Yuren no tomó el collar de perlas de piedra, aunque sabía que eran monolitos del Tomo Celestial.
Sin duda, Xu Yourong había depositado sus esperanzas en él porque Chen Changsheng lo mencionaba con frecuencia.
Pero no tenía forma de entrar en el Jardín de Zhou.
Y sabía que Chen Changsheng no querría que apareciera.
Si Chen Changsheng realmente se encontrara con algún peligro irresoluble, naturalmente saldría del Jardín de Zhou.
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El sendero de la hierba blanca era recto y largo, y al recorrerlo se podían experimentar las transformaciones de las cuatro estaciones en un corto período de tiempo.
Chen Changsheng no tardó en experimentar la primavera, el verano, el otoño y luego el invierno, topándose de frente con una feroz tormenta de nieve.
Siguió avanzando a toda velocidad hacia el otro lado de la tormenta de nieve, con la tez aún más pálida que la nieve.
El templo, enclavado en la tormenta de nieve, ya se había convertido en un pequeño punto negro y resplandeciente.
En el Sendero de la Hierba Blanca, había un templo a diez li, uno a cien y uno a mil.
Chen Changsheng y Shang Xingzhou se encontraron tres veces, cada vez en uno de estos tres templos.
Tanto si se escondía en el templo como si no, tarde o temprano lo descubrirían.
Quizás se debiera a que el lugar donde este maestro y discípulo habían interactuado durante más tiempo era el antiguo templo de la aldea de Xining.
Estos tres encuentros breves pero peligrosos agravaron las lesiones de Chen Changsheng.
Algunos de los monstruos, dotados de más ambición que inteligencia, no pudieron evitar aparecer para ayudar a Chen Changsheng, solo para ser hechos pedazos por la espada de Shang Xingzhou.
El mar de hierba en esas tierras estaba teñido de rojo por la sangre de los monstruos, un espectáculo sangriento.
Por muy peligrosa que se volviera la situación, Chen Changsheng seguía sin tener intención de abandonar el Jardín de Zhou.
Irse por su cuenta y encarcelar a Shang Xingzhou en el Jardín de Zhou no era una opción, porque eso no sería una lucha.
Además, en el momento en que abrió esa vía espacial, era muy probable que Shang Xingzhou aprovechara esa oportunidad para atraparlo.
Por esta razón, ni siquiera intentó utilizar las leyes del Jardín de Zhou para realizar transferencias espaciales.
Y lo que es más importante, todos los preparativos que había realizado para derrotar a Shang Xingzhou se encontraban en el Jardín de Zhou.
En aquellos días de tranquila contemplación en el Palacio Li, había preparado mucho.
Pero todos esos métodos se habían basado en su habilidad para usar sus espadas.
En el momento en que entró en el Jardín de Zhou, todas sus espadas le fueron arrebatadas, así que ¿qué podía hacer?
¿Cuándo detendría su huida?
¿Adónde quería ir exactamente?
La nieve que caía sobre el mar de hierba se tornó de repente bastante oscura.
Esto se debía a que la luz en el cielo había cambiado.
Una sombra gigantesca había eclipsado el sendero y las praderas que se extendían ante él.
Como una voluta de humo, Chen Changsheng voló a través de la tormenta de nieve y hacia las profundidades de esa sombra.
Allí se encontraba el Mausoleo de Zhou.
...
...
La suela de sus zapatos dejó pequeñas hendiduras en la piedra, con diminutas grietas que se extendían desde sus bordes.
Los vientos aulladores movían sus mangas, que eran tan rectas que parecían cuchillas relucientes.
Chen Changsheng voló hacia adelante, llegando rápidamente al centro del Mausoleo de Zhou, el final familiar del camino del mausoleo.
Aquí creció una vez un árbol verde llamado Palacio Tong.
Él y Xu Yourong se habían enfrentado al Gran Peng de Alas Doradas invocado por Nanke allí, así como a la aterradora marea de monstruos.
El Estanque de la Espada había despertado.
Diez mil espadas habían formado un dragón.
Esta historia del pasado no había ocurrido hacía mucho tiempo, pero parecía pertenecer a otra vida.
El Gran Peng de Alas Doradas se encontraba en las tierras ancestrales de la raza élfica, absorbiendo la esencia del mundo y esperando madurar verdaderamente.
Nanke se encontraba en el monte Li, escuchando cada noche la música de la espada para despejar su mente, sin que nadie pudiera determinar cuándo despertaría realmente.
Era difícil decir si los monstruos podrían seguir viviendo su hermosa vida de los últimos años después de hoy.
Hoy, su oponente era solo un hombre, pero no por ello menos aterrador, quizás incluso más.
El viento esparció la grava que bordeaba el altar de sacrificios, y varios trozos se detuvieron al tocar sus zapatos.
Shang Xingzhou miró el Mausoleo de Zhou, y finalmente se notó un cambio en su expresión.
"No sé qué has preparado aquí."
Le dijo a Chen Changsheng: "Pero como dije al principio, no existen los milagros".
Chen Changsheng respondió: "Pensé que la aparición de una persona como Zhou Dufu bajo el cielo estrellado era una especie de milagro en sí misma".
Independientemente de la valoración que se hiciera de Zhou Dufu tras su muerte, muchos estarían de acuerdo con esta opinión.
El más fuerte bajo el cielo estrellado, alguien verdaderamente inigualable en todo el mundo, tenía que ser un milagro.
Shang Xingzhou permaneció en silencio un rato, y luego sonrió.
"¿Sabes por qué Wang Zhice está dispuesto a ayudarme aunque no le agrade?"
Miró a Chen Changsheng y preguntó: "¿Y sabes por qué esa generación de ancianos podía pelearse y conspirar entre sí, traicionarse y apuñalarse por la espalda, tramar y conspirar, pero cuando luchaban contra un enemigo externo o se veían acorralados, podían mostrar una voluntad unida contra el intruso?"
Chen Changsheng dijo: "Porque comparten experiencias comunes".
Shang Xingzhou respondió con calma: "Sí, porque una vez tuvimos un enemigo común".
Chen Changsheng dijo: "Antes pensaba que eran los demonios".
Shang Xingzhou explicó: "La existencia de demonios es naturalmente una razón para unirse, pero la razón más importante era esa persona".
Chen Changsheng respondió: "No lo entiendo del todo".
Shang Xingzhou dijo: "Porque esa persona nos permitió vernos con claridad a nosotros mismos y a los demás, permitiéndonos ser francos y confiar los unos en los otros".
Chen Changsheng preguntó: "¿Para ver claramente qué era lo que todos ustedes querían?"
Shang Xingzhou añadió: "Al mismo tiempo, nos permitió ver claramente cuán feos eran nuestros verdaderos pensamientos, porque, al fin y al cabo, aquello seguía siendo un asunto sumamente desvergonzado".
Chen Changsheng lo entendió, así que solo pudo responder con silencio.
Shang Xingzhou dijo con indiferencia: "Tú también mataste a un Zhou una vez, pero comparado con nosotros, eso fue solo un juego".
Chen Changsheng quería matar a Zhou Tong.
En aquel entonces, esas personas habían asesinado a Zhou Dufu.
"Si alguien dijo que él era un milagro, ¿acaso no es nuestro asesinato el verdadero milagro?"
Los ojos de Shang Xingzhou eran tan fríos que parecía que estuviera mirando un cadáver.
Hace muchos años, incluso habían matado a esa persona, y mucho menos a Chen Changsheng.
El enigma más famoso y longevo de los últimos mil años finalmente había sido resuelto.
Las teorías de mucha gente, las interminables discusiones de las casas de té y los restaurantes, finalmente habían sido confirmadas.
Este era, sin duda, uno de los secretos mejor guardados del mundo.
Pero Chen Changsheng estaba muy tranquilo.
Miró a Shang Xingzhou y le preguntó: "¿Cómo puedes estar tan seguro de que realmente está muerto?"
Este lugar era el mausoleo de Zhou Dufu.
Estaba de pie frente a la puerta del mausoleo cuando hizo esta pregunta.
Parecía como si estuviera preguntando en nombre de la persona que se encontraba dentro del mausoleo.
Los vientos fríos susurraban sobre la grava de los prados, produciendo un sonido que parecía una voz envejecida por el tiempo.
Shang Xingzhou entrecerró los ojos.