Al día siguiente, era mediodía y el sol brillaba con fuerza en lo alto.
Kim Sae-Jin no tuvo más remedio que adentrarse de lleno en la proverbial guarida del tigre, situada en pleno centro de Seúl. Yu Baek-Song había elegido su propia casa como punto de encuentro esta vez, para minimizar los efectos de su olor, que se había impregnado en todo lo que había tocado.
Así pues, en ese preciso instante, revisaba el contenido de varios documentos a una distancia prudencial de Yu Baek-Song dentro de su casa. Su semblante era solemne y serio, pero, en total contraste, Yu Baek-Song olfateaba el aroma que, de alguna manera, aún lograba llegar a través de la habitación, mientras su cola se balanceaba lentamente de un lado a otro.
"…Eh."
Mientras Sae-Jin estudiaba los documentos, una risa hueca se le escapó sin darse cuenta.
En estos documentos proporcionados por Yu Baek-Song, se registraron varias verdades que él desconocía por completo.
Una de ellas era que su madre... era mercenaria y el padre, cuya existencia desconocía, era caballero. Su madre se retiró de la vida de mercenaria en cuanto quedó embarazada de Sae-Jin, y su padre ocupó el puesto que le correspondía a ella, y acabó siendo asesinado por un vampiro.
Y, sobre todo, el hecho de que toda esa información hubiera sido "eliminada" de los archivos del gobierno coreano, eso era algo que simplemente no podía entender.
"Yo no era el jefe de división en aquel entonces, pero de todos modos, veo muchas cosas sospechosas ahí. Para empezar, hay un rastro de que el SID realizó una investigación sobre el asunto... pero alguien borró por completo la existencia de todos los registros."
Yu Baek-Song observó las reacciones de Sae-Jin y luego continuó hablando.
Además, su madre fue objeto de vigilancia especial por parte de la Policía Nacional durante un período de ocho años, desde su nacimiento hasta su fallecimiento. Este tipo de vigilancia solo se aplica a testigos presenciales importantes o a los principales sospechosos de un caso, pero desconozco el motivo de dicha vigilancia. Como ya he mencionado, todos los registros fueron borrados por completo.
Sae-Jin levantó la cabeza. Había pequeñas gotas de humedad alrededor de las comisuras de sus ojos inyectados en sangre.
"En otras palabras, ¿estás diciendo que ahora mismo no conoces todos los detalles?"
"...Sí. Por ahora, esto es todo lo que se puede encontrar. Hay que esperar más tiempo antes de poder hacer algo."
"¿Más tiempo?"
Yu Baek-Song frunció ligeramente el ceño.
Actualmente soy el jefe del SID, pero eso no significa que sea el que manda allí. Seguimos formando parte del gobierno, ¿sabes? El anterior jefe también forma parte de la Administración, así que ¿quién sabe qué tipo de problemas podrían surgir cuando empiece a investigar un antiguo caso sin resolver? No quiero enfrentarme a peligros desconocidos.
Sin embargo, Sae-Jin no apartó la mirada fija. Finalmente, Yu Baek-Song dejó escapar un profundo suspiro.
"...Además, ahora mismo no hay suficientes agentes disponibles. Sabes que todos los recursos de SID están centrados en estos incidentes de vampiros, ¿verdad? Tendrás que esperar unos tres años, hasta que se resuelva este caos."
"...Fuu."
Quizás, lo que dijo Yu Baek-Song era cierto. Indagar en un caso que nominalmente se cerró hace más de diez años, y además, un caso que por alguna razón desagradable fue borrado de la historia, incluso si se tratara de alguien como Yu Baek-Song, implicaría un gran riesgo.
Lamentablemente, Kim Sae-Jin, en su estado actual, no podía ser considerado ante tal cosa. Incluso si tenía que recurrir a tácticas cobardes e injustas, necesitaba descubrir la verdad cuanto antes.
"...Señorita Yu Baek-Song."
Sae-Jin aumentó el poder de la Habilidad, 'El Aroma del Lobo', al máximo. Incluso habló deliberadamente con voz de barítono.
Luego, conquistó dos de sus sentidos más vulnerables: el oído y el olfato.
"Yo, te lo dije, no voy a..."
Dio grandes pasos hacia Yu Baek-Song. Luego, extendió la mano para agarrar los hombros de la mujer que retrocedía. Su pequeño cuerpo se estremeció.
"Seis meses. No creo que pueda esperar más. ¿Qué te parece?"
Kim Sae-Jin se inclinó y le susurró al oído. Sus orejas de tigre temblaron imperceptiblemente, señal de que su voz estaba surtiendo efecto. Luego, acarició suavemente sus orejas mientras continuaba con sus siguientes palabras.
"No digo que debas hacerlo gratis. Te daré un artículo que desees de nuestra Sociedad. Con eso debería ser suficiente para satisfacer a esos de arriba que podrían irritarse."
Añadió esta nueva condición. La muñeca de Athany versión 2.0 era un artículo que el gobierno le había pedido insistentemente. Por lo tanto, deberían perdonarlo al menos por algunas de sus fechorías.
"E, eso… yo, yo no, sé, yo… no…"
La voz de Yu Baek-Song temblaba lastimeramente. Aquella sensación indescriptible que la consumía era algo que jamás había experimentado en su vida.
"Por favor… suéltame…"
Necesitaba resistir… Un solo puñetazo bastaría para dejar inconsciente a ese desgraciado… pero, extrañamente, su cuerpo no se movía como ella quería. El calor que emanaba de sus oídos nubló su conciencia y la sumió en un estado de trance.
"Heu…."
Finalmente, exhaló con dificultad y se inclinó hacia sus brazos como para abrazarlo.
"No hay de qué preocuparse. Después de todo, es una propuesta maravillosa."
Con una sonrisa fría, le susurró al oído.
Ese fue el golpe final decisivo.
Hace dos días.
Agentes del SID fueron movilizados hacia una colina con escasa o nula actividad humana y, tal como había dicho Lycan, encontraron a un vampiro atado a un árbol y aterrorizado.
Los agentes arrastraron al hombre de vuelta a la sede del SID y allí comenzaron a interrogarlo durante los últimos dos días.
Pero fue algo increíble. El vampiro capturado por el licántropo era diferente a los demás de su especie y hablaba como un canario. Como era un carroñero, no conocía todos los detalles importantes, pero aun así, la información general proporcionada por el vampiro directamente involucrado en el asunto fue como una dulce lluvia en el árido desierto en que se había convertido el SID.
Inicialmente, el SID pensó en usar esta información para continuar investigando en secreto, pero optaron por presionar a los vampiros que se escondían entre la población y así filtraron todos los detalles a los medios de comunicación. Estos se disputaron la noticia entre sí.
Así pues, la información revelada de esta manera causó una gran conmoción en todo el país y en el mundo. Desde las naciones de Europa Occidental que mantenían una relación amistosa con los vampiros, como Francia, Alemania e Inglaterra, comenzó a percibirse una atmósfera extraña; y desde el otro extremo, surgieron indicios de que una operación de limpieza racial estaba a punto de reanudarse en China.
"Tal como han informado diversos medios de comunicación, gracias al trabajo de investigación conjunto realizado por Lycan y el SID, ahora ha salido a la luz que el objetivo final de los vampiros es abrir una fisura hasta convertirla en la más grande hasta la fecha y, en el proceso, crear un portal que debería conducirlos de regreso a su mundo de origen."
Aunque el SID ya había revelado toda la información, innumerables periodistas se presentaron a la rueda de prensa; Yu Baek-Song se paró frente a ellos y anunció los hallazgos en voz alta. Los innumerables flashes de las cámaras amenazaban con cegarla, pero sus párpados ni se inmutaron.
"Además, el número de vampiros que se esconden en la sociedad es mucho mayor de lo estimado. Y están divididos en facciones que sirven a diferentes líderes."
Esto era todo lo que Dwayne el Vampiro había confesado.
"Ahora responderé a sus preguntas."
Cuando Yu Baek-Song comenzó a responder preguntas, los periodistas levantaron las manos en una feroz competencia, como si hubieran estado esperando este momento. Ella señaló al reportero sentado en primera fila.
"¿Qué relación tiene Lycan con Kim Sae-Jin de The Monster?"
"...No lo sé. Por favor, hágame preguntas relacionadas con este caso."
¿Por qué diablos se menciona el nombre de Kim Sae-Jin en este lugar?
Al pensar así, Yu Baek-Song frunció un poco el ceño y luego señaló a otro reportero.
"Actualmente, circula un nuevo rumor sobre la posible incorporación tanto del Lycan como de usted, la señorita Yu Baek-Song, a la Sociedad, El Monstruo es..."
¡¿Qué demonios es esta mierda?!
Yu Baek-Song no dejó que el hombre terminara su pregunta antes de interrumpirlo.
"Eso jamás existirá. Si eso es todo, entonces esta conferencia ha terminado."
Como parecía que hoy no había periodistas útiles, Yu Baek-Song decidió terminar la sesión de preguntas y respuestas antes de lo previsto y se marchó. Los periodistas, con cierto retraso, empezaron a hacerle las preguntas pertinentes, pero ella se mantuvo fría e indiferente.
Así pues, la rueda de prensa terminó antes de lo previsto, pero aun así, la verdad sobre el esfuerzo del Lycan que dio lugar al avance en este caso ya había sido revelada.
Entonces, surgió una nueva y extraña tendencia en todo el mundo cuando se supo que los continuos esfuerzos de los Lycan habían desempeñado un papel crucial en el descubrimiento de los objetivos de los vampiros.
Y se trataba de gente que quería convertirse en mercenarios.
En otras palabras, la profesión de mercenarios, que había superado la fase de decadencia y se encontraba en plena disolución, mostraba signos de rejuvenecimiento.
—Hemos recibido muchos encargos. Trabajos como rastreo, investigación, erradicación, etc. Son de naturaleza muy variada. (Kim Yu-Sohn)
"...¿Es eso cierto?" (Kim Sae-Jin)
Gracias a este acontecimiento, Kim Yu-Sohn se vio repentinamente desbordado de trabajo.
—Deberíamos rechazarlos todos, ¿no?
"Sí."
Debido a sus circunstancias actuales, tuvieron que rechazar todos y cada uno de los encargos, pero aun así, la voz de Kim Yu-Sohn rebosaba de alegría.
—Además, ha habido un aumento de personas que vienen aquí solicitando convertirse en mercenarios. Entre ellos también había algunos caballeros en servicio. Por eso, señor presidente, ¿qué le parece si aprovecha esta oportunidad para formar su propia compañía privada de mercenarios?
"¿Eh? ¿Una compañía de mercenarios?"
—Así es. Bajo el nombre de «La Compañía de Mercenarios Monstruosos». Claro que, aunque los mercenarios de antaño operaban por su cuenta, con el paso del tiempo, nosotros también deberíamos hacerlo. Mi hijo también ha decidido ayudarme. Si la opinión del Presidente coincide con la nuestra, entonces mi hijo y yo…
"De acuerdo. Por favor, haz que suceda."
La respuesta de Sae-Jin fue rápida.
Si se trataba de una compañía mercenaria afiliada a su Sociedad, entonces podía utilizarlos como si fueran sus soldados privados. Desde que recibió información sobre sus padres, Sae-Jin también había estado pensando en hacer lo mismo; después de todo, no podía quedarse de brazos cruzados esperando eternamente a que Yu Baek-Song llegara.
—¿Perdón? ¿Hablas en serio? ¿Está bien no pensarlo bien?
"Está bien. Pídele al departamento de finanzas los fondos necesarios. Ah, y por cierto, ¿será posible reclutar también agentes de inteligencia?"
—¡Ah, ah! ¡Sí, definitivamente es posible! ¡Después de todo, me especialicé en ese campo cuando era más joven!
Kim Yu-Sohn respondió con voz ronca, casi a gritos.
"Eso está bien. Entonces, señor Kim Yu-Sohn, por favor, tome las riendas de este asunto y dé lo mejor de sí. También lo reubicaré como comandante de la compañía de mercenarios. Ah, cierto. Antes de elegir a un mercenario, por favor, tráigalo ante mí al menos una vez. Me gustaría ver su rostro."
—¡Lo entiendo! Sin embargo, el papel de comandante debería recaer en usted, señor presidente. En cuanto a mí… me basta con ser el director de la compañía de mercenarios.
"Si ese es el caso, entonces dejaré todo en tus capaces manos."
Tras finalizar la llamada con Kim Yu-Sohn, quien sonreía radiante, Sae-Jin llamó inmediatamente tanto al departamento de planificación como al departamento financiero.
Y ese día, en un terreno perteneciente a la Sociedad, se colocaron los cimientos de la futura sede de 'La Compañía de Mercenarios Monstruosos'.
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"¡Vaya, ¿qué es esto?"
Al igual que antes, tan pronto como terminó sus obligaciones, Yu Sae-Jung se dirigió a la oficina de Kim Sae-Jin.
Sin embargo, hoy fue un poco diferente.
Kim Sae-Jin la estaba esperando y, en cuanto apareció, le regaló un "artefacto mágico" que él mismo había creado. Los ojos de Yu Sae-Jung se abrieron de par en par ante este regalo repentino e inesperado en forma de collar.
Era un collar de una belleza deslumbrante, con un rubí como pieza central: una obra maestra en cuya creación Sae-Jin puso mucho empeño.
Él imbuyó los efectos de la habilidad "Guerrero de la Reversión" en este collar de rubíes. Dependiendo de la cantidad de maná que su portador infundiera en el rubí, la fuerza y la duración de la habilidad variarían en consecuencia.
Por supuesto, seguía siendo una pálida imitación de la verdadera Habilidad, pero para los Caballeros, cuyas posiciones podían decidirse por las más mínimas diferencias, un objeto así sería un tesoro de valor incalculable.
"Lo hice para ti. Es una pieza de colección, pero es un poco diferente a las demás."
"Oh, ¿es similar a esos collares que le diste al SID?"
Ella sonrió feliz e inmediatamente se puso el collar.
"Sí. Pero también es bastante diferente. ¿Has oído que van a abrir una tienda de objetos de colección dentro de las instalaciones de la Sociedad, verdad?"
"...¿Eh? Ah... ¿Vas a vender este collar allí?"
Su alegría duró poco y quedó muy decepcionada.
"Jaja. De ninguna manera. Lo hice especialmente para ti como regalo, ¿sabes?"
Él soltó una risita y le explicó más sobre el collar. Entonces ella volvió a abrir los ojos, pues jamás había oído hablar de semejante objeto.
"¿De verdad? ¿Puedo probarlo ahora?"
"Por supuesto."
Inmediatamente, vertió su maná en el collar. Al instante, una misteriosa vitalidad comenzó a recorrer su cuerpo. Esta sensación explosiva, donde todo el maná de su cuerpo ansiaba liberarse, aunque el proceso duró solo 60 segundos, la dejó profundamente marcada.
"..."
Como si de repente se hubiera vuelto tonta, miró a Sae-Jin con la boca abierta. Su experiencia previa comprando y usando innumerables artefactos le había dicho todo lo que necesitaba saber con tan solo usarlo una vez.
Con un exterior extraordinariamente bello y un efecto especial añadido, este era... un artículo increíble que no se podía describir adecuadamente con simples palabras.
Te doy esto como disculpa por el pasado. Pero no te preocupes, por favor. No es un simple regalo. Estás apareciendo mucho en televisión últimamente, ¿verdad? Por favor, úsalo cuando estés frente a la cámara. Si no lo usas ni una sola vez, prepárate para devolverlo, ¿de acuerdo?
Ante su reacción sincera, Sae-Jin sonrió con satisfacción.
A pesar de ello, ella siguió mirándolo fijamente sin moverse, hasta que de repente, una lágrima se formó en su ojo.
"¿Qué? ¿Por qué lloras? ¿Hice algo mal?"
"...No, no es eso... Simplemente..."
Simplemente estoy agradecido.
En lugar de pronunciar esas palabras, Yu Sae-Jung dio un gran paso adelante y lo abrazó con fuerza.
"...Ehm..."
Kim Sae-Jin, en su forma humana, experimentó confusión ante este contacto físico repentino, inesperado y abrupto. Su reacción ante esta situación, mientras lidiaba con la confusión, surgió de sus instintos.
Con delicadeza, la rodeó con sus brazos por la cintura y la abrazó aún más fuerte.
Y así, su abrazo continuó hasta que Sae-Jin, de alguna manera, pudo recuperar la compostura.
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