La silueta negra podría denominarse cordillera, y también podría describirse como el brazo de un dios demonio.
Justo al frente de la cordillera, precisamente en la parte del cielo que estaba sobre las cabezas de Chen Changsheng y Xu Yourong, había cinco picos montañosos que parecían cinco dedos.
La tormenta de espadas se abatió sobre estas montañas, levantándose polvo al resquebrajarse las rocas.
La velocidad a la que se hundían las montañas se fue haciendo cada vez más lenta hasta que, finalmente, se detuvieron.
Durante todo este proceso, Xu Yourong no alzó la vista al cielo nocturno ni una sola vez. Parecía despreocupada, y era lógico entenderlo como una muestra de la confianza que depositaba en Chen Changsheng.
Clavó la espada del templo en la hierba que tenía al lado.
Se oyó un suave silbido cuando el humo empezó a elevarse de la hierba, pero no ardió. Al contrario, la hierba creció más erguida y parecía aún más llena de vida.
Sacó de su espalda un arco largo hecho de madera de tong.
Este arco, fabricado con madera de tong, era el arco clasificado en el nivel de armas legendarias: el Arco Tong.
Solo Nanke, Chen Changsheng, Qiushan Jun y Gou Hanshi sabían que la mayor habilidad de Xu Yourong no residía en la espada.
Chen Changsheng encontró la espada del templo en el Jardín de Zhou y la devolvió al Pico de la Doncella Sagrada.
Solo dominó la Espada de la Gran Luz después de recibir la espada del templo.
Sin embargo, ella había llevado el Tong Bow a cuestas desde niña.
Normalmente, nadie podía ver este arco largo.
Solo aparecería cuando fuera necesario.
...Como ahora.
Xu Yourong sacó una flecha y la colocó en la cuerda.
Esta era una flecha Wu.
Con expresión serena, alzó el arco.
Sus movimientos eran tranquilos y practicados, como nubes a la deriva o agua que fluye, pero también como una decena de dibujos superpuestos, cada acción clara y explícita.
La cuerda del arco se tensó, tomando gradualmente la forma de la Luna en el norte, venerada por los demonios.
Sus pestañas parpadearon.
El viento se agitó.
Sus blancas túnicas ondeaban al viento.
Su cabello negro también flotó hacia arriba, elevándose hasta alcanzar la altura de la flecha.
Los delicados dedos soltaron el hilo.
El arco Tong se rasgueó.
Se decía que las mejores cítaras se fabricaban con madera de tong, por lo que no era de extrañar que este sonido fuera tan conmovedor.
La nota resonó en la pradera.
La flecha llegó antes que el sonido.
A varios metros de distancia...
Un agujero sangriento apareció entre los ojos de un soldado demonio.
Era un agujero extremadamente redondo y liso. Incluso daban ganas de describirlo como delicado.
Xu Yourong tensó entonces el arco una segunda vez, una tercera vez, una cuarta vez...
Sus acciones permanecieron firmes, bellas en su sencillez y concisión.
Su carcaj se vació rápidamente.
Treinta flechas Wu salieron disparadas de la cuerda del arco Tong y volaron hacia la oscuridad, en dirección a la caballería de lobos que se encontraba a varios li de distancia.
Siguieron quejidos tras quejidos.
Flor tras flor de sangre floreció.
Soldado tras soldado demonio cayó.
Los gritos de miedo se sucedieron uno tras otro.
La caballería de lobos se dispersó.
Treinta flechas solo podrían matar treinta veces como máximo.
Lógicamente hablando, disolver la fiesta fue la mejor opción.
Xu Yourong volvió a alzar el arco Tong, aunque ya no le quedaban flechas.
Esta vez, claramente necesitaba mucho más tiempo.
Finalmente soltó la cuerda del arco.
La cuerda del arco estaba manchada con un poco de sangre. Cuando esta sangre se encontró y rozó con el viento, estalló en llamas doradas.
Esas flechas que atravesaron los cráneos de los soldados demoníacos...
Esas flechas que habían penetrado los cuerpos de lobos gigantes...
Esas flechas Wu, portadoras de muerte que luego se desvanecieron en la oscuridad... regresaron repentinamente.
Treinta flechas Wu dejaron tras de sí una estela de fuego mientras perseguían a la dispersa caballería de lobos. Eran como aves de fuego llameantes, magníficas estrellas fugaces.
Hace muchos años, en el Jardín de Zhou, al final del Valle del Atardecer, Nanke había sufrido este ataque.
Era la primera vez desde aquella noche que Xu Yourong utilizaba este ataque.
¿Cómo pudo escapar esa caballería de lobos?
Puffpuffpuffpuff.
Desde todos los rincones de la pradera llegó el sonido de una flecha Wu atravesando objetos resistentes.
Las Flechas Wu y sus colas de fuego persiguieron a la caballería de lobos y ahuyentaron la oscuridad. Dondequiera que iban, la muerte las seguía.
Después de un tiempo, esos sonidos finalmente cesaron.
Finalmente, la oscura pradera volvió a calmarse.
Pero sería más apropiado llamarlo un silencio sepulcral.
Porque esta pradera se había convertido en un cementerio.
El suelo en un radio de siete li a su alrededor estaba sembrado de cadáveres caídos.
Tanto los soldados demoníacos como los lobos gigantes habían muerto. No hubo supervivientes.
Bajo el reflejo de las estrellas, la pradera parecía húmeda.
No era una montaña desnuda, pero daba la sensación de que acababa de llover.
Aunque no se trataba de una lluvia suave, sino de sangre.
Xu Yourong clavó el Arco Tong en el suelo.
El Tong Bow era muy largo, así que al clavarlo en el suelo, quedaba incluso más alto que ella. De verdad parecía una cítara vertical.
En realidad, no era una cítara, sino un árbol.
En un instante, innumerables ramas brotaron del Tong Bow, todas ellas cubiertas de hojas que se mecían suavemente con el viento.
Una brisa fresca y limpia cayó como una cascada sobre ella y Chen Changsheng, y también sobre el Mono de Tierra.
El Mono de Tierra la había estado mirando de reojo. Al principio, paralizado por la sorpresa, sintió después que sus heridas sanaban a una velocidad inimaginable.
Las ramas siguieron creciendo, transformándose rápidamente en un árbol enorme.
Este era el árbol Wutong.
Este árbol Wutong contenía la disposición del Palacio Tong.
Recogió de nuevo la espada del templo y caminó hasta donde estaba Chen Changsheng, mirando aquella montaña en la oscuridad.
"El Wutong puede durar ochenta segundos. Úsalo para pensar en otros métodos."
Tenía las sienes perladas de sudor y una expresión bastante cansada, pero sus ojos estaban tan tranquilos que parecía como si no hubiera hecho absolutamente nada.
...
...
Un solitario árbol Wutong apareció de repente en la oscura pradera.
Las ramas se extendían bajo los miles de espadas, bloqueando la vista de la montaña en el cielo.
El Arco Tong y las Flechas Wu se combinaron para formar el Wutong. Una antigua Doncella Sagrada del Templo del Arroyo del Sur había usado su sabiduría y habilidad insondables para imbuir este conjunto de arco y flechas con la formación del Palacio Tong, aumentando incluso su poder. Solo un artefacto divino como este era capaz de bloquear el ataque de un individuo legendario como el Hombre de la Montaña Yanzhi.
Por supuesto, ni siquiera este árbol Wutong podría durar para siempre.
Innumerables truenos resonaron sobre la pradera.
Era el sonido de una montaña moviéndose sobre el suelo, aplastando la roca y la tierra que había debajo.
El montañés Yanzhi caminaba hacia ellos.
Su velocidad era muy lenta, pero su defensa era impenetrable. Era como una cordillera en movimiento, ejerciendo una presión inimaginable.
Otra montaña se alzaba en el cielo, emanando un Qi antiguo y ancestral. Era tan densa que hacía palpitar el corazón de miedo.
El árbol Wutong crujió al caer cientos de hojas. El tronco comenzó a doblarse gradualmente, crujiendo al acercarse a su punto de ruptura.
Miles de espadas golpeaban sin cesar esta montaña. De vez en cuando, una mota de piedra caía flotando y se dispersaba en destellos de luz.
Las pestañas de Chen Changsheng parpadeaban incesantemente, con la cabeza gacha, pensativo.
Xu Yourong le estaba haciendo pensar en una solución. Si no la encontraba, tendrían que arriesgarse a una pelea.
Chen Changsheng no era un hombre que se deleitara con los riesgos, pero ¿qué otra opción tenía, mirando al suelo como lo hacía?
No era como si pudiera hacer brotar una flor de la tierra con la mirada.
En realidad, Chen Changsheng estaba mirando una flor.
Xiao Zhang yacía inconsciente en el suelo.
El papel blanco que cubría su rostro se movía ocasionalmente con el viento, transformando las motas de sangre. Parecían ciruelas de invierno al viento.
Los dos agujeros que quedaban en el papel eran para los ojos, mientras que la nariz y la boca ya estaban dibujadas.
De ahí proviene el nombre de Painted Armor Xiao Zhang.
¿Por qué Xiao Zhang se cubrió el rostro con una hoja de papel blanca? Esta era una pregunta que interesaba a todos.
Algunas personas decían que tenía una marca de nacimiento en la cara que la hacía extremadamente fea.
Otros decían que nació con rasgos extremadamente delicados que, de pequeño, hacían que lo confundieran con una niña, e incluso que a veces tenía problemas extraños. Por eso, optó por cubrirse el rostro con una máscara.
La explicación más famosa y aceptada públicamente fue que Xiao Zhang, en su afán por superar a Wang Po, forzó su cultivo por un camino oscuro. Al final, enloqueció y resultó gravemente herido, con el rostro casi totalmente desfigurado, lo que lo llevó a cubrirlo con una hoja de papel blanco. Se cuenta que el Anciano de los Secretos Celestiales le preguntó una vez por qué no usaba una máscara o un sombrero de bambú. Xiao Zhang respondió que se cubría el rostro con el papel blanco para no asustar a los niños, no porque le avergonzara ver a la gente, así que ¿para qué usar una máscara? En cuanto a por qué no usaba un sombrero de bambú, era porque eso haría que los demás se sintieran aún más abatidos.
Según la interpretación que Chen Changsheng tenía de Xiao Zhang, esta conversación entre él y el Anciano de los Secretos Celestiales probablemente fue fingida. Se dice que Xiao Zhang hizo este comentario de manera muy casual y despreocupada, por lo que la explicación en sí probablemente tampoco era cierta. Es probable que el rostro de Xiao Zhang no mostrara heridas aterradoras.
¿Qué era exactamente lo que había debajo del papel blanco?
Mucha gente quería arrancar ese papel blanco y echar un vistazo, pero los que se atrevieron a hacerlo fueron pocos y distantes entre sí, y todos ellos estaban muertos.
Xiao Zhang se encontraba inconsciente, por lo que esta era la mejor oportunidad para ver su verdadero rostro.
Aquella era una tentación enorme, a la que Chen Changsheng parecía incapaz de resistirse. Extendió la mano, preparándose para arrancar la hoja de papel blanco.
Pero un experto en demonios los estaba presionando como una montaña, su situación era de extremo peligro, así que ¿cómo podía seguir teniendo ganas de pensar en cosas como esa?
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1. La forma de 'My' aquí es la palabra吾, pronunciada 'wu', que comparte la misma pronunciación que el 'wu' del árbol Wutong y también las Flechas Wu de Xu Yourong.