Hace dos semanas.
El mes de octubre comenzó con "El Monstruo" como el tema más candente de la ciudad.
Para reclutar nuevos miembros para su Sociedad, Kim Sae-Jin publicó un aviso en la página web principal y luego lo anunció en su perfil de redes sociales. Su razonamiento esta vez fue que tener solo seis miembros —cuando en realidad él era uno de ellos—, considerando que el límite de miembros para la Clase de su Sociedad era de 250 (sin incluir a los empleados), le parecía una oportunidad desaprovechada.
Esto supuso un cambio radical con respecto a las demás Sociedades con Clases superiores a la B, que reclutaban nuevos miembros en total secreto; la página web principal acabó colapsando debido a la gran cantidad de tráfico tras el anuncio de la convocatoria pública, lo que llevó a muchos medios de comunicación a centrarse en el tema e informar al respecto.
Al parecer, se desató un gran caos en las distintas salas de chat de la comunidad dedicadas a las distintas Órdenes de Caballeros, como la de la Orden del Amanecer; supuestamente, algunos Caballeros afiliados a las mismas Órdenes incluso celebraron reuniones para determinar qué debían hacer.
Y el número final de solicitantes durante el proceso de reclutamiento de una semana de duración, que incluyó a caballeros locales y extranjeros, cazadores y magos, ascendió a nada menos que 3000. Si se incluyeran personas de otras profesiones, esa cifra aumentaría a 4000, lo que la haría aún más absurda.
Sin embargo, entre esos solicitantes, había un hombre que ponía bastante nervioso a Sae-Jin.
Kim Yu-Sohn.
El dueño de la taberna de los mercenarios y el responsable de transformar a Sae-Jin en el legendario mercenario Lycan.
¿Lo sabe?
La peculiaridad de Kim Yu-Sohn estaba relacionada con los sueños y las personas. Mientras soñaba, podía ver las cosas desde la perspectiva de una persona específica durante un breve instante.
En otras palabras… existía una buena posibilidad de que Kim Yu-Sohn ya supiera que Sae-Jin era el licántropo.
"Mmm…"
Pero, pensándolo bien, se preguntó si no sería mejor acercar la fuente de su ansiedad. Y lo que es más importante, aunque nunca se habían visto cara a cara, su credibilidad estaba completamente asegurada. Si fuera un murciélago, habría cantado la melodía en el momento en que SID empezara a provocarlo.
Además, Kim Yu-Sohn se esforzó al máximo por una persona a la que nunca había conocido. Tomó los registros de su propio pasado, cuando trabajaba como mercenario de rango A pero aún sin nombre, y los modificó para que coincidieran con los de Lycan. De esta manera, logró que, cuando el SID intentara investigar las actividades previas de Lycan, en lugar de sospechas, aumentara la confianza en este mercenario "legendario".
—Señor Presidente. El señor Kim Yu-Sohn ha venido a verlo. ¿Debo dejarlo pasar?
Hablando del rey de Roma… Kim Sae-Jin respiró hondo.
"Déjenlo entrar, por favor."
Saludó a Kim Yu-Sohn, aunque algo nervioso.
*
"...Eso significa que lo sabías desde hace bastante tiempo."
La inquietante premonición de Kim Sae-Jin resultó ser cierta. Kim Yu-Sohn dijo que hacía unos tres meses, cuando Sae-Jin andaba descontrolado como el Orco Demonio, lo había comprendido. No, más que comprenderlo, fue como si lo hubiera entendido.
"Sí. La verdad sobre que el Presidente es el Lycan... la comprendí de alguna manera, en un momento determinado."
"Querías decir... que también viste a los demás."
"…Sí."
En efecto, Kim Yu-Sohn dijo que se confundía bastante. A veces, su sueño comenzaba como un orco, a veces como un lobo, a veces incluso como un humano.
Debido a que de repente empezó a tener sueños en los que se convertía en monstruos, se preguntó si su Habilidad había mejorado o algo parecido. Pero lo comprendió de verdad cuando Sae-Jin, en su forma de orco, acabó salvando a muchísimas personas.
"Vaya, vaya. Es un poco vergonzoso, ¿no?"
Visto a través de los ojos del lobo, Kim Yu-Sohn no tenía ni una pizca de...
Hay mala voluntad en él. Si hubiera tenido malas intenciones desde el principio, habría empezado a chantajearlo hace mucho tiempo.
"¿Estará bien que yo sepa esta verdad?" (Kim Yu-Sohn)
Aunque sus temores se habían hecho realidad, curiosamente, sintió como si se le hubiera quitado un gran peso de encima. En cualquier caso, no creía que su secreto pudiera mantenerse para siempre, y tampoco podría haberlo guardado para siempre.
"No, no. Por supuesto que no es así. Después de todo, es mi talón de Aquiles… Mmm. Parece que no me queda otra opción."
"…¿Indulto?"
Ante las palabras de Sae-Jin, el cuerpo de Kim Yu-Sohn se estremeció. El hombre de mediana edad debió pensar que las palabras de Sae-Jin equivalían a su intención de deshacerse de él, por lo que comenzó a retroceder lentamente.
"Parece que tendrás que quedarte a mi lado durante mucho tiempo, entonces."
Afortunadamente para él, Sae-Jin simplemente sonrió y le tendió la mano para estrechársela.
"...Oh. Jajaja... Sí, sí. Muchas gracias."
Y ese día, comenzó la construcción de una nueva taberna de mercenarios en los terrenos de El Monstruo, con Kim Yu-Sohn como su jefe.
La cantidad de cosas que hacer después de convertirse en una Sociedad de Clase 'B-' aumentó mucho, como por ejemplo, registrarse como corporación, obtener las licencias comerciales relacionadas y, por supuesto, reclutar nuevos miembros para la Sociedad.
Gracias a ello, casi la totalidad del tiempo límite para su Forma Humana tuvo que dedicarse a ocuparse del trabajo administrativo de la Sociedad, lo que naturalmente provocó que tuviera cada vez menos reuniones con otras personas para tratar asuntos privados.
"¿De verdad Oppa necesita hacer eso de seleccionar nuevos miembros?"
Así pues, se convirtió en una costumbre diaria que Yu Sae-Jung fuera a verlo al despacho del presidente después de terminar su propia jornada laboral, solo después de que hubiera concluido, por supuesto, el período de castigo impuesto por su abuelo.
Era inevitable, ya que Kim Sae-Jin no se reuniría con ella en ningún otro lugar que no fuera allí.
"Sí. Además, solo quedan unas 100 personas, así que."
"Hmph... yo también puedo ayudar, ¿sabes?"
"Puedo terminar en 30 minutos si son 100 personas. Y bueno, solo eres de nivel medio, así que mejor no."
"¡¿Qué?! ¿Otra vez? ¿Me estás menospreciando otra vez? ¿No te dije que un Mid Tier normal y el Mid Tier más joven de la historia son completamente diferentes?"
Las cejas de Yu Sae-Jung se fruncieron en una clara muestra de disgusto. Él simplemente sonrió ante su descontento y terminó con el último trámite de autorización que requería su atención. Con esto, sus tareas administrativas diarias quedaron concluidas, ya que las entrevistas con los solicitantes se realizarían al día siguiente.
"Ehh, ¿Oppa?"
Yu Sae-Jung observó atentamente a Kim Sae-Jin durante un rato mientras él se levantaba de su asiento. Luego, jugueteando con los dedos, le preguntó.
"...¿No puedes sacar tiempo hoy otra vez?"
Todos los días. Quería hacer algo, cualquier cosa, con Sae-Jin.
Sin embargo… comprobó el tiempo restante de su forma humana. Una hora y media. Estar con ella simplemente no era suficiente.
"No, no. No es que quiera ir a un lugar específico. Simplemente... podemos ir a casa de Oppa, ¿sabes?"
Tras percibir rápidamente su estado de ánimo, Yu Sae-Jung añadió con cautela más detalles. Su timidez era lo suficientemente poderosa como para avivar los deseos reprimidos que albergaba en su corazón, pero Sae-Jin, de alguna manera, logró resistir y negó con la cabeza rápidamente.
"Aún eres demasiado joven para decir que irías a una residencia de solteros como esa. Simplemente entrena con diligencia en el gimnasio del sótano."
Acarició suavemente la cabeza de Yu Sae-Jung una vez y salió de la oficina.
Su destino era el Campo de Monstruos. Dado que la corteza terrestre se había deformado, el acceso estaba ahora muy restringido tanto para los civiles comunes como para los Caballeros de menor rango, pero Sae-Jin tenía cosas que hacer allí.
"¿Mmm?"
Pero de repente, Yu Sae-Jung se le acercó y lo agarró del brazo.
Se giró para ver qué sucedía y entonces olvidó lo que quería decir. Ella se mordía el labio y tenía los ojos llenos de lágrimas.
Yu Sae-Jung respiró hondo antes de abrir lentamente la boca.
"¿Adónde vas? ¿No puedo ir yo también?"
"...No. No puedes."
Lamentablemente, Sae-Jin tuvo que ser firme.
Por supuesto, como no era un completo idiota, ya se había dado cuenta de los sentimientos que ella había desarrollado hacia él hacía algún tiempo.
Ella siempre iba a verlo en cuanto terminaba su jornada laboral. Y después de despedirse, se enviaban mensajes de texto hasta que se iban a dormir. Si no sintiera un profundo afecto por él, jamás haría esas cosas.
"¿Por qué no? Siempre dices que no puedo, pero ¿por qué no?"
"Porque... aún eres joven."
Para alguien como Sae-Jin, que nunca había tenido una relación lo suficientemente profunda con el sexo opuesto, esta era la única excusa que se le ocurría.
No.
Si se decidía, entonces…
Podría haberle contado todo sobre ese maldito rasgo suyo. Al fin y al cabo, Kim Yu-Sohn ya sabía la verdad.
Pero claro, ella no era Kim Yu-Sohn. Porque Yu Sae-Jung era alguien increíblemente valiosa para él, alguien con quien Kim Sae-Jin había conectado después de haber pasado por tanto, y eso le hacía ser reacio.
La posible incomprensión, el miedo y el terror que ella podría sentir al verlo transformarse en monstruo le preocupaban profundamente. Y, sobre todo, la razón por la que ella había empezado a sentir algo por él se debía a las habilidades de las formas monstruosas. No era un sentimiento que hubiera surgido de forma natural.
¿Qué pensaría ella cuando se enterara?
Los instintos de los monstruos le gritaban en su interior que ninguna de sus preocupaciones importaba, pero el humano Kim Sae-Jin no quería lastimar a esa chica aún joven e ingenua.
"Eres…"
Por supuesto, Yu Sae-Jung no podía aceptar tal razonamiento. Si iba a seguir usando la excusa de que ella era joven, ¿por qué le había dado todas esas indirectas sutiles con el contacto físico?
Apretó los puños con fuerza. Quería gritarle a todo pulmón y preguntarle si la estaba engañando con esas artimañas baratas o no, pero también, ¿acaso no era ella demasiado importante como para que él jugara con ella?
Pero…
"….Lo tengo."
Aunque se sentía digna de lástima y patética, no quería que él la odiara.
"Keuhur-urhur…"
La mantícora lanzó un extraño grito al desplomarse en el suelo. Entonces, Kim Sae-Jin, el hombre lobo de ébano, clavó sus garras profundamente en el corazón del monstruo.
[La Piedra de Maná de la Mantícora ha sido absorbida.]
– Todas las estadísticas suben.
– Se ha adquirido una nueva habilidad pasiva: "Reconstrucción de cuerdas vocales".
[Reconstrucción de cuerdas vocales] [Nivel de habilidad: F]
– Cuando el nivel suba, el anfitrión podrá hablar incluso cuando esté en las formas de monstruo.
'…¿Qué demonios es esto?'
El primer monstruo con el que se topó al entrar en el campo de batalla fue uno contra el que ya había luchado: la Mantícora. En aquel entonces, no tuvo tiempo para quedarse y absorber su Piedra de Maná, así que consideró este encuentro como algo afortunado.
Y la victoria llegó mucho más fácilmente de lo que pensaba esta vez, gracias a un objeto de "Productos de Marca" almacenado dentro de su cuerpo mediante la Espiritualización.
'Pero ¿por qué demonios esta habilidad es tan mala?'
No le gustó nada de la habilidad que obtuvo tras absorber la Piedra de Maná del Monstruo.
Las cosas eran muy diferentes cuando se trataba de que Sae-Jin absorbiera las Piedras de Maná de los monstruos de nivel medio superior.
Esto se debía a que obtendría una nueva habilidad simplemente absorbiendo una Piedra de Maná. Eso significaba que, siempre y cuando cazara con éxito un monstruo de nivel medio superior, eso le serviría de combustible para su crecimiento exponencial.
Además, como el acceso a este lugar estaba muy restringido, tampoco había caballeros ni cazadores en las inmediaciones.
'Pero, ¿quizás no sea hoy?'
Sin embargo, todo eso era una distracción secundaria para la razón principal. Kim Sae-Jin deambulaba por el campo de monstruos todas las noches simplemente por la "premonición" que tenía Kim Yu-Sohn.
Dijo: «He soñado con un vampiro solitario caminando por el campo de los monstruos. Creo que podría haber una gran recompensa si atrapan a este individuo y lo hacen hablar, ya sea por intimidación o por coacción».
"Heummm."
Kim Sae-Jin fingió toser sin motivo alguno.
"¿Mmm?"
Curiosamente, hace un momento sí que sonaba como un ser humano.
"¿Qué?"
Claro que la pronunciación correcta aún era demasiado complicada por ahora. Kim Sae-Jin ya empezaba a comprender cómo una mantícora podía "cantar". No era una habilidad con muchos usos, pero bueno, empezó a mover los pies y decidió alegrarse, pues tener más habilidades siempre era mejor que no tener ninguna.
Y poco después, Sae-Jin encontró el olor que había estado buscando.
*
|
Dwayne, un vampiro británico de origen hispano, logró entrar en Corea del Sur con pocos problemas gracias a su identidad como cazador procedente de un país desarrollado. Su misión era investigar el terreno dentro del Campo de Monstruos tras la distorsión.
Concretamente, debía investigar el portal que conduciría a su mundo natal, así como la Fisura Muerta, y luego presentar los resultados a sus superiores.
*Efectos de sonido para el movimiento de la hierba*
Mientras Dwayne caminaba haciendo su trabajo, escuchó a sus espaldas el sonido de la hierba que se removía.
Giró rápidamente la cabeza para mirar, pero no vio ningún ser vivo. Pensando que tal vez había sido el viento, volvió a fijar la vista en el frente.
"…Oh."
Y entonces, algo más llenó su visión.
Era un lobo solitario.
Un lobo bípedo gigantesco.
El lobo esbozó una sonrisa sospechosa y abrió lentamente sus fauces de forma aterradora.
"Ha pasado un tiempo."
"..."
Una voz grave y profunda. Aunque el Lobo solo pronunció una frase, Dwayne se desmayó en el acto, con burbujas formándose en su boca.
"...¿Qué?"
Sin duda fue una reacción extraña, pero Sae-Jin pudo averiguar la causa enseguida.
Había entre dos y tres habilidades relacionadas únicamente con su voz. Y cuando esas habilidades se fusionaban con la propia voz del Lobo, el efecto de miedo duplicaba su potencia.
'Me da igual. Menos trabajo para mí.'
Sae-Jin confirmó la presencia de la Energía Oscura que emanaba del vampiro inconsciente, y luego formó el Vínculo de Energía Oscura con él.
*
Kim Sae-Jin dejó una orden mental para que su vampiro prisionero "cooperara plenamente con el interrogatorio", y luego lo ató en un lugar alejado de toda actividad humana con una nota que decía: "Este tipo lo contará todo si lo torturan".
Tras regresar a casa, llamó por teléfono a Yu Baek-Song.
Dado que ya se habían visto en privado un par de veces más debido al caso de su madre, Sae-Jin pensó que se habían acercado un poco más. Eso era lo que creía.
"Señorita Baek-Song."
—Voy a colgar.
"¿Eh? ¿Por qué?"
—¿No te he dicho repetidamente que te dirijas a mí por mi nombre completo o ni siquiera te hablaré, eh?
Desafortunadamente, Yu Baek-Song seguía siendo una pequeña Bestia Divina muy combativa y, sin la influencia de su aroma sobre ella, mantenía una actitud fría hacia él.
"Señorita Yu Baek-Song."
—¿De acuerdo, qué?
"Por favor, envíen a alguien a la dirección que les voy a dar. Lycan dijo que dejó un vampiro allí dentro."
—¿Un vampiro?
Sae-Jin le dio la dirección donde se encontraba el vampiro.
"Por cierto, ¿qué hay del asunto sobre el que te pregunté?"
—Ah, eso. Toda la información relacionada está lista.
"Entonces, nos vemos mañana."
—¿Quieres que nos veamos?!
Yu Baek-Song mostró signos de vacilación. Obviamente, debido a su aroma.
"Sí. Al fin y al cabo, no podemos confiar la entrega de datos tan importantes a un servicio de mensajería ni a un agente."
—De acuerdo. Te llamaré mañana.
Sin perder su tono indiferente, colgó el teléfono.
< 19. La pelota muerta (5) > Fin.
(Nota: 6/10.)
(Nota: la cantidad restante para escalofrío sexto capítulo patrocinado es: $10. Parece que tendré que darme prisa. Jajaja.)