Mientras los expertos del sur viajaban al norte con la excusa del Gran Examen y Xu Yourong ejercía la autoridad de la misión diplomática sureña, mientras la tormenta se cernía entre la capital y Luoyang y el trueno resonaba en todos los estratos sociales, Chen Changsheng jamás expresó su opinión. Permaneció en silencio en su habitación de piedra, estudiando la espada, hasta hoy. De repente, su poder estalló, aprovechando el impulso para obligar a Shang Xingzhou a aceptar un duelo.
Realmente se podría decir que se devanó los sesos para llegar a todo esto.
Naturalmente, quería ganar esta pelea, pero más importante era la pelea en sí.
Quería utilizar esta pelea para arrinconar a Shang Xingzhou al borde del precipicio, a la situación más extrema.
Quería que Shang Xingzhou sintiera vívidamente el peligro de la derrota, sintiera miradas extrañas, sintiera el futuro irresoluto que provenía de la nada.
Solo así Shang Xingzhou podía verse claramente a sí mismo, ver lo pequeño que era bajo su túnica azul de taoísta, ver adecuadamente el corazón que nunca antes había visto.
¿Qué pasaba por la cabeza de Shang Xingzhou? ¿Qué opinaba de todo lo relacionado con Chen Changsheng?
Las palabras de Chen Changsheng reflejaban su opinión sobre Shang Xingzhou.
“No puedes admitir que te equivocas, pero hace mucho que lo sabías. Por eso, en los últimos años, nunca intentaste hacerlo tú mismo, sino que dejaste que la gente del clan Tianhai y del Gran Continente Occidental vinieran a matarme. Simplemente nunca quisiste matarme, aunque tú mismo nunca lo tuviste claro.”
Estas palabras tenían una lógica irrefutable.
Con el nivel de cultivo de Shang Xingzhou y una voluntad tan firme como la de un viejo pino, incluso con todas las restricciones que el Papa dejó antes de morir, incluso con todos los ayudantes de Chen Changsheng y su extrema prudencia, si realmente hubiera querido matar a Chen Changsheng, sus esfuerzos de los últimos años no habrían sido tan infructuosos. Es más, el intento del General Divino Tigre Blanco podría considerarse una burla.
Esta era la verdad que Chen Changsheng había querido revelar a Shang Xingzhou, su verdadero sentir.
Shang Xingzhou no dijo nada mientras miraba a Chen Changsheng, con los ojos extremadamente fríos.
No parecía estar mirando a una persona real, a un ser vivo. En cambio, en sus ojos veía malas hierbas en una maceta, una fruta agria.
¿Era cierto lo que dijo Chen Changsheng?
En aquellos años en el antiguo templo de la aldea de Xining, quien había alimentado a Chen Changsheng con gachas y pescado para que creciera había sido Yuren, y quien le enseñaba a Chen Changsheng seguía siendo Yuren.
Shang Xingzhou no había sido muy cercano a Chen Changsheng, y rara vez le enseñaba.
¿No habría sido porque no sentía ningún sentimiento hacia Chen Changsheng, sino porque temía empezar a sentirlo?
En los últimos años, todo el mundo sabía que no le agradaba Chen Changsheng, pero desconocían el motivo.
Resultó que la burla, el desprecio y el desdén habían sido falsos. ¿Acaso solo quería mantener la distancia para endurecer su corazón?
Al final, sin embargo, Chen Changsheng seguía siendo esa sombra en su corazón Dao.
¿Cómo podría borrar esa sombra, cómo podría calmar su corazón?
No podía matar a Chen Changsheng, porque lo que había pasado, había pasado.
Tal vez tuvo que hacer lo que Chen Changsheng le dijo.
¿Admitir que se equivocó?
Varias miradas examinaron el rostro de Shang Xingzhou.
Shang Xingzhou miró a Chen Changsheng y sonrió.
Su sonrisa contenía una burla manifiesta.
"Piensas demasiado."
Tras decir esto, se dio la vuelta y salió de la Academia Ortodoxa.
Su túnica taoísta azul estaba completamente manchada de sangre. Parecía una flor de loto negra como la tinta, meciéndose lentamente con el viento.
Chen Changsheng observó en silencio cómo su figura se desvanecía en la distancia.
Ni siquiera al final nadie admitió su derrota, pero todos sabían quién había ganado.
Había derrotado a su maestro, la persona más fuerte del mundo.
No solo había ganado este combate, sino también la batalla mental entre maestro y discípulo.
Desde cualquier ángulo que se mire, se trató de una hazaña extraordinaria, la gloria de los reyes.
Lógicamente hablando, las ruinas del Pabellón del Bosque de Arce, no, toda la Academia Ortodoxa, deberían rebosar de un aire de alegría.
Pero no hubo ninguna, porque Chen Changsheng permaneció en silencio, con los labios tan apretados que se le ponían blancos.
El más cercano a él era Xu Yourong.
Mientras observaba su silencio, la alegría en sus ojos se fue desvaneciendo gradualmente hasta convertirse en una leve lástima.
"Nunca pensé que fueras tan hábil hablando."
Ella sonrió mientras hablaba, queriendo consolarlo.
Chen Changsheng le había dicho muchas cosas a Shang Xingzhou hoy. En su estado de agitación, sus palabras habían sido bastante duras.
"Eso es porque hablas muy poco con él, si no sabrías que lo que mejor se le da es criticar a la gente."
Tang Treinta y Seis arqueó las cejas mientras hablaba. No mostró ninguna señal de estar burlándose de Chen Changsheng; todo su rostro parecía indicar que se sentía orgulloso de estar en su compañía.
Poco después, giró la cabeza y dijo con impaciencia: "¿Necesitas que te invite?"
La persona a la que se dirigía no entendió lo que quería decir.
Tang Treinta y Seis dijo: "La pelea ya terminó, ¿qué haces todavía husmeando por aquí? Deberías irte rápido, y desde luego no tengo ninguna intención de invitarte a comer".
Era el superintendente de la Academia Ortodoxa, por lo que, naturalmente, tenía derecho tanto a dar la bienvenida como a expulsar a los huéspedes.
El problema era que estaba hablando con Wang Zhice.
Ni siquiera el emperador Taizong ni la Emperatriz Divina Tianhai habían utilizado jamás un tono tan impaciente con Wang Zhice.
Y nadie había afirmado jamás que Wang Zhice estuviera husmeando.
Negando con la cabeza, Wang Zhice se dio la vuelta para abandonar la Academia Ortodoxa.
¿Para quién muestras esa postura tan elegante y grácil? ¡Al final perdiste!
Tang Treinta y Seis escupió al suelo.
Wang Po se acercó a Chen Changsheng y le examinó el rostro. Tras comprobar que estaba bien, se despidió.
De principio a fin, no se intercambiaron palabras, y mucho menos un agradecimiento. Todo se desarrolló con indiferencia.
Ya fuera en la ciudad de Xunyang en aquel entonces, el año pasado en la ciudad de Wenshui o este año en la capital, todo era lo mismo.
Chen Changsheng se volvió hacia Xu Yourong y dijo: "He ganado".
Xu Yourong le dirigió una mirada de admiración. "Excelente".
Tras una breve pausa, Chen Changsheng añadió: "No lloré".
Xu Yourong se limpió el polvo de la cara con la mano y dijo con voz desgarradora: "Esto también es excepcional".
Chen Changsheng miró a lo lejos.
El muro de la academia estaba en ruinas.
La túnica imperial de color amarillo brillante destacaba en el cielo nublado.
Yuren estaba allí de pie.
...
...
Un silencio sepulcral se había instalado sobre Callejón de las Cien Flores.
El resultado final dejó atónito al público.
Nadie se marchó. Una razón era que aún estaban demasiado conmocionados, pero otra razón era que la puerta de la Academia Ortodoxa seguía cerrada.
El Emperador y el Papa estaban hablando dentro.
Terminada la pelea, nadie podía impedir que estos hermanos marciales se reunieran.
Pero ya había pasado una hora. ¿De qué estarían hablando?
La pesada puerta de la Academia Ortodoxa se abrió lentamente.
Chen Changsheng salió.
Llevaba una daga atada a la cintura.
Su cabello estaba algo despeinado.
Su cuerpo estaba cubierto de polvo y sangre.
Tenía los ojos un poco rojos.
Parecía muy cansado.
Incluso algo abatido.
Pero nadie se atrevió a creerlo.
Xu Yourong caminó hacia su lado izquierdo.
Tang Treinta y Seis caminaba detrás de él.
Linghai Zhiwang hizo una reverencia solemne. "Prestando respeto a Su Santidad el Papa."
Los sacerdotes del Palacio Li comenzaron a arrodillarse e inclinarse.
Los primeros sonidos eran escasos, pero a medida que se añadían más, se volvieron nítidos y ordenados.
Cada vez más personas se arrodillaban en el suelo.
Había caballería ortodoxa y también caballería con armadura negra.
Los ministros de la corte también se arrodillaron.
Los diez príncipes se miraron en silencio, pero finalmente también optaron por arrodillarse lentamente.
Chen Changsheng salió del callejón.
La multitud se fue apartando poco a poco y se arrodilló.
Fue como una marea.
Inundando la capital.
Y así continuaremos por el resto del continente.