"Bienvenido…"
Kim Sae-Jin abrió la puerta de par en par.
Sin embargo, no había nadie frente a él. Y cuando bajó la mirada con confusión, solo entonces se dio cuenta de que Yu Baek-Song lo miraba con expresión de disgusto.
Cabello blanco puro. Ojos de forma definida. Labios apretados donde podía vislumbrar fácilmente su personalidad obstinada… Sus rasgos faciales perfectamente definidos definitivamente mostraban la belleza de la Bestia Divina con toda claridad.
Sin embargo, para Sae-Jin, lo que más le llamó la atención no fueron sus rasgos faciales, sino los dos pares de orejas perfectamente adorables que se erguían sobre su cabeza y la rígida cola de tigre que llevaba en la espalda.
'¡Es… mucho más pequeña de lo que pensaba!'
Aún más confundido, Sae-Jin bajó la mirada hacia la parte superior de su cabeza. Francamente, la impresión que le había dado, a juzgar por todas las entrevistas televisadas en las que solo se veía su rostro, era que era una persona bastante alta.
Pero, ¡joder!, ¿no era esto propio de un estudiante de secundaria? Como mucho, ¿155? ¿156 centímetros de altura?
"Keum, keum."
Yu Baek-Song fingió toser un par de veces. A diferencia de la primera impresión que le había causado, que la hacía parecer aterradora y malvada, no pudo evitar pensar que en realidad era una niña muy linda, con su pequeña estatura y su rostro afilado que combinaban a la perfección.
"...Bienvenidos a mi casa."
Kim Sae-Jin inclinó rápidamente la cabeza. Y Yu Baek-Song lo miró a la cara en silencio durante un rato.
Eso continuó durante un poco más de tiempo.
Y entonces… ella empezó a hacer precisamente aquello que a él le preocupaba.
"Olfatea, olfatea."
La nariz de Yu Baek-Song se crispó al percibir el aroma que emanaba del cuerpo de Sae-Jin. Y, como era de esperar, su aroma tenía un cierto carácter adictivo; sus acciones de olfatearlo no terminaron ahí.
Olfatea, olfatea, olfatea, olfatea~~
Se olvidó por completo del verdadero motivo de su visita y se sumergió por completo en su aroma. Su rígida cola se había relajado sin que nadie se diera cuenta y ahora se balanceaba suavemente de un lado a otro. Sus lindas pero rectas orejas también se habían suavizado y redondeado, aleteando lentamente.
"¿Estás bien?"
"...Ah. Disculpe."
Cuando Sae-Jin la llamó, Yu Baek-Song finalmente pudo recuperar la compostura tras el estupor provocado por sus aromas.
"Soy Yu Baek-Song, el jefe del SID."
Con su manita pequeña y bonita, le entregó una tarjeta de presentación. La tarjeta, de un negro intenso, contrastaba con su piel blanca como la nieve. Sae-Jin recibió la tarjeta y le ofreció la mano para estrechársela.
"Soy Kim Sae-Jin. Si tuviera que decir cuál es mi trabajo, sería el de presidente de una asociación."
"He oído hablar mucho de ti. ¿Puedo entrar?"
"Por favor."
Cuando él se hizo a un lado, ella entró por la puerta principal y se metió en su casa.
"Olfatea, olfatea…"
Y en cuanto entró, volvió a olfatear el aire.
"...Keum."
Kim Sae-Jin tragó saliva con cierta ansiedad. Había pasado casi un año desde que empezó a vivir allí. Había estado viviendo allí usando diversas formas de monstruo, así que seguramente había bastante olor acumulado a monstruos en el lugar.
"Tu casa huele muy bien."
Pero, afortunadamente, Yu Baek-Song pareció centrarse menos en los fugaces olores de los monstruos y más en el aroma del lobo. Luego expresó su satisfacción por esta magnífica (?) atmósfera.
"¿Es así? Bueno… Por favor, sígueme."
Con una sonrisa amarga, guió a Yu Baek-Song hasta la sala de estar.
No, en realidad lo intentó.
Se movía con cierta dificultad. Daba unos pasos, luego se detenía y comenzaba a olfatear el aire. Después recuperaba el equilibrio, volvía a caminar unos pasos más, antes de detenerse de nuevo para olfatear, olfatear…
"...Eh, ¿hola?!"
"...Tu interior
La decoración es bastante bonita.
Mientras pronunciaba esas palabras, un brillo especial iluminaba su rostro, visible a simple vista. Si al principio parecía seca y obstinada, ahora tenía un aire más bien tímido. En serio, era una Soo-in cuyo estado de ánimo cambiaba según el entorno.
"Ah... bueno, gracias. Por favor, sígame. Hay algo que me gustaría mostrarle."
"Comprendido."
Solo entonces Yu Baek-Song lo siguió mientras hacía sonidos de repiqueteo.
Justo después del pasillo, en la sala de estar, se veía el sofá favorito de Sae-Jin, donde le encantaba relajarse. Y ni siquiera Yu Baek-Song pasó de largo sin prestarle atención. Ella también se sintió atraída por ese mueble de forma natural, casi inconscientemente.
"Esto es todo."
Sae-Jin tomó el collar y habló con seguridad. Pero, inesperadamente, no hubo reacción. Y cuando se giró confundido para ver qué sucedía…
"..."
Fue testigo de cómo Yu Baek-Song, sin aliento, hundía la cara en el sofá y se dedicaba a olerlo.
"...¿Disculpe? ¡Disculpe!"
Sae-Jin tuvo que llamarla tres o cuatro veces más. Sin embargo, ella ni siquiera fingió oírlo. Al final, Sae-Jin tuvo que agarrarla por el cuello y apartarla del sofá, como si fuera un gatito abandonado.
"¡Ah! ¡Oye, ¿qué pasa?!"
Yu Baek-Song hizo una rabieta y agitó sus extremidades, pero luego, rápidamente recordó la lamentable escena que acababa de protagonizar, así que fingió toser y trató de mostrarse serena.
"Keum. ¿Qué pasa? ¿Ya estás agarrando a alguien por el cuello...?"
"Disculpe. Parecía que estaba demasiado fascinado con el aroma."
"¿Enamorado?... Da igual. ¿De qué querías hablar?"
"Ah, eso es…"
Le entregó el collar recién hecho a Yu Baek-Song. Ella contempló el collar que descansaba en su palma en silencio, antes de preguntarle con la cabeza ligeramente inclinada.
"¿Qué es esto?"
"Es una herramienta para diferenciar a los vampiros de la población. Con ella, incluso una persona normal puede saber fácilmente si hay un vampiro cerca o no. ¡Pruébala!"
"…Mmm."
La expresión facial de Yu Baek-Song denotaba una profunda desconfianza, pero aun así intentó ponerse el collar.
"¿¡Cómo me pongo esto?!"
Lamentablemente, como era de esperar de una Bestia Divina que jamás había usado ningún accesorio en su vida, no lo logró.
"Este hijo de..." (Yu Baek-Song)
Como no se lograba ningún progreso a medida que se perdía el tiempo, además de conseguir que Yu Baek-Song frunciera aún más el ceño y se enfadara aún más, Sae-Jin, perdiendo la paciencia primero, intervino para ayudar.
Se acercó a ella y le colocó personalmente el collar en el cuello.
"Euah~ah…"
Sin embargo, mientras intentaba ponérselo, un aliento extraño y húmedo le rozó el borde de las clavículas. Se sobresaltó tanto que se apartó rápidamente.
"...Kkeung."
Yu Baek-Song evitó su mirada fingiendo que no pasaba nada, pero sus mejillas, enrojecidas intensamente, no mentían.
"¿Qué, qué? No, aparte de eso, ¿qué demonios es esto?"
Entonces, ella gritó deliberadamente con fuerza, emitiendo un gruñido agresivo. Sae-Jin soltó una leve risita y explicó las habilidades del collar.
"Pero parece un collar normal y corriente..."
Yu Baek-Song murmuró para sí misma mientras jugueteaba con el collar que llevaba alrededor del cuello.
"Puedes confiar en mí. Mientras exploras las zonas de la provincia de Gangwon con este objeto equipado, podrás localizar a esos vampiros que se esconden entre la gente común."
"¿Aunque no necesito esto para distinguir a los vampiros?"
Sin darse cuenta, ella ya se dirigía a él sin ningún título honorífico, pero de alguna manera, no le pareció tan mal. En realidad, aunque su rostro parecía especialmente joven, la diferencia de edad entre ellos era de casi veinte años.
Pero, curiosamente, tenía la sensación de que le hablaba no un adulto mucho mayor, sino un niño muy pequeño.
"Bueno, estoy seguro de que una Bestia Divina puede hacerlo con facilidad. Pero, ¿no es imposible para los demás agentes?"
"...Hmph."
Con las orejas bien erguidas, se puso a pensar un rato.
La capacidad de los vampiros para mimetizarse con la multitud era tan fantástica que incluso los Soo-in de primera generación, que poseían sentidos más agudos que los animales normales, tenían serios problemas para diferenciarlos.
Y la mayoría de las primeras generaciones prácticamente se habían extinguido. No sería exagerado decir que solo Yu Baek-Song, la Bestia Divina, y Kim Sae-Jin, en todo el mundo, podían detectar a un vampiro únicamente con su olfato.
"¿Lycan hizo esto? ¿Y te dijo que me lo pasaras?"
"¿Eh? Ah, bueno... puedes pensar que Lycan y yo hemos colaborado en su creación."
"Heum…"
Yu Baek-Song le lanzó una mirada sospechosa antes de asentir con la cabeza.
"Tal vez ayude con la investigación. Ya veremos. Pero aparte de eso."
Se quitó el collar sin dificultad. Era más fácil quitárselo que ponérselo, así que esta vez no hubo ningún problema.
"¿No se supone que Lycan debe darnos algún tipo de información?"
¿Eh? Oh… Hablemos de eso un poco más tarde. Por ahora… hay una condición para entregarle esa herramienta a SID.
"...¿Una condición?"
Frunció el ceño ante el repentino cambio de tema. Su expresión reflejaba su disgusto, pero…
"Por supuesto. No es gratis. Dado lo difícil que fue fabricar esa herramienta..."
Sae-Jin se acercó sutilmente a ella. Lo hizo para que pudiera percibir mejor su aroma.
"¡Eh, eumhm?!"
Apenas logró acercarse tres palmos. Pero ella estaba visiblemente nerviosa. Incluso parecía que le resultaba difícil mirarlo a los ojos.
"...Verás, la cuestión es..."
Su expresión se endureció ligeramente al pensar en su madre. Se acercó un poco más a ella.
"Espera, no te acerques..."
A Yu Baek-Song le costaba concentrarse mientras el intenso aroma invadía sus sentidos. Intentó activar su fuerte resistencia mental para soportar este ataque, pero… Pero su aroma era simplemente demasiado para una Bestia Divina inmadura.
Ese día, Sae-Jin logró obtener una respuesta definitiva de Yu Baek-Song. Como era de esperar, intentar conquistar a una Bestia Divina usando solo su aroma era difícil, pero el hecho de ser una Soo-in de primera generación terminó jugándole una mala pasada, ya que al tener sentidos altamente desarrollados, reaccionaría con gran sensibilidad a su olor.
Kim Sae-Jin elaboró cinco collares más siguiendo las instrucciones del SID, y pagaron la friolera de más de 4,5 millones de dólares estadounidenses por cada una de estas piezas.
Después, todo se desarrolló con tanta rapidez que el licántropo ni siquiera tuvo que intervenir. Así de extraordinarias eran las habilidades de los agentes del SID. En una semana, lograron arrestar a 39 vampiros y, además, descubrieron que siete de ellos estaban indirectamente relacionados con el desastre de la Fisura Muerta.
Cuando eso sucedió, varios periodistas que habían escrito artículos en apoyo de los vampiros, así como miembros de los grupos de derechos que defendían los derechos de los vampiros, desaparecieron sin dejar rastro.
Con estos descubrimientos, quedó bastante claro que los vampiros se habían mimetizado con la sociedad humana. El público mostró gran indignación ante este hecho, al tiempo que elogiaba la rápida respuesta del SID y los oportunos inventos de Kim Sae-Jin.
Y la calificación de "El Monstruo" se reajustó a B- después de que se reconociera públicamente su contribución a la investigación.
Además, dado que el precio de los terrenos en la provincia de Gangwon tocó fondo, la compra de los terrenos disponibles se concretó más rápido de lo previsto. Esta compra masiva de terrenos formaba parte de la estrategia futura propuesta tanto por el departamento de planificación como por el departamento financiero.
Sin duda, fue una bendición disfrazada.
Así fue como una sociedad fundada hacía menos de un año se convirtió en una de las más grandes del país, con más de diez mil pyoung de terreno en la provincia de Gangwon. (Nota: 1 pyoung = 3,305 metros cuadrados).
"¿Desarrollo de los terrenos de la Sociedad?"
"Sí. Creo que este es el momento perfecto."
El jefe del departamento de planificación, Soh Jin-Hui, fue a verlo y le presentó un informe. Con ojos curiosos, comenzó a leerlo detenidamente.
El informe estaba repleto de ideas sobre cómo aprovechar el terreno de casi diez mil pyoung de ancho. Un parque temático con Athany como mascota; una lujosa tienda de magia que vendía artefactos que Sae-Jin crearía en el futuro; y planes para formar una alianza con la Casa de Alquimia Yoseon de Hazeline, para luego convertir la zona circundante en un distrito exclusivo reservado para el Alquimista Goblin y el Herrero Orco.
"Son todas buenas ideas, pero... ¿no costarían mucho dinero?"
"¡No, en absoluto! Si hago esto junto con el señor Yu Dohng, ¡sin duda podremos ahorrar muchísimo! Además, varias sociedades internacionales de renombre ya están llevando a cabo negocios similares al que propongo, ¡y han tenido un gran éxito hasta ahora! ¡Podemos hacerlo incluso mejor que ellos! Y por si fuera poco, ¡muchas Órdenes de Caballeros han dicho que nos ayudarán!"
Soh Jin-Hui sonaba muy entusiasmada. Sae-Jin sonrió profundamente mientras la miraba.
En cualquier caso, no le preocupaban las capacidades de las personas que había elegido. Y simplemente conservar el dinero era lo mismo que dejar que se pudriera, así que invertir en ellas de esta manera probablemente era lo correcto.
"...Lo entiendo. Por favor, da lo mejor de ti."
Tras dar su autorización, Kim Sae-Jin firmó la resolución en el informe. Al ver esto, Soh Jin-Hui hizo todo lo posible por contener la abrumadora emoción, hizo una profunda reverencia y abandonó el despacho del presidente.
En cuanto se marchó, Sae-Jin pudo oír su enérgico grito de celebración "¡Hurra!" que venía del pasillo.
En el rostro de Kim Sae-Jin se esbozó una leve sonrisa, pero pronto su expresión se endureció de nuevo al sacar otro documento del cajón del escritorio.
< 19. La pelota muerta (4) > Fin.
(Nota: 5/10 de los capítulos programados. Bueno, me equivoqué con el número de capítulos y hoy solo habrá uno. Pensé que debería haber un capítulo extra por un lanzamiento doble, pero bueno. Fue mi error.)
(Nota: la cantidad restante para el quinto capítulo patrocinado es de $40.)