de atrás. Algo pesado pasó junto al rostro de Encrid, apartando el aire.
Lo sintió claramente en la mejilla.
'Ella lanzó un hacha.'
Al comprender la situación al instante, miró hacia adelante y solo entonces vio la barrera transparente que reflejaba la luz de la luna.
Tras una inspección más minuciosa, se trataba de una barrera apenas visible.
¡Clank!
El hacha giratoria golpeó la barrera con fuerza.
A diferencia de cuando bloqueaba las dagas, el sonido era diferente y comenzaron a aparecer grietas en la barrera.
El hacha parecía estar incrustada en la barrera, ya que se detuvo en el aire.
"¡Saltar!"
Finn volvió a gritar.
El hacha, que quedó suspendida en el aire, se hizo añicos al instante.
Crack.
La hoja se rompió, el mango se dobló y se astilló contra el suelo.
Tintineo, estrépito.
La hechicera, que había desarmado el hacha en el aire, esbozó una comisura de los labios. Era una clara mueca de desprecio.
Parecía una sonrisa burlona, como si los desafiara a hacer lo que fuera.
Torres fue el primero en saltar a la orden de Finn.
Se movió con rapidez, agarrando la cuerda atada fuera del muro, y la usó para frenar su descenso.
Finn lo siguió, saltando desde el muro como si volara.
Si se ejecuta correctamente, una caída evitaría lesiones en las piernas.
Pero era como saltar desde el quinto piso de un edificio.
Un paso en falso podría significar la muerte.
Sin embargo, no hubo vacilación.
Y Encrid…
'Si de todas formas tenemos que escapar.'
Decidió que le convenía asestar un golpe al mago.
Bajando la postura, reunió fuerza en los muslos.
Recordando la técnica del escudero que una vez intentó imitar, pero que nunca llegó a dominar.
¡Bang, pum!
Él pateó desde el suelo.
En un instante, acortó la distancia y extendió la mano hacia el cuello del mago. En su mano sostenía una espada de guarda de hoja ancha.
Si la barrera pudiera romperse con un hacha.
'Entonces lo romperé por la fuerza.'
Partir la cabeza.
¿Cómo había matado al mago con el que se había topado antes?
Acércate y corta.
Esquiva los hechizos invisibles por instinto.
Esta confianza provenía de haberse enfrentado a magos anteriormente.
Todavía le quedaban virotes de ballesta, pero ese era un problema para más adelante.
Mientras Encrid acortaba la distancia, vio los ojos del mago.
Los ojos se abren verticalmente.
En el instante en que sus miradas se cruzaron, casi perdió la fuerza en sus extremidades.
Golpear-!
El Corazón de la Bestia le dio fuerza, manteniendo sus músculos firmes.
Al mismo tiempo, le vino un pensamiento a la mente.
'Te pillé.'
Pero a veces, la confianza puede ser un veneno.
“Hay quienes engañan tus instintos. Ten cuidado con ellos. Los magos son así.”
Me vinieron a la mente las palabras de Jaxon.
Tump.
Un sonido penetrante.
Dolor acompañante.
“¡Eres un idiota!”
La voz de Finn gritó desde arriba, indicando que no había muerto al caer.
"¡Puaj!"
En la agudeza de los sentidos que precede a la muerte, la tos de Torres fue audible.
Cuando Jaxon había hablado de magos.
Habiendo matado ya a un mago anteriormente.
Habiendo esquivado hechizos por instinto.
No había escuchado con atención.
'Hice algo estúpido.'
No todos los soldados son del mismo calibre.
No todos los caballeros son del mismo nivel.
¿Y qué hay de los magos?
Todos son diferentes.
Encrid miró la enredadera espinosa que se había enroscado alrededor de su brazo y le había perforado el cuello.
En el instante en que pensó que había logrado vencer la mirada del mago, algo del suelo se enroscó alrededor de su brazo. Era una enredadera espinosa.
“Soy Resha de la Rosa Espinosa.”
Tras las palabras del mago, Encrid cerró los ojos.
Era el final del segundo día.
Al comenzar el tercer día, Encrid ejercitó su cuerpo y blandió su espada como de costumbre.
Tras practicar con el cuchillo de cuero de Torres, volvió a colocar las piedras de práctica.
Fue un acto para recordar el tercer día.
Y luego,
“¿Dijiste que podíamos disfrazarnos de caravana al amanecer?”
Preguntó por el tercer método para cruzar el muro.