El agua gorgoteaba, y el cucharón de madera flotaba sobre ella. La Hoja Verde aún no había regresado. La cena de esta noche seguía siendo muy sencilla.
Chen Changsheng y Gou Hanshi comían más rápido de lo habitual. Para el primero, esto era algo bastante inusual.
A partir de este detalle, uno podía imaginar la importancia de los documentos que necesitaban discutir esa noche.
Retiraron los platos de sus mesas y An Hua les trajo agua verde anaranjada para que se enjuagaran la boca, acompañada de toallas hirviendo.
En un rincón del pasillo se acumulaba una pequeña montaña de documentos. Los que necesitaban ver ya habían sido seleccionados y organizados.
La sala permaneció en silencio toda la noche. Chen Changsheng y Gou Hanshi leyeron los documentos que tenían en las manos, sin decir palabra durante un largo rato.
Habían sido informados del desenlace de esa batalla hacía mucho tiempo, pero solo ahora se enteraban de muchos detalles.
Nadie podría haber esperado que el Príncipe de Xiang abandonara silenciosamente a los treinta mil soldados del Campamento Derecho del Ejército Occidental y se escondiera completamente solo cerca de la cima del Monte Nuorilang.
Con el Comandante Demonio y Wang Po gravemente heridos, saltó desde el sol y desató el ataque más poderoso de toda su vida.
Si este ataque sorpresa tenía éxito, el hecho de que abandonara el campamento sin recibir órdenes no sería gran cosa, y habría logrado el mayor hito desde el comienzo de esta guerra.
El príncipe de Xiang podía intercambiar este logro por la partida del príncipe Chen Liu de la capital, o canjearlo por un honor como el Billete de Hierro de la Redención. Ambas opciones habrían sido extremadamente fáciles. (Nota: El Billete de Hierro de la Redención era una recompensa otorgada durante la dinastía Ming. Si un ministro cometía un crimen, podía usar el Billete de Hierro de la Redención para salvarse de la pena de muerte).
Quizás fue precisamente con estas cosas en mente que el Príncipe de Xiang emprendió una acción tan arriesgada e intrépida.
Por desgracia, seguía subestimando la fuerza del Comandante Demonio.
Wang Po resultó gravemente herido y no pudo participar en el asalto.
La Comandante Demonio también había sufrido heridas importantes, pero no murió quemada por aquel sol abrasador.
La oscuridad del valle le había servido de arma en el momento crucial.
Quienes presenciaron esto quedaron tan conmocionados que no pudieron hablar.
El príncipe de Xiang no estaba dispuesto a retirarse, por lo que su ataque por sorpresa se convirtió en un asalto contundente.
El Comandante Demonio pagó al Demonio Derribador de Montañas como precio para escapar de la cima del Monte Nuorilang.
El príncipe de Xiang, de pie sobre la cabeza del demonio muerto que derribaba montañas, observó cómo el comandante demonio huía hacia el norte. Con la confianza por las nubes, su ataque impetuoso se convirtió en una persecución.
Lo persiguió durante seiscientos li, pero aun así fracasó en su intento de matar al Comandante Demonio. Túnica Negra había dispuesto una formación, y cuatro generales demonios de alto rango lo esperaban.
De no haber sido por la pronta llegada del Maestro de la Secta del Monte Li, el Príncipe de Xiang habría muerto en el acto.
Aun así, el príncipe de Xiang y el maestro de la secta del monte Li seguían rodeados.
De repente, apareció en el cielo una cometa enorme.
.......
...
.......
...
Nadie sabía si Xiao Zhang estaba herido ni dónde se encontraba.
Del mismo modo, nadie sabía dónde estaba Zhexiu ni qué estaba haciendo.
Algunas personas estaban acostumbradas a luchar solas.
La batalla más épica y magnífica desde el inicio de la guerra, este choque de expertos del Dominio Divino, llegó a su fin.
La raza demoníaca había sufrido graves bajas. De los cuatro generales demoníacos de alto rango que rodeaban al príncipe de Xiang y al maestro de la secta del monte Li, solo dos sobrevivieron. También perdieron a un miembro del Consejo de Ancianos y a un duque.
La raza humana no había perdido a ningún experto, pero tanto Mao Qiuyu como Huai Ren resultaron gravemente heridos, y el Maestro de la Secta del Monte Li aún más.
Gou Hanshi dijo: "El maestro ha regresado al Monte Li para recuperarse, y los demás veteranos deben descansar un tiempo antes de volver al frente".
Era muy difícil matar a los expertos del Dominio Divino. O bien debían estar rodeados o bien tenían que estar luchando contra seres de reinos superiores, como la Emperatriz Divina Tianhai.
Pero las lesiones graves aún podían obligarlos a detenerse. Ni siquiera Wang Po fue la excepción.
En opinión de Chen Changsheng, esa era la intención de Túnica Negra.
Aunque tuviera que pagar un precio devastador, quería privar momentáneamente a los expertos humanos del Dominio Divino de la capacidad de luchar, con la esperanza de al menos impedir que pudieran usar toda su fuerza antes de que llegara el invierno.
Sin los expertos del Dominio Divino, el avance de los ejércitos humanos se vería gravemente obstaculizado. Su progreso ya era mucho más lento de lo previsto inicialmente, ¿cuánto más se retrasaría ahora?
Y cuando los ejércitos humanos finalmente alcanzaran las murallas de la ciudad de Xuelao, ¿les dejaría la tormenta de copos de nieve que descendía alguna esperanza de victoria?
Utilizar la muerte de dos expertos del Dominio Divino y dos generales demoníacos de alto rango para ganar unos diez días en la situación general... no cualquiera tenía semejante determinación.
Cada vez que pensaban en esto, Chen Changsheng y Gou Hanshi sentían un atisbo de recelo hacia aquel joven Señor Demonio, incluso un poco de respeto.
La Túnica Negra seguía siendo la más aterradora.
En retrospectiva, probablemente ya había calculado desde hacía tiempo todos los detalles de la batalla entre el Comandante Demonio y Wang Po.
Había calculado cuáles de los expertos humanos aparecerían, e incluso que el Príncipe de Xiang abandonaría el Campamento del Ejército Occidental.
Lo único que pudieron decir fue que su comprensión de la mente humana era verdaderamente aterradora.
Si la batalla del Monte Nuorilang hubiera concluido de esta manera, Túnica Negra al menos podría haber proclamado la victoria en la segunda fase de la guerra.
Pero en realidad, ella había perdido.
Los ejércitos humanos rompieron la segunda línea de defensas demoníacas mucho antes de lo previsto.
Antes incluso de que terminara el verano, los tres jinetes que iban en primera línea ya podían divisar el perfil de la ciudad de Xuelao a lo lejos.
Porque mientras se desarrollaba la batalla del Monte Nuorilang, se produjeron varios cambios inesperados en el frente de batalla.
La persona que marcó la mayor diferencia entre la victoria y la derrota fue el Comandante en Jefe Humano, el General Divino He Ming.
el nombramiento del Divino General He Ming como comandante en jefe era una concesión política, o una orden absurda emitida por el Emperador y el Papa en un arrebato repentino .
Y al igual que en la guerra de hace varios cientos de años, los soldados rasos, a excepción de la caballería pesada con armadura negra, no tuvieron mucha influencia en el resultado de la guerra, a menos que uno fuera Wang Zhice.
Pero el Divino General He Ming desempeñó un papel extremadamente importante en esta guerra.
En el momento más intenso de aquella batalla, las llanuras que se extendían varios cientos de li frente a las montañas se habían convertido en el campo de batalla para los expertos del Dominio Divino.
Que el Divino General He Ming estableciera el Campamento del Ejército Central en la posición más avanzada parecía una decisión muy imprudente, especialmente en un momento como este.
Las aterradoras ondas de poder que emanaban de las luchas de estos expertos del Dominio Divino también resultaban muy perjudiciales para los soldados rasos.
Confiando en la protección de la formación para impedir que el Qi llegara a estos expertos, los soldados continuaron luchando contra la caballería de lobos, pero la situación se había vuelto increíblemente peligrosa. Los vientos aulladores que soplaban sobre sus cabezas eran como un arado invisible, que de vez en cuando desgarraba una tienda o arrancaba rocas que luego se estrellaban contra las cabezas de innumerables soldados.
Un enorme boquete atravesaba la tienda principal, por donde entraban el viento y la arena. Las velas de sebo se habían extinguido hacía rato, y solo las Perlas Nocturnas seguían iluminando. El Divino General He Ming examinaba sus mapas en la penumbra mientras impartía órdenes con absoluta serenidad, con sus mensajeros corriendo frenéticamente a entregarlas.
Con cada carga, la caballería de lobos se acercaba más y más a la tienda principal.
En su último ataque, esos enormes lobos habían estado a solo dos li de distancia.
Ye Xiaolian contempló el rostro de He Ming, con una expresión compleja en sus ojos.
Ella ya había sugerido la retirada en muchas ocasiones, pero el Divino General He Ming nunca había estado de acuerdo.
Para su aún mayor consternación, incluso había ordenado a los ballesteros de la Luz Sagrada, encargados de suprimir las cargas de la caballería de lobos, que redujeran sus disparos.
La formación de espadas formada por unos trescientos discípulos del Templo del Arroyo del Sur se encontraba justo a las afueras del campamento en ese momento.
Aunque la caballería de lobos cargara contra ellos, aunque el duque de la ciudad de Xuelao, que luchaba con su tía abuela guerrera fuera del campamento, viniera a atacar, ella seguía confiando en que podría proteger al General Divino.
Pero, ¿cuántos discípulos del Templo Corriente del Sur tendrían que morir por ello?
Mientras su mente estaba ocupada con estas preguntas, el Divino General He Ming de repente formuló una propia.
Todos los presentes en la tienda coincidieron en que esta pregunta era bastante absurda.
"¿Dónde está el Ejército Pacificador del Norte de la raza semihumana?"
Un oficial del estado mayor lo miró fijamente sin expresión durante unos instantes antes de responder: "Según el informe de hace dos días, acaban de abandonar la provincia de Cong".
"Acabo de salir de la provincia de Cong..."
He Ming suspiró, visiblemente entristecido por este hecho. "Están demasiado lejos, así que supongo que tendremos que hacerlo solos."
Ye Xiaolian estaba bastante confundida y pensó: incluso si el ejército de refuerzo de la raza semihumana ya estuviera aquí, ¿crees que podrían aparecer ahora mismo y salvarte?
Aquellas historias sobre decenas de miles de jinetes que emergían en un asalto sorpresa desde un cañón eran solo historias.
A menos que, al igual que los demonios, tuvieran una red instalada hace cientos de años para crear un camino, los ataques furtivos como ese eran muy difíciles de producir en este mundo de Halcones Rojos y buitres demoníacos.
"Una vez que terminen de luchar, será nuestro turno."
El Divino General He Ming alzó la cabeza, su mirada penetrante a través del desgarrado dosel de la tienda y hacia el cielo.
Figuras colosales se alzaban entre el denso humo negro, y el brillante resplandor de las espadas parecía provenir de otro mundo.
Ese mundo pertenecía a los expertos del Dominio Divino.
Ye Xiaolian seguía sin comprender el significado de las palabras de He Ming.
Inconscientemente, dirigió su mirada al rincón más sombrío de la tienda.