Esta noche el cielo estrellado brillaba con mucha intensidad. Las lejanas montañas onduladas parecían bollos blancos al vapor.
No, esas montañas eran algo bajas, así que se parecían más a los pasteles de harina blanca que hacía la señorita Song en la aldea de Xining.
Changsheng sintió un poco de hambre y entonces se dio cuenta de que, en su prisa por dormir , ya había pasado un día y una noche desde que había comido algo.
¿Por qué brillaba tanto? Naturalmente, era por esa estrella.
Esa estrella estaba en proceso de atenuarse, pero aún brillaba mucho más de lo habitual.
Significaba que un cultivador había irrumpido en el Dominio Divino.
Chusu se había enfurecido por este hecho, y solo cuando se dio cuenta de que esa persona no era Xu Yourong ni Chen Changsheng se sintió un poco más feliz.
¿Quién era esta persona?
Chen Changsheng y Xu Yourong no mencionaron el nombre de esa persona, pero era obvio que sabían quién era.
Mientras miraba hacia la estrella más brillante del cielo nocturno, Chen Changsheng se sentía un poco confundido e inquieto.
Dada la personalidad de esa persona, no pediría ayuda ni aunque estuviera a punto de morir, y ahora que lo había logrado, ¿a quién podría temer?
Ese día había estado navegando en un bote por el río Rojo.
Mientras escuchaba el suave canto de los Jings en el agua, Luoluo le daba de comer frutitas rojas con sus manitas. Había sido una vida verdaderamente bendecida.
Y entonces llegó la Grulla Blanca con información.
La información provenía de la tribu del Oso, de uno de sus espías, y llegó a manos de un mercader de medicinas. Este se dirigió al cuartel general del ejército del Monte Song y se la entregó personalmente a Chen Chou.
Esta información consistía en una fecha y una línea trazada al azar, sin ton ni son.
Chen Changsheng sacó un pequeño trozo de papel de su pecho. Mientras observaba aquella fina línea en el papel, la colocó sobre un mapa en su mar de consciencia.
Si esa información fuera correcta, esa persona aparecería aquí esta noche.
Bajo la luz de las estrellas, la pradera era muy tranquila.
El Mono de Tierra se percató del estado de ánimo de Chen Changsheng y se tumbó en silencio frente a él, sin hacer ni un solo ruido.
Los monstruos se habían retirado cierta distancia, pero ninguno se atrevía a marcharse. Miraban con nerviosismo al Mono de Tierra, preparados para recibir sus órdenes en cualquier momento.
Al parecer, el verdadero amo de la pradera no había sido Chusu, sino el Mono de Tierra.
Al contemplar aquella Estrella Brillante, el Mono Terrestre entrecerró los ojos confundido.
Aunque era astuto y siniestro, no era un ser inteligente y no sabía cultivar. Naturalmente, no podía comprender tales fenómenos.
De repente, el Mono de Tierra enderezó su cuerpo y miró hacia la lejana montaña de piedra, con cautela e inquietud reflejadas en sus ojos.
Casi inmediatamente después, se escabulló detrás de Chen Changsheng, asomando la cabeza y gruñendo a la oscuridad.
Xu Yourong se levantó y miró hacia allí. "Están aquí."
La Grulla Blanca batió sus alas, volando alto en el cielo para recibir al invitado.
El viento se intensificó repentinamente y la hierba se inclinó hacia el sur.
El entorno era llano y carecía de árboles, pero se oía un aleteo proveniente de algún lugar.
Era el sonido del viento soplando contra una cometa.
Una cometa gigante llegó flotando desde las regiones septentrionales del brillante cielo estrellado.
Una cuerda estaba atada a la parte inferior de la cometa, y el otro extremo aparentemente estaba atado a una persona.
La cometa sobrevoló las montañas blancas y llegó a aquella pradera bañada por la luz de las estrellas.
La cuerda se rompió con un chasquido.
La cometa ascendió flotando, desapareciendo gradualmente. Era como si hubiera ascendido a los cielos estrellados, sin dejar rastro de su existencia.
La tierra tembló.
Esa persona aterrizó frente a Chen Changsheng y Xu Yourong.
Su rostro estaba cubierto con una hoja de papel blanco.
Resultó que el sonido de aleteo no había sido el viento contra la cometa, sino el viento soplando contra este papel blanco.
Este papel blanco presentaba varios agujeros, cuyos abismos negros resultaban aterradores. Hoy, sobre todo, estaba salpicado de sangre, lo que le confería un aspecto aún más salvaje.
Sostenía la lanza con total naturalidad, como si llevara una bolsa o a una persona.
Pero esta lanza era muy recta, tan recta como la persona misma.
Su cuerpo permanecía tan erguido que parecía que nunca se iba a caer.
Xiao Zhang, quien una vez ocupó el primer puesto en la Proclamación de Liberación, fue el famoso loco de la generación intermedia, un lunático.
Hace muchos años, fue perseguido por toda la Gran Corte Imperial Zhou. Tras varios años de cruenta batalla, finalmente se vio obligado a huir a las llanuras nevadas, tras lo cual no se volvió a saber nada de él.
Nadie esperaba que, cuando volviera a aparecer, ya hubiera alcanzado un nuevo nivel, convirtiéndose en un experto del Dominio Divino.
La luz de las estrellas iluminaba el rostro de Xiao Zhang, y al reflejarse en el papel blanco, se podían ver tenuemente cristales centelleando en su interior.
Chen Changsheng sintió su Qi y confirmó, para su gran deleite, que era él quien había logrado romper el bloqueo.
Pero antes de que pudiera decir nada, Xiao Zhang extendió una mano para detenerlo.
"Estoy cansado y necesito descansar un rato."
Tras decir esto, Xiao Zhang cayó hacia atrás.
Incluso en ese momento, mantuvo su postura erguida, impactando contra el suelo como un pilar.
Hierba y barro volaron por los aires.
Chen Changsheng estaba desconcertado.
Ese estado de ánimo y esa escena le hicieron recordar muchos momentos de la huida de Su Li del sur muchos años atrás.
Tras un instante, recobró el sentido. Cogiendo las agujas que tenía enrolladas en los dedos, se las clavó en el cuello a Xiao Zhang y comenzó a curarlo.
La técnica de la Luz Sagrada resultó menos efectiva contra los expertos del Dominio Divino. Xu Yourong observaba desde un lado, con las cejas arqueadas, pensativa.
Era evidente que Xiao Zhang había sufrido heridas graves y que probablemente había sido perseguido.
Ya fuera que hubiera resultado herido antes o después de entrar en lo Divino, todas esas heridas eran prueba de que quienes lo perseguían poseían una fuerza increíble.
Lógicamente, la mejor opción en ese momento era llevarse a Xiao Zhang y marcharse. Incluso el oponente más fuerte tendría dificultades para alcanzar a Xu Yourong y la Grulla Blanca.
Pero Chen Changsheng y Xu Yourong no hicieron esto, tal vez porque las heridas de Xiao Zhang eran demasiado graves, o tal vez porque notaron los cambios en la oscuridad.
La luz de las estrellas se fue atenuando gradualmente a medida que la oscuridad se profundizaba. Sombría y fría, parecía tener peso.
La oscuridad se fue acumulando gradualmente en un lugar determinado, superponiéndose unas capas sobre otras, haciéndose cada vez más profunda hasta transformarse en una auténtica montaña negra.
Eran tres figuras tan gigantescas como montañas. Aparecieron en la pradera, separadas por varios cientos de li y, casualmente, rodeándolas en el centro.
Al temblar la tierra, la hierba se liberó del viento que la ataba y comenzó a danzar.
Fragmentos de piedra danzaban entre la hierba.
Esto se debía a que esas tres montañas negras se estaban moviendo. No tardaron en llegar antes que el grupo de Chen Changsheng.
Parecían auténticas montañas negras, de varias decenas de zhang de altura.
Dos antorchas encendidas fueron colocadas en lo alto de las montañas. Esos eran sus ojos.
El Mono de Tierra se escondió tras Chen Changsheng, con el miedo reflejado en su rostro mientras sus ojos se movían de un lado a otro. Estaba asustado, pero no se atrevía a irse por su cuenta.
Mientras observaba aquellas enormes figuras negras, Xu Yourong dijo: "Desde pequeña, siempre creí que el Hombre de la Montaña de los Ocho Grandes era una sola persona".
La montaña negra que tenían justo delante habló.
Su voz era un zumbido bajo, como el viento que resuena en una cueva de montaña.
Un frío intenso envolvió instantáneamente la pradera mientras la luz de las estrellas se atenuaba aún más.
La imponente figura negra parecía la mismísima oscuridad. Erguida ante Chen Changsheng y Xu Yourong, ejercía una presión inimaginable.
"Naturalmente, tiene que haber ocho de los Ocho Grandes Hombres de la Montaña1."
Se rumoreaba que, antiguamente, la raza demoníaca contaba con ocho expertos supremos.
Para las diversas tribus demoníacas, estos ocho expertos eran cumbres insuperables, por lo que se les llamaba las Ocho Grandes Montañas.
Recién hoy Chen Changsheng confirmó que esos expertos en demonios realmente existían y que eran montañas de verdad.
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1. La idea errónea de que Xu Yourong probablemente surgió del hecho de que históricamente,八大山人, el Hombre de la Montaña de los Ocho Grandes, fue una persona real, un pintor destacado que vivió durante la dinastía Ming.